第一节 何李
弘治、正德之际，内外多事。西北边境，屡患寇攘，权阉窃柄，国政日就陵替，盗贼满野，天子壅蔽，惟以嬉游为务。而此时文学独有复古之象，李梦阳、何景明、边贡、徐祯卿等相唱和，“文必秦汉，诗必盛唐以上”，力矫永乐以后之台阁体，风气至是一变。先是，海内称李梦阳、何景明、边贡为三才子，后益以徐祯卿，称“弘正四杰”。就中李梦阳、何景明最为杰出。李以雄健胜，何以秀逸胜，实开嘉靖四十子之体格焉。
明初诗人，或染元习，或沿宋体。何、李既出，乃一矫以唐音，然亦李东阳一麾之力居多。东阳字宾之，号西涯，茶陵人。天顺八年，年十八，登进士第。历官太子少师、吏部尚书、华盖殿大学士。正德十一年卒，年七十。初，武宗之立，东阳与刘健、谢迁俱受顾命，一时号为贤相，惟与刘瑾并立朝，为后人所訾。然好奖成后进，推挽才彦。学士大夫出其门者，卒粲然有所成就，天下翕然宗之，称曰“西涯先生”。李梦阳虽后来颇诋东阳，固亦尝执贽其门，故复古之功，诚推何、李，何、李又实借誉于东阳也。是以穆敬甫曰：“东阳倡始之功，甚似唐之燕、许。”王元美亦云：“东阳之于李、何，犹陈涉之启汉高也。”其诗尤雅驯清彻，格律严整，得唐人之风致。有《怀麓堂集》百卷。
花将军歌 李东阳
花将军，身长八尺勇绝伦，从龙渡江江水浑。提剑跃马走平陆，敌兵不能逼，主将不敢嗔。杀人如麻满川谷，遍体无一刀枪痕。太平城中三千人，楚贼十万势欲吞。将军怒呼缚尽绝，骂贼如狗狗不狺。樯头万箭集如猬，将军愿死不愿生作他人臣。郜夫人，赴水死，有妻不辱将军门。将军侍婢身姓孙，收尸葬母抱儿走，为贼俘虏随风尘。寄儿渔家属渔姥，死生已分归苍旻。贼平身归窃儿去，夜宿陶穴如生坟。乱兵争舟不得渡，堕水不死如有神。浮槎为舟莲为食，空中老父能知津。孙来抱儿达行在，哭声上彻天能闻。帝呼花云儿，风骨如花云，手摩膝置泣复叹，云汝不死犹儿存。儿年十五官万户，九原再拜君王恩。忠臣节妇古稀有，婴杵尚是男儿身。英灵在世竟不朽，下可为河岳，上可为星辰。君不见金华文章石室史，嗟我欲赋岂有笔力回千钧。
李梦阳，字天赐，更字献吉，庆阳人，徙扶沟。弘治癸丑进士，授户部主事，转员外郎。应诏陈言，弹寿宁侯张鹤龄，系锦衣狱，旋释之。进郎中，代尚书。韩文草奏劾刘瑾，坐奸党致仕。有《空同子集》。梦阳才思雄鸷，与何景明等以复古自命，皆卑视一世，而梦阳尤甚。吴人黄省曾、越人周祚千里致书，愿为弟子。迨嘉靖朝，李攀龙、王世贞出，复奉以为宗。天下推李、何、王、李为四大家，无不争效其体。华州王维桢以为：“七言律自杜甫以后，善用顿挫倒插之法，惟梦阳一人。”而后有讥梦阳诗文者，则谓其摹拟剽窃，得史迁、少陵之似，而失其真云。何景明，字仲默，信阳人。八岁解诗、古文，弘治十一年举于乡，年方十五，旋第进士，授中书舍人。与李梦阳辈，倡诗古文，梦阳最雄骏，景明稍后出，相与颉颃。