秦始皇以雄桀之才，李斯为辅，遂并六国。于是焚《诗》《书》，坑儒士，古学几灭尽，然皆出李斯之策。“李斯者，楚上蔡人也”[1]，“从荀卿学帝王之术。学已成，度楚王不足事，而六国皆弱，无可为建功者，欲西入秦，辞于荀卿曰：‘斯闻得时无怠，今万乘方争时，游者主事。今秦王欲吞天下，称帝而治，此布衣驰鹜之时，而游说者之秋也。处卑贱之位而计不为者，此禽鹿视肉，人面而能强行者耳。故诟莫大于卑贱，而悲莫甚于穷困。久处卑贱之位[2]，困苦之地，非世而恶利，自托于无为，此非士之情也。故斯将西说秦王矣。’”[3]然李斯与韩非同事荀卿，尝自谓不如之，韩非使秦，斯谮杀非。其后秦王用斯计以间诸侯，及斯为相，“荀卿为[4]之不食”[5]（见《盐铁论》）。盖斯之学，虽出于荀卿，实好刑名法术，故忌韩非尤甚。亦有智术，而不识仁义经国之本，遂用其道以为暴秦之治也。
自上世至于三代，其政治之理想，无不在以圣贤疆理国家，而尤莫盛于三皇五帝之世。其为皇为帝，率旷世之大哲，必贯通宇宙万物之理，知人民安乐之原，且能作器利用，垂之久远。盖一时比德量能，更无以加乎其上，而后为天人之所归，以践天子之位。故中国上古政治，哲学之政治也；其统治之元首，即哲学之巨子也，此为政治上根本定义。殷周革命，亦其前王之不贤，而代之者之功德，又实足当此传道传国之任，汤武是也。及传子之法已定，此哲学之政治系统，虽终不能不破，而一般学者之所讲论，则仍以哲学政治为至上之正鹄。孔子出于衰周之际，为贤于尧舜之哲人，比德量能，固当统治天下，是以学者加以“素王”之号，以其不得位为哲人之变例，亦可见此思想固著之深矣。不惟儒墨尚哲学之政治，即道德名法诸家，亦无不尚哲学之政治。法家最不取古制，而其论人君南面之术，必教之虚静无为，恬虑去欲，以合天地之道，以养成哲学上最高之人格。故哲学之政治，为诸家所同尚，中国哲学与政治，所以有不可离之关系也。秦初并天下，丞相斯及当时博士，咸秉所修之学，援古义以论君道。故上始皇尊号议曰：“古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最贵。”[6]上尊号为泰皇，始皇命“去泰著皇，采上古帝位号，号曰皇帝”。[7]丞相斯等议泰皇最贵者，以其道最贵也。始皇自去泰字，并皇与帝为一号，则始皇虽无哲人之实，当时博士等犹必奉之以哲人之名，以为必如是，而后可以统治天下也。始皇若自不敢居于泰皇，乃合皇帝为一名词，后世君主，遂遵用焉。然始皇亦颇以哲人之道为己任，古所称惟真人神人，至高不可几及。（《素问》谓“真人提挈天地”[8]，《孟子》谓“圣而不可知之之[9]谓神”[10]。）始皇博征方士，入海求所谓仙真人者。又封禅行幸天下，命博士作仙真人诗弦歌之。盖古者皇帝，皆通于神灵，皇帝亦学仙。始皇之意，以非是不足媲美也。是自昔哲学之政治系统，始皇亦慕之，且欲超三代而比于皇与帝之盛德大业矣。
古之王者，有质文因革之义，李斯受业儒者，既习闻之。又有取于商鞅韩非不法古之说，遂以制作之事自任。淳于越言于始皇，以事不师古，未有能长久者。始皇下其议。而李斯议曰：“五帝不相复，三代不相袭，各以治，非其相反，时变异也。今陛下创大业，建万世之功，固非愚儒所知。且越言乃三代之事，何足法也？异时诸侯并争，厚招游学。今天下已定，法令出一，百姓当家则力农工，士则习法令辟禁。今诸生不师今而学古，以非当世，惑乱黔首。丞相臣[11]斯昧死言：古者天下散乱，莫之能一，是以诸侯并作，语皆道古以害今，饰虚言以乱实，人善其所私学，以非上之所建立。