雍正严禁赌博。可是，京城内外，还是狂赌成风。除了马吊、牌九、掷骰子、押宝盒之外，花样越翻越奇，输赢越来越大。
冬天，卖糖的，为了招揽生意，也可以招人来赌：脆管糖、片儿糖，既可吃，又可赌。赌的人，先把糖放在糖案子边沿上，用手将糖打翻在地，使糖向前翻滚，远者为胜。胜者白吃，输者付钱。
当“执事”的，在闲着无事时，拿着红黑棍，与对方用两手数着数儿，从下至上，轮流握把，双数为赢，单数为负。负者请客或输现钱，说明在先，各无反悔。
还有一种赌“扣碗”的，在胡同口、大路旁，专等巡逻不在时，就地坐下，用两个纸卷儿，里面一红一黑，当众放在盘子里，用碗扣好，下赌注来压。下赌注的分明看准是红，但开出来的确是黑。放赌的，吃了赌注，赶紧挪地方，又找另外的角落摆起来，赌两把，就又换个地方……
京师大赌场，虽不敢公然挂牌，但口头上所称字号，却为广大赌徒所熟知。如“大罗天”、“别有天”、“不夜天”、“天外天”等，他们和上下都勾着。稽恋、马决等要办案，也得事先和他们打招呼。那样，破案请赏，就有指望了，因为赌场是马贼、地痞、流氓经常露面的地方。
可是，最大的赌场，却是在大宅门子里，或者在名伶。名娼的家里。这里，又自称“一层天”。
自从雍正元年，状元王方锦守岁玩牌，一张叶子，居然到了皇帝手里后，吓得王方锦灵魂都出了窍，幸面对答得体，才保平安无事。可是，从此以后，各王大臣府中，都不敢公然玩牌了。倒是设置的高门秘密赌院中，却常常看到这些爷台门的踪迹。
这一天，未时，曹霑听从福彭安排，由郑双卿引路，进到一座院落里，走进半旧大门，便觉出一股破落颓败的晦气。那知，一跨进二门，突然眼前一亮，什么都焕然一新：红灯映地，烛火通明，门楣屋檐，全新描金彩画，一股润鼻油漆味儿，扑面而来。
廊下侍候人等，见到郑双卿伴着两位年轻爷进来，连忙上来施礼引导。
刚往里走，便听有人匿笑说：
“来了两位‘堂客’（注一）和一个后生，我们老板倒不忌讳。”
福彭侧首脑袋，想看出匿笑者是些什么样人。曹霑却似没听见一般，随着郑双卿往里走。
忽然，他见到从正面屋里溜出一个人影，急忙钻到西边过道里去了。曹霑怎么觉着这个人影象王大舅。但转而一想，舅舅怎么会到这儿来呢？便不再想了。
郑双卿一来，上下都哄了起来。有的赌客把骰子抓在手里，一时都掷不下来。有的说，今儿碰到“双卿”，借东风，定会赢个双份。有的索性放下赌具，跑到门口，硬是盯着郑双卿看个不住。有的窃窃私语，说东道西，评头论足；
“这都是戏班的吧？”
“那个高个儿多气派，必是个武生！”
“和双卿并排走的，怎么没见他唱过？是新来的吧？比双卿还俊呢。”
“………………”
福彭在这些私语中，昂首阔步，东张西望，饶有兴味。
曹霑心想，这地方，能有什么趣儿呢？骨牌声、“吃”、“和”、“碰”……喊声不绝，不要说玩了，听了就不顺耳。
郑双卿却谈笑风生，怡然自得。不一会儿，便和屋门口看他的人，招呼了个遍。
他们走到尽里，老板金人风笑嘻嘻地迎了出来，让到单间内室去吃茶。曹霑这才舒出一口气。
金人风对郑双卿轻声问道：“三位想怎么玩？”随即向福彭、曹霑施礼道，“二位爷初临敝地，为茅舍生光，今儿一定得得个‘开门彩’才行。”
