1珂案：山海經之「經」，乃「經歷」之「經」，意謂山海之所經，初非有「經典」之義。書君奭：「弗克經歷。」注：「不能經久歷遠。」此「經歷」連文之最早者也。孟子盡心下篇：「經德不回。」注：「經，行也。」猶與「經歷」之義為近。至於由「常」、「法」之「經」引申而為「經典」之「經」乃較晚矣。史記大宛傳稱「禹本紀、山海經所有怪物，余不敢言之」，山海經之名見於載籍者始此。以好奇如司馬遷者，尚以此書與禹本紀（已佚）同列而謂「不敢言之」，其在彼眼光中為過於荒怪之書可知。則山海經乃其固有之名，非後人亦非史公以其重要而特尊之為「經」也。考先秦典籍之稱經者唯墨家書，莊子天下篇：「苦獲、已齒、鄧陵子之徒，俱誦墨經。」是其證。今墨子篇目中有經與經說，墨書之稱經蓋有由矣。然孫詒讓墨子閒詁猶謂此數篇為「戰國之時，墨家別傳之學，不盡墨子之本恉」。管子書前九篇亦稱「經言」，以下各篇，稱「外言」、「內言」、「短語」、「區言」、「雜篇」等，似已具經傳並收之體例，然猶未逕以「經」名。儒家書如詩、書、易、禮、春秋等，雖後世均特尊之為「經」，而在稱引山海經之太史公書中，則尚未著「經」字（見史記太史公自序）。莊子天運篇雖有「孔子謂老聃曰：丘治詩、書、禮、樂、易、春秋六經」語，然說者多謂是後人所羼，殆不足憑信。觀乎此，則山海經尤以其中成書較早之五臧（藏）山經（約成于戰國時代）之稱「經」，其非「經典」而只是「經歷」之意，亦可以明矣。求其內證，可得而言者凡四：
一、古山經於每篇末尾，但云「右西經之山，凡若干山、若千里」，或「東經之山，凡若干山、若干里」，所謂「西經」、「東經」者，決當是「經歷」之義而非「經典」之義，本甚明白。迨經劉秀校錄整理，於每篇之首加「西山經」、「東山經」等標題，後人不明古誼，遂因劉秀之題，妄於「山」下加「志」字，成為「東經之山志，凡若干山、若干里」等等，遂模胡而不甚可解，「經歷」之義始晦而「經典」之義轉著。幸西山經末有「右西經之山，凡七十七山、一萬七千五百一十七里」一條，偶遺落未加「志」字，尚得略窺古書本貌。郝懿行於下注云：「案山下脫志字。」其實原無「志」字，非「脫」也。
二、「南山經之首曰鵲山」，文選頭陀寺碑文注引此無「經」字，無「經」字是也。「南山經之首」云云，非著書人應有之語而係尊經者之語，文亦杆格難通。若「南山之首」則明白曉暢而立言得體矣。推而論之，已下「南次二經」、「南次三經」等，均當是「南次二山」、「南次三山」等。改「山」為「經」，自當是劉秀校錄此書時所為。亦有改而未盡者，如「中次一十一山經」，於劉秀體例本當作「中次一十一經」，此「山」字即係刪改而未盡者。
三、山經末有「禹曰：天下名山經，五千三百七十山，六萬四千五十六里，居地也」云云，劉昭注後漢書郡國志引此經則作「名山五千三百五十，經六萬四千五十六里」，「經」為「經歷」之「經」，其義尚顯，迨移上成為「名山經」，「經典」之義遂著而「經歷」之義則晦矣。清郝懿行著山海經箋疏，於「名山經」下特加注云：「經，言禹所經過也」，以其卓識，猶知此「經」之義為「經歷」，恐人誤解為「經典」，故注以闡明之，可知以此為「經歷」而不以為「經典」者蓋鮮矣。
四、海外南經、海外西經等原來篇首標題，亦均僅作「海外自西南陬至東南陬者」、「海外自西南陬至西北陬者」……，云「自某所至某所」，猶均是「經歷」之義，迨校錄者題以「海外南經」、「海外西經」等字樣，「經歷」之義始晦而「經典」之義著矣。
2珂案：山海經共分十八卷：即第一，南山經；第二，西山經；第三，北山經；第四，東山經；第五，中山經；第六，海外南經；第七，海外西經；第八，海外北經；第九，海外東經；第十，海內南經；第十一，海內西經；第十二，海內北經；第十三，海內東經；第十四，大荒東經；第十五，大荒南經；第十六，大荒西經；第十七，大荒北經；第十八，海內經。前五篇稱五臧（藏）山經，又簡稱山經；後十三篇無專名，以其以海外、海內各經為主，當名之為海經（畢沅說）。此篇為海經首篇，於全書之次，則居第六，故標題為「山海經第六」。
3畢沅云：「此秀（劉秀－－珂）所題也，下同。」
地之所載，六合之閒1，四海之內，照之以日月，經之以星辰，紀之以四時，要之以太歲2，神靈所生，其物異形3，或夭或壽，唯聖人能通其道4。
1郭璞云：「四方上下為六合也。」
