相隔没有多远，只不过半个时辰，已到了青狼堡的土围子下。现在这石金龙已和当年假扮小贩的容儿变成两样了，现在已经练就一身软硬功夫，蹿过壕沟，看了看土围子上，见只有四角的箭楼上，有巡更的驻守，并没有多少巡查防守的人，自己翻上土围子。
这青狼堡内，家家户户全在灯火齐明，也是预备着过这腊八节。石金龙翻下土围子，秦大彪所住的那片庄院，他当初是已经来过，遂从一片之民房上轻蹬巧纵，扑奔东南，远远地看到了那秦大彪庄院前面，大门已经开着，门口立着两架气死风灯，从大门里到后全挂着红色的羊角灯。那庄丁家人，全是衣帽鲜明。只见烟气腾腾，这正是秦大彪他在这腊八节，要做一回善举，预备在黎明时，施舍腊八粥，散福食。所以他这宅中，这一夜和大除夕不差上下。
石金龙从西面大墙翻进来，这里正是他这宅中的大厨房，那里院中临时架着四个炉灶，四口巨形的大锅，用劈柴烧着。每一个大锅前，有两名壮汉，站在两边的高凳上，用长柄的木铣把锅中的粥来回搅着。那大厨房里也用极大的笼屉蒸着施舍的面食，已经做好了的全放到竹筐中，一筐一筐地排在窗下，风凉着。这里有二三十个人，这么忙乱着。石金龙看到这种情形，越发地痛恨，难道这就是积善之家所做的善事么？霸占别人的田产，装不满他没底的贪囊，他却沽名钓誉地做这种假善人，来欺骗乡愚。怎么天道不公，这种人竟不能叫他遭报，太叫人痛心了！
石金龙翻过两边的厨房一带，往东又转过两道院落，这里迎面是一座高大的客厅。厨房的沿下挂着四个红纱宫灯，厅门口挂着暖帘，从那水纹式的隔扇窗上，看出里面也是灯火辉煌。正有两名穿着长衣服的家人，从里面走出来，两人走到院子当中，只听内中一个低着声音说道：“今天庄主爷十分高兴，不止于大施舍一下，对我们还有一番赏赐，好好地伺候着。你看从前天起，就这么高高兴兴地预备一切，庄主爷安心做好事，这回看出来他是一点虚假没有，全宅上下人，三天之内，全不许动一些荤酒。早晨因为厨房里一只碗，刷得不干净，被庄主大闹了一顿，说是不因为这种好日子，非把那个厨房吊打一顿不可，告诉他谨慎小心，只要敢再这么疏忽，过了这三天，也是跟他算账。”这两人一边说着，已经走出去。
石金龙从沿口翻到地上，一纵身，已蹿到磨坊的月台上，丝毫不敢迟疑。知道此时家人们不断出入，身躯往前一纵，已经捋住走廊下上面的横框。下身往起一翻，两脚的脚尖往横框上一挂，双手一鬈，身躯倒翻下来，只用两脚倒挂，珍珠倒卷帘式，全身倒翻着，已经手攀住隔扇上的横窗把上面窗纸点破了一个小孔，脸贴在上面，往里窥察。
只见这座厅房之中，陈设得富丽堂皇，乡绅的气派十足，靠西山墙一张花梨螺甸的八仙桌，两旁坐着两人，正在谈话。靠里边那个年约五旬余，虽坐在那里也看出身躯比别人高，赤红的一张脸面，浓眉巨目，狮鼻阔口，唇上已留黑短须，穿着绛紫幕本缎皮袍，腰系蓝丝板带，下面是青缎靴。在灯光下看这人的气色身形，和服装的打扮，带着一团威风。靠外边椅子上坐着这人，年纪和他不差上下，只是身材较短，脸色微黄，眉秃眼小，光着头顶，年岁不大，鬓发已秃，可是精神十足。在石金龙眼中，看到这两个人也是暗暗惊心，从他们眼光中全可以看出内力十分充足，这二人原来就是镇山虎秦大彪，和他莫逆之交半师半友的近人，名叫金砂手吕子彬。二人全是高高兴兴地谈论着一年所有的庄田收积，更谈到这次腊八节施舍的心愿。
这时那金砂手吕子彬正在赔着笑脸说道：“庄主这么乐善好施，终能得到作善降祥的好处，我看你认为缺陷的事，很可以不必挂在心上。何况你年岁未老，太太就是不能生养了，讨一房小，一样地能够传宗接代，何必把这种事看得那么固执。何况你现在有这点家业，吃个i辈五辈的也吃不穷，并且屡年还有积蓄，将来这一带所有的土地，定要完全归到青狼堡掌管之下。现在你虽然是一个乡绅，可是做到督抚又该如何？恐怕没有你这样清闲之福。你这位小姐，从这点年岁，说话就那么聪明伶俐，有时候连我全反被她问住，无话回答。她不过才十二三岁的女孩子，就是那么聪明伶俐，将来武功练成了，只凭这个姑娘，就能给你顶门立户。庄主你要想开些，有这么个可爱的女儿，也足可以宽心了。”
那镇山虎秦大彪哈哈一笑道：“吕师兄，这个话我倒真承认。她天生来的是我们武士家风的后代，差不多平常人家的女孩子，从小时就喜欢擦胭脂抹粉，只有她天性个别。从一小五六岁时，看着我练功夫，她就跟着武枪弄棒，天性带来近于此道。这几年我教她些粗浅的功夫，那时也没叫我多费过事，一说就明白，指点就会。我很想不辜负了她这份天资，和她这种性之所好，我想要尽我的力量，给她访来名师，把她成全起来。可是吕师兄，只有一件叫我不能释怀，就是她将来岁数大了，女孩子终是别人家的人，只要一出嫁，我这个爹爹也不过是白费一番心血。所以我在高兴之中，思至将来，又未免灰心。”
