我保持健康的方法，极其简单，丝毫没有什么秘诀。我相信凡是健康与长寿的人，他们所习用的方法也定然是很简单的，如其不是简单的，便不容易实行。须知矫揉做作的方法只能实行于一时，断不是长久可以习行的。如要问我的方法究竟是什么，我只好用三个字来表示，那就是：顺自然。
顺自然
既然是顺自然，那方法定然是简单而易行的。因为简单，所以才易行；也因为易行，才说得是简单。
现今许多要保持健康，获得长寿的人，往往乞灵于补药。
补药或由口服，或借注射，口服须防过量，注射往往不是本人可以处理，不仅有违简单的原则，而且多费金钱。这是否顺乎自然，姑且不说。且先说我所谓顺自然的补养方法，那不仅是非常简单，而且不花一文钱，可以说取之不尽，用之不竭，要多少便可得多少，而且自然会限制你适量而止，不会有取用过多之弊。具体说起来，这些自然的补养品，括有三项，就是：日光、空气、水。
日光空气水
这三种补养品，除了都市的自来水，略花一点点的钱，但微不足道外，都是“无价之宝”。世俗所称无价之宝，是形容非常贵重，不能以寻常价格购得的；但是日光、空气和水，其功用非常重大，通常都无需给付代价，可以任意获得。因此我称这三种不费钱的东西为无价之宝，与世俗通称价格极昂贵的东西为无价之宝，是名同而实异的。
首先说日光。日光是生命之原，最古的初民便已认识其价值。他们认识光明的功用，又认识光明的来源是太阳，所以引起对太阳崇拜之信念。比较具体化的便是纪元前千年左右的波斯拜火教，到了我国唐朝传入中国，称为袄教。它的教义要点，是以光明和黑暗代表善与恶；光明之神不断与黑暗之鬼斗争，光明胜利便是人民之福；这虽然不是直接崇拜太阳，却是间接崇拜太阳所产生的光明，即日光。任何人见着光明无不高兴，见着黑暗，不免畏惧和嫌恶，因此在黑暗的夜里，便利用人力所发明的火光来对抗，其实火的来源也是出自日光。人们既然喜欢以日光所产生的火光来对抗黑暗，为什么有日光的时间，却不加以尽量利用呢？我国上古有“日出而作，日入而息”的民歌，那是顺自然的。可是时代愈进于文明，而文明社会中的许多人，在日上三竿还高卧未起，但到了深夜，则往往依赖人工的灯光而不肯休息呢！
一件颇有趣的事，是所谓“日光节约时间”，每当夏令白天较长之时，把钟点提前一小时，例如把8点钟的太阳时，提前作为9点钟，认为照这样可以利用天亮较早的时间来办公，借以节省傍晚办公所需要的灯光。此一意义本属不错，但就大多数人每日工作8小时而言，通常多从上午8时至12时，下午1时至5时，或下午2时至6时。实际上夏季上午4时许便已天亮，下午6时还没有入夜，只需严格按照规定办理，似没有节省灯火之必要。即或认为仍有提前一小时开始办公之必要，又何尝不可把平时上午8点钟开始办公改为7点钟开始，至下午工作时间，如果原以下午6时截止，在冬令既可行，在夏季更无变更之必要。
我想这个办法无非惟恐一般人翅于习惯，认为非至上午7时不能起床者，要使他提前于上午6时起床，又恐不愿，只好要全体的人都提早一时起床，迫使若干狙于习惯者随同提早起床，才有这种人为的做作。实际上如能按照“日出而作，日入而息”的原则，夏季因为天亮较早，定然能够较早起床，和较早办公，又何待有这般不合自然的规定呢？