2珂案：已上淮南子墬形篇用此文，唯「四海」作「四極」，「照之」作「昭之」。高誘注「要之以太歲」云：「要，正也，以太歲所在，正天時也。」案太歲有年太歲、月太歲、旬中太歲之別。年太歲亦名歲陰、太陰，亦曰青龍、天一，昔時所稱以紀歲者。此所謂太歲，即年太歲。
3畢沅云：「列子湯問篇『夏革曰大禹曰六合之閒』云云凡四十七字，正用此文。」又云：「此無者，蓋此文承上卷『禹曰天下名山』云云，劉秀分為二卷耳。」珂案：畢說是也。又湯問篇「其物異形」作「其物其形」，與下文「或夭或壽」對，正是。
4郭璞云：「言自非窮理盡性者，則不能原極其情狀。」珂案：宋淳熙七年池陽郡齋尤袤刻本（以下簡稱宋本）、明藏經本、清汪紱本、吳任臣本、百子全書本、畢沅校本「情狀」均作「情變」，作「情變」是也。
海外自西南陬1至東南陬者2。
1郭璞云：「陬猶隅也，音騶。」
2珂案：山海經海外各經已下文字，意皆是因圖以為文，先有圖畫，後有文字，文字僅乃圖畫之說明。故郭璞注此，屢云「畫似仙人也」（海外南經），「畫亦似仙人也」（海外南經），「畫四面各乘雲車，駕二龍」（海內北經），「亦在畏獸畫中」（大荒北經），等等；陶潛讀山海經詩，亦有「流觀山海圖」之語，知本以圖為主而以文字為輔。故此標題亦從圖畫之順序而曰「海外自西南陬至東南陬者」，或「海內東南陬以西者」（海內南經）。已下各篇均同此。
結匈國1在其2西南，其為人結匈3。
1畢沅云：「淮南子墬形訓有結胸民，作『胸』，非。」珂案：淮南子墬形篇云：「凡海外三十六國：自西北至西南方，有修股民、天民、肅慎民、白民、沃民、女子民、丈夫民、奇股民、一臂民、三身民；自西南至東南方，結胸民、羽民、讙頭國民、裸國民、三苗民、交股民、不死民、穿胸民、反舌民、豕喙民、鑿齒民、三頭民、修臂民；自東南至東北方，有大人國、君子國、黑齒民、玄股民、毛民、勞民；自東北至西北方，有跂踵民、句嬰民、深目民、無腸民、柔利民、一目民、無繼民。」俱本此經文為說。唯自西北至西南方，多天民，無巫咸國、軒轅國；自西南至東南方，多裸國民、豕喙民、鑿齒民，無厭火國、臷國、周饒國；自東南至東北方，無青丘國、雨師妾國（即海外東經所記雨師妾，郝懿行謂是國名，詳該節注）；自東北至西北方，無聶耳國、夸父國（「夸」字海外北經原作「博」，非，詳該節注）：是其異。
2珂案：此「其」字指鄰近結匈國「海外自西南陬至西北陬」（海外西經）之滅蒙鳥；所謂「滅蒙鳥在結匈國北，為鳥青，赤尾」者是也。
3郭璞云：「臆前胅出，如人結喉也。」郝懿行云：「說文（四）云：『胅，骨差也，讀與跌同。』郭注爾雅（釋畜）『犦牛』云：『領上肉暴胅起。』義與此同。」珂案：結匈，疑即今之所謂雞胸。史記秦本紀稱「秦王為人……摯鳥膺」，或即此也。
南山在其東南。自此山來，蟲為蛇，蛇號為魚1。一曰南山在結匈東南2。
1郭璞云：「以蟲為蛇，以蛇為魚。」郝懿行云：「今東齊人亦呼蛇為蟲也。埤雅（卷一『鰌』條）云：『恩平郡譜蛇謂之訛。』蓋蛇古字作它，與訛聲相近；訛，聲轉為魚，故蛇復號魚矣。」
2畢沅云：「凡『一曰』云云者，是劉秀校此經時附著所見他本異文也。舊亂入經文，當由郭注此經時升為大字。」
比翼鳥1在其東，其為鳥青、赤2，兩鳥比翼。一曰在南山東。
1吳任臣云：「即蠻蠻也。」珂案：蠻蠻，見西次三經：「崇吾之山，有鳥焉，其狀如鳧，而一翼一目，相得乃飛，名曰蠻蠻，見則天下大水。」博物志異鳥亦云：「崇邱山有鳥，一足一翼一目，相得而飛，名曰｛亡虫｝，見則吉良，乘之壽千歲。」又云：「比翼鳥一赤一青，在參嵎山。」是將一物誤記為二。周書王會篇云：「巴人以比翼鳥。」孔晁注云：「巴人，在南者；比翼鳥，不比不飛，其名曰鶼鶼。」鶼鶼蓋即蠻蠻之音轉也。至於嫏嬛記（元伊士珍撰）所云：「南方有比翼鳥，飛飲止啄，不相分離，雄曰野君，雌曰觀諱，總名長離，言長相離著也。此鳥能通宿命，死而復生，必在一處。」則傳說之演變，愈趨而愈繁矣。大荒西經云：「有比翼鳥。」即此。
2郭璞云：「似鳧。」珂案：郭注蓋本西次三經蠻蠻「如鳧」為說。
羽民國在其東南，其為人長頭，身生羽1。一曰在比翼鳥東南，其為人長頰2。