那金砂手吕子彬笑说道：“庄主，你这种可算完全叫错了。你这万贯家财，吃不尽的田产，既没有近枝的宗族，将来你选个乘龙快婿，叫他稍尽半子之劳，不也是一样了么。”
镇山虎秦大彪含笑点头道：“将来的事将来再说吧，咱们且先顾眼前。天色不早了，大约快亮了吧。”
金砂手吕子彬道：“才交过五更，离着天明大约还有些时候。”
镇山虎秦大彪站起来向吕子彬道：“吕师兄，咱们到前面去看看，大厨房预备得怎么样了。”
这时二人全奔厅房门走来，石金龙绷在横框上，把他二人的情形全看明白了。自己暗打主意，仇人现在眼前，我怎能再忍耐下去，天赐良机，我再把他放过，也太没有勇气了。
这时秦大彪和吕子彬已然走出厅房，才到这廊沿下，把脚步停住，那秦大彪却说道：“吕师兄，你看雪又下起来了，天气也真够冷的，佛祖成道之日，听他们讲究过，就是这种情形。”
那吕子彬也随他一同站住，这时外面那两个家人也翻过来，走到院中，见庄主出来，遂紧走了两步，站在台阶下说道：“厨房那边完全预备好了，静等着庄主传话。”
秦大彪点点头，跟吕子彬一同走下月台，却向家人说了声：“到厨房里把帽子给我们取来。”家人答应了声，赶紧进厨房，给这两人去取帽子。
秦大彪和吕子彬已经走到院子当中，石金龙已经身形一翻，把上半身垂下来，往起一推。双手翻到外窗，抓住横拕，双腿往下一落，轻轻地落在了走廊下，往起一耸身，疾如脱弦之箭，已经蹿到了二人的背后。他二人是并肩而行，镇山虎秦大彪在右边，吕子彬靠他的左边。石金龙这么快的身形扑过来，这两个人全是一身极好的功夫，哪会丝毫不能察觉？那吕子彬猛一转身，往旁一撤步，已看到了石金龙扑到了庄主秦大彪的身后，他厉声呵斥：“什么人？”
可是他口中虽这么问，已明知来人不怀好意，并看出是一个年轻的乡下人打扮，身形飞纵过来，脚底下极轻，分明有一身极好的功夫。这金砂手吕子彬，他是话到人到，身躯往前一扑，双掌齐出，向石金龙肩头胸口打来。石金龙怀着十余年的冤愤，不论什么人阻拦他复仇，也要和他一拼生死，手底下哪肯再留情。吕子彬双掌到，石金龙往旁一撤身，双掌往回一圈，双抬手，往上一崩金砂手吕子彬的双臂，黏着他胳膊底下打了过去。吕子彬凹腹吸胸，往后闪避，可是已被石金龙左掌手尖扫中了，他的左肋上被震得倒退出三步去，跌在地上。
那镇山虎秦大彪在吕子彬惊呼之中，身躯也转过来。石金龙和吕子彬动手，一招一式不过刹那之间，秦大彪见突然发现来人行凶，他怒斥一声，往下一矮身，竟自黑虎掏心式，左掌穿出，向石金龙的左眉头便打，石金龙右掌拨他的腕子，一横身，左脚往前一欺，左掌从底下穿出，叶底摘花，一掌打到，正奔他肋下的致命处。秦大彪脚底下往后一滑，身躯往回下一带，一个转身，扫堂腿，奔石金龙双腿扫来。石金龙往起一纵身，已经蹿到镇山虎秦大彪的右侧，右掌金叉手，向镇山虎秦大彪的右耳轮戳来。秦大彪一甩头，双掌往前一翻，向石金龙这条右臂上劈来。石金龙心说：你这还哪里走？右臂往后一扬，猛然往下一圈，双臂完全向秦大彪的两肋上击来。这次石金龙把丹田的力量完全贯到两肋上，那秦大彪他识得这一手的厉害，身躯往后撤，是来不及了。他的双臂往后一撑，顺着自己的胸前往下沉，可是石金龙的掌已经到了，力量往一处一合。哪知道这时金砂手吕子彬已经一按地，纵身而起，还算好，他和石金龙身躯没正对着，他蹿到了石金龙的背后靠左边。他因为形势太紧急，又是倒坐在地上，纵起来脚上总不如平时得力，他身躯往地上一落，相隔着两步，探掌向石金龙肩头后斜劈过来，这一掌他也是用的十分成力。那镇山虎秦大彪被石金龙双掌已经打上，可是他的双臂已经垂下来，往左右猛地一分，石金龙肩头后这一掌也挨上了，只有猛一斜身，双臂一抖，大鹏展翅，左掌猛然向吕子彬右臂劈去，镇山虎秦大彪身躯倒退着，已经跌在地上。
进客厅取帽子的两个家人，已经出来，见院中已然动了手，立时一按嘴唇，连着就是三声呼哨。石金龙右肩头后被金砂手吕子彬斜扫中一掌，虽则这下没打正了，但是吕子彬他是湖南派内家名手，手底下实有真功夫，这一掌石金龙已经禁受不住，虽则负伤之下，仍然还他一下，自己的身形也是踉跄倒退出去。在这种情形下，眼看得不共戴天之仇的人，又要逃出手去，遂咬牙忍痛，一抬腿把匕首撤出来，仍想着就是临死前也要再给秦大彪一刀。
