石金龙只好回转青林观，自己对眼前的事，痛心已极。不只是为父母报仇没有十分把握，更可叹秦梅贞竟是仇人之女，“自己和她在关帝庙又有那种神前盟誓，各不相负之情，如今既明真相，定要设法除掉秦大彪，只是对于秦梅贞却无法摆脱。何况自己想动手杀那秦大彪，非得暗中图谋算计他不可，只有从秦梅贞身上下手，比较着容易得手。可是这种负心事，自己一个堂堂男子汉，若真那么做下去，实在觉得对于秦梅贞太以负心，太以无情了。不过父母深仇不共戴天，岂能为了自己一点私情，就影响了报仇的大事？使父母的冤魂地下有知，也要恨我这不孝子了。”石金龙反复地思索，一时间想不出怎样来解决，眼前这种局面以自己武功本领要下手动那秦大彪，实不敢自信准能胜得了他。石金龙此时满怀忧愤，实比以前没访得秦大彪踪迹时难过了。在忧郁烦闷中，一连两日未出青林观。
到了第三天，在一个傍晚的时候，秦梅贞竞自找到青林观来。石金龙见梅贞玉容憔悴，满面凄凉之色，好像是带病的情形，自己依然提起精神来，向秦梅贞打着招呼道：“师妹脸上的神色，可是有什么清恙么？”秦梅贞点点头道：“这两日来，觉得身体十分不适。我从那日和师兄一别之后，第二天感到烦闷难忍，饮食无味，不知不觉地只想到生趣毫无，觉得此身苟活在人世上，毫无意味。我竞不明白我在这红尘中还留恋着什么？”石金龙也作着苦笑道：“师妹，你这个话从何说起？你虽然没有兄弟姊妹，但是有个好父亲，师妹，你还有什么不满意呢？”秦梅贞不由得脸一红，跟着面色又转成惨白，凄然无语了半晌，抬起头来，看着石金龙愣柯柯地欲言又止。石金龙请她在窗前落座。
这时，天色渐渐地黑暗下来，石金龙把蜡烛燃起，和秦梅贞对面坐在窗前，遂问道：“我看师妹似乎有什么事？师妹你从来是豪爽大方，有什么事何妨对我讲一讲？”秦梅贞微摇了摇头道：“我却没有心事，师兄你认为我有那个做官的父亲在头里，足可以免却一切烦恼。只是正如师兄你所说过的话，各人全有难言之痛。我从幼小丧母，只仗着父亲把我抚养成人，做儿女的总应该稍报亲恩。可是我的父亲天生来的性情乖僻，任凭我有什么好心肠，他老人家却把我看成陌路人一样，毫无父女之情。他更是那种骄狂自恃，为所欲为。虽然我看出有许多不应该做的事，他老人家却做了。我一个做女儿的又有什么法子来拦阻他？像他老人家现在辞官不做，息影林泉，安分守己地乐享天年，不也就很好了么？只是结交下许多无益的朋友，不断地来往着，我虽然看在眼中，只是恨在心里，没有法子来劝阻，早晚落个身败名裂，还不知弄出什么大是非来。师兄你想我整日地看到他老人家这种悖谬情形，就是整天摆着珍馐美味，我咽得下去么？所以这两天来，我越想我前途茫茫，将来还不知弄到什么结果？原本就剩了父女二人，他老人家再有三长两短，或者弄出意外的祸事来，剩下我一人还有什么意思再活下去？师兄你想，我这种遭逢，这种境遇，叫我怎不厌倦了人生？”石金龙从鼻孔中哼了一声道：“师妹，我冒昧地问你，你不要见怪，老伯他是一个做过官的人，他这样会结交下不正当的朋友，难道他早年就和这些人往来么？”秦梅贞带着十分惭愧地说道：“一言难尽！我父亲的事，我实在不愿意提他了。我是一个做女儿的，无论如何我主张不了他的事。至于他当初究竟是怎么个情形，师兄你也不必细问了。按理说，好汉不怕出身低，何况他还是有根基的人家，只为一个人的天性，是无法叫他改变的。年岁越老，反倒倒行逆施，变本加厉，我从旁稍加劝阻，反遭斥责，骨肉之亲，几成陌路。这种话我错非是在师兄面前才敢这么不加检点地信口说出，若是外人听到我对于老父这样不满，定要把我看成不孝的女儿了。师兄你对于我家中情形大概也全明白了，父女之情已无，这个家叫我怎么能待下去？我打算任凭他老人家去做，我赶奔衡山投奔玉清庵，我还有一件心事求我师父做主，倘若不能如愿，我情愿从此削发空门，摆脱了人世一切烦恼，生平之愿，虽不能了，总可以落个四大皆空，无牵无挂，古佛青灯，终了此生，也就是了。”