1郭璞云：「能飛不能遠，卵生，畫似仙人也。」珂案：淮南子墜形篇有羽民。楚辭遠遊云：「仍羽人於丹丘兮，留不死之舊鄉。」王逸注云：「因就眾仙於明光也，丹丘，晝夜常明也。九懷曰：『夕宿乎明光，』明光即丹丘也。山海經言有羽人之國，不死之民。或曰：人得道身生毛羽也。」是以羽民即仙人矣，而郭璞注云：「畫似仙人。」又云：「能飛不能遠，卵生。」博物志外國亦云：「羽民國民，有翼，飛不遠，多鸞鳥，民食其卵。去九疑四萬三千里。」觀此，則羽民自是殊方一族類，非仙人也。王逸引山海經「羽人之國」以證丹丘之羽人失之；丹丘之羽人則仙也，有說詳後「不死民」節中。郭璞山海經圖贊云：「鳥喙長頰，羽生則卵；矯翼而翔，能飛不遠；人維倮屬，何狀之反。」末二句最能得其本真。
2郭璞云：「啟筮曰：『羽民之狀，鳥喙赤目而白首。』」郝懿行云：「文選鸚鵡賦注引歸藏啟筮曰：『金水之子，其名曰羽蒙，是生百鳥。』即此也，羽民、羽蒙聲相轉。」
有神人二八，連臂，為帝1司夜于此野2。在羽民東。其為人小頰赤肩3。盡十六人4。
1珂案：帝，天帝。山海經中凡言帝，均指天帝，而天帝非一：除中次七經「姑媱之山，帝女死焉，其名曰女尸」之「帝」指炎帝、中次十二經「洞庭之山，帝之二女居之」之「帝」指堯而外，其餘疑均指黃帝。此處之「帝」，以二八神既在黃帝神鳥畢方（說見後）西，附近又有生赤水上與黃帝神話有密切關係之三珠樹（說見後），亦應是黃帝。
2郭璞云：「晝隱夜見。」楊慎云：「南中夷方或有之，夜行逢之，土人謂之夜游神，亦不怪也。」珂案：淮南子墜形篇云：「有神二人，連臂為帝候夜，在其西南方。」高誘注云：「連臂大呼夜行。」「人」當是「八」之訛，「大呼」則其異聞也。
3郭璞云：「當脾上正赤也。」珂案：宋本、吳寬抄本、毛扆校本「脾」作「胛」，明藏經本同，作「胛」是也。胛，肩甲，與經文「赤肩」之「肩」義正相應。郝懿行云當作「膊」，「膊」亦「胛」也。
4郭璞云：「疑此後人所增益語耳。」畢沅云：「郭說是也。此或秀釋二八神之文。」
畢方鳥1在其東，青水西2，其為鳥人面3一腳。一曰在二八神東。
1珂案：西次三經云：「章莪之山，有鳥焉，其狀如鶴，一足，赤文、青質而白喙，名曰畢方，其鳴自叫也，見則其邑有訛火。」淮南子氾論篇云：「木生畢方。」高誘注：「畢方，木之精也，狀如鳥，青色赤腳，一足，不食五穀。」文選東京賦薛綜注：「畢方，老父神，如鳥，兩足一翼，常銜火在人家作怪災也。」說均與此小異。而韓非子十過篇云：「昔者黃帝合鬼神於西泰山之上，駕象車而六蛟龍，畢方並鎋，蚩尤居前，風伯進掃，雨師灑道，虎狼在前，鬼神在後，騰蛇伏地，鳳皇覆上，大合鬼神，作為清角。」則畢方又是黃帝隨車之神鳥。實則「畢方」當是「熚烞」一詞之音轉。神異經西荒經云：「人嘗以竹著火中，爆烞而出，臊（山〈犭喿〉）皆驚憚。」「爆烞」即「熚烞」也。或又作「烞熚」，集韻曰：「竹火聲。」「烞熚」——「熚烞」，蓋無非竹木燃燒時嘈雜作聲也。音轉而為「畢方」，故淮南子云：「木生畢方。」廣雅云：「木神謂之畢方。」駢雅云：「畢方兆火鳥也。」則「畢方」者，生於竹木之火，猶今之所謂「火老鴉」也。神話化遂為神鳥畢方，或「見則其邑有訛火」，或「常銜火在人家作怪災」，又轉而為致火之妖物矣。郭璞圖讚云：「畢方赤文，離精是炳。旱則高翔，鼓翼陽景。集乃災流，火不炎上（「上」原作「正」，據匡謬正俗卷七引改，音「省」——珂）。」最能得其概要。
2珂案：海內西經云：「青水出西南隅以東，又北又西南過畢方鳥東。」
3郝懿行云：「西次三經說畢方鳥不言人面。」吳承志云：「畢方人面，人面涉下讙頭國人面有翼鳥喙而衍。」
讙頭國在其南，其為人人面有翼，鳥喙，方捕魚1。一曰在畢方東。或曰讙朱國2。
1郭璞云：「讙兜，堯臣，有罪，自投南海而死。帝憐之，使其子居南海而祠之。畫亦似仙人也。」珂案：神異經南荒經云：「南方有人，人面鳥喙而有翼，手足扶翼而行，食海中魚，有翼不足以飛，一名鴅兜。書曰：『放鴅兜于崇山。』一名驩兜。為人狠惡，不畏風雨禽獸，犯死乃休耳。」博物志外國亦云：「驩兜國，其民盡似仙人。帝堯司徒驩兜。民常捕海島中人面鳥。□去南國萬六千里。盡似仙人也。」文有訛挩。均當本此為說。