往前紧赶了两步，扑了过来，可是那两个家丁这几声呼哨，把秦大彪平日所收容的江湖道中朋友惊动过来。更有他手下的恶奴柴旺，他也正从厅房东西角门外闯进来，一眼看见庄主倒在地上，一个少年提着一把匕首刀，正扑过去。吕老师似已受伤。这恶奴柴旺，他平日抢掠霸道，借着秦大彪的势力，更是穷凶极恶，平日腿上总是掖着家伙。此时他看见有人刺杀他主人，他一俯身，手叉子撤下来，一纵身蹿过来，向石金龙大喊了一声：“好小子，你敢逞凶。”他这把手叉子照着石金龙左肋后戳来。石金龙见有人来接应，此时眼红了，有一个算一个，哪还顾得是秦大彪的什么人。恶奴柴旺，手叉子递到，石金龙微往后一斜身，手叉子递空，他的身躯可也转过来。石金龙匕首向他左肋上一送，扑哧一声，扎了进去，腕子往外一抖，把这柴旺抖出两步去，跌在地上，他立时算是送了命。
石金龙虽是料理了这个恶奴，自己知道自己不行了，这一掌被打的右臂已然用不上力量，但是哪肯甘心，仍然往秦大彪这边闯。秦大彪此时已然挺身蹿起来，那吕子彬右臂已伤，他见石金龙仍然不肯甘心，他也是连着撮唇打了两声呼哨。这时从东厢房上飞扑下两个人来，一个提着单刀，一个提着一条七节鞭，飘身而下。使单刀的喝喊了一声：“哪里来的狂徒，敢到这里老虎口上拔毛，接刀吧！”一纵身过来，这口刀搂头盖顶向石金龙就劈，石金龙一闪身，捡起匕首向这人左肩便戳。这人刀已劈空，他竟自往后一个矮身回旋，这口刀捡起，向石金龙双腿斩来。石金龙匕首剁空，敌人的单刀从下盘削到，用力一纵身，蹿出六七尺来。可是那使七节鞭的也扑了过来，人到鞭到，向石金龙斜肩带劈过来。
这时四下里呼哨齐鸣，壮丁们已然聚众往厅房这边集合。这二人把石金龙这一圈住，秦大彪他已然缓过式来。退向月台上，却招呼手下的壮丁打手，各自抄家伙往上围，不要叫来人走脱了。石金龙和这一口单刀，跟一条七节鞭，努力拼斗，但是负伤之下，哪里还能竟自和匪徒们缠战。那吕子彬更指挥着青狼堡中一般得力的壮丁，四下里包围上，用弩箭要把来人攒射在这儿。石金龙虽有一身精纯的功夫，怎奈这条右臂不给他使唤了，对头冤家更又逃出手去，自己在这种情形之下，知道今生报仇是无望了，一咬牙，预备再料理两个，脱不开身，只有用匕首自刎，免得落在他们手中。和他动手的两人，并不是多高的本领，不过仗着全是年轻力壮，一股子锐气。石金龙又在受伤之下，显着不能抵挡他二人，可是石金龙是安心想在这里了结一生，无形中又鼓起一团勇气，那使单刀的一刀正向石金龙胸口上扎来，石金龙不闪不躲之下刀尖子已然点到胸口上，只把上半身微往左一撑，刀尖子擦着衣裳扎了过去，可是他的身形也撞过来。石金龙喝声：“去吧！”掌中短刀贴着右臂往上一挥，这匪徒哎呀了一声，已然往旁跌出去，一条右腿已被石金龙这柄短刀削断，只连着一些皮肉，立刻倒在地上，昏死过去。
石金龙往回一撤身，哪知道那吕子彬却退到东房下，那打了两声呼哨往大厅这院内围进来的打手壮丁，已经把弓箭暗器全预备在手下。这吕子彬招呼着自己的人，往下一撤，立时唰唰的连着就是一阵乱箭，夹着飞镖、飞蝗石齐向石金龙打来。尤其是这种利箭攒射，在这种负伤之下的石金龙，可实不易走脱了。那镇山虎秦大彪他便招呼手下的人，只要能上房的要从屋面上往下用暗器包围石金龙，这时石金龙身上已经中了一飞蝗石，腿上更中了一箭，虽则全不是致命伤，这种情形下，要逃走可实不容易了。大叫一声：“万恶的秦大彪，姓石的杀父之仇不能报，我死后化作厉鬼也能来要你的狗命。”自己一咬牙，把短刀往起一横，就要自刎死在青狼堡。
正在他喝喊声中，西房上一阵呼号喊叫，跟着砰砰的两声巨响，从房上滚下两名匪党，全摔得脑浆迸裂，鲜血四溅。从这西房上突然如飞地缀下一人，这人却披着一件皮毛向外的大风衣，头上却戴着一顶遮到眼眉的风帽，把他整个脸全掩藏在风帽内，快若风吹般地到了石金龙的面前，一伸手竟把他的腕子抓住，把短刀夺过去。一转身之间，把石金龙驮在背上，一句话不发，一个“鹞子攒天”式，已经又翻上西房，纵越如飞，向西边逃下去。
这人连扑下来，再逃走不过只刹那之间。地上已死两个，房上更一片呼喊之声，原来受伤的滚上房坡上尚有三名，把那镇山虎恨得咬牙切齿。眼看着手底下空有这般人，竞自任人来去，还伤了这么些人，没受伤的再想追赶时，人已逃得无影无踪。
