转过山坡，奔那日相会的那个松柏前，来到近前，见那女子已经下了牲口，在那里等待。
石金龙丝毫没有轻浮之态，远远地仍把身形站住，那女子却说道：“尊驾倒很守信用，言而有信，看起来实是个好人。很好，你把宝剑也带来，较量之下，我也就知道我的所学所能如何，真若全不是你的对手，我也好再下苦功夫，练他个三年五载，和你再会。”
石金龙道：“我不能和你这么牵缠不休，只为你那日口头上那么轻薄，蔑视我不敢和你较剑，所以今日如约而来。我们可以说在头里，彼此没有深仇大怨，点到为止，这种较量剑术一个收招不住，危险很多。你既已从师学武，定知道不少武林中怨恩仇杀的事，我们为这点小事，真要是结下冤仇，未免不值得吧？”
那女子微微一笑道：“你这年轻轻的人，仗剑走江湖，遇到对头的人，就这么畏首畏尾，谁和你有什么不可解之仇，互相较量武功，难道是由我这儿兴的么？不必多言，请你尽量把你那剑术上的功夫施展出来，也叫我看看。”
石金龙听她说话的情形，以及一切的举动上，完全是一大家闺秀，可是这种豪放不羁的情形，又有些不合她的身份了。随手把宝剑撤出鞘来，剑鞘抛在地上。这时那女子却伸手从马鞍旁也把宝剑亮出来，石金龙一看她这口剑，就知道姑娘派别既正，剑术也一定高明。这口剑竟是精钢打造，一出鞘，剑身上所带出来的声音，非常的清脆。
她提着剑转过身来，石金龙也把宝剑压在左手下，两下里相隔开丈余远。对面站着的那个女子道：“请你立时亮招。”说着话，她却右手往左手的剑柄上一搭，石金龙也是照样地还礼。两下里同时右手骈食中二指，拇指、无名指和小指紧扣手心，掐成剑诀，往起一抬，指尖指到右眉梢。石金龙和这女子一样的斜身侧步，全是往右盘旋，转了十几步，身形一停，往回下一换式子，却把剑倒到右手，左手掐成剑诀。
石金龙说了声请进招，两下里动作全是同时，各往前轻轻一纵，石金龙却把门户封住，绝不肯先发招。那女子身形欺了过来，左脚一点地，右足劫往前一换步，脚尖斜点在左腿左边，左手的剑诀往起一扬，却抬到头顶上。右手的剑已经翻起，平端在胸前，往外一抖腕子，剑尖儿向石金龙胸头点来。石金龙却是容得她剑已经递出来，左脚往左一滑，身躯变为“跨虎登山”，掌中剑一反腕子，用剑身往那女子右臂上便搭。那女子身躯往上一沉，左肩头往后一拧，一横身，剑身往外一展，反往石金龙的双腿上斩来。
石金龙右脚一用力点地，身躯已经纵出三步，却自左脚往左一探，左手剑诀一领右手剑，随着翻身之势搭过来，剑尖儿反向那女子的左肩头削来。那女子一剑扫空，石金龙的身形撤走，反身现剑，迅捷异常，她赶忙把左肩用力地往后一带，身躯斜探出来，左手的剑诀斜往上一指“白鹤亮翅”，右手的剑却向石金龙的后胯上刺来。石金龙一剑翻空，她的招数又到，自己往起一腾身，向上拔起六七尺来，往下一落，身躯才一着地。那女子却喝了一声“着”，她已经一进步欺身“玉女投梭”，这口剑竟向石金龙背上刺来。
石金龙听得，口中发着喊声，剑到人到，忙地左手剑诀，领掌中剑，脚下用连枝绕步，身躯往后圈过来，右手的剑往上一抖，正困着那女子的剑身当中，硬撩上去，呛的一声，两口剑搭在一处，两下里各自往外一撤身。石金龙却退出去得更远，一翻身，把宝剑向胸前一横，左手剑诀，搭在了剑身上，丁字步一站，向那女子招呼道：“你先等一等，我问你几句话，你这身剑术分明是衡山玉清庵一派伏魔剑术，你师父是何人？你要知道我与衡山派颇有渊源，我们不能因为这种小小的误会，伤了师门中有交情的人。”
这位姑娘见石金龙按剑这么追问起来，遂也把身形收住，冷笑着说道：“天下武术是一家，怎么你这人非要刨根问底，追问我的师父。你我无恩无怨，我和你不过是以武会友，那日田间的误会，是不值得介意的，这件事，我不过是借题发挥，故意引逗你前来，和你较量剑术，反正你我全是自己明白，全得名门正派的亲传。我虽然是一个女流，没在江湖道上历练过，可是我从师父身上却得来不少的知识。我看你所施展的剑术，很像我师父所说过的潇湘剑客一派所传的‘一字慧剑’，你可是他的门下么？你倒是姓什么，叫什么名字？原籍是哪里的人，到这凤阳府地面有何公干？”
石金龙道：“你真是不说理，我问你的话，你一句也不曾好好地答出，反来问我，这也太不近乎情理了。你不要胡说猜疑，潇湘剑客已是剑侠一流，他岂能教出我这个废物徒弟来，给他门户蒙羞？至于我师父是何人，你既不肯说实话，你也不必来问我，咱们再会好了。”
