曹端，字正夫，号月川，河南渑池人。自幼不妄言动，年十七，读《五经》皆遍，师事马子才、彭宗古，为学远有端绪。永乐戊子，举于乡，后授山西霍州学正。宣德甲寅卒，年五十九。月川初得元人谢应芳《辨惑编》，心悦而好之，故于轮回、祸福、巫觋、风水、时日，世俗通行之说，毅然不为所动。父敬祖，为善于乡，而勤行佛老之善以为善。月川朝夕以圣贤崇正辟邪之论，讽于左右，父亦感悟乐闻。月川条其人伦日用之事，可见之施行者，为《夜行烛》一书，言人处流俗中，如[1]夜行，视此则烛引之于前矣。[2]

月川之学，以力行为主，守之甚确，一事不容假借。然非徒事于外者，盖立基于敬，而体验于无欲，因心功之微，以极事为之著，多可称者。其理气之论，见于《〈太极图说〉辨戾》文，略云：“周子谓太极动而生阳，静而生阴，则阴阳之生，由乎太极之动静。而朱子之解，极明备矣。其曰‘有太极，则一动一静而两仪分；有阴阳，则一变一合而五行具’，亦[3]不异焉。又[4]观《语录》，却谓‘太极不自会动静，乘阴阳之动静而动静耳’。遂谓‘理之乘气，犹人之乘马，马之一出一入，而人亦与之一出一入’，以喻气之一动一静，而理亦[5]与之一动一静。若然，则人为死人，而不足以为万物之灵，理为死理，而不足以为万物之原。理何足尚，而人何足贵哉？今使活人骑马，则其出入行止疾徐[6]，一由乎人驭之如何尔，活理亦然。不之[7]察者，信此则疑彼矣，信彼则疑此矣，经年累岁，无所折衷[8]，故为《辨戾》，以告夫[9]同志君子。”[10]月川之意，盖以理驭气也。其论修养之要曰：“人之所以可与天地参为[11]三才者，惟在此心，非是躯壳中一块血气。”[12]又曰：“事心之学，须在萌上著力。”[13]又曰：“人要为圣贤，须是猛起，如服瞑眩之药，以黜深锢之疾，真是不可悠悠。”[14]又曰：“学者须要识得静字分晓，不是不动便是静，不妄动方是静，故曰无欲而静。到此地位，静固静也，动亦静也。”[15]

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[1] “如”，诸本皆误作“媚”。据《明儒学案（修订本）》下第1060页，《黄宗羲全集（增订版）》第八册第355页改。

[2] 按：如上曹端生平，参见《儒林》：《明史》二四第7238—7239页；《诸儒学案》：《明儒学案（修订本）》下第1060—1061页。

[3] “亦”，诸本皆同《黄宗羲全集》第八册第361页。《四库全书》第1243册第16页，《明儒学案（修订本）》下第1066页，《曹端集》第23页作“尤”。

[4] “又”，诸本皆同《明儒学案（修订本）》下第1066页，《黄宗羲全集（增订版）》第八册第361页。《四库全书》第1243册第16页，《曹端集》第23页作“及”。

[5] “亦”，诸本皆无，脱。据《明儒学案（修订本）》下第1066页，《黄宗羲全集（增订版）》第八册第361页补。

[6] “徐”，诸本皆误作“速”。据《明儒学案（修订本）》下第1066页，《黄宗羲全集（增订版）》第八册第361页改。

[7] “之”，诸本皆无，脱。据《明儒学案（修订本）》下第1066页，《黄宗羲全集（增订版）》第八册第361页补。

[8] “经年累岁，无所折衷”，诸本皆无，脱。据《明儒学案（修订本）》下第1066页，《黄宗羲全集（增订版）》第八册第361页补。

[9] “夫”，诸本皆无，脱。据《明儒学案（修订本）》下第1066页，《黄宗羲全集（增订版）》第八册第361页补。

[10] 《诸儒学案》：《明儒学案（修订本）》下第1066页。

[11] “为”，诸本皆无，脱。据《明儒学案（修订本）》下第1061页，《黄宗羲全集（增订版）》第八册第356页补。

[12] 《诸儒学案》：《明儒学案（修订本）》下第1061页。

[13] 《诸儒学案》：《明儒学案（修订本）》下第1062页。

[14] 同上注。

[15] 《诸儒学案》：《明儒学案（修订本）》下第1062—1063页。