石金龙被这人背在背上，一路拼命地逃窜，就这样，石金龙始终也没有辨别出搭救自己的是谁。因为这种衣服和形状，绝不是师父和师兄，并且这人脚下不停，仗着天阴沉着，此时可是五更已过，天就算亮了。因为天空被阴云笼罩着，雪花不住地飞着，旷野中依然是黑沉沉的。石金龙也缓过气来，在这人背上招呼道：“救命恩人，你是哪一位？这样不顾生死的，把我救出虎口，请你把我放下吧，我谅还能勉强行走。”
这人仍然脚下不停，却是一句话不答，赶到走出一里多地来，竞扑向了山冈上，直奔了金佛寺。石金龙惊呼道：“你究竟是何人？怎么竞把我送到这里来？”这人仍是不答，腾身飞纵上了庙墙头，竞落在了大殿前。走进大殿中，把石金龙往地上一放，此人把身上披的皮风衣往地上一抖，把头上的风帽一摘下来，石金龙见正是悟禅师兄。
石金龙看了看悟禅，不觉落泪说道：“原来竟是师兄，这么舍死忘生，把我救回庙来，不过我不愿意回来了，师父空费了这么些年的心血，我依然不能报杀父之仇，我还有何面目活在人间？”
这时殿门外静虚方丈往里走着，却口念着“阿弥陀佛”，招呼道：“金龙你回来了，你没有面目见我，我这做师父的又该怎样，更得怨我没有真实的功夫，把你教出来，手戮仇家。我的罪孽比你还重，真个若是叫你报仇未成，反死在青狼堡仇家手内，我岂不是造了无边罪孽？石金龙不要这样想，这样看起来那位玉清庵主果有先见之明，她比我高多了，在她到我庙中一见你之后，就已经看出你这一段因果。虽未明言，她已经暗中指示我，现在还不是你复仇之时，时机未至，尚有另外一段因缘，必须要你本身自去了结他。你只要以这种坚韧不拔之心，仍然忍耐下去，终有如愿以偿之时。庵主这等说法，我还不敢深信，如今我回少林寺的期限已到，所以任凭你青狼堡寻访你的仇家。我还想着人力或可胜天，只要时机凑巧，也许能够见你早早报了大仇，哪知道终是不能如愿。
虽然是你有誓约在先，报仇的事不叫别人相助，可是我终觉不大放心，这才暗中打发你的师兄追随了去，暗地保护你一切。你师兄还算是善于应付，这种局势他居然没露出本来面目，我们在这金佛寺可以耽误两日，你不必灰心。那玉清庵主临行时曾嘱咐我倘若应验了她的言语之时，叫我指给你一条明路。你赶奔浙江钱塘县，在西子湖边寻访那潇湘剑客公孙毅，他自能看在庵主和我的面上收留下你，你能在他身旁再锻炼个三年两载，那时节只要机缘一到，才是你报仇之时，你能信得及师父的话么？”
石金龙两眼含泪匍匐在地上，向静虚方丈叩头道：“师父始终这么成全弟子，弟子敢不遵命，只要有师父的话，我绝不敢丝毫违命。何况我一身除了报仇这件事情，势在必行，我一身自顶至踵，已经许与了佛门，再没有别的心念了。”
静虚和尚点点头，遂叫悟禅弟子把石金龙扶起来，架到后面禅房中，验看他的伤痕。腿上的箭伤，身上的磕绊伤，老方丈全不介意，只有看着他右肩头后的掌伤，向石金龙道：“还算佛祖慈悲，这掌伤你的人，是湖南派内家名手，这一掌若是被打中了，你报仇可就无望了。”
石金龙听到师父这么说，也觉惊心，可见镇山虎秦大彪青狼堡内确实地收容不少江湖能手，遂向师父问道：“我听他们说话，此人姓吕，他既有这种内家的掌力，湖南省更没有多少成名的人物，师父可知道他的出身来历么？”
静虚方丈道：“这还不能断定，据我想，他或者就是那金砂手吕子彬，真个若是此人，你更要十分注意。他在湖南派中很有几个极厉害的人物，倘能全被勾结出来，实是你复仇时极大的阻碍。湖南派这种掌力，另有一种传授，和别的门户中完全不通，他们这种内力运用出来，非常的厉害。就是手下太毒，只要打上，性命就不易保全，可是多少年来，也没出了几个擅长这种掌力的。”
说着话，静虚方丈亲自动手，把伤处全给他扎裹好了，内里更给他服下治内伤的灵药，嘱咐石金龙把一切放开，不必再想过去未来的事情，因为现在实在无法耽搁，第三天一定要离开金佛寺。
石金龙知道，师父实在是得如期赶回少林寺，这是关系他佛门中的大事，自己牵缠他不能走，于心何安？在服下药去之后，把服药前的事情全都放开，澄清思虑，将养了一昼夜，果然静虚方丈少林寺所传的治伤秘药，实有起死回生之力，伤处疼痛全止。肩头后虽是掌力的重伤，也觉得这条右臂渐渐地有力，到第二日精神已经恢复过来，可以下床行动。
静虚方丈向石金龙说道：“你要好好注意这次的掌伤，虽则他没有打实了，可是你在这最近还要谨慎留神。练武的所仗的就是四肢，只要十天内不再过分的用力，就没有妨碍了。我和你师兄明晨一定起身，要赶回少林寺。我写一封信你带着，分手之后，你就投奔潇湘剑客那里去，他自能收留你。我回少林寺之后，还不知掌教的对我如何分派，你只安心地跟随潇湘剑客公孙毅，好好地练些剑术，到了时期他自会叫你去报仇，那时师徒或许有相会之时，即或我不能再到江浙一带来，你大仇得报之后，可以去寻我。”