那姑娘说道：“你这置身江湖中的人，既有这一身本领，怎的一些豪放之气没有？不要像那一般人的偏见，我和你虽是素昧平生，可是全是武林中人，就不能那么小家气，我很服气你这一身功力，你可肯到我家中常常地和我一处操练些武功剑术。”
石金龙一听忙答道：“谢谢你的好意，恕我不能从命，我还有一件大事未了，在凤阳府地面不会待长久了，早晚我依然得离开这里，你住家就在这里么？”
这位姑娘点点头道：“我住家离此不远，就在这北关内，一进那道三山街，玉带桥边那所宅子，就是我的家。你何妨到那里去，你一个行走江湖的人，不要误会了我的意思，我身为女子，从一小我自己就没把自己看成是女儿家，深锁闺门整天埋在脂粉里，那种日子我是过不惯了，所以我每日游山玩水。更因为性之所近，自幼就练武功，家父给我请了许多名武师学出来这点本领，我心念中总想找到那本领行为正大的少年人，一处盘旋往来，武功剑术定能得极深的造就，只是这种人是很难得的。恰巧前日与你相遇，我深恨我几位师父全是教我一人，连个师兄弟全没有，我若有你这么个师兄，那该多高兴呢！”
石金龙虽感觉这个姑娘语言放肆，可是也一脸天真，一团正气，绝没有丝毫轻狂之态，这是叫自己不讨厌的地方。更兼秀外慧中，说话落落大方，自己无形中也有些爱慕之意，只为自己大仇未报，更兼这位姑娘对于她的家世姓名讳莫如深，自己又不得竟自追问，所以只想萍水相逢。连着和她较量了两次武功，这种遇合也非偶然，心中更存些瓜李之嫌，所以竭力地避免着和她多谈下去，连番作别。只是竟被她用话留住，此时只得说道：“那么小姐你不愿意告诉我姓名来历，我也不便过问了，我们只当作武林朋友看待，我姓石名金龙，来到凤阳府是暂时做客，不久就要离开此地，我能告诉你这些，那么你究为何如人，有缘将来再会，那时我再请教你的姓名。”
这位姑娘把宝剑插入剑鞘中，叹息一笑道：“我哪好连姓名全不告诉你，你不要胡乱猜疑，我已经和你表示过，我自己的行为不检，其实我也算名师之徒。我可处处守着师门规诫，绝不敢妄为，只为父亲的家教太严，我恐怕随意地说出我的姓名来历，遇到口齿轻薄之人，随意说些不检点的话，被我父亲听了去，我岂不是惹火烧身，自寻苦恼？我告诉你，我姓秦名梅贞，我父亲是个做官的人，我很愿意和你做个武林中的朋友，现在你既然有事牵缠，我倒不好打扰你，我盼望你将来能重来到凤阳府，我们能够再会着面，也就很好了。你现在住在什么地方？”
石金龙道：“我就住在北关外，青林观，我图的那庙中清静，咱们再会吧！”石金龙把宝剑收起，立刻转身就走，毫无留恋。可是那秦梅贞她本应当马上先走下去，此时竟自把宝剑挂在马鞍下，手拉着缰绳，竟随在石金龙的身后，慢慢地跟着转出松林。石金龙低头往前走着，那马蹄的声响早已听到，自己装作不理会，可是已经转过这个山湾，到了那田野间，道路很宽的地方，这位秦梅贞姑娘始终地不肯上马。石金龙不觉有些心头腾腾跳个不休，一阵耳鸣脸热，忙地收敛心神，暗叫自己，石金龙你父尸骨尚埋在那金佛寺内，母亲惨死在老竹坡，仇家远走高飞，空学就一身本领，大仇未报，如今来到凤阳地面，若是意志不坚，路遇这个秦梅贞意恋情牵，那可太对不起自己，叫死去父母的阴灵，也要含恨为我这个不孝之子了。何况两派师门中全是门规很严，我初入江湖，要是故犯门规，静虚老方丈一双铁掌，潇湘剑客一口利剑，焉能容我活在人间。
自己反复思量之下，忙地往道旁一闪身，正言厉色回头看时，只见秦梅贞牵着那匹牲口，两眼注视着自己，慢吞吞地走了过来。石金龙拱手说道：“秦小姐请你上马回去吧！我们将来再会了。”
那秦梅贞默然无语的脚步一停，愣了愣神向石金龙道：“我并不是和你客气，你贪恋着路野风光，要在这缓步走这些路，怎么你倒和我客气起来？”
石金龙道：“不是和秦小姐客气，我要往山坡东边那片村庄上游玩一番，我要穿着小径走了。”
说着话，自己不敢和她再多牵缠，遂从田地中一条极狭的小道横走下来，这一来秦梅贞可不能再随着他走一条道路了。石金龙头也不抬，一路地紧走，转眼间，已经出来两箭多地。在那小道上转弯时，偶然一回头望那条大道上看时，只见秦梅贞倚着她那匹牲口，脸正向着自己这边痴立在那里。石金龙赶紧把头低下，脚步加紧，一阵紧走，转上山坡，往山口转过来，所有来路，全被林木阻挡着，自己的一颗心才算放下。
