有晋一代，颇多史才，惟陈寿之《三国志》，最为绝伦。《文心雕龙》曰：“魏代三雄，记传互出，《阳秋》《魏略》之属，《江表》《吴录》之类，或激抗难征，或疏阔寡要。唯陈寿《三国志》，文质辨洽，荀、张比之于迁、固，非妄誉也。”寿，字承祚，巴西安汉人。少好学，师事同郡谯周。入晋除著作郎，撰魏、吴、蜀《三国志》，凡六十五篇。时人称其善叙事，有良史之才。夏侯湛时著《魏书》，见寿所作，便坏己书。张华深善之，谓寿曰：“当以《晋书》相付耳。”其为时所重如此。或云丁仪、丁赓有盛名于魏，寿谓其子曰：“可觅千斛米，当为尊公作佳传。”丁不与之，竟不为立传。寿父事蜀坐髡，诸葛瞻又轻寿；寿为亮立传，谓“亮将略非所长”，言“瞻惟工书，名过其实”，议者以此少之。寿又撰《古国志》五十篇，《益都耆旧传》十篇，今并不传。

陈寿以外，如华峤、司马彪、孙盛、习凿齿、干宝、谢沈、袁宏之流，并好史传。或纪述前代，或奋笔当时，而《后汉书》尤多作者。《文心雕龙》曰：“后汉纪传，发源东观。袁张所制，偏驳不伦；薛谢之作，疏谬少信。若司马彪之详实，华峤之准当，则其冠也。”又曰：“晋代之书，繁乎著作。陆机肇始而未备，王韶续末而不终；干宝述《纪》，以审正得序；孙盛《阳秋》，以约举为能。按《春秋》经传，举例发凡，自《史》《汉》以下，莫有准的。……又摆落汉、魏，宪章殷、周，虽湘川曲学，亦有心典谟。及安国立例，乃邓氏之规焉。”今诸家书自袁宏《后汉纪》外，并不传。其余言汉魏间事者，犹时见裴松之之《三国志注》及他书所引而已。

《晋书》以陈寿、王长文、虞溥、王隐、虞预、孙盛、干宝、谢沈、习凿齿、徐广诸人列传合在一卷。史臣论曰：“丘明既没，班、马迭兴，奋鸿笔于西京，骋直词于东观。自斯已降，分明竞爽，可以继明先典者，陈寿得之乎！江汉英灵，信有之矣。允源将率之子，笃志典坟；绍统戚藩之胤，研机载籍；咸能综缉遗文，垂诸不朽，岂必克传门业，方擅箕裘者哉！处叔区区，厉精著述，混淆芜舛，良不足观。叔宁寡闻，穿窬王氏，虽勒成一家，未足多尚。令升、安国，有良史之才，而所著之事，惜非正典。悠悠晋室，斯文将堕。邓粲、谢沈，祖述前史，葺宇重轩之下，施床连榻之上，奇词异义，罕见称焉。习氏、徐公，俱云笔削，彰善瘅恶，以为惩劝。夫蹈忠履正，贞士之心；背义图荣，君子不取。而彦威迹沦寇壤，逡巡于伪国；野民运遭革命，流连于旧朝。行不违言，广得之矣。”

小说家虽好集异闻，难于征信，然以纪载为职，则亦史之流也。干宝著《晋纪》，直而能婉，当世咸称良史。乃又撰《搜神记》，后之志怪者取焉。先是，宝父先有所宠侍婢，母甚妒忌，及父亡，母乃生推婢于墓中。宝兄弟年小，不之审也。后十余年，母丧，开墓，而婢伏棺如生，载还，经日乃苏，言其父常取饮食与之，恩情如生。在家中吉凶辄语之，考校悉验，地中亦不觉为恶。既而嫁之，生子。又宝兄尝病气绝，积日不冷，后遂寤，云见天地间鬼神事，如梦觉，不自知死。宝以此遂撰集古今神祇灵异人物变化，名为《捜神记》，凡二十卷。以示刘惔，惔曰：“卿可谓鬼之董狐。”宝既博采异同，遂混虚实。因作《序》以陈其志曰：

虽考先志于载籍，收遗逸于当时，盖非一耳一目之所亲闻睹也，亦安敢谓无失实者哉！卫朔失国，二传互其所闻；吕望事周，子长存其两说。若此比类，往往有焉。从此观之，闻见之难，由来尚矣。夫书赴告之定辞，据国史之方策，犹尚若兹，况仰述千载之前，记殊俗之表，缀片言于残缺，访行事于古老？将使事不二迹，言无异途，然后为信者，固亦前史之所病。然而国家不废注记之官，学士不绝诵览之业，岂不以其所失者小，所存者大乎？今之所集，设有承于前载者，则非余之罪也。若使采访近世之事，苟有虚错，愿与先贤前儒，分其讥谤。及其著述，亦足以明神道之不诬也。群言百家，不可胜览；耳目所受，不可胜载。今粗取足以演八略之旨，成其微说而已。幸将来好事之士，录其根体，有以游心寓目而无尤焉。

其后，陶潜又撰《搜神后记》，余如王嘉之《拾遗记》，附会古事，亦近小说。曹毗之续杜兰香歌诗，则后世神仙感遇传之流。又祖台之《志怪》，今已不传。其人无他行事可纪，而《晋书》独为立传，抑将以存其一家之书焉。