官至陕西提学副使。卒年三十九。景明志操耿介，尚节义，鄙荣利，与梦阳并有国士风，两人为诗文初相得甚欢，名成之后互相诋諆。梦阳主摹仿，景明则主创造，各树坚垒不相下，两人交游亦遂分左右袒。说者谓景明之才，本逊梦阳，而其诗秀逸稳称，视梦阳粗浮剽窃，反为过之。然天下语诗文必并称何、李。其持论谓：“诗溺于陶，谢力振之，古诗之法亡于谢；文靡于隋，韩力振之，古文之法亡于韩。”
清《四库》《空同集》提要曰：“梦阳倡言复古，使天下毋读唐以后书，持论甚高，足以悚当代之耳目。故学者翕然从之，文体一变。厥后摹拟剽贼，日就窠臼。论者追原本始，归狱梦阳，其受垢厉亦最深。考明自洪武以来，运当开国，多昌明博大之音。成化以后，安享太平，多台阁雍容之作。愈久愈弊，陈陈相因，遂至啴缓冗沓，千篇一律。梦阳振起痿痺，使天下复知有古书，不可谓之无功，而盛气矜心，矫枉过直。《因树屋书影》载其‘黄河水绕汉宫墙’一诗，以落句有‘郭汾阳’字，涉用唐事，恐贻口实，遂删除其稿不入集中。其坚立门户，至于如此。同时若何景明、薛蕙皆梦阳倡和之人，景明论诗诸书，既断新往复；蕙亦有‘俊逸终怜何大复，粗豪不解李空同’句，则气类之中已有异议，不待后来之排击矣。平心而论，其诗才力富健，实足以笼罩一时。而古体必汉魏，近体必盛唐，句拟字摹，食古不化，亦往往有之。所谓‘武库之兵，利钝杂陈’者也。其文则故作聱牙，以艰深文其浅易。明人与其诗并重，未免怵于盛名。”又《大复集》提要曰：“梦阳、景明二人，天分各殊，取径稍异，故集中与梦阳论诗诸书，反复诘难，断新然两不相下。平心而论，摹拟蹊径，二人之所短略同。至梦阳雄迈之气与景明谐雅之音亦各有所长，正不妨离之双美，不必更分左右袒也。景明于七言古体深崇四杰转韵之格，见所作《明月篇序》中。王士禛《论诗绝句》有曰：‘接迹风人《明月篇》，何郎妙悟本从天。王杨卢骆当时体，莫逐刀圭误后贤。’乃颇不以景明为然。其实七言肇自汉氏，率乏长篇。魏文帝《燕歌行》以后，始自为音节。鲍照《行路难》始别成变调。继而作者实不多逢。至永明以还，蝉联换韵，宛转抑扬，规模始就。故初唐以至长庆，多从其格。即杜甫诸歌行，鱼龙百变，不可端倪，而《洗兵马》《高都护》《骢马行》等篇，亦不废此一体。士禛所论，以防浮艳涂饰之弊则可，必以景明之论足误后人，则不免于惩羹而吹齑矣。”
送李帅之云中 李梦阳
黄风北来云气恶，云州健儿夜吹角。将军按剑坐待曙，纥干山摇月半落。槽头马鸣士饭饱，昔无完衣今绣袄。沙场缓辔行射雕，秋草满地单于逃。
九日南陵送橙菊 同上
朱门美菊采先芳，玉圃新橙摘早霜。传送满盘真斗色，分看随手各矜香。深怜便合移尊酹，暂贮应须得蟹尝。独醉秋堂卧风物，一年晴雨任重阳。
鲥鱼 何景明
五月鲥鱼已至燕，荔枝卢橘未能先。赐鲜遍及中珰第，荐熟应开寝庙筵。白日风尘驰驿骑，炎天冰雪护江船。银鳞细骨堪怜汝，玉箸金盘敢望传。