顺着这个山湾走了下来，石金龙心念中只有志在复仇，绝无一点邪念，只是此时不知如何，竟自心头烦乱异常。本是想入山口到山上游玩半日，不知不觉地反顺着山口左边一直地走下来，竟又走向那日和秦梅贞相遇之地。眼中望到了山根下那些个农家，自己这才想起来又往这里来做些什么，只是既已走到这里，遂又向前缓步了一程。只见那日险些和人家发生误会的那个农家，仍然在田地里操作着。自己心中一动，心想那天和那个老农夫目光一碰之下，分明已然看出他是一个内功很有造就的人，他这么隐匿在田野间，莫非此人他是江湖道中的朋友么？凤阳府近来地面上听说很不安静，屡出盗案，并且内中还有那下流的匪徒做些个伤天害理的事。这个种地的农人家，虽则不像绿林中人物，可是那个老者颇有可疑，我何不仔细察看他一番？万一露出些马脚，我何妨伸手多管这回闲事，也可以为当地除一大害。
石金龙一想到这些事，遂停身止步，往山坡下贴着山根底下一片树木丛中绕过来，离得那个农人所在之处有十几丈远，自己隐身树后。向那人家仔细看时，这时他们正在汲水灌田，那个少妇在井口边捋着辘辘。那一老一少的农人，全赤着足高挽着裤脚，在那水田中调整着水流，把那田地中全布满。他们操作的情形，又有些叫人看着不起疑心，全是辛辛苦苦勤勤恳恳，低头操作，绝带不出一点别的情形来。石金龙认为自己总还是在江湖中少经验少阅历，这个老农夫他有一身武功，哪能就断定他是为非作恶的人，自己遂转身想绕出树林。因为那日和他已生误会，要躲避着他，免得被他说出些闲话来，自己一个按捺不住火性，多惹些是非，未免不值得，遂打算紧走出树林。哪知才走出四五步来，突然听得远远游人高声喊着道：“这是哪里来的野猫，非来找寻我不可，已经被你扰乱了我一次，又来想偷我的食物，我非剥了你的皮不可。”
石金龙听得这喊声，自己脚步一停，探身察看，正是那老农人，已离着这树林只有三四丈远。自己这一探头，那老农人一扬手，竞打过一个大土块，噗的一声，打在石金龙身旁的树干上。那土块纷飞之下，落了石金龙一身一脸，连头上全沾了许多碎土块。石金龙十分愤怒，从树旁闪身出来。那老农好似没看见树旁有人，跟着又一扬手，第二次土块又打出来，这次石金龙已有预防，土块到了面门前，轻轻地用手一拨，打在地上，却厉声呵斥道：“你这老头儿，好生无理，无故地你发什么疯？这树林中有人走出来，你难道看不见么？竞自这么任意乱抛土块，你看弄了我一脸一身，这该怎么讲？”
那老农人却带着惊异之色，哟了一声道：“原来这里还有人，这倒真对不起得很，我这追赶一只野猫，想不到险些误伤了尊客。我今日运气真是不佳，经年累月得不到肉食的人，好容易卖了两担粮食，发了狠心，买了些下酒物，竟被野猫全给我偷吃去了，尊客你想我怒不怒。”
石金龙对于他这种无理的情形，本不甘心，只是他却表示出是无心之错，自己也是不饶他又该如何？遂悻悻地一转身，也不去理他，竞从这树林前沿山根下转奔来路走出老远来，耳中听得那老农人一阵哈哈大笑。石金龙转头看时，可是他正在低着头向他茅屋中走去。石金龙只好自认晦气，赶快转过山湾，无心再在这里游玩，遂回转青林观。
回到庙中想到所遇的事，情节虽全细微，可是想起来，里面全含着一种作用。那秦梅贞和他临分手时那种恋恋不舍之情，自己现在想起来凛然可畏，她若果然是那种粗野下流的女子，就无足轻重。只是看她神情态度，实是出身大家，并且她说话行事，全那么豪爽、天真，和自己萍水相逢，竞自这么流露出儿女之情。自己越想这种事越觉可怕，好容易避开她，又遇到老农夫他口口声声是野猫偷了他的食物，可是自己在那树林间始终就没有看到野猫的影子。那农夫分明是假借之辞，颇有对自己故意戏弄之意，更想到他向树林这边打土块的手法和腕力，越觉得此人十分可疑了，遂安心要暗中察看那老农人一番，倒要看看他这一家人究竟是做什么的。
石金龙打定主意，遂早早地歇息下。到了起更之后，这青林观中只有三个清修的道士、一个火工，道人在早早地歇息下。石金龙略事结束后，把宝剑斜插在背后，把案上的油灯仅留一点亮光，悄悄地走出屋来，把屋门倒带好，飞身纵上屋顶，从庙墙东边翻出庙外。
这时四下里黑沉沉，这北关外虽有一条长街来到郊外旷野中，更是阴沉黑暗，只仗着天空星斗之光，略辨着田边小径，直扑那片山口。顺着山口外东面山坡下，扑奔那农家所住之处，远远地望着那十几户人家，有些灯火之光。石金龙顺着一条小道，借着道边树木，隐蔽着身躯，渐渐地贴近了那农家的住所。石金龙就向那农家的茅屋仔细张望时，见那纸窗上靠着东半边，还有些灯火之光，知道里面还有人未曾睡下，缩足轻步到了他这茅屋前，贴近了靠东边的窗下，侧耳听了听，里面有低微说话的声音。石金龙把窗纸点破了一个小孔，往里张望时，只见这屋中看着后墙有一铺木炕，临窗有一张白碴的木桌，上面放着一盏油灯，那炕上正是那农家的少妇和那个少年，全坐在炕边上。那个小孩子已然睡下，那少年却是愁眉苦脸，似乎因为什么事有些急躁不安。那少妇却说道：“你用不着这么替他老人家担心，他老人家闯荡了一辈子，论本领论经验全有过人之处，何至于就栽在凤阳地面。”