2珂案：淮南子墜形篇有讙頭國。讙頭國或讙朱國當即是丹朱國。鄒漢勛讀書偶識二云：「驩兜（舜典、孟子）、驩頭、驩朱（山海經）、鴅吺（尚書大傳）、丹朱（益稷），五者一也，古字通用。」童書業丹朱與驩兜（浙江圖書館館刊四卷五期）亦云：「丹朱、驩兜音近：驩兜古文尚書作鴅吺，鴅字從鳥，丹聲；吺或作{朱口}，或作咮，從口，朱聲；皆可為丹朱可讀為驩兜之證。」蓋堯子丹朱不肖，堯以天下讓諸舜，三苗之君同情丹朱，而非堯之所為。堯殺三苗之君（見後郭璞注），使「后稷放帝朱於丹水」（海內南經郭璞注引竹書紀年），三苗餘眾，亦遷居於丹水以就丹朱，是為南蠻（「苗」「蠻」一聲之轉，「堯戰於丹水之浦以服南蠻」或又傳為「堯與有苗戰於丹水之浦」，是其證）。丹朱與南蠻旋舉叛旗，堯乃戰之於丹水之浦，人因遂謂「堯殺長子」（莊子盜跖），實則丹朱兵敗懷慚，乃自以為「有罪」，因「自投南海而死」，堯「憐之，使其子居南海而祠之」（見前郭璞注），其後子孫繁衍，遂為此讙頭國或曰讙朱國，實則當是丹朱國。南次二經云：「柜山有鳥焉，其狀如鴟而人手，其音如痺，其名曰鴸，其名自號也，見則其縣多放士。」即是丹朱神話之異聞。吳任臣云：「陶潛讀山海經詩：『鵃鵝見城邑，其國有放士。』或云鵃鵝當為鴅鴸。」為鴅鴸正是也。
厭1火國在其國2南，獸身黑色，生3火出其口中4。一曰在讙朱東。
1珂案：厭，音饜，義同饜，飽也，足也。
2珂案：王念孫校衍「國」字，是也。
3王念孫云：「類聚（藝文類聚）八十引此無『生』字，御覽南蠻六（太平御覽卷七九０）同，又『獸身』上有『其為人』三字。御覽火部二（卷八六九）引無『生』字。」珂案：博物志外國云：「厭光國民，光出口中，形盡似猿猴，黑色。」「厭火」作「厭光」，「火出其口中」作「光出口中」，亦無「生」字，「生」字實衍。
4郭璞云：「言能吐火，畫似獮猴而黑色也。」珂案：吳任臣云：「本草集解曰：『南方有厭火之民，食火之獸。』注云：『國近黑崑崙，人能食火炭，食火獸名禍斗也。』」則於異人之外又增一異獸矣。明鄺露赤雅云：「禍斗，似犬而食犬糞，噴火作殃，不祥甚矣。」馮夢龍情史卷十九「白螺天女」條略謂：吳堪少孤，得一白螺歸，螺變為美女，助其炊爨。縣宰欲圖其妻，先索蝦蟆毛及鬼臂二物。後乃索蝸牛，妻牽一獸形如犬者以致之。獸食火而糞火，「宰身及一家，皆為灰燼，遂失吳堪及妻」（按實出唐皇甫氏原化記，見舊小說乙集四，「蝸牛」作「蝸斗」）。此「蝸牛」者，即「禍斗」也。
三株樹1在厭火北，生赤水上2，其為樹如柏，葉3皆為珠4。一曰其為樹若彗5。
1郝懿行云：「初學記二十七卷引此經作『珠』，淮南墜形訓及博物志同。」珂案：作「珠」是也；陶潛讀山海經詩云：「粲粲三珠樹，寄生赤水陰。」字正作「珠」。
2郝懿行云：「莊子天地篇云：『黃帝遊乎赤水之北，遺其玄珠。』蓋本此為說也。」珂案：莊子天地篇云：「黃帝遊乎赤水之北，登乎崑崙之丘，而南望還歸，遺其玄珠。使知索之而不得，使離朱索之而不得，使喫詬索之而不得也，乃使象罔，象罔得之。黃帝曰：『異哉！象罔乃可以得之乎？』」乃一古老神話傳說故事，故淮南子記之，又增攫剟（攫剟原作捷剟，從王念孫說改）。淮南子人閒篇云：「黃帝亡其玄珠，使離朱攫剟索之，而弗能得之也，於是使忽怳而後能得之。」忽怳即象罔也。修務篇亦云：「使未嘗鼓瑟者，雖有離朱之明，攫掇之捷，猶不能屈伸其指。」亦云攫掇（攫剟）。可見黃帝失玄珠故事傳說漢初已有小異，當非如郝氏所說係本三珠樹為說之純粹寓言也。意者此生赤水上之三珠樹，或為黃帝失玄珠神話之別傳，為所失玄珠所生樹乎？
3王念孫云：「御覽木部三（卷九五四）作實。」珂案：初學記卷二七引仍作葉。
4珂案：海內西經云：「（昆侖）開明北有珠樹。」即此之類。
5郭璞云：「如彗星狀。」郝懿行云：「彗，埽竹也，見說文（三）；彗星為欃槍，見爾雅（釋天）。」
三苗國1在赤水東，其為人相隨2。一曰三毛國3。
1郭璞云：「昔堯以天下讓舜，三苗之君非之，帝殺之，有苗之民，叛入南海，為三苗國。」珂案：淮南子墬形篇有三苗民。修務篇云：「竄三苗於三危。」高誘注云：「三苗蓋謂帝鴻氏之裔子渾敦，少昊氏之裔子窮奇，縉雲氏之裔子饕餮三族之苗裔。」「蓋謂」云者，乃臆想之辭，難於憑信。實則三苗即有苗，亦即苗民。大荒北經云：「顓頊生驩頭，驩頭生苗民。」即此苗民。苗民實天帝之裔孫。然關於苗民之神話傳說，一則以附同蚩尤以抗皇帝（黃帝），故皇帝乃「遏絕苗民」，使「無世在下」（書呂刑）；一則以聯結丹朱以抗堯，故堯乃「與有苗戰於丹水之浦」（漢學堂叢書輯六韜），使敗入南海而為三苗國：以其頗表現如高爾基所謂之「反抗神的意願」（蘇聯的文學），是以在舊時統治階級文人筆下，頗見詆諆。至於如神異經所描繪：「有人面目手足皆人形，而胳（腋，音各——珂）下有翼，不能飛。為人饕餮，淫逸無理，名曰苗民。」則輕詆尤甚，不足道矣。