石金龙听她这种话锋，很了然她的心意，知道她处在这种地步，也是束手无策。但是她弦外余音，依然牵挂着我石金龙。只是你哪里知道，眼前还有想不到的惨事呢。不过虽然颇可怜她的遭遇，但是自己的事，实无法告诉她，只好安慰着说道：“师妹，你平时是极旷达的人，逆来顺受，何必就这么悲观？你想去衡山投奔一尘庵主，我觉得倒是很好的办法。师妹，你也不必认定了从此就算骨肉分离，到庵主那里稍住些时，也没有什么妨碍，免得眼前看到了不如意的事，徒增苦恼。师妹还是不必犹疑，我愿意你早早地赶奔衡山，实为上策。”秦梅贞这时两眼注视着石金龙，石金龙反觉着有些不好意思，忙地扭头去望别处。秦梅贞却说道：“师兄，你怎么样呢？难道你还想这里久住下去么？我打算请师兄你随我到衡山走一遭。师兄，你肯答应我么？”石金龙微摇了摇头道：“师妹，这件事，恕我不能遵命，我这里还有些事牵缠未了，哪好走开？师妹你只管投奔衡山玉清庵，只要我手底下的事办完了，我定要到衡山相访。师妹，你看这么办不好么？”
秦梅贞这时晶莹的眸子中含着一泓秋水，可是跟着扭头望着窗上，怔了半晌，凄然说道：“看起来，总是我和师兄相处的日子太浅，师兄就能够叫我一人到衡山去么？我总算是毫没有经验的武林末学，我虽然怀着壮志，可是没入过江湖，是想师兄和我志同道合，我期望着师兄你能够把我当作手足一般看待。我想师兄你对于我远离家门到衡山，定然可以照顾着我，随我走一遭。哪知师兄毫没打算，更叫我觉得茫茫天地间，哪还有我寄托此身之地，患难相共之人？”说到这儿，竟自低下头去。
石金龙一听这可是难题，她竟会要自己伴她前往衡山投奔一尘庵主，自己对于她虽然是十分敬爱，但是现在已经知道她是自己不共戴天之仇的秦大彪之女，总然自己恩怨分明，作恶的是她父亲，不是她本身，可是也不能因为一点私情就把遍访天涯寻获的仇人放开手。石金龙只得安慰着说道：“师妹你责备的，我一些不能辩别。对于师妹你此去衡山，孤身无伴，不应该袖手不管，任凭师妹你只身走江湖。只是我本身的事也十分重要，此时实无法放手。师妹你得担待我一切，你若是去衡山的心意已决，那么我也愿意保护着师妹同到玉清庵，我也愿意朝拜一尘庵主。不过师妹再等待些时日，候着我把本身的事料理完了，我们一同赶奔湖南，岂不是两全其美？师妹你又何必难过呢？”秦梅贞听到石金龙的话，冷然说道：“我的事师兄你不必管了，朋友相交贵相知心，并且知性者同居。我虽是女流，我从来是言必信，行必果，我只要看得对的事，我是当机立断，绝没有优柔寡断，徒贻后悔。我心念一动，家中再不能待下去，所以我去衡山是势在必行，我不愿延缓下去，我一二日内也就起身了。不过我的心性是十分固执，虽则目前我自身的境遇叫我不得不走，可是我实不愿意离开师兄你。何况关帝庙中言犹在耳，短短的时间，我焉能就忘掉？我此去衡山，倘若是我师父允许我削发空门，我算是把尘世上事一笔勾销。不过我也很知道师父绝不会轻易容我落发为尼，因为在当初拜师之时，庵主已经说过，我不是佛门中人，绝不容许我存那种遁迹空门之念。那么我将来对于师兄无论到了什么地步，绝不背弃前言，我不在这里多打搅了。”说着话，凄然起立，就要告别。
石金龙看到师妹秦梅贞这种凄怆情形，自己又有些不忍了，忙拦着道：“师妹，你何必这么决绝？很可以从长计议。我在凤阳府这里虽则事情没办了结，可是也没有多少日的耽搁了。师妹，你何妨稍待两日，我把我这件事办个了断下来，或者我也许可以同师妹一道走。事情若是不能如愿时，有师妹留在这儿我也免得暴骨郊原，陈尸草野。我想师妹念在师门的友谊，和我这些日来相处之情，定能够收敛我的骸骨，做我石金龙最后相助的人。”秦梅贞不由得愕然看着石金龙道：“师兄，你怎么说起这种话来呢？你有什么杀身大祸，不能应付么？你莫看这个师妹此时心灰意冷，师兄你若有什么难以应付的事，我还可以替你担当一下。你我本身现在的情形，你更能相信我绝不会怕死贪生，畏刀避剑。