那少年说道：“我不是对于他老人家本领上有什么不放心，无论如何，年纪总算大了，并且这些日来连他老人家全有些着急，所以我总想着跟随他老人家身旁，也可以帮助一切。可是他那样脾气，我是真不敢惹，什么事也不容人多管多问，倘若是竞自再耽搁下去，这种地方早晚总会被人发觉。你看前天那个少年，死力地两眼盯着你，那种情形很是不对，我认为多半就许是道中人，我们打不成来再丢了口袋。”
里面刚说到这，忽然那少妇说了声“师父回来了”。石金龙也听出房子西边似有一种轻啸，自己赶紧往东一纵把身形隐好。果然一条黑影已到了屋前，里面的人竟给迎了进去。石金龙又翻回来向窗口往里看时，见进来的正是那老农人，一身短衫裤，胸前勒十字绊，背后背定一口砍山刀，肋挎镖囊，此时正在解十字绊。少年把他的背后刀撤下来，那少妇也把镖囊接过去，全放到桌上。这老农人在窗前落座，那少妇给斟过一杯茶，送到老者面前，往后退了一步说道：“师父，今夜你老人家又辛苦了吧，怎么样，事情可顺手？”
那老者喝了一口茶，摇头叹息道：“这次事情真是难说，我们说不定就许全栽在这凤阳地面。只是我就不服气对手，竟会有这么难下手，我老头子在江湖道中，也曾跑了这么多年，真若是在这种地方栽了跟头，我这一世的英名，就算付于流水。”
那少年道：“师父，这种情形看起来，倘若是这个主儿，真若是我们所访闻的那种情形，我们可就动不得他了。”那老农人从鼻孔中哼了一声。
石金龙这时贴近纸窗，本是连大气不敢喘的，那么静静听着。但是不知怎么一个疏忽，自己的脸在纸窗蹭了一下，房中的老者哦了一声，一扭头向纸窗这边注目。石金龙就知不好，这若是被他发觉了，自己恐怕要当时就得在这里露了行迹，赶忙一翻身，腾身纵起，早已打算好了这一带隐身之地。脚下连着用力，飞纵起来，直扑六七丈外那排小树林。
果然那老者和少年已然追了出来，石金龙已经窜入林中，隐身在小树后面，见那老者和那个少年一东一西，全是身形轻快，纵跃如飞，把这茅屋前后，已然搜寻了一周。石金龙把身躯隐着不动，看他们在这一带转了一遭，仍然返回茅屋。石金龙见到这一老一少，身手不凡，全是很好的一身功夫。自己虽然尚还不至于不是他们的对手，不过在没查明他们究竟是何出身来历之下，不能冒昧地动手，现在已被他们惊觉，只有暂时先离开此处。自己对于这一家人，非要查个水落石出不可了。
石金龙遂从这小树林中出来，转奔归途，一路上默然想着，这一家人真是离奇莫测，原来他们竟是师徒。那少年夫妇，还有一个小孩子，恋迹在这种地方，他们的行迹，又这么诡秘。暗中听他们说话的情形，似乎在这里有一件事要等待下手，那话锋中，又不像是要在这里作案，可是又时时地防备着怕栽在这个地方。自己未到凤阳府之先，就已听到这个地方，在近几个月中连续着发生了好几件重案，更有盗劫奸杀的情形。这老农分明是个江湖道中人，反正他与盗案有关。我既然把这件事看到眼中，我定要多费几夜工夫，查明他究竟是何来路。石金龙遂转回青林观。
可是从这夜起，连着探查三次，一点确实的情形也得不到，石金龙好生闷闷不乐。这天又在白天到郊外闲游，走向田间，赏玩着山景，渐渐地走向一段山岭上，站在高处，往远处看去，层峦叠翠，林木苍苍。在远处高峰间，更有那一片白云，围绕在那树林间，华鸟声喧，那山间的流水，发出一片铮铮之声。石金龙不觉心旷神怡，把这些日来忧郁烦恼，完全抛开，留恋着无边美景。到了夕阳衔山的时候，石金龙站的又是高处，一轮红日反射过来的这种落日余晖，照在岭头上，碧绿的山峰，苍翠的林木，全添了一种难以形容的色彩。
石金龙知道这时转下山岭，已经不早了，这正是应了那两句“夕阳无限好，只是近黄昏”，赶紧走下山去，也就够时候了。顺着一条斜坡小道向岭下走来，才转过一个小山湾，忽然听见身后有人哟了声说道：“怎么又遇上你了？”
石金龙回头一看，正是那日松林较剑的秦家姑娘。这时见她穿雅淡的衣裳，脂粉不施，蛾眉杏眼，一派天然的秀致，更显出落落大方，手里握着一束山花，缓步从山道走过来。石金龙忙闪在道旁，向她拱手道：“小姐，你也来游山了。”
这位姑娘含笑点头道：“我们三次相遇，真也凑巧呢，你在哪里，看这情形，你定是在山上待了许久，我也来了半日，我怎么始终没看见你呢？”