郑双卿笑着回首向福彭和曹霑问道：“二位爷是推牌九，还是打马吊？牌九干脆，马吊品滋味儿，各有各的好处。”
福彭道：“推牌九。一翻两瞪眼，痛快。”
郑双卿忙道：“那就推牌九吧，打马吊怪腻歪人的，是吧？”用眼看了曹霑一下。
曹霑忙道：“就稚牌九吧，我什么都玩不好。”
金人风拍了两下掌，便有两位姑娘，一前一后，摇摇摆摆走了出来。一个捧着红漆木盘，上面放着紫檀牌盒和一个红花细瓷盖碗；一个捧着筹码盒，上面放着一块叠得方方正正的绿驼呢毡。向三位客人请了安，便铺起桌毡，将牌倒在桌上，请客人入座。随即放好盖碗，打开盖子，取出象牙骰子，笑问道：
“那位爷先来？”
众人推曹霑，曹霑便笑嘻嘻接过骰子，往碗里一掷，那两颗骰子在碗里滴溜溜转了半天，才停下来。众人看去，却是一对“六点”，不由齐声喝采。
他身旁那位姑娘叫道：“哟！真好手气！”
另一姑娘道：“头一把就掷出‘天牌’，还没见过呢。爷今儿手气保准好！”
福彭迫不及待，拿过骰子道：“我也试试。”
谁知掷下去，用力过猛，骰子都从碗里蹦出来了。福彭和曹霑一起笑了起来。
金人风忙奉承道：“大喜，大喜！爷要高升！高升！这原来的地儿，已经搁不下您呐。没想到我这院儿福星高照，贵客临门。郑老板，您怎么到这会儿了，也不给引见，引见？”
郑双卿抿嘴一笑道：“怕你还没睡醒不成？只认金子不认人！”
高个儿姑娘嗔道：“瞧您说的，我们交了运，只知道烧了高香，连问问是那路君星都没份儿不成？”
郑双卿瞟眼道：“福禄寿占全了，还故意装傻干什么？”
金人风忙道：“明白了、明白了！有侍候不到的地方，请爷海涵！这两个都是没见过世面的孩子！”说罢，对两个姑娘示意，“侍候爷们玩起来吧！”
略矮一点的姑娘便坐在曹霑身边道：“该爷作庄。”
曹霑高兴，姑娘便伸手洗起牌来。高一点的姑娘坐在福彭身边，也帮着洗牌、摸牌。
金人风满脸堆笑，和郑双卿打开筹码盒，拿出不同颜色的筹码，分放在福彭、曹霑及他们自己面前。
福彭知道这筹码是当钱的，顺手就推出一把染成红色的小骨棒儿。他身边的姑娘看了，连忙搂回来，笑道：
“这是最大的筹码，一根红的，当十两银子呢。爷想押多少呀？”
福彭也笑了。看到身边这个姑娘，颇为精灵俊俏，不禁看住她道：
“那么，你说，该理多少呢？”
姑娘觉出福彭的眼光，低下眼睛道：“爷先押两根白的吧，碰碰手气。”
福彭微笑道：“依你！”
曹霑手气好，大牌张张上手，姑娘够着够着为他搂回等码。
福彭身边的姑娘道：“看，要依爷，这百十两银子，不用睐眼，就归对家了。”
福彭轻拍她手道：“还是听你这位军师的好！”
金人风为了凑趣儿，也在旁边陪着。
忽然，隔壁单间响起一阵对话来。
本来这房子是隔音的。但是，因为那人气粗声哑，嗓门特大，因而这边什么都听得真。
金人风皱眉道：“这是谁把他老人家让到隔壁来啦？”
曹霑身边的姑娘笑道：“他们定是不知道这边有爷们在玩牌，事先没通气儿。”
福彭身边的姑娘也笑着接道：“也没想到今儿带了这尊大炮来，想必是在西边落了魄，跑到这儿发威来了。”
金人风瞪了她一眼，姑娘急忙低下头来。
郑双卿知道隔壁那位，必是刚被削爵的，找到赌场散心、寻外快来了。他知道这事不便打听，便和曹霑、福彭故意认真玩牌。金人风也参加进来，但每次均输。陪笑道：