师兄，你倒是有什么事？你何妨对我讲一讲呢？”石金龙微摇了摇头道：“师妹，你不必问了，我若能向你说，何至于瞒到今日？我的事现在实无法告诉师妹，好在近在眼前，真相自能大白。”石金龙这番话说完之后，默默无言，秦梅贞也是十分悒郁。这两人自从相识以来，就没有这种情形，秦梅贞站起，在这小斋中来回转了几周，忽然向石金龙微微一笑道：“师兄，我们全是名师之徒，各人全得师门教诲多年，我师父一尘庵主，是佛门中很有修为的人，对于我本身也曾经数年化育，多少也得到她老人家那种不俗的训诲。师兄，你既拜在少林高僧的门下，又得潇湘剑客亲传，我们应该遇事旷达，看得破些才是，怎的今日竟自这么不能达观？我们何妨把心情放开，不再想这些失意事，逆来顺受，给他个处之泰然，再把生死二字看得轻一些，还有什么难渡的关头？师兄你也把胸怀放宽些，我也别那么固执，师兄的事不是很快就能够做个了断么？我投奔玉清庵虽然不能更改，我也何妨稍待几日，等候师兄把事情办完随我一同赶奔衡山。我虽然是安心弃家出走，可是我去的地方却信得着自己，我敢去见我恩师，我的行为就是自己信得过，师父也定然相谅。到那时一切事全得着解脱，我们也没有什么苦恼了。师兄，你想对不对？”
石金龙见秦梅贞这时愁容尽敛，竟自自己劝起自己来，遂也展颜说道：“师妹能够这么看得开，愚兄我真是惭愧得很了。我一个堂堂男子，反倒遇事不能放达观，这真是空负师门化育了。好吧，就依师妹这么办。”秦梅贞道：“连日里我心情郁闷，觉得十分痛苦。师兄你明日到我园中，我略备酒肴，盘桓一日，也好免去了这种竟日无聊，师兄一定不会却我这点薄面吧！”石金龙倒也正想着到她家中暗中可以探查一些动静，预备下手之策。秦梅贞欢然告别，石金龙把她送出青林观。
自己回到观内，在晚间观内的道士全睡了之后，自己在院中把一身所学尽量地操练了一番，但是把功夫运用完了之后，又觉得十分失望。那秦大彪他那种掌力锻炼的火候，真若是和他对上手时，恐怕自己要难逃出他的掌下。这一来，石金龙想到报仇的困难，终夜辗转不能成寐，直到天明之后，才算是打定了主意。无论如何，此番也得即时下手，只有设法地暗算秦大彪，比较着还有一些希望。任他本领多高，也架不住暗地图谋，遇到机会，总可以下毒手把他歼除了。石金龙遂在中午之后，践约赶奔秦家花园。
他到了秦家花园之后，秦梅贞和昨晚相遇时几乎判若两人，只见她精神振奋，也显得容光焕发，虽则她最不好涂脂抹粉，可是今日她那一张清水脸，越显得雅淡秀丽，于端庄中含着一片洒脱之态，谈笑风生。石金龙也把愁怀尽敛，和她谈些武功锻炼之法和江湖上所有的成名人物，不知不觉竟自消磨了半日的光景，夕阳已经衔山。石金龙作为不经意地走向外面，在这片花园中，各处地赏玩着，信步地已走到通着前面内宅那座角门前，角门关闭着，石金龙指着这个门便问道：“师妹，这就是通前面的地方么？这片宅子有这片好园林真是难得，可惜府上人位太少。师妹，你若再有几个兄弟姊妹定能乐享天伦之趣。所以我想人生全是有缺陷的，任凭何人也不能满足自己的心愿。老伯可是住在这前面么？这内宅中房屋也不少，师妹，前面有几段院落？”秦梅贞道：“这片宅子论起来我父女住着实不相宜，我们家中的人太少了，除了几个仆人。前面正房就是三道院落，还有几处跨院，就是有十几个房头的主儿，这所房子也足够用的。我父亲住在这后宅正房内，前面有两处客厅，仗着有几个知己的朋友不断地交往，还给宅子多添些生气。”石金龙点点头道：“师妹，若是到前面去还得现叩门呼唤了。”秦梅贞长吁了一口气道：“若不然我也不那么痛心，我们父女现在真不如一个平常的朋友亲近。他老人家若不呼唤我，绝不叫我到前面去，所以通着花园的这个门，终日关闭着。我住在这里形同囚禁一般，尤其是这几日来，我们父女几乎音信皆断，我有好多天没见着他老人家了。师兄，咱们还是不提这些事，到假山那边，你看看那里花畦中，看看那片丁香和那些秋海棠，花匠儿摆制得竟能把这两种花的季节变换，接连上开放着呢！”说着话，秦梅贞匆匆地往前走来。