石金龙道：“我就在那岭头上，那一带颇为高爽，坐在那里，可以饱览翠峰的壮丽。小姐你游兴甚好，这里是不断来吧。”
这位姑娘说话间已来到石金龙的面前，停步站住说道：“我在家中待着十分烦闷，所以我不断地出来，只有这山边水边，是我消磨岁月之地。”说了这句，却把头低下，略一沉思，抬起头来，向石金龙的脸上看着道：“你不要笑话，我一个姑娘人家，不能安分守己地谨守闺门，我自从学了这一身武功，尤其是过不惯那种闺中的岁月。我家中又没有和我谈得来的人，我想找一个志同道合的常在一处盘桓，也好多得些益处。只是又叫我哪里去找，你若是能够旷达一些，把这男女的界限不必看得那么过严，我们何妨结为朋友，互相切磋些武功剑术，岂不好么？”
石金龙道：“小姐，承你这样看得起我，你又不是一个平常女子，我有什么不愿意的，只不过恐怕招到你家中人的轻视，于你十分不利。尤其是那些捕风捉影，蜚语流言更令人可畏，你我全是练武的人，彼此虽然出身来历不知甚切，你我已经较量过武功，互相已有个认识，彼此全是名门正派传授出来的，各有门规，更应当严厉地遵守着。我们萍水相逢，就这么结为朋友，终恐有些不宜吧。”
这位姑娘却微微一笑道：“看你这么一个少年人，却竟发些朽腐之谈，若是看得那么固执，未免不是我们练武人的本色了。实不相瞒，我也是一个宦门小姐，我比谁全知道尊重，只为我爱好武功，把平常女流那些习气抛得干干净净。你不要多疑，我只知道尊重我的身份，不会被人轻视。你只要在这地方先不想走，来日方长，我们多见过几次，你也就可以知道我是何如人了。你看天色不早了，你我一同下山吧。”
石金龙年岁虽然不大，却是饱经忧患，更有大仇未报，受两位恩师的教诲，怀着极大的心愿，所以绝没有儿女私情。但是和这位秦家姑娘无心巧遇之后，自己原没有和她接近之心，松林较剑，连这次游山相遇，两人不过是三次的遇合，竟自不知不觉地对于这秦家姑娘起了一分敬爱之心。此时随她走上山道，一边走着，谈谈讲讲，这位姑娘一片天真豪爽之气，武功剑术，全得自名师所传，她虽则依然不肯说出她的师父来，可是石金龙已然听出她武功剑术，是得于当代武林中一位成名的人所授，并且还很读了些书，口齿间更十分的犀利。石金龙有时竟被她窘住，答不出话来。
走到了山口外，已经是暮景茫茫，炊烟四起。石金龙和她走在田边小道上，这才互问身世。原来这位姑娘姓秦名梅贞，她父亲做过总镇，也是一个武术名家。她习武虽不是家传的武学，可也算是武士家风。她并没有兄弟姊妹，只生她一人，所以她父亲十分的宠爱，凡事任着她的性子，不肯阻拦。母亲又早年去世，她父亲为的练功夫，也不再续娶，所以姑娘在家中除了贴身两个丫鬟可以解闷外，每天十分的寂寞。
石金龙听到她这种出身来历，越发地起了敬重之心。两人分手作别时，遂定了约会，要在次日黎明时到那山头上赏玩凌晨的风景。这秦梅贞作别而去，石金龙仍然回转青林观。
到第二日天光才一亮，石金龙遂赶奔山头，秦梅贞早早地在那里等待着。这时宿露初消，晨风送爽，太阳才由东方涌起，这山头上一片清爽之气。两人找了一块洁净的石头，坐在那里，互相讨论起武功剑术来。只是这位秦梅贞姑娘，一派争强好胜之心，遇到说的两下有抵触的地方，这位姑娘就要立时动手。石金龙被她逼迫得无法，也只好略与周旋。这两人在山头清静之处，就这么谈一阵，有时对拳，有时折下两段树枝来，当作宝剑。动手过招之下，石金龙必须要输给她一招一式，秦梅贞才肯甘心，只要石金龙不肯让她，她就跟你没了没休。有时还真动了怒，石金龙必须故意地把拳术剑术之理再说错了，叫秦梅贞占了上风，她才回嗔作喜。两人在山头上直盘桓了半日，方才归去。
石金龙把自己的住处，也告诉了她。不过石金龙虽则知道了秦梅贞住在北关内三山街玉带桥边，自己可是绝不想到她家中去访寻她。石金龙虽则是自己行为上磊落光明，可是在那种旧礼教下终嫌有男女之别，虽则武林中对于这种界限略得放宽，但是依然是不敢任意地放纵，要时时保守着自己的门户规诫。所以石金龙与秦梅贞的遇合，绝不敢稍存私念，致招物议，并且在和潇湘剑客分别时，师父曾谆谆地嘱咐，无论到了什么地步也要为门户保守清白之名。并且自己先前那位老师父静虚方丈他是少林寺正宗，尤其对于门下弟子管教至严，自己虽则已经是仗剑走江湖，师父也远在数千里外，可是每念及师恩深厚，自己的大仇未报，更不敢稍涉儿女私情，所以石金龙对于秦梅贞意念非常正。