“我今儿是让两位爷给镇住，转不了风了。”
福彭哈哈大笑，曹霑面前筹码越聚越多，姑娘都数不过来了。
只是隔壁煞风景。这时反而变本加厉，又抖落出一大堆难以入耳的闲谰来；
一个京东口音的男人道：“五爷，您赏碗饭吃。只求爷撑撑腰，别的什么都不捞骚您。每年每月，小的按时孝敬不误，情愿立下军令状。要有违误，提头来见。”
“说出大天来，我不作这个主！别看我背时，打花会、把宝盒，坑人上吊的钱，太损阴德，我犯不着要！别忘了，我还是个金枝玉叶，不吃造孽钱！别看我没有了带子，（注二）我还有祖传的几斗钱粮。”
“五爷，您这一说，不是连个地缝也不给小的留下了吗？……事情是这么着：小的决不敢借爷台旗号胡乱招摇。小的是一片诚心，只讨爷一泡尿，图个灵验。仅仅一泡尿，别无所求！”
“什么？一泡尿？”那声音响得真是如同大炮一般，把福彭、曹霑都震得无心玩牌，做手势叫听下去。
只听得京东口音的男人道：“这一点也不稀奇，有人求老佛爷的香灰，就能治病，小的能求得五爷一泡尿，就能发大财。万望五爷成全！小的感五爷三辈子大德，一生造化！”
“我看你小子穷疯了！我的尿，能比老佛爷香灰吗？用来治你的病，能灵吗？”
“只要五爷赏脸，小的就终生受用不尽！”
“你小子到底出什么‘么讹子’？只要你老老实实对我说清楚，就是要我五爷照你头顶尿泡尿，也可以赏这个脸！哈哈哈哈……”
“嘻嘻，让您老人家说着了，正是求您老人家这一手呢！”
“放你妈的臭狗屁！老子尿又不是童便，你要它干啥？”
这时又出来另一个声音道：“五爷，您有所不知，事情是这样儿，开花会，要靠神仙保佑。神仙不给作主，宝盒就揭不开。何况，官项儿（注三）还要提，还要封，九门八关，都得打点个到。番子手（注四）公差那儿，奉承不到，就得栽跟头、跌跤子！”
“这话跟我说个蛋！我又不是神，又不是仙！”
那京东口音紧接道：“爷可真是神仙！原来怎的？立花会，得供神仙保佑，这是另外一路神仙，开光与众不同，灌顶要借大命之人赏一泡尿！”
“呃，原来这样！”许是“大命之人”四个字，打动了这位五爷的心坎，又“呃”了一声道，“你们供奉的是哪位真神？快告诉我！你们这帮小兔崽子，说话藏头露尾，打算盘，打到我身上来了。天底下无奇不有，哈哈、哈哈……我倒不信，我的尿会有这么灵验！”
“五爷不信，试试看！小的不是忘恩负义之人，一世也忘不了您老人家的大恩大德！”
那位五爷的声音，又更响了起来：“一泡尿也算大恩大德？”
“五爷有所不知，立花会，不同一般，是位特灵的神。‘海里蹦’开光时，得把神像先浸在尿里，才能灵验。这尿嗨，越是命大的，讨会的就越盛。”
那位五爷似乎正在琢磨……
曹霑忍不住问道：“什么叫‘海里蹦’？”
金人风指着隔壁皱眉道：“这群什么样的人物儿，怎么这么巧，今儿都撞到这儿来了。他们是商量立花会，抽封儿。花会要供‘海里蹦’，臭神保臭鬼，花会开光那天，要把‘海里蹦’浸到尿里泡一天一宿，取出供起来，才能灵验……”
金人风说着，见两位爷听了皱眉，连忙抱歉道：“这说出来，还得去漱口，脏了爷的耳朵。”
两位姑娘，连忙去端过银盆来，给曹霑、福彭递手巾把儿……