石金龙暗中仔细地端详了一下，赶紧随着秦梅贞向假山这走过来。秦梅贞此时好似勾起什么心事，虽然口中不住和石金龙答着话，可是颇有些貌合神离，石金龙虽然已经觉出，但是自己不便问她。二人一同走上这座假山，这是全园的最高处，石金龙正在赏玩着这全园景色，忽然秦梅贞脸上有些变色。石金龙耳中听到后边那角门似乎有了响声，忽然听到有人招呼了声：“凤姑！”秦梅贞向石金龙低低说了声：“师兄，你在这里等等，我父亲在那里招呼我了。”她竟等不得从假山的山道下去，从山顶子上飞身一耸，蹿出假山后。石金龙回身察看时，只见她如飞地扑奔花园子最后面那道角门前。石金龙把身躯偏了偏，从一排果木树隙中望到了角门那里，只见角门前站定的正是自己势难两立的仇人秦大彪。石金龙把身形隐蔽住，不愿意叫他看见。这时，秦梅贞已经到了镇山虎秦大彪的面前说：“父亲，你叫我有什么事？”秦大彪两眼不看着女儿，却向假山一带仔细端详，忽听他说：“凤姑，我听家人们说，你这园子随便地往家中引领外人。我这几年闭门思过，与一般亲友全断了来往，你怎么反引外人？以后对这些事要谨慎一下为是。”秦梅贞道：“不过此人与我师门友谊颇深。”秦大彪道：“可是一尘庵主门下的弟子么？”秦梅贞道：“虽然不是，但他是少林寺静虚方丈的弟子，后来老方丈又将他交给潇湘剑客学艺。他才艺出众，我早想给父亲引见一下。此人现在园中，父亲可要见他？”秦大彪听到女儿的话，颇有些变颜变色，带着十分不快地说：“不必见我了。他姓什么？哪里人氏？”秦梅贞道：“他姓石，大约小时无家可归，被静虚方丈与潇湘剑客先后收容在门下，学艺多年。这才出师门，本着门规在江湖行道了。”秦大彪哼了一声道：“潇湘剑客是大江南北成名的武师，武功剑术自成一家，我很愿意和这种名师之徒讨教一些手法。”秦梅贞答道：“父亲若那么办，人家绝不敢答应。你老是武林中的前辈，他一个末学后进，焉敢跟父亲较身手？”秦大彪冷笑了一声道：“凤姑，除了这个师门中有渊源的人，再不许你和第二个人来往。”秦梅贞答应着，秦大彪退身仍然走进角门内，“砰”的一声，把门关闭，秦梅贞慢吞吞退了回来。石金龙赶紧走在假山上亭子内，如无其事地在那儿等待着秦梅贞回来。秦梅贞上了假山头，她好似已经知道石金龙听见了父女的谈话，面带愧色地向石金龙道：“师兄，叫你久候了。三两个月来就没见他老人家到后面来过，今日竟自这般凑巧，想给师兄引见一下，只为事前没和师兄商量过，不知师兄是否愿意和他老人家相见，所以我没敢冒昧地请师兄出去。”石金龙只好敷衍答应着。说话间，又提起秦梅贞到衡山玉清庵的事，石金龙故意地说道：“我手底下的事，如若了结得快，我们一两日也就许起身了，师妹可以早早预备一下，免得仓促起身，遗忘什么事。”秦梅贞道：“反正师兄打算走时，头一天总可以有信息了，我还有什么牵连，随时可走。”
说话间，夕阳西沉，天色交近黄昏，从假山上下来，回到房中，秦梅贞果然预备了一席精致的酒肴，亲自把盏，要向石金龙敬酒。石金龙忙把酒杯接住说道：“师妹，此例不可破，大约师妹也是一样。我们现在虽是在师门中已经出艺，还应该刻苦锻炼，我们本身是不宜饮酒，何况师门中也有这一件规诫，虽然师父不在面前，也应该牢牢遵守。谢谢师妹盛意，我们把酒免了吧！”秦梅贞含笑说道：“师兄，你用不着过分地固执，我已经跟师兄说过，这几日说不出的烦闷，心情太以无聊，师兄你寄居荒寺，也同样地感慨万端，我们偶一为之，也不算故背师训，师兄又何必那么固执呢？”石金龙被她说得只好把手放开，秦梅贞给石金龙满满斟了一杯，自己也相陪，石金龙认为这种情形，在本身实是说不下去，才离开师门，大仇未报，焉能就这么任情任性地放纵起来？不过师妹的情面难却，只好暂时敷衍，她再有这种情形，自己定当避免。