日出而作，日入而息的原则，实在是健康长寿最有效方法之一，因为这可以使人多接近日光。乡下的居民往往比城市的居民更长寿，这是指在同等的医疗和卫生环境下而言；换句话说，如果乡下和城市的医疗和卫生设备相同，则乡下居民因为对于日出而作，日入而息的原则较能遵守，利用日光的时间较多，所以健康较佳，寿命较长。这正如树木在山之向阳方面大都生长得茂盛，而在背阴方面则多萎缩，不过向阳方面的树木，如果遭遇风灾的机会特多，又当别论了。
就个人约莫10年来的习惯，纵然不是日入即息，可是无日不在日出以前便已起床，且往往在日出以前便开始工作。我每日总是在晚上八九时入睡，清早三四时起床，这或者因为年龄的关系，每天7小时的睡眠已无不足。但十余年前，我需要8小时的睡眠，也仍是八九时入睡，不过为满足8小时睡眠的需求，那时候总在5时前起床。
其次谈谈空气。这也是不值一文钱的东西，通常取之不尽用之不竭。但是当一个人被密闭在丝毫不通空气的小室内，由于得不到新鲜空气，终久将因窒息而至于死亡。在这时候，新鲜空气真成为万金不换之宝物。我常说一个人在享受充分自由之时，不觉得自由之可贵，正如一个人在享受充分的新鲜空气之时，不觉得空气之可贵一般，但当他丧失自由或新鲜空气之时，他才觉得自由和新鲜空气之可贵，有如得之则生失之则死之要素。我平时无必要虽不一定出门，但在家中的小院子里，几乎不计风雨，总是不断地走动走动。我有一种怪脾气，尽可一日伏案写作12小时以上，但绝对不能接连坐在书桌旁边一小时以上；往往经过了半小时左右，一定走动几分钟，尤其是在室外露天处呼吸一下新鲜空气。近年我的工作室装有一部冷暖两用机，空气可以借此流通，才将门窗关闭起来。前此则无论冬夏，我的窗户总是不断开放的。此外还有一种习惯，便是不管怎样寒冷，我总不会蒙头而睡。这理由极为简单，尽人都能
知道，只是在实行上是否彻底，是否能够养成习惯而已。
再次，谈谈水。水在人体中占了极重要的成分。一个人可以几天不食，但不能一天不饮，足见水比之食物更重要。患霍乱病的人，因为排出的水量过多，为保持其生命，必须注入适量的盐水，更可见水对于人的生命关系之重大。食物吸收过多，可以影响消化，因此发生消化不良之病症。但是水饮得过量一点，不久便可排出，不至有何不良影响；如果一时饮得太多，因为容纳不下，自然可以发生制止的作用。这是就无害的方面来讲；至于有利的方面，则充分饮水，甚至饮水过多，正如多用水清洁房屋一般，可对内脏发生清洁作用。饮水自然以单纯而清洁的水为准，但是为使水味更为可口，饮茶可以促进饮水的兴趣，也是利多害少的。我每日饮茶极多，明知其不如专饮白开水之更适当，但因白开水淡而无味，不能引起我多饮水的兴趣，因此，纵然知道茶不免有些副作用，好在这点点不良的副作用，大半可随水的良好作用而消失，何况因此多饮些水，其利益还远超过茶的小小不良副作用呢？近来从报纸上看到大量饮活水的宣传，我因为没有实验过，不敢贸然断定其确有治疗多种疾患的功用，但从原理上推论，多饮水总是有益无损的，不过是否要如宣传所称必须饮如此多量的水，而且定要滤过的活水，而不主张用煮过的沸水，那就不免使我有些怀疑。
以上是关于人生必需而极端重要的三大元素。现在就维持人的健康之三种经常作用谈谈。这三种作用，一是食，二是睡，三是排泄，都是每日必经的作用。这些作用表现得好，身体自然康健，表现得不好，便不易保持康健。
食睡排泄