2珂案：當即相隨遠徙南海之象也。
3畢沅云：「苗、毛音相近。」
臷國1在其東，其為人黃，能操弓射蛇2。一曰臷3國在三毛東。
1郭璞云：「音秩，亦音替。」郝懿行云：「臷疑當為〈鐵，去金〉，見說文（十）。玉篇作〈呈戈〉，云：『〈呈戈〉，國名也，在三苗東。』本此。」
2郭璞云：「大荒經云：此國自然有五穀衣服。」珂案：郭注「大荒經」乃大荒南經，云：「有臷民之國。帝舜生無淫，無淫降臷處，是謂巫臷民。巫臷民朌姓，食穀，不績不經，服也；不稼不穡，食也。爰有歌舞之鳥，鸞鳥自歌，鳳鳥自舞。爰有百獸，相群爰處。百穀所聚。」蓋是沃民（海外西經、大荒西經）之流亞也。
3珂案：此「臷」字當別是一字。經文中凡有「一曰」云者，均校書人就別本所見異文而附著之者，苟國名不異，則僅須書「在╳╳東」或「在╳╳西」而已，無緣復著此同名之國之理。太平御覽卷七九０引此經作「一曰盛國」，作「盛國」是也。蓋臷國之「臷」本作「〈鐵，去金〉」，集韻：「〈鐵，去金〉，盛也。」故臷國亦曰「盛國」，亦以其所居之地沃衍豐盛而名國耳。
貫匈國在其東1，其為人匈有竅2。一曰在臷國東。
1珂案：淮南子墬形篇有穿胸民。高誘注云：「胸前穿孔達背。」藝文類聚卷九十六引括地圖云：「禹誅防風氏。夏后德盛，二龍隆（降）之。禹使范氏（博物志作『范成光』——珂）御之以行，經南方，防風神見禹，怒射之。有迅雷，二龍升去。神懼，以刃自貫其心而死。禹哀之，瘞以不死草，皆生，是名穿胸國。」元周致中纂異域志云：「穿胷國，在盛海東，胷有竅，尊者去衣，令卑者以竹木貫胷抬之。」傳說雖復有增飾，然「盛海」必因「盛國」而來，足證前臷國太平御覽引作「一曰盛國」不誤。吳任臣山海經廣注引贏（臝）蟲錄亦云：「穿胷國在盛海東。」
2郭璞云：「尸子曰：『四夷之民有貫匈者，有深目者，有長肱者，黃帝之德常致之。』異物志曰：『穿匈之國去其衣則無自然者。』蓋似效此貫匈人也。」
交脛國在其東，其為人交脛1。一曰在穿匈東2。
1郭璞云：「言腳脛曲戾相交，所謂雕題、交趾者也。或作『頸』，其為人交頸而行也。」郝懿行云：「廣韻引劉欣期交州記云：『交阯之人，出南定縣，足骨無節，身有毛，臥者更扶始得起。』引此經及郭注，并與今本同。太平御覽七百九十卷引外國圖曰：『交脛民長四尺。』淮南墬形訓有交股民，高誘注云：『交股民腳相交切。』即此也。」
2郝懿行云：「此作『穿匈』者，『穿』『貫』音義同。」
不死民1在其東，其為人黑色，壽，不死2。一曰在穿匈國東3。
1珂案：楚辭遠遊：「仍羽人於丹丘兮，留不死之舊鄉。」王逸注舉山海經有羽人之國、不死之民，以為即此，其實非也。遠遊之所謂「羽人」、「不死」，乃人學道登仙之兩階段。初則不死而為地仙，久乃身生毛羽，遐舉而為天仙矣。抱朴子勤求篇云：「是以上士先營長生之事，長生定可任意。若未昇玄去世，可且地仙人間。」神仙傳亦云：「馬鳴生受太陽神丹經三卷歸，入山合藥服之，不樂昇天，但服半劑為地仙。」故不死實昇玄之初階，地仙與天仙乃有微別。天仙云者，御覽六六二引天仙品云：「飛行雲中，神化輕舉，以為天仙，亦云飛仙。」言之最明。而洪興祖注楚辭，於遠遊「仍羽人於丹丘」句下，逕注云：「羽人，飛仙也。」得其旨矣。論衡無形篇云：「圖仙人之形，體生毛，臂變為翼，行於雲。」是仙人生羽翼之說明著于漢世者。證以武梁祠石刻畫象，其伏羲與女媧交尾圖象中所刻飛行雲中之小仙人，確均生有翅翼。殷芸小說云：「漢王瑗遇鬼物，言蔡邕作仙人，飛去飛來，甚快樂也。」（見魯迅輯古小說鉤沉）足徵六朝時人猶道此不衰。是知遠遊之所謂「不死」、「羽人」，實地仙與天仙，非謂殊方之族類也。至此經之所謂羽民國、不死民，則殊方之族類，有其異形與異稟而已，非修鍊之謂也。雖然，固亦為眾所企羨，幾與仙人等觀矣。故郭璞注「羽民國」云：「畫似仙人」。屈原天問「何所不死」，王逸注引括地象云：「有不死之國」，淮南子時則篇復有不死之野，呂氏春秋求人篇有不死之鄉，均以「不死」為說，則殆皆古人心目中之仙鄉樂土矣。
2王念孫云：「御覽人事二十九（卷三八八）引此『壽不死』作『壽考，不死』，後漢書東夷傳引作『不死』，御覽南蠻六（卷七九０）作『壽考』。」珂案：作「壽考，不死」是也。