秦梅贞此时在饮酒间，谈论起自己当年随一尘庵主练武功剑术的艰难，以及得着一尘庵主七七四十九伏魔剑，如获至宝一般。不过这趟剑术，虽蒙庵主传授给自己，只觉得虽然是全娴熟了，但是火候不到。庵主也曾说过，这个剑术不经过十年的刻苦锻炼，绝难运用得得心应手，可见武功之难了。更问起石金龙在师门受艺的情形，石金龙遂也把拜在静虚方丈门下，锻炼掌力数年的苦况告知，并说：“可是在功夫上依然不够火候，和师妹何尝不是一样。虽则师父已经说过，就本身资质聪明，骨格气魄，也只能传授到所会了的为止，虽不能再求深造，可是把所得的加上十几年的锻炼，足可以有成就了。从那时听到静虚方丈的指示，才知道练武之难，武林中一个成名的人物，绝不是一般人所幸得的。”两人这一谈论起武功本领来，性之所近，石金龙也不再顾忌到门规师训，不知不觉地放量饮起来，和秦梅贞这一席酒，直吃到二更过后。
可是石金龙平时滴酒不入口，今夜这么放量饮起来，焉能不醉？离席时顿觉得头目晕眩，几乎难以支持。石金龙终算根基深厚，在这种情况下，依然想到自己这么放量饮酒，实在是自甘暴弃，赶紧地自己镇定着，好在静虚方丈教授了个人调气敛神之法，站起来向秦梅贞道：“师妹，今夜的情形，我认为彼此均有不当，我很知道师妹是一番好意，不过这种放纵的情形，倘被师父知道了，定要找到极大的难堪。我盼师妹深自检点，不要因为这种细微的事误了个人的前途，岂不可惜！”秦梅贞此时也被酒指使得脸上泛起了红云，可是石金龙这么辞严意正地责备自己的不当，倒没有话可以答对他了，只得点头答应道：“师兄，不要担心，我绝不会长久这么任情放纵，往后检点一些也就是了。”石金龙立时告辞，秦梅贞跟着往外相送，一出屋门，石金龙被凉风一吹，更显得头重脚轻，一下台阶时，踉跄地向前撞出两三步去。秦梅贞在他身后紧赶了一步，一把抓住了石金龙的左臂，用力地拉了一下，口中说道：“师兄果然酒用得过多了，你要留神些。”石金龙蓦然心里一惊，把左臂用力一甩，把秦梅贞的手甩开，斜着身子，望着秦梅贞道：“师妹，你不要这么替我担心，我不会就醉得不能走路。师妹，你请回吧！咱们明日再会。”秦梅贞觉得十分难堪，可是师兄这种情形，对于自己虽属过嫌轻慢，但是仔细一思索，个人的举动也实在地失于检点了。
这时，石金龙转身向园门走去，秦梅贞默默无言，在其后跟随着来到园门，门早已闭了。秦梅贞把看园门的老家人招呼出来，叫他开了门，送石金龙到门外。石金龙头也没回，口中只含糊地说着：“师妹，请回去吧！咱们明天再会了。”他脚下踉跄，身躯摇晃着，直奔大石桥。秦梅贞口中遂答应着：“明天再见。”可是哪肯就回去？恐怕遭到石金龙的无情申斥，自己暗暗地从树荫下跟随着，她直把石金龙送到了大石桥，到了三岔路口那里，秦梅贞看他转到奔青林观的那条路上去，自己这才怅然而返。回到园中，坐在灯下，思前想后，一阵万感交集，不由痛哭了一阵，想到自己的行为，何尝是个人心里愿意做的事？只为这种情形逼迫得不得不出此下策。现在既叫石金龙师兄轻视自己，有失女儿家的身份，更容易招到物议，这岂不把人冤死？虽然是违心地这样做，只是能否把眼前这场大祸脱过，还不能保定了，个人的打算恐怕终归无望。师兄石金龙这些日的情形十分诡秘，颇看出他似乎也为我父亲来的，难道他也肯这么昧着良心地拿我秦梅贞当作进身之阶，从我身上好下手图谋。他真要是这种情形，可叫我秦梅贞太以地灰心了。暂且不提她这里。