郑双卿笑道：“这花会一开，多少大都象着了魔似的，双是讨风，又是圆梦，城里城外闹得不可开交……”
隔壁又响雷似的传了过来：
“不行！我这泡尿不能撒！”
“啊呀，五爷，求求您老人家，成全了我们吧！”同时也响起了另一个恳求五爷的声音。
“谁知你们这帮小兔崽子安的什么心？苦苦哀求我一泡尿？荒唐！伤了我的元气，找谁去？不尿！决不尿！”说罢，便听得开门声，扬长而去了。
“五爷，五爷，您老人家行行好！……”京东口音的男人显然追了两步，又回来丧魂失魄道：“这可怎么好？没他老人家这泡尿，咱们开不了张呀……”瘫了似的哭出声来。
福彭猛地站起，笑道：“我去尿！”提腿就要出门。
郑双卿怕露了身分惹出事来，忙阻拦道：
“爷还是别去吧！”
金人风略一迟疑，眼睛发亮道：“爷肯赏脸，是他们的造化。我过去打个招呼，让他们恭候。”说完，急忙掀开门帘过去了。
曹雷看着福彭直笑。
福彭笑道：“没想撒泡尿也这么费劲，哈哈、哈哈……”
两个姑娘都把头往里侧了，暗笑不已。
郑双卿乜斜着眼嗔道：“没见过爷这么爽快的人儿。”
金人风打开帘子躬身道：“这帮小子感恩不尽，恭请台驾光临。”
福彭大笑着走了过去，不一会儿，走过来笑道：
“他们还真是感恩不尽！”又低下声来对曹霑道，“其实，我正憋急了！”又哈哈大笑起来。
曹霑也忍不住笑个不停，顺手将筹码往前一推，对郑双卿道：“我也玩够了，咱们走吧。”
郑双卿用眼瞟了一下福彭，见福彭对他做着手势，指着自己的肚子。因而聚起桌上筹码，对金人风道：
“两位爷和金老板初次见面，无以为赠，借花献佛，就把这点小意思，都给宝号留下作个头钱吧。”
两位姑娘忙道：“头钱按规矩早抽下了，都在这匣子里呢。”
金人风也忙道：“哪有那个理？二位爷今几手气好，再多赢几把吧！”
福彭道：“不瞒金老板说，我们今天，是要双卿带我们来开眼的。我们还有点事儿，改日再来吧。”
金人风指着隔壁，抱歉道：“唉，都被这帮小子扫了兴。爷既有事儿，也不敢强留。”拿起筹码对二位姑娘道，“去，兑了现的，交给爷的跟班，来个‘开门彩’，也给咱宝号脸上风光、风光。不瞒爷说，跟来的人，红包早已送去了，只怕池们看不上眼呢。”
福彭忙拦住姑娘道：“哪能呢？金老板硬要我们带回去，说句不好听的话，我们不成了捞家了？哈哈、哈哈……”
郑双卿也笑道：“这么着吧，我说一句话，你们谁也别驳回，否则，就使我没面子，今后再也没法出入这个门儿了。”
曹霑忙道：“什么话？双魍，快说吧！”
郑双卿道：“今儿来，也不过是逢场作戏罢了。爷平日最讨厌这些‘阿堵物’儿。我看，这些筹码，就算赏两位姑娘的脂粉钱，如何？”
福彭大声赞道：“好！好！双卿从来都会办事儿！”
金人风笑道：“还是郑老板最知二位爷的脾气。就依郑老板的办。”说着，把眼溜向二位姑娘道，“愣着干什么？还不快给二位爷磕头。”
二位姑娘急忙走过来，就要磕头。
曹霑急忙扶住道：“别，别这样！”
金人风道：“这两个雏儿，怎么，在爷面前连个花名儿也不报呀？也忒不懂事儿了。”
两位姑娘忙各自报名道：
“爱花谢爷赏！”
“爱月谢爷赏！”
福彭眯眼笑道：“这名儿倒好记，就是叫的多了些，显得俗了。”
曹霑随口道：“我看还不如叫‘春朝’、‘夜眠’来得别致呢。”
