第一节 黄帝正名及仓颉造字
黄帝之时，古之成名已繁，或相淆乱，于是黄帝乃正名百物。纬书称礼名起于黄帝，盖先世已有物名、官名，而礼名未具。黄帝因物起事，一正其名。仓颉又即旧有字形，广其类例，或因或创，字体大备。《说文》曰：“黄帝之史仓颉，见鸟兽蹄迒之迹，知分理之可相别异也，初造书契。百工以乂，万民以察，盖取诸《夬》。”又曰：“仓颉之初作书，依类象形，故谓之文。其后形声相益，即谓之字。”卫恒《书势》：“黄帝之史沮诵、仓颉，视彼鸟迹，始作书契，纪纲万事，垂法立则。”盖仓颉作书，宜有诸史同治，沮诵亦其一也。
《淮南子》：“仓颉作书而天雨粟，鬼夜哭。”《论衡》：“仓颉四目，为黄帝史。”然《春秋·元命苞》及《河图玉版》并以仓颉为帝，非黄帝臣也。故又号史皇氏，或云在黄帝前。《世本》：“史皇作画。”《淮南子》亦谓：“史皇生而能书。”仓额、史皇，要是一人耳。
《通志·金石略》曰：“仓颉《石室记》有二十八字，在仓颉北海墓中，土人呼为藏书室。周时自无人识，逮秦李斯始识八字，曰：‘上天作命，皇辟迭王。’”汉叔孙通识十二字，《淳化阁帖》有仓颉书。（见绪论第二章第二节。）
《吕氏春秋》曰：“仓颉造大篆。”是仓颉书亦可称大篆。《说文》所叙古文，即仓颉古文。《史籀》十五篇，与古文或异者，非悉异也。文字自以仓颉、史籀为正。李斯小篆，但略变书势耳。
吾丘衍《学古编》曰：“《仓颉》十五篇，即是《说文》目录五百四十字，许慎分为每部之首，人多不知，谓已久灭。此为字之本原，岂得不在？后人又并字目为十四卷，以十五卷著叙表，人益不意其存矣。仆闻之师云。”《小学考》曰：“李斯作《仓颉篇》，首始有仓颉句，遂以名篇。犹史游之《急就》也。至吾丘衍以《仓颉》为十五篇，且谓即《说文》目录五百四十字，此乃其师说之谬，不足信也。按仓颉造字，诚宜先立偏旁，孳乳益繁。然遽谓仓颉所造，仅于此五百四十字，则殊不然。盖当时造字，固已大备，所以能推施于后。如韩非子引仓颉‘自环为私，背私为公’，及旧说‘仓颉见秃人伏禾中，乃造秃字’，此皆不在部首。其余可知也。”
第二节 黄帝时文学及于后来之影响
黄帝时文字既备，所以达事载言，必有多方，此无足异也。代历绵暧，依托者众，《汉志》并录存之，亦疑以传疑之例矣。故今世所传黄帝时文字，不必果出黄帝。然当时宜已有著述之体，是以后世溯其源而系其名也。今考诸书所称黄帝时文体，略述于下：
颂 《庄子》：黄帝张《咸池》之乐，有焱氏为颂曰：“听之不闻其声，视之不见其形，充满天地，包裹六极。”《拾遗记》称黄帝有《衮龙》之颂，又有宁封《七言颂》。
铭 《汉志》有《黄帝铭》六篇。蔡邕《铭论》：“黄帝有《巾几》之法，孔甲有《盘盂》之诫。”《皇王大纪》：“帝轩作《舆几》之箴。”箴亦统于铭。《大戴记》载黄帝《丹书》之言曰：“敬胜怠者吉，怠胜敬者灭。义胜欲者从，欲胜义者凶。”《鼎录》有黄帝《鼎铭》。
议 管子曰：“轩辕有明堂之议。”徐炬《事物原始》曰：“此为议之始也。”
曲 黄帝既有《咸池》之乐，又承前世，仍作歌曲。《归藏》曰：“蚩尤出自羊水，八肱，八趾，疏首。登九原以伐空桑，黄帝杀之于青丘。作《棡鼓》之曲十章：一曰《雷震惊》，二曰《猛虎骇》，三曰《鸷鸟击》，四曰《龙媒蹀》，五曰《灵夔吼》，六曰《雕鹗争》，七曰《壮士夺志》，八曰《熊罴哮唂》，九曰《石荡崖》，十曰《波荡壑》。”
