平地上，没有山挡着，野炮能听四五十里地。战士们一时紧起来，武器弹药拾掇好，塞饱了肚子，班长领着头擦枪，准备战斗。这种时候，大伙最喜欢瞎猜，你一言我一语的，揣测着情况。这个说：“咱们倒是往前走，还是往后走呢？”那个说：“杀了我的头，我也不退了！光说不怕丢地方，没地方，你吃什么？”第三个人又说：“你听，炮紧着响呢，找上门来欺负你！”疙瘩乔侧着耳朵听了一回道：“还是美国炮呢！原子弹要拿出来，一炸广岛一个岛，更够咱呛的！”杜富海把大枪在地上一顿骂道：“放你的屁！你几时叫美国鬼子操怕了，净说没影的话！”
傍黑了，司号员嘀嘀嗒嘀嘀嗒吹起紧急集合号来，战士们跑步奔到集合点去。马铁头百忙里跟房东老大伯说了道别的话，然后才走了。队伍一到齐，连长亮开粗嗓门说：“敌人起保定出来啦，有三个团。一个是五十三军的三八八团，是蒋介石他美国干爸爸装备的，再有刘化南的两个杂拌儿团。眼时正向满城进攻，已经到了北大流那一块，离城还有二十来里。你们想不想报仇？想不想过个好阳历年？”
战士们雷似的应道：“想！”
连长直着嗓子喊道：“想咱们就先开开晕，吃掉敌人再讲！”说完一挥手，带着队伍就走。
路挺黑，越往前走，炮响得越厉害。疙瘩乔走在林四牙背后，说起小话道：“前方打得一定很急，你瞅吧，一会准拿咱解放战士挡炮眼！”
林四牙早先也听说过什么逼着解放战士身上绑炸弹去炸地堡。可不可靠呢？是也罢，不是也罢，经一回战斗再说，死不了另想门路。临到离北大流八里路光景，队伍开进一个村，坐到道边上休息，等候命令。街上黑鸦鸦的，挤满了兄弟部队。有的战士走乏了，靠在墙上打起呼噜来。后边上来的人马弹药，不断地往前开。炮正在钢钢地响，有敌人的，也有我们的，红光一闪一闪的，东北方一会照得锃亮，一会又变得漆黑。林四牙心想：“平常不出眼，解放军的队伍还真不少呢。”再一看，有些老战士正拚命鼓大伙的劲。是不是想叫我挡炮眼呢？心里直犯嘀咕，就想试探试探口气。炮火一闪，看见龙起云从人缝里挤过来，他就故意站起来要求突击任务。龙起云拍拍他的肩膀说：“有种！一会听指挥吧！”还是没试探出个道理来。
天亮以前，队伍继续朝前开，离北大流三四里路又停下了。林四牙正在思疑不定，龙起云叫大家先挖工事隐避，防备天亮来飞机，指导员也吩咐炊事员煮山药粥喝。他们做了预备队。
李全喜一接近火线，吓迷了，东西南北分不清。炮火够吓人了，平空又添出一小团一小团的红光，像鬼火一样，四处乱飞。这是些什么玩意呢？马铁头告诉他说：“那是发光弹，黑夜能看弹落点，并不厉害。你跟紧我好啦，保险没事。”李全喜就像个不识数的小孩，半步也不敢离开马铁头。一个眼错不见，便急得哇哇地叫组长。挖工事本来是笨手活，下惯庄稼地不难做。李全喜心慌，地又冻了，挖了老半天还藏不住个人。马铁头把自己挖好的让给他，又接手挖他的。
李全喜一钻进坑里，缩着头再也不出来。山药粥熬熟了，炊事员送上来，叫吃饭。李全喜心慌得哪里吃得下，又怕一探头，炮弹子弹碰着他。马铁头说：“打仗这事情，吃一顿算一顿，下一顿不定什么时候才沾嘴，可不能饿着。”便给他盛了一碗送过去。吃完饭，东方天也亮了，一架小飞机出现在灰蒙蒙的天空里，绕着北大流直打旋，脑袋猛一低，一头扎下来，嘎嘎嘎嘎一阵机枪，仰着头又窜到云彩里去。李全喜的厚嘴唇都吓白了，飞机一走，急忙说道：“组长，我肚子坏了，要跑肚！”哈着腰跑到一块土坡后，空蹲了半天，又回来了。林四牙笑道：“你不是跑肚么？我看你是吓的。”
李全喜吃不住劲了。他这个人，不说话就不说话，说起话来一杠子也能打死人。只听他嘟囔道：“你们不怕死，为什么缴枪？”
林四牙唰地变了脸说：“打人不打脸，揭人不揭短，我也没挖你家的祖坟，何必这样？”
马铁头急得两边摆着手笑道：“算啦算啦！看你们都像小孩子，闹着闹着就恼了！”又对林四牙说：“他没经历过，你也该帮着他点，别光笑他。”这一来，林四牙虽说受了批评，倒也有脸，气也就消了。