石金龙听到师父这么吩咐，泪流满面地说道：“弟子现在不敢过分地指望了，这次青狼堡的失败，我才知道练武的有这样难法。并且江湖上能人太多，弟子对付这镇山虎秦大彪随着师父练了这几年的功夫，尚且不足应付，将来的事，也许那秦大彪另有所遇，或是再有什么厉害人物，暗中相助他，只怕弟子的事，终要抱恨终身。”
静虚方丈把面色一沉，向石金龙道：“你怎样竟说出这种话来？你的心念若是那样易于动摇，潇湘剑客那里你也就无须去了，必须有百折不回之心，才能成就事业。你才遭到挫折便要灰心，我这番心血也就白费了。”
石金龙赶忙跪在地上叩头道：“师父不要生气，弟子不敢灰心，只觉得来日的大难所盼望的事没有十分把握而已！”
静虚方丈道：“一生畏难之心，你前途的事，更没有指望了。你不要背却在神前所发的誓言，你报仇的事终不会叫你失望。何况玉清庵主更把你前因后果看得明白，你只要忍耐着眼前的困难，将来的事绝不会叫你过分地失望。”
石金龙点头答应着说道：“弟子还有一件事，求师父允许我。此去投在潇湘剑客门下，武功剑术没有大成就，弟子绝不能人江湖，三年五载不敢定了，我想回到老竹坡，给我亡母上坟扫墓，稍尽人子之心。虽然我没把我的心愿达到，可是蒙师父收留之后，现在有这身功夫保护我自己，总不至于葬身沟壑，埋骨异乡了，亡母地下有知，也当稍慰。”
静虚方丈点头道：“人子之心，我哪能不允许你去，好，这正是你的孝思不泯。”
师徒说罢之后，静虚方丈又给他服了一次药，晚间这师徒三人各自收拾好，老方丈又拿出几两碎银子四串铜钱交与了石金龙，叫他留在身旁，好防备着不时之需。石金龙此时对于师父看成了自己的骨肉一般，丝毫不客气，把钱收起带在身边。
这一夜间静虚老方丈却把石金龙叫在面前，把这江南一带所有江湖中成名的人物，以及他们武功本领，各门各派中的绝技，全都一一地说与了石金龙，又指示了他重新投入潇湘剑客门下应守的规矩。老方丈对石金龙这份关心，情真意挚，石金龙实有些对师父依恋难舍了，这一夜全都没睡。
黎明之后，在寒风凛冽中，这师徒三人出了金佛寺，悟禅把庙门从里面关好，这座金佛寺从此就要荒废下去。静虚方丈带着这两个徒弟。走下高岗用手向东南一指道：“石金龙，那边是你的去路，我们就此分手吧！”
石金龙哪里舍得就和师父分开，痛泪直流，要送师父和师兄一程。静虚方丈叹息了一声道：“石金龙，师徒全有大事在身，你不要作那儿女私情般的留恋，我们师徒这一去不是永别，定有重聚之时。我们也不必耽搁了，你快快地走吧！”
向石金龙一挥手，跟着向悟禅徒弟说了个“走”字。这师徒二人，在晓色曚昽中，竟自往西南一条小道上如飞而去。石金龙愣柯柯地站在那里，直到师父和师兄转过一片树林，看不见他们踪影，自己才怅然地转身来奔江边一带走去。
离着老竹坡不足百里，在第二日的中午之后，已然来到老竹坡附近。自己的大仇未报，重返故乡，见着邻里父老们面日无光，所以只在附近一个村庄小店中暂时住下。直到天快黑了，买了些冥纸，找到自己的石家坟墓，在母亲的坟前哭拜了一番，祷告了一番。在这种天色已经黑了之后，又是一个腊月的天气，寒风刺骨，在这旷野中人迹是见不着，石金龙痛心往事，伏在母亲的坟上，哭了个力竭声嘶。一阵阵朔风扬处，枯干的树叶子满天飞起，石金龙已经把寒冷忘掉，坐在母亲的坟旁，静静地等候了会子，听得老竹坡村中交了二更，这才站起奔老竹坡村口里走来。
看了看村口一带，房屋的形式，和当日离家出走时还没有什么改变。渐渐地走到自己当初和母亲所住的那所小房子前，心里跳个不住，不知道那房子这些年有没有人管，是否已被别人住了，或是还荒废着不得而知。走近门前，自己的心中越发难过，只见两扇木板门上，更多了几块木板，横钉在上面，可见已经是一向废置着，没有人肯动它。
石金龙翻到墙头，往院中一看，越发地凄凉满目。靠大门前一株桂树，此时虽已枯干，可是比自己走时已经长高了数尺，地上荒草落叶全布满了庭前，那屋中的破纸窗被风吹破，吱吱的作响。自己飘身落在院中，把囊中所预备好的引火之物取出来了，直奔上房，把门拉开，里面黑洞洞一股子阴凉之气。石金龙丝毫没有胆怯，用火石打着了火，把囊中一段蜡烛点着了。烛光一亮，找着一个旧蜡台，把蜡插在上面。走进里面，和当日出走的情形丝毫不差，只是添了许多灰尘和蛛网。纸窗上的纸被风雨侵蚀的几乎全没了，外面的风阵阵地吹进来，点着的这盏蜡烛，被风吹得忽明忽暗，阴惨凄凉如同地狱。
