（生于明崇祯八年乙亥，卒于清康熙甲申，年七十。）
颜元，字浑然，号习斋，博野人。父昶，为蠡县朱翁义子，遂姓朱为蠡人。甲申明鼎革，癸巳为庠生，名朱邦良。习斋幼颖异，读书二三过辄不忘。学神仙导引，娶妻不近，既而知其妄，乃益折节读书。父被掠去，久不得耗，母亦他适，习斋时思父涕泣。而事朱翁媪至孝，不自知非朱氏子也。久乃觉之，复归宗颜氏。乃如关东寻父，得其墓于沈阳，招魂题主奉而归。遂弃诸生，终三年丧。始宗陆王学，未几归程朱。后乃悟尧舜之道，在六府三事，宋明学者交失之。学既通，有志于用世，以道之显晦为己任，遂南游中州，张卜肆于开封以阅人，所遇甚众。倡实学，明辨婉引，人多归之，然执宋儒之见者比比，未能化也。商水大侠李子青，馆习斋于家，见习斋携短刀，曰：“君学者，顾善此乎？”习斋谢不敏。子青一夕饮酣，欲授习斋拳法。月下踊躍自试，习斋笑曰：“请姑与君为戏。”乃折竹为刀，舞相击数合，中子青腕，子青掷竹拜服，深相结。盖习斋自幼学兵法、技击、驰射、阴阳、象纬无不精，遇豪杰，无贵贱无不深交之。其论治以不法三代为苟道，尝论次井田、封建、学校、乡举里选诸法，以为王道可见施行。年三十，与王养粹共为日记，凡言行善否，意念之欺歉，逐时自勘注之。尝暮行委巷中，背痒欲搔，旋自省曰：“昏巷无人，容貌不庄，何以服鬼神？”又尝曰：“吾尊孔学而抑程朱，苟一事自欺，何以逃程朱之鬼责？”故勇于改过。以圣人必可学，动必尊古礼，老而弥笃，乡里有圣人之目。著《存性》《存学》《存治》《存人》四编。[1]
一、存性 宋儒分别天地之性、气质之性，以天地之性纯善，气质之性有恶，盖原于理气二元之说。习斋以性之善即在气质，别无所谓天地之性，孟子言性善，即是谓气质之善也。故曰，理即气之理也，清浊、厚薄、纯驳、偏全，万有不齐皆善也，其恶者引蔽习染耳。列七图以明之。
二、存学 习斋以为古之学一，今之学棼；古之学实，今之学虚；古之学有用，今之学无用。古之为学也，明德、亲民、止至善为道，六德、六行、六艺为物。八岁就小学，学小艺，履小节；束发就大学，学大艺，履大节。为学之序：春秋《礼》《乐》，冬夏《诗》《书》。为学之时，故人多成材，宇内郅隆。自秦火后，训诂于汉唐，帖括于宋明，徒遗经是问，而古圣教人成法，任其阙然。加之佛老乘间而起，以清净虚无乱心性之正。儒者不能以全体大用廓清其间，反为所杂。程朱陆王，非支离于诵读，即溷索于禅宗，学之亡也转甚。习斋乃教人以六艺为学，冠昏丧祭，必遵古典。率子弟习礼，习射，习书、数、乐，得一节焉即习之，置日记以考德行。其于古人之学，不惟存之空言，而且存之实事。此《存学编》之大意也。
三、存治 古帝王教养之政七制，而后日趋陵夷，至宋明而极。其尤甚者，即兵专而弱，士腐而靡，二者之弊，不知所极。以天下之大，士马之众，一有寇乱，辄鱼烂瓦解。黄巢之乱，洗物淘城。李自成、张献忠如霜风杀草，所过为墟。三代田赋出甲，民皆习兵，断不至如此其惨。士子平日读书，闭户傝首，如妇人女子，一旦出仕，兵刑钱谷，渺不知为何物，安望辅世长民？三物宾兴之世，学即所用，用即所学，虽流弊，不至于此。故以井田周官之制，可以斟酌而施之于今，庶可臻于上理也。
四、存人 习斋以为人生存一日，当为生平办事一日，不可不先自治。持身要庄竦，要爱惜精神，皆自治之事也。凡动静语默，一当修之以礼，而守之以敬。能存养省察，诚意慎独，乃能推之治国平天下也。习斋老年以衰病不能理他功，惟常习恭。觉萎怠，习恭庄；觉放肆，习恭谨；觉暴戾，习温恭；觉矜张，习谦恭；觉多言，习恭默；觉娇柔，习恭安。其自治如此。皆就事上实地体验，以存人道也。
习斋以自宋周濂溪得陈抟、僧寿涯传，以魏伯阳水火匡廓三五至精，为《太极图》，言性与天道主静立儒宗。程朱因之，谓之道学。以为远述孔孟，高出汉唐诸儒上，实杂佛老，非孔孟之真。故秦汉以来二千年，天下不得儒者之用，并佛老为三教，而世运以雄侠为兴衰。于是深悟尧舜之道，在六府三事，周孔教士以三物，孔子以四教。静坐，禅也，读书讲注，空言也，坐使学人弱如妇人女子。以为非去帖括制与讲注静坐之道，祸终此乾矣。既作《存性》《存学》诸编，尝贻书孙夏峰、陆桴亭论之。桴亭固谓孟子言性善是指气质，与习斋合，且亦言六艺也。晚年教于肥乡漳南书院，为立规制甚宏。中曰“习讲堂”；东一斋曰“文事”，课礼乐、书数、天文、地理等科；西一斋曰“武备”，课黄帝、太公、孙、吴诸子兵机，功守、营阵、水陆诸战法，射御、技击等科；东二斋曰“经史”，课“十三经”历代史诗文等科；西二斋曰“艺能”，课水学、火学、工学、象数等科。门内直东曰“理学斋”，西曰“帖括斋”，皆北向，凡习程朱陆王及制举业者居之，欲罗而致之，以引进之也。比空二斋，左接宾，右宿来学。门内左六房，设客榻；右六厦，容车骑。东“更衣亭”，西“射圃堂”。东北隅庖厨仓库，西北积薪。立学规甚备。从游数十人，远近翕然。习斋甫至，雨经月，漳水大盛，没堂舍，习斋遂辞归。门人传其学者，蠡县李塨字刚主、北平王源字昆绳尤著。
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[1] 按：如上颜元生平，参见《儒林一》：《清史稿》第四十三册第13131—13132页；《李刚主先生事略》：《国朝先正事略》下册第872页；《颜习斋先生传》：《颜元集》下册第701—705页。