可是前边究竟怎么回事呢？我们的大炮轰隆轰隆紧响，折腾了大半天，光见往下抬伤号，还是没解决战斗。龙起云耐不住，见到伤号便打听消息，才知道攻击的部队过分迷信炮，总盼望炮火先把敌人的前沿打烂了，再发起冲锋。冲锋时上得又慢，几次叫敌人反突下来，伤了些人。赶过晌，有人喊道：“贾团长上来了！”这是个经过十年内战的老红军，小个子，眼神非常灵活，显然是个判断力很强的人。他带着两个警卫员，走得挺快，扑着营指挥所去了。炮火一时停了。老战士都明白这是团长在重新组织火力。果真不错，个把钟头后，炮又响了，轰得烟气腾腾的。就在这个节骨眼，冲锋号吹起来了。……
冬天日子短，早黑了。龙起云这一连人也开上去，准备投入战斗。村里敌人慌了神，直打照明弹，亮光里照见离村沿一百米达左右，躺着三个战士，不知是牺牲了，还是挂了花。杜富海这个班接受了个轻任务，叫去弄下那几个同志来。一个战士跑到半路上，被敌人发觉，中了机枪，跌在那儿不动了。
杜富海拧起两道扫帚眉，脱下棉袄往地上一摔，咬着牙骂道：“操他个奶奶，我上去！”哈着腰就窜出几步去。敌人的机枪一响，他朝前一扑，就地几滚滚上去。照明弹照得雪亮，子弹扑扑地打得他四围直冒烟。杜富海也不动了。战士们惊得瞪大了眼，喘不过气来。几分钟后，照明弹灭了，忽然看见一团黑影像个车轮子，忽忽地滚下来。原来正是杜富海。他坐起身，撂下三条枪说：“都牺牲了！”便要了根绳子，在敌人的照明弹底下，冒着子弹滚上滚下，不歇气地把三个烈士都拖下来。末了又滚到那个刚刚打倒的战士跟前，伸手一拉，那个战士哼起来道：“班长，我不中用啦……你不用管我了！”杜富海说：“什么话？我不管你还算个人！”就把那战士背到自己身上，爬起来便跑。子弹贴着他的头皮乱飞，他喘得嗓子眼冒烟，东倒西歪地跑着，跑几步一个筋斗，跑几步一个筋斗，力气差不多用干了。
林四牙早看呆了。平常总恨“花机关”光会骂人，到了腰眼上，竟这样仁义，从来也没见像解放军这样团结的！人家好赖是个班长，还这样不要命地干，自己倒狗眼看人低，净拿坏心揣度人！他的心一阵翻腾，说不出的难过。
这工夫，敌人忽然打了两个信号弹，一个绿的，一个红的。贾团长从营指挥所传出命令，判断敌人准要突围，叫队伍立时冲。李全喜正缩着脑袋蹲在工事里，马铁头戳了他一下说：“敌人要跑了，冲锋的好机会来啦！”李全喜探出头一看，到处净自己人，哗哗地往上跑，他也就夹在马铁头和林四牙当间，跟着跑。
敌人正集合在村里一条街上，黑糊糊的一大片，预备突，冷不防四外叫道：“交枪交枪！”猛一惊，许多敌人颤着音叫道：“是，是，我们交枪！”也有想跑的，手榴弹就撩过去。马铁头等撵着几个散兵，满野地跑。马铁头撩手榴弹，李全喜也撩，可是他撩的都不响。马铁头一边跑一边笑道：“你不打开保险盖就会响啦？”李全喜说：“那不炸了自己啦！”马铁头打开个手榴弹的保险盖，递给他。他接过来一扔，果真炸了，还炸倒个敌人，乐得跳了跳脚道：“打仗就这样打呀？往后我也行喽！”马铁头说：“你看你的胆练得也不赖歹了。”他们俘虏了那几个散兵，回头一望，村边敌人的小地堡都点了火。
俘获的又是美国枪，又是美国炮，还有反坦克枪。战士们七嘴八舌地笑着嚷道：“不是说美国装备厉害么？怎么像块嫩豆腐，一滑溜就吞下去啦！”也有人说：“赶明儿该换武器了，咱们也变成美械化了！”
马铁头拿起枝美国枪，上上下下端量着。魏三宝从旁边一把夺过去，朝天嘡地放了一枪，眉花眼笑地说：“震动力不算大，就是苗子太短，拚刺刀不及三八枪！”马铁头咧着嘴说：“这行子啊，老太太赶集，有限（线）！”
但在战后总结这次战斗经验时，上级首长认为打得不够坚决，才增加了伤亡，号召以后要发扬中国红军的顽强精神，提倡猛打猛冲猛追。龙起云拍拍宽胸脯，望着卢文保笑道：“这一仗要包给我呀，管保不会出这个毛病！”
