后来，姑妈下结论似地说：“告诉你吧！他是偷偷给我下的毒，别看他个子小，小个子却想要我大个子的命。”
一阵铃响，姑侄同时吃惊地望了望窗外，原来是前面道房通知米萨尔，开往巴黎的列车快到了。玻璃窗前道路指示器上的箭头指向火车开去的方向，米萨尔关住铃，走到门口吹了两声喇叭，通知行人，火车到了。芙洛尔赶忙放下拦路横杆。米萨尔身穿皮革上衣，直挺挺地站在路旁。一列火车从山坡后面开来，声音愈来愈大，如雷鸣，似闪电，狂风一般震撼着、威胁着小矮屋，几乎要把小屋裹走。芙洛尔回去继续洗菜。火车过后，米萨尔关闭上行道，放下信号杆，摘下红灯，打开下行道。因为又响起一阵铃声，另一个箭头升起，说明五分钟前那趟车已经越过了下一个道房。米萨尔走回小屋，先通知左、右两家道房，再把列车经过的时间记下来，然后就坐着等下一班车。他每天上十二个小时的班，工作总是老一套。他终日守在那里，吃在那里，一天连三行报纸也懒得看，倾斜的颅骨里似乎什么也不考虑。
过去，教母曾让一些巡道工为之神魂颠倒，雅克就为此曾同教母开过玩笑。现在他又不自主地笑着说：“也许他吃醋了！”
姑妈怜悯地一耸肩，苍白无神的眼睛止不住闪出一丝笑意。
“喔，孩子，你在说什么呀！他会吃醋？只要不向他要钱，别的事他才不在乎呢！”
接着她又哆嗦着说：“不，不，他不管这些，他只重金钱！你知道，他同我呕气就是因为我没有把爸爸留给我的一千法郎交给他。所以他才威胁我、折磨我，使我病倒了。从那时起，病魔就没有再离开我。”
雅克明白了，他以为是姑妈在病中悲观的想法，便试图劝说姑妈，但她根本不听，固执地摇着头。
雅克说：“这事不是很好解决吗？你把一千法郎交给他不就结了！”
姑妈十分激动，吃力地站起来，生气地说：“一千法郎？不，我永远不会把那一千法郎交给他！我宁可死掉，也不交钱！我把钱很严密地藏了起来。他就是把屋子翻个底朝天，也找不到。他很狡猾，已经仔细搜查过。夜间我听见他轻敲墙壁，到处寻找。哼，他的脸拉得愈长，我愈高兴，心里愈扎实。看我俩谁先服输！我对他有疑心，所以凡是他经手的东西，我一概不吃。即使我死掉，宁愿让那一千法郎埋在地下，他也别想弄到手！”
姑妈已经精疲力竭，又坐到椅子上。一阵喇叭声搅得她心神不宁，是米萨尔在道房门前吹喇叭，宣布开往勒阿弗尔的列车马上要经过那里。姑妈很固执，不肯交出遗产，但心里又怕丈夫，恐惧心理与日俱增，就像巨人担心被小昆虫吃掉似的。一列火车开来，是十二点四十五分由巴黎开来的慢车，低沉的轰隆由远而近。列车钻出隧道，汽笛声显得更为响亮，车轮如雷鸣，车厢似闪电，急驶而过。
雅克抬头望着窗外，映在方形玻璃窗上的乘客侧影从他面前飞过。他想让法齐姑妈分分心，便开玩笑似地说：“教母，你总抱怨这个鬼地方连猫都见不到一只，可是你却能看见这么多的人呀！”
法齐似乎没有听明白，抬起头问：“这么多人，在什么地方……喔，你是说路过这里的乘客呀，他们是过路神仙，一闪而过，既不能结识他们，也不能同他们聊天！”
雅克笑着，继续说道：“可是你不是认识我吗？我也经常路过这里呀！”
“对，这是实情。我认识你，也知道你开的那列车经过这里。我每次都仔细盯着你的机车。可惜车速太快呀！昨天，我发现你向我打了个手势，但我来不及回答。不，这样的接触不能算数。”
然而，每天都有南来北往的列车，运送大批乘客。看到他们，她会在寂寞之中默默望着铁轨，想入非非。天色已晚。过去她身强力壮时经常进进出出，有时还手拿小旗站在拦路横杆旁，那时她从来没有想过这类事情。她病倒之后，终日被困在椅子上，思想变了，总考虑如何同丈夫明争暗斗。她心绪烦乱，理不出头绪来。她住在这荒漠里，找不到说贴心话的人，每日里只有疾驶的列车来来往往。车上坐满乘客，列车震得她的小屋摇摇晃晃。她感到这样很有意思。全世界的人都从她眼前飞过，不仅有法国同胞，也有外国人。有的人从遥远的国度赶来，因为谁也不愿意总关在家里。有人说，不久的将来，全世界各民族将融合成一个民族。这就是进步，所有的兄弟都奔向生产白兰地的地方！她曾试图统计一节车厢有多少乘客，但由于乘客太多，她数不过来。有时她似乎从乘客中能认出个把人来。有一位黄胡子先生，可能是英国佬，每周都要去巴黎一次；一位小个子棕发太太，每星期三、六都要路过这个地方。但由于他们一闪就过去了，她无法肯定自己的想法是否正确。她感到乘客们的面孔相似，模糊、重迭，一个个一闪而过，像奔泻而下的激流，不留痕迹。但令她伤心的是，车声隆隆，旅途舒适昂贵，来去匆匆的乘客并不知道她在这里，更不知道死神正在威胁着她。即使夜间她被丈夫杀死，列车照旧从她尸体旁南来北往，对这所孤单小屋里的凶案不闻不问。
法齐望着窗外，把自己的模糊想法讲给雅克听。
“啊，这个发明了不起，没什么可说的，人类在飞快前进，愈来愈聪明。然而，野兽依旧是野兽，不管人类发明什么先进机器，野兽照旧存在。”
雅克点头表示同意姑妈的看法。此时，采石场一辆马拉着两块大石头经过路口，芙洛尔升起拦杆放马车过去。雅克盯着芙洛尔。由于那条路只通采石场，即使把拦杆锁住，也很少有人来打扰芙洛尔。芙洛尔正同一位棕发年轻采石工聊天。
雅克惊叫道：“怎么，难道卡布什真病了？拉车的是他的表弟路易！可怜的卡布什！教母，你能经常看见卡布什吗？”