弘正间文学，为李东阳之羽翼者有杨一清，为李、何之羽翼者有边贡、徐祯卿，号“弘正四杰”。然当时李、何与祯卿、贡、朱应登、顾璘、陈沂、郑善夫、康海、王九思等，号“十才子”。又李、何、祯卿、贡、海、九思、王廷相号“十才子”。祯卿又先与文徵明、唐寅、祝允明有“吴中四子”之目，继与陆深齐名。吴中四子诗本慕白居易、刘禹锡，祯卿从李、何游，乃变而向汉魏盛唐。朱彝尊《静志居诗话》论成弘间诗体曰：“成弘间，诗道傍落，杂而多端。台阁诸公，白草黄茅，纷芜靡蔓，其可披沙而拣金者，李文正、杨文襄也。理学诸公，击壤打油，筋斗样子，其可识曲而听真者，陈白沙也。北地一呼，豪杰四应，信阳角之，迪功犄之，律以高廷礼《诗品》，浚川、华泉、东桥等为之羽翼，梦泽、西原等为之接武，正变则有少谷、太初，傍流则有子畏，霞蔚云蒸，忽焉丕变，呜呼甚哉！”
重赠吴国宾 边贡
汉江明月照归人，万里秋风一叶身。休把客衣轻浣濯，此中犹有帝京尘。
寄华玉 徐祯卿
去岁君为蓟门客，燕山雪晴秦云白。马上相逢脱紫貂，朝回沽酒城南陌。燕山此日雪纷纷，只见秦云不见君。胡天白雁南飞尽，千里相思那得闻。
拟宫怨 顾璘
不见彤墀日月旗，庭隅草木掩清辉。金舆到处无新故，玉貌从来有是非。莫雨楼台双燕入，春寒池馆百花稀。监宫一去无人语，独自含颦咏绿衣。
闲居秋日 祝允明
逃暑因能暂闭关，不须多把古贤攀。并抛杯勺方为懒，少事篇章未碍闲。风堕一庭邻寺叶，云开半面隔城山。浮生只说潜居易，隐比求名事更艰。
月夜登阊门西虹桥 文徵明
白雾漫空去渺然，西虹桥上月初圆。带城灯火千家市，极目帆樯万里船。人语不分尘似海，夜寒初重水生烟。平生无限登临兴，都落风栏露楯前。
杨慎少时亦曾与何大复诸人游接，故《升庵集》诗文亦不属唐以后体格，惟盛年远谪，不在声气之中耳。慎著述之富，有明一代，罕见其比。清《四库提要》称慎诗：“含吐六朝，于明代独立门户；文虽不及其诗，然犹存古法，贤于何、李诸家窒塞艰涩不可句读者。盖多见古书，薰蒸沉浸，吐属自无鄙语，譬诸世禄之家，天然无寒俭之气矣。”
咏柳 杨慎
垂杨垂柳管芳年，飞絮飞花媚远天。金距斗鸡寒食后，玉蛾翻雪暖风前。别离江上还河上，抛掷桥边与路边。游子魂销青塞月，美人肠断翠楼烟。
第二节 王守仁
弘正间王守仁以文章之彦，蔚为儒宗。先是，明初以来言理学者有薛瑄、胡居仁、丘濬、陈献章诸家，皆承伊洛之绪论，未有创解新说也。自守仁出，始称朱陆以后之硕学焉。
守仁字伯安，余姚人。弘治十二年进士，为刑部主事。忤刘瑾，谪龙场驿丞。及刘瑾诛，历官至太仆寺少卿、鸿胪寺卿、兵部尚书等，封新建伯。嘉靖八年卒于安南，年五十八，谥“文成”。先是，守仁尝筑书屋，于阳明洞讲学，故世称曰“阳明先生”。