3郭璞云：「有員丘山，上有不死樹，食之乃壽；亦有赤泉，飲之不老。」郝懿行云：「淮南墬形訓有不死民，高誘注云：『不死，不食也。』大戴禮易本命篇云：『食氣者神明而壽，不食者不死而神。』是高注所本。然則不死之民，蓋以不食不飲而得之，郭云食木飲泉，據大荒南經為說也（珂案：大荒南經云：『有不死之國，阿姓，甘木是食』）；博物志說員丘赤泉與郭同（珂案：博物志物產云：『員丘山上，有不死樹，食之乃壽；有赤泉，飲之不老』）；陶潛讀山海經詩亦同茲說（珂案：陶潛讀山海經詩云：『自古皆有沒，何人得靈長？不死復不老，萬歲如平常。赤泉給我飲，員邱足我糧。方與三辰游，壽考豈渠央』）：蓋魏晉閒人祖尚清虛，舊有成語，郭氏述之爾。」
岐舌國在其東1。一曰在不死民東2。
1郭璞云：「其人舌皆岐，或云支舌也。」珂案：郭注「舌皆岐」，當作「舌皆反」，說詳下郝注中。
2郝懿行云：「支舌即岐舌也。爾雅釋地云：『枳首蛇』，即岐首蛇；岐一作枝，枝、支古字通也。又支與反字形相近，淮南墬形訓有反舌民，高誘注云：『語不可知而自相曉。』又注呂氏春秋功名篇云：『一說南方有反舌國，舌本在前，末倒向喉，故曰反舌。』是支舌古本作反舌也。藝文類聚十七卷引此經作『反舌國，其人反舌。』太平御覽三百六十七卷亦引此經同，而云：『一曰交。』案交蓋支字之訛也。二書所引經文作反舌，與古本正合。」珂案：郝說是也，古本經文全文當作「反舌國在其東，其為人反舌。一曰支舌國在不死民東」。
昆侖虛在其東，虛四方1。一曰在岐舌東，為虛四方。
1郭璞云：「虛，山下基也。」畢沅云：「此東海方丈山也。爾雅（釋地）云：『三成為昆侖丘。』是『昆侖』者，高山皆得名之。此在東南方，當即方丈山也。水經注（河水）云：『東海方丈，亦有昆侖之稱。』又案舊本虛作墟，非。」珂案：昆侖舊本亦作崑崙，蓋從俗書也。
羿1與鑿齒2戰於壽華3之野，羿射殺之4。在昆侖虛東。羿持弓矢，鑿齒持盾5。一曰戈6。
1珂案：羿，古天神名，即海內經所記「帝俊賜羿彤弓素矰，以扶下國，羿是始去恤下地之百艱」之羿，非夏代有窮后羿。字又作〈{刋弓}，刂改干〉，說文十二云：「〈{刋弓}，刂改干〉，帝嚳射官，夏少康滅之。」帝嚳名夋，即神話之帝俊歷史化而為人王者，因而天神羿遂亦歷史化而為帝嚳射官矣。至於「夏少康滅之」之說，則與有窮后羿事跡混淆，非也。
2郭璞云：「鑿齒亦人也，齒如鑿，長五六尺，因以名云。」珂案：大荒南經云：「有人曰鑿齒，羿殺之。」淮南子墬形篇有鑿齒民，高誘注：「吐一齒出口下，長三尺也。」郭蓋本此為說。而高誘注本經篇則云：「鑿齒，獸名，齒長三尺，其狀如鑿，下徹頷下，而持戈盾。」則又略異前注。
3珂案：壽華，淮南子本經篇作疇華，高誘注：「南方澤名。」
4珂案：淮南子本經篇云：「堯之時，十日並出，焦禾稼，殺草木，而民無所食。猰貐、鑿齒、九嬰、大風、封豨、修蛇、皆為民害。堯乃使羿誅鑿齒於疇華之野，殺九嬰於凶水之上，上射十日而下殺猰貐，斷修蛇於洞庭，禽封豨於桑林，萬民皆喜，置堯以為天子，於是天下廣狹險易，皆有道里。」此其鋤害之一事也。
5王念孫云：「御覽兵八十八（卷三五七）作持戟盾。」
6郭璞云：「未詳。」何焯云：「以文義求之，乃『一曰持戈』耳。」珂案：「戈」上正當有「持」字。
三首國在其東，其為人一身三首1。
1珂案：經文「一身三首」下，其他各本尚有「一曰在鑿齒東」數字，郝懿行箋疏本脫去之，應據補。海內西經云：「服常樹，其上有三頭人，伺琅玕樹。」即此之類。淮南子墬形篇有三頭民。郭璞圖讚云：「雖云一氣，呼吸異道；觀則俱見，食則皆飽；物形自周，造化非巧。」是善能摹狀形容者。
周饒國在其東，其為人短小，冠帶1。一曰焦僥國在三首東2。
1郭璞云：「其人長三尺，穴居，能為機巧，有五穀也。」珂案：吳任臣本郭注穀下有食字。
2郭璞云：「外傳云：『焦僥民長三尺，短之至也。』詩含神霧曰：『從中州以東西四十萬里，得焦僥國人，長尺五寸也。』」珂案：郭注引詩含神霧「從中州以東西」，藏經本無西字，列子湯問篇夏革所說與郭引詩含神霧同，亦無西字，蓋衍文。「周饒」、「焦僥」，並「侏儒」之聲轉。侏儒，短小人；周饒國、焦僥國，即所謂小人國也。山海經大荒南經云：「有小人名曰焦僥之國，幾姓，嘉穀是食。」又云：「有小人，名曰菌人。」大荒東經亦云：「有小人國，名靖人。」疑「菌人」、「靖人」亦均「侏儒」之音轉。郭璞圖讚云：「僬僥極麼，諍人又小，四體取足，眉目才了。」可謂善於形容。國語魯語云：「焦僥氏長三尺，短之至也。」