这天正赶上阴雨连绵，石金龙虽则时时想念着山郊下那个农家行藏诡秘，定要探查他的真相。可是这两天因为道路泥泞，已经闷坐在青林观，没有出去。这天已经到了夜间，这青林观十分清静，因为这座庙中只有两个道士，师弟二人在这里清修，一个上年岁的伙工照料着门户。起更之后，这庙中道士们早入了睡乡。石金龙住在这青林观的东偏殿，这里十分寂静，这种雨夜凄凉，石金龙独自悲叹身世，想到投师学艺，幸而是父母阴灵护佑，武功学成，仗剑寻仇，只是仇家不知逃向哪里，漂泊江湖，成了四海为家。如今来到这凤阳府地面，竟自耽搁下来，虽则是自己报仇心切，可是仍然不忘师门的规诫，做些行侠仗义的事，也算是略报师恩。可是又想到竟与一个素昧平生的秦梅贞相遇，虽则她的行为没有什么不正当之处，自己绝不是才离师门就敢放纵，实在是因为她武功剑术颇像是衡山玉清庵一派，所以自己流连下来，也为的是要看出她的门户派别，可以放心和她结为武林道义之交。可是心中时时凛戒着恐怕自己涉世未深，脚跟不稳，一有意外的牵缠，可就要自取灭亡了。所以竭力地想着，把那个行藏诡秘的农家查明了赶紧地离开此处。
石金龙自己坐在那儿不住地出神默想，这时忽然听得窗外倏的一声轻响。石金龙一惊，认为外面有夜行人落在窗下，自己往起一长身，离开窗前，手按着桌案角，低声喝问：“什么人？”可是心中已经预备着把灯焰吹灭。这时窗外竟自扑哧一笑道：“好厉害的声音，不速之客，特来相访。”
石金龙听到答话的声音，不禁一阵面热耳赤。一听出是秦梅贞到了，自己好生着急，寄居在青林观，半夜中她来相访，倘若是被观中道士看见了，自己有什么话答对？惊惶之下，赶紧走到门口，一推风门，那秦梅贞已经到了门前，竟自不等石金龙相让，走进屋来。石金龙见她一身短装，背上搭着剑，满面笑容，进得门来，把她那鞋底子在地上连擦了两下，向石金龙道：“风雨连宵，真是叫人烦恼，我实在是闷得厉害了，黑夜间特来相访，我想师兄你也同样的寂寞，我们剪烛清谈一刻，聊解寂寞，我想你一定很喜欢的。”
石金龙此时面目上死板板的，眼睛绝不往秦梅贞的脸上看，遂答道：“小姐固然寂寞，但是这观中倒有许多不便，小姐你怎么这么高兴地在黑夜间出来，岂不怕家中人多疑么？”
石金龙说得这种话，颇为坚强失礼，可是秦梅贞绝不介意，竟自一边往里走着，一边说道：“石师兄照你这样看，也过于固执了。我们武林中人只要自己行为上光明正大，难道还怕一般俗人的责难么？石师兄你一个行道江湖的武士，怎的竞这样没有一些豪放之气，你不能那么局促不安，要是这样，我在这里坐下来，也太觉无味，我还是告辞吧！”
石金龙被她说得不禁脸一红，忙换了笑容向秦梅贞道：“小姐你不要着急，我实在因为敬重你，才这么对于我们的行迹上十分慎重，秦小姐你要原谅我才好！”
秦梅贞腮边带着微笑，点点头道：“这还像是待客之礼。”说话间，秦梅贞已经落座，石金龙认为秦梅贞访自己的时候虽然不对，她总算是客人。可是自己住在这青林观，没有人来伺候，在白天倒可以叫唤那火工道人给自己操做些杂事，深夜间他已经睡下，哪好再去呼唤他？自己遂向秦梅贞说了声：“小姐你略坐一坐，我给你烧一杯茶来，也略尽我这做主人之礼。”
说话间转身就要往外走，秦梅贞忙招呼道：“石师兄我是找你来谈话，并不想到你这里来吃茶，你何必费那个事？你自己把茶烧来，我吃着也觉不安呢！”
石金龙只好作罢，遂和她对面坐在窗前。秦梅贞道：“师兄你这客居真是十分不便了，我常常为了这些无足轻重的事，发着极大的愤慨，像师兄你有一身本领，依然这么困顿江湖，所以草野间，不知埋没了多少英雄俊杰。好在你这样仗剑走江湖，行侠仗义，尚还不辜负一身的本领，可是你自己却饱受些风霜网顿之苦，我总看师兄你应该另寻进身之路。凭你这身本领，何愁不能显亲扬名？你看那一般庸庸碌碌的人，反倒高官得做，俊马得骑，真是天道不公，我看着真是不平。”
石金龙听到她这种话，不由一笑道：“秦小姐，你真是官宦人家的姑娘，热心利禄，认为必须要腰金紫绶，荫子封妻，那才算英雄得志，你那也未免看得过偏了吧。因为你不是一个平常富室千金，我认为你一身武功本领，得自名师传授，虽则你不肯说出门户来，我大致已经猜出，你多半是衡山派玉清庵门下所传。你既然是武林中人，也应该知道我们最忌的热心利禄，我现在秉师门规诫，行道江湖，无家无业，虽受些风霜饥渴之苦，我反觉得心头上十分干净、畅快，不被那富贵之气熏染，正是我如愿以偿之时。所以人各有志，不能一样了。秦小姐你认为我很苦，我自己倒觉得很甜，这正是那道不同，不相为谋，我这寒斋小舍，看起来实不配款待你这富室千金了。”