金人风在旁忙大声道：“这名字好！快谢谢爷！你俩从今以后，就改名‘春朝’、‘夜眠’了！”
二位姑娘又连忙叩谢，齐声唱道：
“春朝谢爷赐名恩赏！”
“夜眠谢爷赐名恩赏！”
窘得曹霑忙阻拦道：“玩笑话，玩笑话，不作数，不作数！”
郑双卿道：“二位姑娘可知道这名儿的出处？”
二位姑娘齐声道：“我们懂得什么？爷赏赐的名儿，只觉着听着好听！”
郑双卿道：“这话倒说得有点意思，这位爷是用近来传抄的诗：‘惜花不觉春起早，爱月偏从夜眠迟’中的字句，给你们取的名儿。”
两位姑娘又拜道：“谢爷赏脸，以后叫出去，该多风光啊！”
福彭道：“当年曹丕迎进宫中，有个‘薛夜来’，你给这位姑娘赐名‘夜眠’，比起‘夜来’，要直截了当。哈哈……”说罢不觉大笑起来。
曹霑原没想到这上面去，如今被福彭说破，未免不好意思起来，连说：“走吧，走吧！”
金人风道：“这两个雏儿，都是深水里的鱼儿，虽说新鲜干净，只是浮不到水面上来，请两位爷多多包涵。”
福彭又大笑起来，和郑双卿起身告辞，两位姑娘也不敢再说什么，只深深看了曹霑一眼，请安相送。
金人风送至二门外，请安道：“叫我怎么说呢？这个地方，也不敢请二位爷常来。只要爷来了，觉着开心解闷儿，就是赏脸了。郑老板，请为我们在二位爷面前多多担待，多多担待！”
郑双卿猛回头嗔道：“少罗嗦两句吧！也不看是什么人！”
金人风干笑两声，忙低头道是，看看他们向大门走去。心想：这二位爷气宇不凡，会是谁呢？……
曹霑随着福彭和郑双卿，一路走，一路想，原来设赌场的人，并不只是为了赚钱，还有另一功呢。今天，这不是“欲取先予”？赌场不光有黄白之术，而且还有黄老之道。真个是意想不到的事儿。套用一句老话，可以说“赌亦有道”呢。
曹霑从未进过赌场，但他听人说过，赌场就是战场，进得门来，只听一片“吃”、“杀”之声。有的赌徒，输光了，耍无赖，还赌手指头呢……他不禁想到，场主们招财于着色之骨，进宝于有声之盒，真可谓有声有色了。
曹霑不喜读书，却偏好看些奇书僻典。如今，居然在赌场中看到了《道德经》，他倒觉得真是出乎意外。不过，这事儿在脑子里一晃，也就过去了……，抛到九霄云外去了。
三人走出二门，才发觉天还亮着。曹霑掏出怀表，打开看道：
“才申酉时分，我还以为是半夜了呢。”
郑双卿翘着大拇指向后指着道：“这儿不论什么时候，进去了都是黑夜。谁在大白天能干这个！”
福彭道：“管他白天黑夜，我肚子饿了，先找个地方充充饥吧。”
三个小厮见他们出来，连忙将马牵了过来。
郑双卿回身道：“二位爷，恕双卿不陪了。晚上有个堂会，要去应酬。双卿得先回去张罗一下。”
曹霑看着福彭：“那——？”
福彭一仲胳臂：“请吧！”
郑双卿行礼道：“告罪了！”说罢，翻身上马，扬鞭而去。
曹霑看着郑双卿远去，露出依依不舍的样儿来。
福彭催他道：“走吧，你要舍不得他，明儿把他叫到家来唱两出。”随即向来喜道，“肚子饿了，哪儿有馆子？”
来喜精神道：“刚刚开了一家‘淮扬春’，里面都是南味儿。表小爷从南方来，是不是到那儿去？”
福彭问道：“在什么地方？”
来喜道：“苏州胡同。”
福彭道：“没功夫跑那么远。附近有什么馆子？随便找补点儿。”