石金龙呆立半天，欲哭无泪，好似没有知觉一样，手中的蜡台差一点儿没随手掉落在地上，只好勉强把蜡台放好。只见母亲的那个神主，尚好好地供在了桌案上，上面全蒙罩了一层尘土，父亲的那个纸牌位，依然贴在墙上。石金龙把母亲的神主拂拭净了，供在了父亲纸牌位旁。母亲在拜佛的香炉，还依然摆在那儿，神案上还放着当日没烧完的香。石金龙伸手去拿，那眼看着是好好的，赶到用手一动，却早已腐朽了一堆香末，只好怅然地跪在地上，向父母的灵位叩拜了一番，祝告道：“不孝儿石金龙，愿为父母报仇雪恨。虽则幸遇静虚老师父传授武功，只是依然未能如愿。如今重去西子湖边，投入潇湘剑客的门下，重学剑术，再练功夫，好预备手刃秦大彪为父母报这廿年冤仇。望父母阴灵有知，保佑儿子如愿以偿。那时把我父亲的尸骨运回来，归入祖宗的坟墓，儿子的心愿才算尽了。父母的冤沉海底之下，儿子若不能报此大仇，那只有把石氏后代香烟也断绝了。”
祝告完，叩头站起来，这种凄凉惨切的地方，再不愿留恋下去了。把蜡台端着，走到院中，把蜡台抛在地上，火焰熄灭，屋门仍然掩好。石金龙叹息着说道：“我石金龙重返故居之时，也正是我大仇得报之日。倘若是不能如愿，老竹坡这个家宅今生我就再不能来了。”自己咬住牙关把心一横，飞身蹿上了房顶，翻到街心上，听梆锣正交三更。
石金龙遂离开了老竹坡，连那邻村的小店也没去。在这黑夜中直走了一夜的光景。天亮之后，稍微地在一个镇甸上歇息了半日，遂赶奔杭州西湖。
按着师父所指示的地方，这位潇湘剑客公孙毅就住在岳王坟畔。石金龙来到西子湖边，正是一个严寒的时候，六椅三竺虽然是风景无边，可是这时草木凋落，湖面上风涛也大。在这种季节里，哪还有游人到这里来？静荡荡的长堤，柳条积雪，越显出一片萧条气象。石金龙雇了一艘小船，直到岳王坟畔，弃舟登岸，顺着水边往里走来，这里那耐寒的苍松古柏，全是数百年的老树。顺着一条小道，往前走了有半里多地，远远地看见了一片梅林，在这种严冬中，逞着娇艳，高大的牌坊，就在那梅林的掩映中。只是这里更见不着一个行人，更不知这位潇湘剑客公孙毅究竟住在什么地方，遂向这牌坊下走来。
穿过牌坊，地势开展，这可是岳王坟墓的所在了。从这墓门走进来，一道花墙圈着，在门两旁有那高大的翁仲兀立在风寒料峭中，远远的一道重门，只见门上两边有一副对联，上写着“青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣”，石金龙虽然没念过多少书，可是在学房中听老师曾讲过。看到这副对联，不由令人启发一股壮气，知道流芳千古，遗臭万年，这八个字叫人凛惧。门两旁正是那秦桧长舌妇的铁像，跪在道旁受到万世的唾骂，这后面岳王坟建筑的庄严伟大。
石金龙走到那白玉石的祭台上，向岳王坟叩拜一番。岳王的忠孝，受千秋的敬仰。他才起身时，突然听得身后有人说道：“这位仁兄，在这种风雪寒天，却单单地来到岳王墓前叩拜，真是难得。”
石金龙听得有人说话，赶紧地站了起来，回身看时，见是一个十四五岁的小童，手里拿着一把梅花，眉目十分清秀。石金龙忙向他一拱手道：“小哥，你也有这种清兴，到岳王坟畔，捋这寒梅，想是住家就在这附近么？”
那小童点点头。石金龙问道：“我正找不着问路的人，我是到这里访寻一位隐逸的高人，小哥既在这里住，定可指示，请问小哥这里住着一位姓公孙的老先生么？”
那小童哦了一声道：“仁兄你找这位公孙老先生有什么事？”
石金龙忙答道：“我从老竹坡被一位方老人打发来的，叫我到这里面见公孙老先生有事求他。”
小童道：“你真问着了，这岳王坟一带再没有第二个住户人家，在春夏秋三季沿着湖边还有些个游船和茶棚，卖茶卖酒，供应游客。这种时候，你若不是遇上我，只怕再找不着第二个人呢！仁兄你尊姓大名，那方老人又是何人？你说明白了，我就能领你去见公孙老先生。”
石金龙忙答道：“我姓名石金龙，住家在老竹坡，沙金港有一座金佛寺，那里的静虚老方丈，和公孙老先生是方外之交，我是老方丈的弟儿，奉命前来，拜见公孙老先生。”
小童含笑点头道：“这还算得巧，公孙老先生就是我的主人，他就在前面转过这片梅林近水的地方，那座茅庐内，你随我来。”
石金龙忙说道：“我还没领教小哥的尊姓。”
这个小童答道：“我姓柳，名叫如烟。”
石金龙道：“一切事多求小哥你照应吧！”