阳明之学，宗陆象山，以致良知为主。所论或与朱子异趣。故薛瑄之徒尊朱子，其学为河东；阳明一派为姚江派。阳明尝自谓初溺于任侠，次溺于骑射，次溺于词章，次溺于神仙，次溺于佛氏，终乃致力圣贤之学，究格物致知之旨。然其文章特雅健有光彩，上承宋濂、方孝孺之绪，而开王慎中、唐顺之、归有光之先声。其诗格尤典正不矜奇巧，初与李、何诸人倡和，后大有所悟，断然弃去，社中人皆深惜之。尝曰：“学如韩、柳，不过文人，辞如李、杜，不过诗人，惟志心性之学，以颜、闵为期者，乃人间第一等德业也。”然彼诗文亦自成一家，足为一代之大宗矣。
瘗旅文 王守仁
维正德四年秋月三日，有吏目云自京来者，不知其名氏，携一子一仆，将之任，过龙场，投宿土苗家。予从篱落间望见之，阴雨昏黑，欲就问讯北来事，不果。明早，遣人觇之，已行矣。薄午，有人自蜈蚣坡来，云：“一老人死坡下，傍两人哭之哀。”予曰：“此必吏目死矣，伤哉！”薄暮，复有人来云：“坡下死者二人，傍一人坐哭。”询其状，则其子又死矣。明日，复有人来云：“见坡下积尸三焉。”则其仆又死矣。呜呼伤哉！念其暴骨无主，将二童子，持畚锸往瘗之，二童子有难色然。予曰：“噫！吾与尔犹彼也！”二童闵然涕下，请往。就其傍山麓为三坎，埋之。又以只鸡、饭三盂，嗟吁涕洟而告之曰：呜呼伤哉！翳何人？翳何人？吾龙场驿丞、余姚王守仁也。吾与尔皆中土之产，吾不知尔郡邑，尔乌为乎来为兹山之鬼乎？古者重去其乡，游宦不逾千里。吾以窜逐而来此，宜也。尔亦何辜乎？闻尔官，吏目耳，俸不能五斗，尔率妻子躬耕可有也，乌为乎以五斗而易尔七尺之躯？又不足，而益以尔子与仆乎？呜呼伤哉！尔诚恋兹五斗而来，则宜欣然就道，乌为乎吾昨望见尔容蹙然，盖不胜其忧者？夫冲冒雾露，扳援崖壁，行万峰之顶，饥渴劳顿，筋骨疲惫，而又瘴疠侵其外，忧郁攻其中，其能以无死乎？吾固知尔之必死，然不谓若是其速，又不谓尔子尔仆，亦遽然奄忽也！皆尔自取，谓之何哉？吾念尔三骨之无依，而来瘗尔，乃使吾有无穷之怆也。呜呼伤哉！纵不尔瘗，幽崖之狐成群，阴壑之虺如车轮，亦必能葬尔于腹，不致久暴露尔。尔既已无知，然吾何能为心乎？自吾去父母乡国而来此，二年矣。历瘴毒而苟能自全，以吾未尝一日之戚戚也。今悲伤若此，是吾为尔者重，而自为者轻也。吾不宜复为尔悲矣。吾为尔歌，尔听之。歌曰：连峰际天兮，飞鸟不通。游子怀乡兮，莫知西东。莫知西东兮，惟天则同。异域殊方兮，环海之中。达观随寓兮，奚必予宫？魂兮魂兮，无悲以恫。又歌以慰之曰：与尔皆乡土之离兮，蛮之人言语不相知兮。性命不可期！吾苟死于兹兮，率尔子仆来从予兮，吾与尔遨以嬉兮。骖紫彪而乘文螭兮，登望故乡而嘘唏兮。吾苟获生归兮，尔子尔仆尚尔随兮，无以无侣悲兮！道旁之冢累累兮，多中土之流离兮，相与呼啸而徘徊兮。飧风饮露，无尔饥兮。朝友麋鹿，暮猿与栖兮。尔安尔居兮，无为厉于兹墟兮！