石金龙回到青林观之后，已经是三更左右，到了庙门前之时，因为酒用得过多，不能再越墙而入，只得费了半天力，把那烧火的道人招呼出来，把门开了。回转自己屋中，倒在了床上，竟自沉沉睡去。鸡声报晓醒转来，酒意已消，想到昨夜的情形，虽则个人没有丝毫失礼之处，但是这种行为太不应该。堂堂男子汉，在家败人亡之下，蒙静虚老方丈收为弟子，从死里把我救回一般，连转拜到潇湘剑客门下，前后十余年来，自己心念中只有“报仇”二字。如今好容易访到了仇人的下落，焉能这么为了个人一点私情，把不共戴天之仇的事竟看得那么不重要。秦梅贞虽则没有什么越礼的情形，不过昨夜请我饮酒，颇显着有些故意地这么做，倘若我意志不坚定，脚跟不稳，恐怕立时把我莽送在地狱中，活不能见恩师，死不能见父母。我这些年受尽了千辛万苦，练就了这身武功，就这么把自己断送了么？自己想到危险处，立时急躁得通身是汗，个人叫着自己的名字：“石金龙，你若是怕死贪生，该立时离开凤阳府。有复仇的决心，也应该不顾一切地立时下手，还等待什么机会？若真是想着从容就绪动手杀仇，恐怕非落个身败名裂不可了。当断不断，反受其乱，我不赶紧下手，还等待何时？”白己遂拿定了主意，无论自己本领成不成，也要立刻动手了。个人打算好了，再不去见那秦梅贞。
可是到了中午之后，秦宅那个老家人竟自找到青林观，向石金龙说，他们姑娘从夜间病倒，情形是很厉害，请石师傅去一趟，她有要紧的话要和石师傅讲。石金龙听老家人的话，也自心惊，昨夜好端端地怎么竟会生起病来？本是不打算去的，可是念在以往之情，不能那么决绝，遂跟着老家人赶奔秦家花园。
来到了秦家花园内，石金龙自己走向后面，到了秦梅贞所住的精舍前，咳嗽了一声，小丫环迎了出来，招呼了声：“石师傅你请里边坐吧。”石金龙走进屋来，只见秦梅贞从里暗间迎了出来。只见秦梅贞面庞虽有些消瘦，不像是有多大病的情形，遂问道：“师妹，可是身体欠安了么？”秦梅贞只点点头，伸手让座。石金龙坐下后，秦梅贞一旁也陪着坐下。石金龙道：“师妹，许是昨夜着了凉吧？”秦梅贞皱着眉头，微摇摇头，石金龙好生疑心，看她的情形好像有什么心事不肯就明白说出。石金龙遂问道：“师妹，可是因为有什么愁闷事不解？何妨对我讲一讲，我也总可以替师妹作个主张。”秦梅贞抬起头来，看着石金龙问道：“师兄，你这里的事何时才能了结完毕？师兄，是否能够日内起身离开凤阳地面？”石金龙听她这种突如其来的话，不明白她是什么心意，遂向秦梅贞道：“我不是早已说过，事情完了之后，绝不在此多作留恋，我一定随师妹你赶奔衡山玉清庵。愚兄我从来言行如一，师妹又忽然这样问我，难道不相信我么？”秦梅贞咳了一声道：“师兄，我实有难言之痛，前日在花园中我父亲已然知道我和师兄来往，他有意要和师兄一会，我不知他安的是什么心肠，师兄你打算见他不见呢？”石金龙听到秦梅贞这种话，已经大致明白，大约镇山虎秦大彪已察觉自己的形迹可疑，我焉能再迟延下去？不赶紧下手恐怕我反倒要为他人所制了。忙含笑答道：“师妹，这没有什么碍难之处，我早有意拜见老伯，这是应该的事，我见了秦老伯又有何妨？师妹，什么时候可以见去？”秦梅贞此时眼中竟含着泪向石金龙道：“师兄，你我在这凤阳地面虽是萍水相逢，可是一见如故，并且有师门的友谊，更是志同道合，所以我觉得和师兄这么个人来往，对于我将来有极大的益处。我自己家门中是这一种情形，孤零无倚，难得有这道义相投的师兄你做了我的知己，我十分欣慰，所以我对于师兄面前绝没有丝毫虚伪的地方。师兄现在来在凤阳地面，究竟有什么图谋？虽然师兄已然告诉我，到这里所办的事，有不便明言之处。不过到今日我不能不问了。”石金龙愕然看着秦梅贞，迟疑着说道：“师妹，你这是什么意思？怎的今日竟自这么逼迫我，要我说出来到凤阳府的图谋？我先要问问师妹究竟是何心意？”秦梅贞叹息一声道：“师兄要格外地原谅我，实对师兄说了吧！我父亲对我的情形正如素日我对师兄所说，一句虚言没有。只是今日早晨把我唤到前面，对于师兄的来踪，仔细盘问不休，那种情形分明是对于我与师兄来往十分不满，并且对于师兄十分怀疑。他虽然语言间未曾表示出来，我和他老人家是父女，他的性情是我所深知，对于师兄含了恶意，这可叫我有些不明白了。所以我想师兄你还是不必去见他，师兄你如信得及师妹我，暂时要离开凤阳地面为是。”秦梅贞这番话说出来，石金龙不觉怒气填胸，愤然说道：“师妹，尊大人这番情形叫我真不可解了。我与他素无一面之识，或者他是因为师妹你是闺门女子，不宜和外人来往，这在为父亲的本是应该管的事。不过他要先看看我的为人，和仔细地问明我出身来历，那时他倒可以主张着师妹不得再和我有交往的情形。如今他和我还没有见面，竟存仇视之心，难道我在凤阳地面再待下去，他老人家竟对我有不利的情形么？”