说罢，遂随着他一同走出岳王坟，往东转过来，顺着这片梅林走出有半里之遥，已到了湖边。远远地在一片柳林下，圈着一段竹篱，里面有三间茅屋，小童领着石金龙向竹篱边走来。石金龙听得这茅屋中琴声悠扬，小童忙叫石金龙站住道：“你在这里略候片刻，我去给你通禀。”
石金龙遂站在篱边等候。这小童走进去，里面的琴声顿住，工夫不大，小童出来向石金龙一点手，石金龙小心随他进了竹篱。来到茅屋前，把竹风门拉开，石金龙随着小童走进屋中，只见这茅屋中是两门一通连，里面窗明几净，一股梅花的清香散布满了屋中。在靠里边窗下书案前，坐定一人，这人年岁约五旬余，生得骨格清奇，满面书卷气，看不出一些练武的气派来，面前正放着一张古琴，近窗处一个瓦瓶中，插满了梅。这情形分明是一个读书的隐士，谁又看得出他仗剑走江湖的侠义道。这小童向石金龙道：“这就是我们主人公孙老先生。”
石金龙赶忙跪在地上叩头道：“弟子石金龙，奉静虚老方丈之命，前来拜见。”叩头已毕，从怀中把一封信取出来，那小童接过去递与了潇湘侠客公孙毅。公孙毅却欠身向石金龙道：“请起，一路风尘你很辛苦了，坐下好讲话。”
石金龙哪肯就座，仍然站在一旁。公孙毅把静虚老方丈的信打开，看了一遍，抬起头来向石金龙仔细端详一番，遂说道：“静虚方丈是我二十年来道义之交，我们已阔别多年没见了，不过他这信中，说是要叫你拜师在我的门下，这件事我可不敢承当。你想静虚方丈是少林派的正宗，他一身武功本领，武林中没有多少能和他做对手的，我公孙毅读书习剑，不过是空有虚名。并且我从来也没有收过徒弟，你在老方丈门下，已有很深的造就，我焉敢那么不自量，妄为人师，我看你不要自误，还是另投别处吧。”
石金龙一听，公孙毅竟自不肯收留，立刻跪下叩头说道：“老师傅，静虚方丈他已经回转了福建少林寺，弟子不能跟随他前往，所以才叫弟子投奔老师傅来。弟子身负奇冤，我的仇家更是武林中极厉害的人物，所以老方丈才叫我投奔老师傅来，成全弟子这点死不瞑目的心愿。老师傅无论如何看在静虚方丈的面上，收留弟子，能够叫弟子稍有成就，就是我死去的父母也不忘老师傅大恩。”说罢，叩头不已。
这位潇湘剑客公孙毅却把面色沉着向石金龙道：“你这真是强人所难了，我有什么功夫可以教给你，何况你还有势不两立的仇人。我隐迹在这岳王坟畔，就为的离开是非地，闭门读书，永远不再问江湖上事，我焉能惹火烧身，自寻苦恼。何况我武功本领连那静虚方丈全不如，你叫我传授你些什么，不要强人所难，我看你还是另投别处吧！”
石金龙仍然跪伏在地上不肯起来，悲声说道：“老师傅无论如何你也把弟子收留下，就是不能传授我武功剑术，我也愿意在老师傅这里做一名童仆，也免得我流落江湖，无投无奔。”
公孙毅无可奈何地说道：“你说得可怜，叫我也不忍过分地拒绝你了，只是我的话和你讲在头里，我实没有什么高深的本领。能够传授你。你愿意在我这里，我只能拿你和我这书童如烟一般看待，我可不能承认和你有师徒的名分。你若愿意时就暂时留在我这里，等候那静虚方丈再到江南，叫他把你仍然领去，你可愿意？”
石金龙已经拿定主意，静虚方丈既打发自己投奔了他来，任凭受多大苦，自己也要忍耐下去，赶紧叩头答应。这位潇湘剑客遂吩咐书童如烟，把他领到隔壁屋中，安置石金龙的一切。
石金龙万分难过，只有忍在心中。自己把包裹和一口剑完全放下，那如烟却倒是照顾着他饮食一切。不过立时告诉石金龙公孙老先生每日起居饮食的习惯，伺候他的一切规矩，石金龙只好一一答应，记在心中。这一天的工夫，倒是也没招呼他操作。到第二日一早起来，如烟就招呼石金龙把竹篱内打扫干净，跟着招呼他去一同收拾这座书房。
石金龙见这位潇湘剑客对自己冷淡异常，只好低头操作。从这日起，石金龙来到这里如同小厮一般，渐渐地连那如烟也随便支使起他来，更是不时地挑剔着石金龙不懂规矩，不会做事。
石金龙虽是生长乡农之家，孤儿寡母，为了家境贫寒，也会受了多少磨难，每日更到野地中拾些柴草，卖钱帮助母亲度日。可是自幼就是天性，不流于那种因贫贱而下流。像这种情形，在他的本性是不能忍受，只是每一念到静虚方丈收录自己那一片热诚，真叫自己哪一时也不能忘掉。虽则跟随他习武数年，把武功锻炼到火候纯青，青狼堡复仇又遭失败，老方丈又急于回转少林寺，师徒分离，把自己打发投奔潇湘剑客，师父说话的神情，和他的打算分明是叫自己投在公孙的门下，报仇雪恨全可以如愿以偿。老方丈是一个有修为的出家人，他绝不会做荒唐事，必是十分靠得住才叫自己投奔了来。