焦僥之見於史籍者始此，即郭注引「外傳」者。而史記大宛列傳正義引括地志云：「小人國在大秦南，人纔三尺，其耕稼之時，懼鶴所食，大秦衛助之，即焦僥國，其人穴居也。」法苑珠林卷八引外國圖云：「焦僥國人長尺六寸，迎風則偃，背風則伏，眉目具足，但野宿。一曰，焦僥長三尺，其國草木夏死而冬生，去九疑三萬里。」說均略同郭注，而內容復有增飾。蓋人體大小，自古恆為士庶興會所寄，擴而張之，想象生焉。故莊周寓言，乃有蠻觸蝸角之爭；六朝野乘，亦極詼詭滑稽之寫。神異經西荒經云：「西海之外有鵠國焉，男女皆長七寸，為人自然有禮，好經綸拜跪，其人皆壽三百歲。其行如飛，日行千里，百物不敢犯之，惟畏海鵠，遇輒吞之，亦壽三百歲。此人在鵠腹中不死，而鵠一舉千里。」有注云：「華曰：陳章與齊桓公論小兒也。」華者，張華；此注或亦出於依託。然檢御覽卷三百七十八，亦竟引有博物志逸文一則，云：「齊桓公獵，得一鳴鵠，宰之，嗉中得一人，長三寸三分，著白圭之袍，帶劍持車（按淵鑑類函人部十五引作「刀」，作「刀」是也），罵詈瞋目。後又得一折齒，方圓三尺。問群臣曰：『天下有此及小兒否？』陳章答曰：『昔秦胡充（淵鑑類函引作「克」）一舉渡海，與齊魯交戰，折傷版齒；昔李子敖于鳴鵠嗉中遊，長三寸三分。』」則當時傳說固亦相互煦濡矣。神異經西北荒經復云：「西北荒中有小人，長一分，其君朱衣玄冠，乘輅車馬，引為威儀。居人遇其乘車，抓而食之，其味辛，終年不為物所咋，并識萬物名字。又殺腹中三蟲，三蟲死，便可食仙藥也（按太平廣記四二八引博物志逸文亦有之，文亦悉同）。」則此小人者，並可以為藥物而服食矣。抱朴子仙藥篇云：「行山中見小人乘車馬，長七八寸，捉取服之，即仙矣。」亦斯之類也。或使之由動而植。述異記上云：「大食王國，在西海中。有一方石，石上多樹榦，赤葉青枝。上總生小兒，長六七寸，見人皆笑，動其手足，頭著樹枝。使摘一枝，小兒便死。」此即西遊記五莊觀人參果（第二十四、二十五回）之所本，亦仙藥也。至於漢武故事云：「東郡送短人，長七寸，名曰巨靈。」洞冥記云：「勒畢國人長三寸，有翼，善戲笑言語。」吳任臣廣注云：「廣延國人長二尺。張仲師長尺二寸。」如斯之類，要難悉舉矣。
長臂國在其東，捕魚水中，兩手各操一魚1。一曰在焦僥東，捕魚海中2。
1郭璞云：「舊說云：其人手下垂至地。魏黃初中，玄菟太守王頎討高句麗王宮，窮追之，過沃沮國，其東界臨大海，近日之所出，問其耆老，海東復有人否？云：嘗在海中得一布褐（宋本、藏經本作褶——珂），身如中人，衣兩袖長三丈，即此長臂人衣也。」珂案：郭注此說，本三國志魏志東夷傳，博物志同，惟三丈作二丈也。淮南子墬形篇有修臂民，高誘注云：「一國民皆長臂，臂長於身，南方之國也。」是郭注「下垂至地」所本。穆天子傳卷二云：「天子乃封長肱于黑水之西河。」郭注云：「即長臂人也，見山海經。」是傳說中西方亦有此異形人也。圖讚云：「雙肱三尺，體如中人；彼曷為者？長臂之民；修腳是負，捕魚海濱。」又有想象中之奇景呈於目前矣。然三尺當作三丈，始副「長臂」之「長」，字蓋訛也。大荒南經云：「有人名曰張宏，在海上捕魚。海中有張宏之國，食魚，使四鳥。」即此，說詳該節注。
2畢沅云：「云兩手各操一魚，云捕魚海中，皆其圖象也。」
狄山1，帝堯葬于陽2，帝嚳葬于陰3。爰有熊、羆、文虎4、蜼5、豹、離朱6、視肉7。吁咽8、文王皆葬其所9。一曰湯山。一曰爰有熊、羆、文虎、蜼、豹、離朱、〈丘鳥〉久1０、視肉、虖交11。其12范林方三百里13。
1畢沅云：「墨子（節葬篇下）云：『堯北教八狄，道死，葬蛩山之陰。』則此云狄山者，狄中之山也。」
2郭璞云：「呂氏春秋（安死篇）曰：『堯葬穀林。』今陽城縣西，東阿縣城次鄉中，赭陽縣湘亭南，皆有堯冢。」珂案：郭注「陽城」當作「城陽」，城陽，舊縣名，本作成陽，故城在今山東省濮縣東南。呂氏春秋安死篇高誘注云：「傳曰：堯葬成陽，此云穀林，成陽山下有穀林也。」
3郭璞云：「嚳，堯父，號高辛，今冢在頓丘縣城南臺陰野中也。音酷。」珂案：大戴禮帝繫篇云：「黃帝產玄囂，玄囂產蟜極，蟜極產高辛，是為帝嚳；帝嚳產放勳，是為帝堯也。」皇覽冢墓記云：「帝嚳冢在東郡濮陽頓丘城南臺陰野中。」即郭注所本。
4郭璞云：「彫虎也。尸子曰：『中黃伯：「余左執太行之獶而右搏彫虎也。』」珂案：郭注引尸子「中黃伯」下脫「曰」字，文選思玄賦舊注引有，御覽卷八九一同。