说到这，石金龙忽然把面色缓和过来，含着笑道：“据我看，师妹还是过分地疑心，其实老伯不至那样对待我，我看我还是坦然地去和老人相见。何况我也是武林中人，我们彼此全是出身名家正派，没有什么说不出的事。我和他老人家当面一谈，倒可以全解了。”说着话时，石金龙的神色十分和蔼，秦梅贞仍然是摇了摇头道：“既然是师兄认为没有什么，那么把这件事也就放下吧，现在无须就去见他老人家，哪天等他老人家问起来再说吧。好在师兄住在青林观，近在咫尺，立时可以派人去把师兄请过来。”说到这儿，秦梅贞立刻用旁的话岔开，不再提这些事。可是石金龙却暗作打算，他知道秦梅贞并不是个平常的女流，是个极能担当事的人，今日这种情形，分明是秦大彪那里对她十分责难，或是已经查出我的来意。但是当初我到青狼堡去找他，既是夜间，更仓促和那金砂手吕子彬动手，一晃已过了六七年的光阴，他也未必就辨得清我如今的面貌来，我何妨登门拜见，给他个猝不及防，以重掌力遽然下手，也可以把他立毙在掌下。可是秦梅贞一再拦阻着不叫自己去见，自己现在哪好过分地请求。这时，秦梅贞口中说着旁的闲话，石金龙也是想着自己的心事，两下里颇有些貌合神离，所答非所问。秦梅贞忽然一怔神，脸上竟变色招呼着丫环小兰，叫他到园中去察看有什么人进来？小丫头跑着出去，工夫不大，急忙忙走进来向秦梅贞说：“姑娘，你可看看，前面的赵管家进来说，是有要紧的话和姑娘说。”秦梅贞看了石金龙一眼道：“师兄请坐，我去看一看有什么事？”秦梅贞急忙导走出去。
石金龙看她神色慌张的情形，也觉可疑，立刻故作不经意地走到门首侧耳细听，只听秦梅贞似乎向一个人问：“他怎么知道的？这真是怪事了，你不会告诉人家已经走了么？”又听一个男子的声音道：“姑娘，你那不叫胡闹么？他怎么知道的，连我也说不清楚，老爷那种脾气，我可不敢那么回复去，叫这位石师傅见见又有何妨？”秦梅贞道：“我并不是怕他老人家和他相见，早晨的情形太叫我可疑，老爷分明怀着什么心事，这不是怪事么？”跟着那男人说道：“姑娘你快些，他那已经等候着呢！”又听秦梅贞带着愤恨的情形咳了一声道：“你先去吧！我这就陪他到前面去。”秦梅贞跟着转身往回下走来，石金龙赶紧离开门口。
秦梅贞走进屋中，脸上却换了笑容向石金龙道：“师兄，事情说来真凑巧，我父亲好似知道师兄到来，打听管家进来和师兄你见一见。”石金龙点头答道：“很好，这倒正合我的心意，我原本就想早早地和他老人家相见。我听说他老人家也是武林名手，正可以这种成名的老前辈面前多求指教嘛！师妹，不必耽误，省得叫他老人家竟自等着，咱们这就去吧！”秦梅贞忽然向前凑了一步，竟自把石金龙的左臂抓住，带着极诚恳的颜色说道：“师兄，你总应该知道，师妹我对你从相识到今日是一片血心，师兄你要和我说真情实话，你可是和我父亲不认识么？”石金龙微微含笑道：“我怎么还能和师妹你说假话？我不认识他。”秦梅贞道：“家父近年来性情十分怪僻，师兄你和他相见，他老人家如有什么言语不周之处，还望你看在师妹的面上多多担待吧！”石金龙和秦梅贞虽则相处多日，又是武林中名师的门下，不时地互相操练武功，虽则在关帝庙彼此明心，各不相负，可始终是以礼自持，言不及私，虽则大方处和平常的少年男女不同，可是像今日提住石金龙左臂这么说话，实在是两人相识以来未曾有的举动。不过石金龙此时怀着到个人生死关头之念，对于秦梅贞这种举动，丝毫没有动心。这时，秦梅贞已经把手松开，说了声：“师兄，随我来！”石金龙早已打算好了，这次和他相见，那金砂手吕子彬若是不在这里，自己但凡能够不露出本来面目，还是暂时掩饰一时，看机会下手。何况秦梅贞跟随在身旁，自己尤其不愿当着她动手。这倒也不是石金龙为了钟情于秦梅贞不肯动手，这是一种人情天理，先前实不知秦梅贞就是仇人之女，如今自己虽然暗中察明，可是秦梅贞尚在茫然不知，自己当着她遽然动手，即难以解说自己的情形。倘若她助父退敌，自己到时候如何处置？所以一边走着，已经把主意打好。