哪想到见着了公孙老师之后，毫没有顾念和师父交情，真心收留之意，这种情形分明是在无可如何之下，将就着把自己收在身旁，竟拿自己当小厮看待。我若是有志气，不该甘心在这里受这份侮辱，就是忍受了，父母之仇何时报。只是若负气离开此地，定叫静虚老方丈认为自己没有恒心、没有耐性。石金龙在反复思索之下，只好暂时忍耐下来。
他们主仆二人对于石金龙呼来喝去，毫无一点情意。瞬息之间，已经到了三月间，风和日暖，这西子湖一带已经是最好的时光，山明水秀，美景无边。每天这里的游人也多了，这岳王坟一带不时地有人走了来，到这里凭吊。这好几个月的光景，就没见这位潇湘剑客提到一个武功的字，只是每日读书写字，弹琴赋诗。到了这三春景色最佳之时，这位公孙毅先生，常常地出去游玩，有时一整天不回来。那如烟只要在主人一走，他立时什么事不做，有时在屋中，有时在柳荫下躺在那里一睡，所有一切全得石金龙去操作，还得满伺候周全了。
石金龙看到这种情形，真是些意冷心灰，不能忍耐下去，但是想到离开这里，茫茫天地，何处是自己容身之处，只好低头忍受。可是想到和静虚方丈所学的武功剑术，要长久地这么不去操练，把已经学成的本领荒疏了，岂不可惜，还指望报仇雪恨么？遂在如烟偷闲躲懒不在面前时，自己悄悄地到茅屋后面去操练功夫，更时常把宝剑偷偷地取出来，自己锻炼一番。这样又过了月余，石金龙每日要得着余暇的工夫，躲开如烟的面前，自己反倒刻苦地用上功夫。
这一天正在晚间，已经到二更过后，这位潇湘剑客公孙毅在外面游玩了一天回来之后，似乎十分疲倦，也早早地歇息下。石金龙见如烟也睡了，个人遂把宝剑拿出来，悄悄地出了院落，把竹篱门带好，却不敢在附近操练，却赶奔岳王坟。因为那里地方极为清静，在深夜间更没有游人来往，可以尽情地锻炼一番。石金龙遂在这月色当空之下，走进了岳王坟前。
石金龙来到墓前，把宝剑放在祭台上，恭恭敬敬地在墓前先行过礼，抬头看了看满天的星斗，一轮皓月当空，翠柏苍松围绕着四边，短墙内外越显得这墓地中沉郁寂静，自己遂在这片空地上把十八罗汉手施展了一番，又演了一趟罗汉拳，觉着精神十分振奋，周身气血充盈。不由得感觉高兴，自己的功夫还未生疏。这样看起来，只要我自己肯暗中用心锻炼，师父曾说过，武功的造诣，火候的深浅，一半是由师父教，一半也在自己肯下苦心。把拳术施展完，围着墓地转了一周，一时高兴，把身形往下一矮，围着一株株的大树，施展开旋身盘掌，运臂力，推树撞树的功夫，一盏茶时把东边这一排巨树全转过来，这才略微地歇息一刻。
又从祭台上把宝剑撤出鞘来，施展剑术，这种寂静无人的地方，石金龙这一尽兴，施展开这口剑，舞动得霍霍生风。这趟剑术方运用到紧妙处，突然听得靠西边似乎有人说了个“难得”二字，石金龙猛然把剑式一收，喝问什么人。压剑斜身察看，一株老松树下，似有黑影一闪，石金龙猛然纵身蹿了过来，追到这树后看时，仍然是寂静无人。自己觉得绝不会听错，分明是有人声，一纵身蹿上矮墙，见往南去两三丈外，一条黑影往东转过去。这次看得比较真切，石金龙又喝问了声什么人！脚下一点墙头，二次腾身而起，飞扑过来，追得不算不疾，可是那条黑影竟自又出去了三四丈，已转到东南木棚门后，身形又被树木隐去。石金龙暗道：“怪哉？难道这种地方也有鬼魅潜形？”腾身追赶，可是那条黑影时隐时现竟围着岳王坟四周，整整地转了一圈。石金龙尽力地追赶，只是相隔数丈远，就是追不上。他心内越发地怀疑，越不肯就这样放手，又转到这围墙的东面，竟自找不着那条黑影的所在。围着这一带的树后搜寻一周，石金龙实在搜寻不着踪迹了，自己不禁愤恨着，转身退回来，想要奔祭台前取那宝剑鞘，赶紧回去。
才从一排苍松后面转过来，突然见那祭台前站定一人，月光下看得分明，正是潇湘剑客公孙毅。石金龙吓得惊慌失措，自己是私自出来，竟自被他发觉了，定要遭到他的严厉责备，赶紧把宝剑压在左臂下，紧走了两步，来到潇湘剑客的面前，往地上一跪，叩头道：“老先生你恕我初次不守规矩，下次我再不敢出来了。”
潇湘剑客叹息一声，亲自伸手把石金龙扶了起来，蔼然说道：“石金龙我太对不起你了，这几个月来，我竟拿你当作童仆看待。我主仆尽情地折磨你，你能甘心忍受，绝无一字怨言，现在你居然肯这么有志气，不堕落。你到这种地方，个人把武功本领暗自锻炼，你有这种忍苦耐劳坚韧不拔之志，我公孙毅还哪里去找这样好徒弟，我倒深为感谢静虚老友之赐了。从今夜起，再不要存主仆之心，石金龙我要收你作弟子。”