“食”是摄取营养料的一种自然的作用。依我的经验，营养料之摄取，不怕过少，只怕过多。为什么不怕过少，因为过少了，不敷营养，那就人体自然会产生一种要求，这种要求，通称为饥饿。饥者没有不思食的，除了财力不足以供充分的食料外，定然会自动地满足其要求。至于过多呢？由于美食的刺激，人们往往不自觉地摄取过多的食料，愈积愈多，超过了消化的能力，定然会发生消化不良症，不仅无益于营养，转而因消化不良，致对于正常的食料也妨碍其产生营养的作用。除能借医药效用，以解除其病患于一时，或改取健全的生理作用，以恢复其正常的效用外，积久了其为害是不堪设想的。说句老实话，一个人宁带三分的饥饿，不可有三分的积食。一般人遇着积食不能消化，辄乞灵于消化药品，以助其消化。我的方法却与此相反。我生平虽也偶然感到胃口不好，那就是消化不良的象征，但我从来不服用什么消化药品，我只是利用一种自然的治疗方法，就是用绝食的方法来使积食自动消化。记得绝食最久的一次，是整整两天有半不食什么东西，只是多饮一些茶水。听说西洋人在绝食之时，往往躺在床上休息，以免多消耗精力。我却适与相反，就是在绝食之时，不断从事于正常的工作。我的理由是：一个人遇到积食不消化之时，当然不会发生食欲，但因经常摄取食料惯了，口舌之欲超过了胃肠之欲。由于口舌只有尝试食味之利益，不像胃肠有消化食料的责任；在人们躺着休息的时候，因为空闲，不免想起每餐口舌的享受，却想不到它会嫁祸于胃肠。然在工作繁忙之时，简直可以忘食，所以我在绝食之时不肯休息，等到夜里倦极思睡才去休息，以免口舌和胃肠冲突。依我的经验，绝食的难关，是在第一天，尤其是第一顿饭，这完全是由于习惯上的要求；挨过了第一天，甚至第一顿饭之后，便不觉其苦。在绝食的时候，积存于体内而尚未消化的食料，便可自动地慢慢消化，等到消化将尽，由于摄取养料的生理上要求，自然而然便恢复了食欲。及至食欲恢复，然后恢复进食，则初次恢复进食的菜肴无论是怎样的菲薄，都使人感觉到有如山珍海错的美味。这是我个人经验之言，绝对不是虚造的。我的饭量本来不差，而且按照广东的习惯，往往一天三餐都食干饭。记得我食得最多之时，每天早餐两碗饭，午餐晚餐各三碗饭。可是现在我的早餐是一碗面或稀饭，午餐一碗饭，晚餐一碗干饭或稀饭，合计起来，现在一天所摄取的淀粉量仅及从前四分之一，除了初改习惯之时，一度略减体重外，迄今多时仍能保持己减的体重，至于精神转较从前多食之时更强健。近来我因老年体重不宜过高，日常在家中吃饭，极力减少，但偶然在外间应酬，为着不愿辜负主人的厚意，我的饮食也就解除约束；不过到了次日，我往往废除早餐，以消化前夕的积食。假使接连有几次应酬，我甚至绝食一二次，以助自动的消化；因此我也常常以骆驼自命。
其次谈到睡眠，正如前面说过，我一直保持早眠早起的习惯。这种习惯的开始，是由于偶然半夜早醒，不能再入睡，我又不愿服安眠药；说句笑话，在过去77年中，我简直记不起曾经服用任何一片的安眠药。当半夜睡醒，转辗反侧，无法再入睡的时候，我便披衣起床，从事于读书或写作，稍后如觉得疲倦想睡，便继续再睡，但如已届至午前三四时，我便索性不再睡。次日，因我向无午睡的习惯，整日工作，便不免因昨夜睡眠不足，而需要早睡，那就毫不客气，一经吃过晚饭，甚至早至7时，我便上床睡眠。照这样的，因早起便不得不早眠，也就因早眠而不得不早起。从此渐渐养成牢不可破的习惯，甚至偶因特别事故或特别应酬，迟至午夜12时方得休息。但虽迟睡了三四小时，我之起床，至多比平时迟一小时，便是平时于上午三四时起床的，改至四五时起床，宁愿在午饭后少睡半小时，或者在晚间更提早一小时入睡，无论如何，总是保持早起的习惯。我认为早眠早起，不仅可以达到上面所说尽量利用日光的效用，而且因为早起较为宁静，可以集中思考，从事于研究和写作。许多学者有迟睡的习惯，认为深夜也较宁静，得以集中思考。但在大都市中，到了夜间十一二时，还不能十分宁静，甚至12时至1时之间，也还免不了车辆的声音。但是天尚未亮的早上三四时，鸟声鸡声还未起，哪里更有其他声音，因此为宁静计，也就是为工作效率计，迟睡不如早起。