来喜翻愣着眼睛道：“聚贤庄离这儿不远，要不，到那儿去先垫补一点儿，口味还是不错的。”
“行！你小子前边带路。”
来喜蹬上马，往西奔去。福彭和曹霑亦上马往西而行。不一会儿，便到聚贤庄门口了。待下得马来，来喜已和饭庄老板在门口躬身相迎了。
饭庄老板向福彭、曹霑请安后，领到楼上一间雅座，桌上已摆好杯盘、牙箸。小厮送上热手巾把儿，福彭狠擦了两把，曹霑应个景儿，也算揩了揩脸。跑堂的送上两盘点心。
饭庄老板在旁躬身陪笑道：“知道爷的脾气，没有按规矩上菜，来喜小哥吩咐，给二位爷备上点心。估摸着，这鹅油酥、软香糕，兴许合爷的口味，请爷先尝尝。不合适再换！”
福彭早坐在桌边，大口吃了起来，只是曹霑把鹅油酥用筷子夹在盘内捣着，不怎么想往嘴里送。
福彭听了饭庄老板一席话，摆手道：“这些够吃了，去吧。”
饭庄老板连声应是，退了出去。
福彭看着曹霑道：“嫌腻吗？要不要再来点别的？我看你真成了大小姐了。”说着，自己又大口吃了起来。
饭庄老板又亲自送来了蜜汁小汤元、荷叶粥……
曹霑被荷叶粥的清香吸引，用勺子吃了起来。
这时，忽听单间门外有女人笑语声走过。福彭对曹霑道：
“皇上早有旨意，茶馆、酒楼，戏院、书馆，不许妇女涉足。这会儿又不是吃花酒的时候，会是什么人这般放肆呢？”
随即将一块鹅油酥塞进嘴里，边嚼边走到门边，掀开帘子向外看去，见到是一位贵妇人，便向曹霑嘮嘴。
曹霑会意，走过来，从帘缝往外看。
贵妇人年纪很轻，打扮得着实乍眼：身穿南装，但走路的样儿，春风摆柳，婀娜多姿，一眼便看出是旗人无疑。裙子尽管拖得很长，但从地毯上留下的粉底印儿，便知穿的是花盆鞋。贵妇人由丫鬟侍女陪同，到里边特座去了，一股香风，留在过道里。
福彭把帘子一放，道：“这娘儿们，我在查家楼看戏，常见她坐在包厢里。”
“哦，你知道她是什么人吗？”
福彭微笑道：“我没打听。看她这派头，总是一位有身份的人。如今京城里，有的有身份的女人，偏偏愿意到一些没身份的地方去，故意改着南装，隐瞒身家，到处去玩耍。”
曹霑不禁想起在夫子庙买回一本从东洋来的书上写的事情，笑道：
“这就和开国时的‘赵千岁’一样，女扮男装，凡是男人去的地方，她也都要去。这倒有点意思。”
“有什么意思？如今，有的妇女，可是很说不过去呢。居然想到处去作乐。”
曹霑道：“俯仰终宇宙，不乐复何如？这种女人，倒也乐在其中。”
“我看，这种女人是自找苦头，到后来身败名裂，就后悔莫及了。”
曹霑感叹道：“不过，比起男人来，她们还是望尘莫及呢。”
福彭笑道：“怎么着？你要为女人抱不平？”
“女人不也是人吗？”
“当然是人。不过，是女人！”福彭在“女人”二字上，特别加重了语气，说罢，又大笑起来。
曹霑对着面前的点心，更没胃口了。
福彭催道：“快找补一点儿吧，天都快黑了。母亲早起告诉我，今儿晚上要和我们一起吃饭呢。”
曹霑想到又可以和姑姑在一起吃饭，便赶快吃了两口点心，喝完荷叶粥，和福彭走了出来。
来喜和耕云立即牵马过来。
福彭上马时，一直抬头向聚贤庄楼上看，想找出方才见到的贵妇人，究竟是在哪间屋子里。心中琢磨；这个女人，到底是干什么的呢？
注一：女人。
注二：黄带子，宗室的标志。
注三：官方。
注四：衙役。