诏命 《文心雕龙·诏策》曰：“轩辕、唐虞，同称曰命。”
道书 《汉志》道家有《黄帝四经》四篇，《黄帝君臣》十篇，《杂黄帝》五十八篇。《列子》引黄帝曰：“精神入其门，骨骸反其根，我尚何存？”此道家之说也。他如道书所载天真皇人之《度人经》、宁封之《龙跷经》、广成子之《自然经》，皆黄帝所受。自魏晋来，有此说矣。
医书 《帝王世纪》：“黄帝命雷公、岐伯论经脉旁通，问难八十，为《难经》。教制九针，著内、外经术十八卷。”《汉志》有《黄帝内经》十八卷，《外经》三十七卷。
小说 《汉志》小说有《黄帝说》四十篇，迂诞依托。然《史记》称黄帝且战且学仙，及鼎湖龙髯之事，殆出自小说家言也。
阴阳家 《汉志》阴阳有《黄帝泰素》二十篇，六国时韩公子所作。
纵横家 苏秦、张仪，事鬼谷先生，受《黄帝阴符》。虽是今所传阴符与否不可知，然则纵横家亦宜托始黄帝也。
杂家 孔甲《盘盂》二十六篇。《七略》：“《盘盂》书者，传言孔甲为之。孔甲，黄帝之史也。书盘中为诫法。”《汉志》列入杂家。
兵家 《汉志》兵阴阳有《黄帝》十六篇、黄帝臣《封胡》五篇、《风后》十三篇、《力牧》十五篇、《鬼容区》三篇，虽并以为依托，然兵家固当始自黄帝耳。
天文 《汉志》有《黄帝杂子气》三十三篇。
历谱 《黄帝五家历》三十三卷，见《汉志》。
五行书 《黄帝阴阳》二十五卷，见《汉志》五行。
占书 《汉志》杂占有《黄帝长柳占梦》十一卷。
神仙书 《汉志》神仙有《黄帝杂子》三家。
至于《隋志》以下所录黄帝书犹不止此，并不复引。盖黄帝时文字既具，诸学并可传述，故后世著述，多托于黄帝。黄帝诚于文学诸体，有开创之功也。
黄帝时文明大启，颛顼、帝喾，但承黄帝之道而已，当时亦宜颇有书，略证于下：
《新书》：“帝颛顼曰：‘至道不可过也，至义不可易也，是故以后复迹也。故上缘黄帝之道而行之，学黄帝之道而赏之，加而弗损，天下亦平也。’”（《吕氏春秋》亦引此语）
又：“帝喾曰：‘缘道者之辞而学为己，缘巧者之事而学为巧，行仁者之操而学为仁也。故节仁之智而修其躬，而身专其美矣。故上缘黄帝之道而明之，学帝颛顼之道而行之，而天下亦平也。’”
《淮南子》：“帝颛顼之法：‘妇人不辟男子于道者，拂之于四达之衢。’”
据《淮南子》所引颛顼之法，则颛顼以下，又颇有政治法令之书矣。
第三节 唐虞文学
孔子删《书》，断自唐虞，盖始于帝尧，而为之赞曰：“惟天为大，惟尧则之。巍巍乎，其成功也！焕乎，其有文章！”当是之时，制作明备，礼乐具举，功成让贤，舜乃登庸。盖自伏羲以来，皆以世及为礼。尧乃不传于子，询于四岳，扬于侧陋，故古之言治者，莫不称尧、舜，可谓至德也已。于是历象日月星辰，敬授人时，平洪水之难，作五刑，距苗戎，诗乐典制，垂世化俗之事，滋多于前古矣。辄采其有关于文学，而流传较古者，疏记于下：
《文心雕龙》曰：“至尧有《大唐》之歌，舜造《南风》之诗，观其二文，辞达而已。”
《路史·后纪》：“帝尧制七弦，徽《大唐》之歌，而民事得；制《咸池》之舞，而为经首之诗，以享上帝，命之曰《大咸》。帝舜作《大唐》之歌，以声帝美。声成而彩凤至，故其乐曰：‘舟张辟雍，鸧鸧相从，八风回回，凤凰喈喈。’言其和也。”《尸子》：“帝舜弹五弦之琴，以歌《南风》。”其诗曰：
南风之薰兮，可以解吾民之愠兮。南风之时兮，可以阜吾民之财兮。（亦见《家语》）