再次谈到排泄，那也是人体生理上最重要作用之一。一日不大解一次，便感觉到不舒服；一日不小解若干次，尤其重感不适。小便不通的病患，除了老人外，其他尚少患者；但大解不通的病患，则任何年纪的人都难避免。所谓便秘的病患通常指大便而言，其原因不止一端，当然要检定其原因，然后对症发药；不过就一般而论，多运动与饮水，大致都可避免便秘。如果便秘不予解决，不仅可以触发其他病患，即对于食欲与消化均有影响。在染有病患时，首先要注意到便秘的解决，在没有病患时，也经常要注意到便秘的避免。
以上三种生理上的日常作用能够正常化，以及适当的处理。
则健康定可保持。此外还有两种动作，均于健康有益，或者是增进健康的。这两种动作，一是“动”，二是“笑”。
动笑
所谓“动”包括了身体上一切的动，如劳动、行动、运动等。流水是不会腐的；能动的身体是不易有病的。一个人既然有手有脚，便须使手脚发生作用，就是时时利用手脚，如果有手有脚不予利用，可能渐渐萎缩。由于美国汽车之普遍利用，我常常笑说，如果美国人不于周末从事种种运动，那些白领阶级可能发生普遍的软脚病；幸而他们平日把汽车停顿在停车地点后，仍须走相当的路途，加以每周有一二日可以从事于体育的运动，才不使软脚病发生。至于一般劳工，无论是手工或是机器工，都不能不动手，而且在工作场所踱来踱去，也不能不动脚。此外有闲阶级，无需像白领阶级之每日上班，更不必像劳工之每日动手动脚，幸而他们都有一种喜欢体育运动之习惯，仍可借此而调剂手脚的利用。我呢？生在尊重士大夫的我国，几十年来，除中间一二段时期外，都是有车阶级；平时又无体育运动的习惯，偶然借步行以舒筋骨，却因独行无伴，时作时辍，照理我对于体动未免太少。不过我国有句古老话，说是“不出门十里路”。我的房屋和院落都很小；可是我从天未亮时起床，除用指执笔外，手和脚的运动却极为频繁，一起床便整理卧室书房，从事种种的义务劳动；日间除出外从公外，在家伏案写作，每半小时辄自动休息，作多次短距离的散步。积少成多，纵然未必达到十里路，想来也相差不远呢。
所谓“笑”是精神最好的一种运动。“笑”大别为冷笑微笑和朗笑三种。冷笑含有深刻的意义，不是出自愉快的情感，对于健康可能没有好处。但其他两种的笑，都是愉快的表现，不过朗笑的效用当然要比微笑更大些。为什么愉快的笑是有补于健康呢？谁都知道，精神和肉体有密切的关系；精神奋发可以刺激身体的各器官发生作用；反之，精神颓丧也可以窒碍身体之发生正常作用。因此，除了特殊的病患外，在感受一般的病患时，心理上认为无病，则病势至少可以减轻几分；反之，心理上认为大病，则病势定然会因感想而变为严重些。对于前一种的心理，我生平经历过多次，结果皆如我所感想。至于后一种的心理，我虽然自身没有经验，但在亲友中颇发见不少的事例，足以证明我的推论不错。高谈大笑可以发抒心情，心情舒畅，则一切机能当然受此积极的激励，而发生顺利的作用。
总之，身体的运动和精神的运动，是表里的作用，联合起来，都是有益于健康的。