今皇帝并有天下，别黑白而定一尊。私学而相与非法教人，闻令下，则各以其学议之，入则心非，出则巷议，夸主以为名，异取以为高，率群下以造谤。如此弗禁，则主势降乎上，党与成乎下。禁之便。臣请史官非秦记皆烧之；非博士官[12]所职，天下敢有藏《诗》《书》、百家语者，悉诣守尉杂烧之；有敢偶语《诗》《书》[13]弃市；以古非今者族；吏见知不举者与同罪。令下三十日不烧，黥为城旦。所不去者，医药、卜筮、种树之书。若欲有[14]学法令，以吏为师。”[15]此为李斯改制同文之根据所在，盖亦兼用儒家法家之义，而行之过严酷耳。周初建国，已知人君世及，必难代有哲人继统，故一切学术，皆守于官。周衰官失，乃散为百家之学。李斯复欲使官守之，是以诋百家为私学。其烧天下书者，博士书固不烧也。学法令者，以吏为师，则官师合一。斯之所建，诚亦未尝无一道德同风俗之意矣。
始皇以诸生“訞言以乱黔首，于是使御史悉案问诸生，诸生传相告引，乃自除。犯禁者四百六十余人，皆阬之咸阳，使天下知之，以惩后。”[16]太子“扶苏谏曰：‘天下初定，远方黔首未集，诸生皆诵法孔子，今上皆重法绳之，臣恐天下不安。唯上察之。’始皇怒，使扶苏北监蒙恬于上郡。”[17]盖始皇初亦信用博士诸生，凡大政及封禅之事，皆与博士议之，李斯烧天下书，惟藏于博士。欲学法令者，以吏为师，而不许以一人之私意，议国家之法令，盖将尊重国家至高权，且一学术于官守。始皇至因己之喜怒，多坑杀儒生，或亦非李斯始意所料也。
李斯知用法家变古之义，而不能导始皇以虚静无为之道。使其日以衡石程书，负任蒙劳，得自以喜怒措置政事，徒令先儒旧籍灰灭民间。大违法家逸君尊法之术，信其不如韩非远矣。六艺自是多缺，秦亦不永厥祚，而被灭学狂戾之名，然上古相传之哲学的政治系统，亦自秦而废矣。
《中国哲学史》二终。
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[1] 《李斯列传》：《史记》八第3067页。
[2] “而计不为者”至“久处卑贱之位”，诸本皆无，脱。据《四库全书》第246册第147页，《史记》八第3067—3068页补。
[3] 《李斯列传》：《史记》八第3067—3068页。
[4] “为”，诸本皆同《四库全书》第695册第538页。《诸子集成八·盐铁论》第20页，《盐铁论校注（定本）》上第229页作“谓”。
[5] 《毁学》：《盐铁论校注（定本）》上第229页。
[6] 《秦始皇本纪》：《史记》一第300页。
[7] 同上注。
[8] 参见：《黄帝内经·素问》，原句为：“黄帝曰：‘余闻上古有真人者，提挈天地，把握阴阳。”（《黄帝内经集注》上第5页）
[9] “之”，诸本皆无，脱。据《十三经注疏》五第6040页，《孟子注疏》第394页补。
[10] 《尽心下》：《孟子注疏》第394页。
[11] “臣”，诸本皆无，脱。据《四库全书》第245册第67页，《史记》一第321页补。
[12] “官”，诸本皆误作“学”。据《四库全书》第245册第68页，《史记》一第322页改。
[13] 《史记》一第322页此处有“者”。诸本皆同《四库全书》第245册第68页，无“者”。
[14] “欲有”，诸本皆误作“有欲”，倒。据《四库全书》第245册第68页，《史记》一第322页乙。
[15] 《秦始皇本纪》：《史记》一第321—322页。
[16] 《秦始皇本纪》：《史记》一第325页。
[17] 同上注。