5郭璞云：「蜼，獮猴類。」
6郭璞云：「木名也，見莊子。今圖作赤鳥。」郝懿行云：「郭云木名者，蓋據（文選）子虛賦『檗離朱楊』為說也，然郭於彼注既以朱楊為赤莖柳，則此注非也。又云見莊子者，天地篇有其文，然彼以離朱為人名，則此亦非矣。又云今圖作赤鳥者，赤鳥疑南方神鳥焦明之屬也。然大荒南經離朱又作離俞。」珂案：離朱在熊、羆、文虎、蜼、豹之間，自應是動物名，郭云木名，誤也。此動物維何？竊以為即日中踆烏（三足烏）。文選張衡思玄賦：「前長離使拂羽兮。」注：「長離，朱鳥也。」書堯典：「日中星鳥，以殷仲春。」傳：「鳥，南方朱鳥七宿。」離為火，為日，故神話中此原屬於日後又象徵化為南方星宿之朱鳥，或又稱為離朱。山海經所記古帝王墓所所有奇禽異物中，多有所謂離朱者。郭注云今圖作赤鳥者，蓋是離朱之古圖象也。是乃日中神禽即所謂踆烏、陽烏或金烏者。而世傳古之明目人，又或冒以離朱之名，喻其如日之明麗中天、無所不察也。日烏足三，足訛為頭，故又或傳有三頭離珠（朱），於服常樹上，遞臥遞起，以伺琅玕也（見海內西經「服常樹」節注）。神話演變錯綜無定，大都如此。
7郭璞云：「聚肉，形如牛肝，有兩目也；食之無盡，尋復更生如故。」郝懿行云：「北堂書鈔一百四十五卷引此注作『食之盡』，今本『無』字衍也。初學記（卷二十六）引神異經云：『西北荒有遺酒追復脯焉，其味如{鹿章}，食一片復一片。』疑即此也。博物志（異獸）云：『越巂國有牛，稍割取肉，牛不死，經日肉生如故。』又神異經云：『南方有獸，名無損之獸。人割取其肉不病，肉復自復。』已上所說二物，義與郭近而形狀則異。」珂案：古小說鉤沈輯玄中記云：「大月氏及西胡，有牛名曰日反，今日割取其肉三四斤，明日其肉已復，創即愈也。漢人入此國，見牛不知，以為珍異。」蜀典卷九「稍割牛」條引涼州異物志云：「月支有羊，尾重十斤，割之供食，尋生如故。」均郭說視肉類也。圖讚云：「聚肉有眼，而無腸胃；與彼馬勃，頗相髣髴；奇在不盡，食人薄味。」
8郭璞云：「所未詳也。」珂案：吁咽與文王並列，疑當是人名。蓋吁咽如屬之視肉、離朱以上種種奇禽異物中，則下文「皆葬其所」之「皆」字無著落，因疑是人名。此人維何？大荒南經云：「帝堯、帝嚳、帝舜葬於岳山。」郭璞注：「即狄山也。」則所謂「吁咽」者，或當是舜之析音，吁咽（因）相切，其音近舜，當即岳山所葬之帝舜也。
9郭璞云：「今文王墓在長安鄗聚社中。按帝王冢墓皆有定處，而山海經往往復見之者，蓋以聖人久於其位，仁化廣及，恩洽鳥獸，至於殂亡，四海若喪考妣，無思不哀。故絕域殊俗之人，聞天子崩，各自立坐而祭醊哭泣，起土為冢，是以所在有焉。亦猶漢氏諸遠郡國皆有天子廟，此其遺象也。」
1０郭璞云：「〈丘鳥〉久，鴝鶹之屬。」郝懿行云：「〈丘鳥〉當為鴟。說文（四）云：『〈丘鳥〉舊，舊留也；舊或作鵂。』是經文〈丘鳥〉久即鴟舊，注文雊鶹即鵂鶹也，皆聲近假借字。」
11郭璞云：「所未詳也。」郝懿行云：「即吁咽也，吁、虖聲相近。」珂案：咽、交則聲相遠，仍所未詳也。
12王念孫云：「其蓋有字之訛。海內西經（珂案：當為海內北經）云：『崑崙西南所，有氾林方三百里。』」
13郭璞云：「言林木氾濫布衍也。」郝懿行云：「范林，海內南經作氾林，范、氾通。」珂案：海內北經亦作「氾林」。
南方祝融，獸身人面，乘兩龍1。
1郭璞云：「火神也。」珂案：呂氏春秋孟夏篇云：「其帝炎帝，其神祝融。」淮南子時則篇云：「南方之極，自北戶孫之外，貫顓頊之國，南至委火炎風之野，赤帝（炎帝）祝融之所司者萬二千里。」則祝融者，南方天帝炎帝之佐也。山海經海內經云：「炎帝之妻，赤水之子聽訞生炎居，炎居生節並，節並生戲器，戲器生祝融。」是祝融乃炎帝之裔。然大荒西經乃云：「顓頊生老童，老童生祝融。」而顓頊者，黃帝之曾孫（海內經），是祝融又黃帝之裔，說復不同。唯黃炎古傳本屬同族（繹史卷五引新書：「炎帝者，黃帝同母異父兄弟也」），故傳為炎帝苗裔之祝融，復可歸於黃帝。關於祝融之神話，見於海內經者，有「鯀竊帝之息壤以湮洪水，不待帝命，帝令祝融殺鯀於羽郊。」見於墨子非攻下者，有「（成湯伐夏）天命融（祝融）隆（降）火于夏之城閒，西北之隅。」見於尚書大傳及太公金匱等書者，有祝融等七神雪天遠來，助周滅殷事；見於史記司馬貞補三皇本紀者，有共工與祝融戰，不勝而怒觸不周山事，等等。祝融在古神話傳說中，位亦顯矣。