秦梅贞腮边含着微笑，抿着嘴只注目看着石金龙，静静地听着，直等到石金龙把话说完，微把头点了点，嫣然一笑，向石金龙道：“石师兄，你这人也有些过分无礼了，怎么当面骂起我来，你看我全身从上到下哪里带着富贵之气？富室千金，官家小姐，会肯像我这么放肆的么？你怎么竟自说我不配往你这清高侠士的屋中坐么。”
石金龙道：“不错，你一片天真，你的衣装打扮，也是很洒脱大方，不像绮丽丛中人。不过你话说的，我实在觉得你认为一个男子，不取得功名富贵，就不足光耀门楣，我这心直口快的人，实在不服这种话，言语冒犯，请你担待吧。”
秦梅贞这时反把笑容尽敛，很庄重地说道：“石师兄，我是故意相戏，用那种话来试探你的心胸志气，你果然志趣不同俗流。我虽然生为女儿身，我绝不肯把我当作女子来看待，我爱惜武功，也正是讨厌那富贵人家的女孩子们，自幼埋在脂香粉气绮丽丛中，那种人有什么用？我虽然也没念过什么书，不过略认几个字，我深慕一般女侠们，以一个女子也敢做些惊天动地的事业，为闺门中的女儿吐气扬眉。所以我虽然生在富贵之家，父亲既有家财，又做过一任官，可是我把富贵两个字，看成粪土一般。我自己很幸运的就是我家中也是爱惜武功的人，才能够叫我一个姑娘人家也练就一身本领，更遇一位名师，传授我剑术。我总想着，不要把我十余年的苦功夫白白地糟蹋了，师父传授我武功剑术，我若是依然恋着那富贵人家的享受，我太辜负了师父教导我之恩了。我自己早有志愿，情愿意仗着掌中这口剑，走入江湖道中，为人间多雪些不平的事，那样去做，多么快意。不过石师兄你想，我老父在堂，他哪肯容我那么任性？和师兄你在这里萍水相逢，我看出来你是一个曾得名师传授武林中名手，不过我虽练就了一身功夫，江湖上的事，我是一些不懂，对于武林中门户派别太多，我辨认得不十分清楚，所以到现在我猜测不出你究竟是哪一派的门下。我和你动手过招，你的拳术上颇像是少林派的宗法，可是你的剑术绝不是少林派所传，颇像是潇湘剑客‘一字慧剑’的家数，在我猜测的这两派中，全是我武林中受人尊崇的正大门户，我越发地敬重你，我能够和你结为朋友，我实在是认为我一生最幸运的事。只不过石师兄你过分地拘谨，我怕的是引起了你的怀疑，我倒不敢过分地和你亲近了。
石师兄你既然已经看出我的剑术门派，我也不再瞒你，我实在是衡山玉清庵的门下，一尘庵主就是我的恩师，不过我未能得着庵主四十九手伏魔剑的心法，这是我引为遗憾的。可是师兄你一定能知道在这种门户下的弟子，谁敢错走一步，衡山派的门规是多么严厉，所以我秦梅贞蒙庵主的恩惠，收为弟子，这是最难得的事，我焉敢稍犯门规，自取杀身之祸。我十分敬重师兄你老成持重，武功造就实在比我高，我愿意和你结为忘形之交，师兄难道还怀疑我么？”
石金龙听到她自己说出果然是衡山玉清庵一尘庵主的弟子，自己倒也放了心，和她来往绝不致再招出物议来。因为武林中对于这位一尘庵主，全是十分敬畏，就是她剑术出神入化，她的门规至严，这多年来，门下弟子没有一个敢犯过门规。这秦梅贞小姐是她的弟子，自己更是潇湘剑客的门下，何况少林僧静虚方丈更是自己的恩师。自己和她在一处锻炼些功夫，互相切磋，当不致招到别人的谈论和轻视。
石金龙觉得十分痛快，肃然起敬地道：“这一说起来，我倒大胆地招呼你一声师妹了，你原来是一尘庵主的女弟子，我也不必相瞒，我曾拜在潇湘剑客的门下，少林僧老静虚方丈，更是我的蒙师。我们论起门户派别来，我们两个的师父，又全是道义之交，我倒无须乎再拘束那些俗礼了。”
秦梅贞听到石金龙说出他门户派别，也是十分高兴，立时显得格外亲热了。秦梅贞又问起石金龙的家中，石金龙在这种地方可不敢尽情吐露自己的出身来历了。因为现在寻访仇家，对于秦梅贞和那仇人同姓，倒还没起疑心。只是现在口头上露出风声来，那镇山虎秦大彪手下的人很多，万一知道自己再访他报仇，自己还未能下手，就许反遭到他的暗算，所以对于家乡住处没肯说出，只说道：“自小父母双亡，所有的家产被族人谋夺，幸亏是被一位少林高僧收留在身旁，把自己抚养大了，孤苦一人。因为那位老师父他认定了我不是佛门中人，所以不肯收留我作佛门弟子。其实像我这样漂泊无家，我早就认为我应该舍身佛门，皈依在三实下，做个佛门弟子，岂不干净？可是师父不肯收留我，到如今我漂泊江湖，孑然一身，不也和出家人一样么？”