《南风》诗见于《乐记》，而不著其词，独见《尸子》。当时诗歌之属，宜已多有，孔子于《帝典》录有虞之歌，且载舜命夔之言曰：“诗言志，歌永言。”是诗教之始也。《虞书》帝庸作歌曰：
“敕天之命，惟时惟几。”又曰：“股肱喜哉，元首起哉，百工熙哉。”
皋陶《赓歌》曰：
“元首明哉，股肱良哉，百工康哉。”又曰：“元首丛脞哉，股肱惰哉，万事堕哉。”
《尚书大传》：舜作《卿云歌》曰：
“卿云烂兮，纠缦缦兮。日月光华，旦复旦兮。”
《八伯歌》曰：
“明明上天，烂然星陈。日月光华，弘于一人。”
帝乃载歌曰：
“日月有常，星辰有行。四时顺经，万姓允诚。于予论乐，配天之灵。迁于贤善，莫不咸听。鼚乎鼓之，轩乎舞之。菁华已竭，褰裳去之。”
他书记尧、舜歌诗之属，掇录于下：
《列子》：“尧微服游于康衢，闻童儿谣曰：‘立我烝民，莫匪尔极。不识不知，顺帝之则。’问曰：‘谁教尔为此言？’童儿曰：‘我闻之大夫。’问大夫，大夫曰：‘古诗。’”
《淮南子》：“《尧戒》曰：‘战战栗栗，日慎一日。人莫踬于山，而踬于垤。’”
《高士传》：“帝尧之时，天下太和，百姓无事。壤父年八十余，而击壤于道中。观者曰：‘大哉，帝之德也！’壤父曰：‘吾日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食，帝何德于我哉？’”
《吕览·慎人》：“舜自为诗曰：‘普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。’所以见尽有之也。”
《文心雕龙》：“舜祠田曰：‘荷此长耜，耕彼南亩，四海倶有。’利民之志，颇形于言矣。”《庄子》：“尧之师曰许由，许由之师曰啮缺，啮缺之师曰王倪，王倪之师曰被衣。”又曰：“啮缺问道乎被衣，被衣曰：‘若正汝形，一汝视，天和将至；摄汝知，一汝度，神将来舍。德将为汝美，道将为汝居。汝瞳焉知，新生之犊，而无求其故。’言未卒，啮缺睡寐，被衣大悦，行歌而去之。歌曰：‘形若槁骸，心若死灰，真其实知，不以故自持。媒媒晦晦，无心而不可与谋。彼何人哉！’”
《述异记》：“崆峒山有尧碑、禹碣，皆籀文焉。伏滔述帝功德，铭曰：‘尧碑禹碣，历古不休。’”则尧时已有刻石文字。盖无怀封禅，见于《管子》，而刘勰亦称黄帝勒功乔岳。虽遗文不传，而渊源可证。《水经注》：“河图，帝王之阶。图载江河、山川、州界之分野。后尧坛于河，受《龙图》，作《握河记》。逮虞舜、夏、商，咸亦受焉。”此为记之始，亦地理书之始也。《汉志》小说家又有《务成子》十一篇，称《尧问》非古语，历世久远，自不免于依托也。
至如《琴操》《拾遗记》《古今乐录》等，多有尧、舜时歌词，如尧之《神人畅》，舜之《思亲操》等。《琴操》又别有《南风歌》，其词甚浅。以后此类，皆不录焉。
《书序》：“帝釐下土，方设居方，别生分类。作《汩作》、《九共》九篇、《稿饫》。”以上十一篇俱亡。盖唐虞之际，文字之散佚者众矣。诸子记尧、舜之语，或不足信据，然亦疑有所本。录贾谊《新书》一条于下，可以考焉：
《新书》：“帝尧曰：‘吾存心于先古，加意于穷民。痛万姓之罹罪，忧众生之不遂也。故一民或饥，曰此我饥之也；一民或寒，曰此我寒之也；一民有罪，曰此我陷之也。仁行而义立，德博而化富。故不赏而民劝，不罚而民治，先恕而后行，是以德音远也。’”