从花园子里直奔后面那个角门已然开着，秦梅贞领着石金龙穿着一层层的宅院，过来好几道院落，才转入当中的一段大院落中，北面五间正厅，厅房门前有一名家人侍立在那里。在白天看到他宅子里的情形，若不是个人暗地里窥查明白，真不敢信这种巨第中竟住着一般江洋大盗。来到厅房门口，秦梅贞叫石金龙在外面略微等候，她掀起竹帘走进里面，跟着又回身出来，向石金龙一点手道：“师兄，请里边坐。”家人过来把竹帘给掀起，石金龙随着走进厅房。一进厅房里面，只见陈设得富丽堂皇，真够个大家的局势，镇山虎秦大彪正坐在西山墙靠里边一把太师椅上，这时也站了起来，向外迎了两步。石金龙见厅房中并没有第三人，遂抢步向前抱拳行礼道：“秦老伯，小侄石金龙早要来给老伯问安，听说老伯在宅中静养，所以不便冒昧地招扰，今日竟蒙相召，小侄得拜见老伯。我和秦梅贞师妹虽不是亲同门，在师门中论起来也不算远。老伯请坐，受小侄拜见。”石金龙故意地这么表示谦让，要看他的举动。镇山虎秦大彪却哈哈一笑道：“石师傅别这么论，我可不敢当。四海之内皆兄弟，何况石师傅是客，我忝为主人，哪能那么妄自尊大？请坐！”石金龙谦逊着落座，镇山虎秦大彪此时眼光注定着石金龙目不稍瞬。此时石金龙却沉机应变，好在自己已经打听得明白，生死存亡在这里和秦大彪各凭命运。秦梅贞在一旁落座，低头不语。镇山虎秦大彪道：“石师傅，我听小女说你武功剑术得自名门所传，但不知派宗哪一门？可否见告？”石金龙立刻答道：“幼年间不过练些粗拳笨脚，学几手庄稼把式，后来投拜少林派静虚方丈门下，学了几年少林派的拳术，老方丈返回莆田少林寺，不肯带小侄去，把我转荐到潇湘剑客门下，又学了几年剑术，但是学而无成。小侄闻得秦老伯也是武林名手，很想着早来拜见，求老伯的指教。不过因为小侄来到凤阳地面，是一个流浪江湖的人，衣冠不整，老伯府下尽是贵客来往，所以小侄颇有些自惭形秽，不敢冒昧请求。梅贞师妹对小侄另眼相看，小侄已经是感激不尽了。今日蒙老伯相召，这正是小侄希求不敢遽请的事，快慰十分。请问老伯你的武学是宗派哪一门？”
镇山虎秦大彪却不答石金龙的所问，反倒问道：“石师傅，你大约是住在浙江钱塘江畔老竹坡吧？”石金龙万没想镇山虎秦大彪竟自这么单刀直入地问起家乡住处来，石金龙仍然是神色不动淡然地说道：“秦老伯怎么会看出小侄在钱塘江畔老竹坡住过？”秦大彪面色一沉，目蕴凶光，哼了一声道：“我看着石师傅很像我故人之子，所以才冒昧地来问，大约不会错吧！”石金龙道：“老伯完全猜测错了，小侄原籍是湖南，不过从幼小时随着父母经商四方，那故乡始终没回去过。若是从前没听去世的父母说过，我几乎不知道我是什么地方人了。”秦大彪却厉声说道：“石师傅，你看我究竟是做什么的？”石金龙答道：“老伯是宦海中人，曾经在国家建功立业，现在退隐林泉，乐享清福，老伯是个最有福气的人了。不过小侄可看得出，你老的武功本领也不是平常人所能及，我还要请问老伯究竟练的是哪一门功夫？”镇山虎秦大彪哈哈一笑道：“石师傅，你把我看得太高了，我哪里称得起宦海中人，不过被我得到了一个机会，叫我也尝尝做官的滋味。究其实我还是江湖道中人，令师少林高僧，正是武林正宗，正大门户，尤其是潇湘剑客公孙毅，更为江湖中难得的人物。我也是江湖道中人，石师傅我们全不要忘了本来面目，彼此不必再那么矫揉造作，说那些无谓的言辞。我是怎么个出身，石师傅你也不会不知。可是反过来说，你来到凤阳地面究竟是为谁来的，我也了然，今日请石师傅到来，我很愿意彼此以本来面目谈话，倒觉得痛快，石师傅你看怎么样？”