秦梅贞不由扑哧笑出声来道：“石师兄你这完全是矛盾的话，你这无家可归，就把自己比作了出家的和尚，其实相差太远了。人家出家的和尚讲究清静无为，你这到处惹火招灾，你还想修行，我若是老师父也不愿意收你这个弟子。”
石金龙被她说得也笑了，遂接着说道：“后来我师父把积修外功的功德做满了，他回转了少林寺，从此不再下山，可是并不准许我跟随他去。我遂漂流到各处，竟自又遇到潇湘剑客，他也把我收在他门下，算作记名弟子。因为我已有本师，在他门中练到三年，我很愿意追随在他身旁，随着他在江湖行道。只是潇湘剑客的性情更古怪了，他一生游侠江湖，漫说我这不中用的徒弟，就是他同门师友，他从来也不肯和人家来往，任凭遇到多大艰难困苦的事，也要独断专行。我只从拜别潇湘剑客之后，决意地舍身江湖，把我这一身所学，仍旧报答那授艺的恩师，本着他们的心愿，竟自己的力量，做些济困扶危的事。我这种萍踪漂泊，任意所之，无意中来到凤阳地方，竟在这里耽误下来。只为还没到凤阳之先，风闻得这一带有绿林人盘踞着，地方上出了许多重案，始终没有缉捕着作案的人。我来到这里之后，入手访查，仍然也得不着确实的信息，那么这绿林人定是扎手的人物了。只是近来才遇到有一些可疑的事，没得着他真凭实据，我还不敢就下手，所以暂时在这里耽误下来，这里我也未必能够久居下去。”
秦梅贞听他说到这儿，眼珠一转，向石金龙道：“你在这凤阳地面，有什么地方看出可疑的人物，我要猜一下，是否我也能注意到了？”
石金龙微摇了摇头道：“只怕你未必对这些事就肯关心。”
秦梅贞从鼻孔中哼了一声道：“石师兄你不要轻视人，这些天看到山根下有一个农家十分扎眼，怎么看怎么不像种庄稼的地人，真正是好人坏人还不敢断定。尤其是那老头儿目蕴精光，这在我们练武功的人定能看得出来，他定是对于武功造就已经超过了平常的江湖身手。”
石金龙点点头道：“师妹你还是真有些心路，不错！我也认为这一家人的路道不对，我曾经十分注意到他，夜间我也曾去探查过，只是还得不到他真凭实据，怎能贸然动手？”
秦梅贞道：“师兄你这回大约绝不会看走了眼，恐怕那老头儿和那年轻的夫妇，全是江洋大盗，故意地隐蔽着行迹，在这里暗中做起买卖来。我们若是下些功夫，我想不难查出他的真相来，师兄你不嫌我无能，我要帮助你办办这件事。”
石金龙笑道：“我没听说过一个宦门千金小姐出来拿贼办案，你这是为什么许的？”
秦梅贞带着轻嗔薄怒地说道：“石师兄，你再这么笑落我，我可真恼你了。我生长在这种人家中，叫我有什么法子？可是我个人有个人的性格，我家中任凭是怎样家财富厚，官高极品，又与我有什么相干？”
石金龙道：“师妹不要生气，恕我失口了，可是我始终没领教老伯的官讳怎样称呼？他曾做过哪一省的官职？”
秦梅贞微摇了摇头道：“你既是最讨厌富贵中人，你何必打听这些做什么？我父亲也不是什么封疆大吏，只不过做了几年总镇。我家中原有家财，倒还不是贪赃枉法得来的家私。我父亲已经厌倦了官场中的一切，所以在这凤阳府落了户，自己要享两年清福，更不再和官场中来往，也不愿意再提起他过去的事，我不便告诉你他的官讳了，好在说出来也丝毫没用。”
石金龙道：“好吧，我不问了，我原打算既和师妹你不断地来往着，我愿意登门拜望老伯，将来也好常常的和师妹相见。”
秦梅贞道：“这种念头你不必动，我父亲性情很是古怪，这几年住在这里，不是他心里最喜欢的人，绝不愿意相见。你若是登门看望他，遭到他的拒绝，更觉难堪，那一来连我跟着全觉面上无光。你若想找我去时，只管去，并且也极好找，在三山街。离开街口玉带桥边，路东里，在一个道边上，有一所极大的宅子，后面园林占地颇大，那就是我的家宅。你只从拜面花围子进去，后面丫鬟婆子他们不敢不听从我的话，我父亲绝不过问他自身以外的事，因为我在家中，任凭我怎样，绝没人干涉我的行动。”
石金龙点头道：“改日我定然到宅中相访。”两人谈谈讲讲不觉已过了三更，还是石金龙赔着笑脸地催促着，秦梅贞才告别而去。石金龙在她走后，反复思量，这真是意想不到的遭遇，看她的神情举动，虽然是过于洒脱大方，可是不失天真之气。我流落江湖能够得遇这么个女侠，并且她和师门中很有渊源，只要我把脚跟立定，不至于把我的意念动摇，倒不妨和她结为知己。
石金龙他这种信念是很正，但是他虽则曾得到两派武师传授，学就一身本领，可是他总算是个初入世途，经验阅历全差得多，无形中他已经坠入情网，他自己丝毫并不觉察到。后来见到了不共戴天之仇的秦大彪，那可是他生死关头，若不是两派恩师成全他，他几乎把一生事业完全断送在今夜一念之中。
