第一节
什么叫做佛学
佛陀的意义
这个“佛”字是从印度梵文里翻译出来的名词，如果音译就是“佛陀”（buddha）两字。它的意思，就是“觉者”。这“觉者”又含三种意义：一曰自觉；二曰觉他；三曰觉行圆满。
什么叫做自觉？就是说佛自己先能觉悟。
什么叫觉他？是说佛不单是自己觉悟，并且化导他人，叫他人也能觉悟。
什么叫觉行圆满？是说佛自己觉悟，又觉悟他人，这两种德行，已到了圆满无缺的地步。
这“佛陀”两字，平常习惯用省略的称呼就叫做佛。
佛教与佛学
世界无论哪种宗教，各宗各有其依据的哲理，但多少总带些迷信的色彩，唯有佛教的基础是完全建筑在理智上的。所以佛教包含的哲理，很高很深，非但任何宗教所不能及，就拿东西洋的各种哲学来比较，也没有哪一种哲学能够赶得上的。我们略去佛家的宗教形式，单拿它的学理来讲，也觉得包罗万有、趣味宏深。这是稍微涉猎的人都公认的。因此，用这种方式将佛教当做一种学问去研究，就可以叫做佛学。
第二节
研究佛学怎么样下手
大藏经与一切经
佛家的经典，全部整个儿的，称为《大藏经》，又叫做《一切经》。这名词是什么时候起的呢？那是隋朝开皇元年，朝廷命京师以及诸大都邑地方，一律用官家经费，抄写一切经书，安放在各寺院里。又另外抄写一份，藏在皇家的秘阁里面。这就是“藏经”和“一切经”两个名称的来源。照此看来，“藏”字最初是含有贮藏的意味，到后来又加添了包藏丰富的意味。
经律论三藏
《大藏经》的内容，分为三大部分：一曰经藏；二曰律藏；三曰论藏。经藏的梵音叫做“素呾缆”，乃是记录佛的言说。“素呾缆”的本义，是用线去贯串花鬘（花鬘是印度人的装饰）的意思。佛的言说能够贯串一切的道理，所以拿“素呾缆”来做此喻。我国古来称圣人的言说为经，经字的义，训为常，训为法，其意是指圣人的言说就是常道，是可以为世间所取法的。并且，织布时，直线为经，横线为纬，这也有用线去贯串的意思。所以古时翻译的人，就译素呾缆藏为经藏。律藏的梵音叫做“毗奈耶”，这乃是佛所定的戒条。“毗奈耶”的本义是灭，是说佛弟子遵守这种戒条，就可以消灭身、口、意三业的过恶的意思（我们有所造作，名为业，一切造作的业，不外身的动作、口的说话、心的主使，这叫作身、口、意三业），这和我国的律令意味相同。所以古时译毗奈耶藏为律藏。论藏梵音，叫做“阿毗达摩”。“阿毗”译为对，“达摩”译为法，就是用对观真理的智慧，得到的涅槃妙法的意思（“涅槃”是梵音，意为寂灭，佛家超脱生死，到得不生不灭的地位，名曰“涅槃”）。换句话说，论藏所收获得的，大抵是菩萨（“菩萨”是梵音，意为觉有情，言其既能自己觉悟，又能度脱众生。众生有生命情感，故称有情。菩萨之地位，次佛一等）发挥经义、教诫学徒的议论，学徒得这种教诫，就能观察其理，发生智慧，照此方法修行，可以超脱生死的苦，到达不生不灭的境界。
研究藏经的下手方法
提到《大藏经》，那就是一部二十四史，真不知从何处说起了。这部庞大的经，卷帙的繁多、义理的高深、文字的古奥，三件的中间，有了一件就能叫学者望洋兴叹，况且这三件都是完备的呢！然而我们不要害怕，凡是一种学问，无论怎么样艰难，总有下手的方法。这方法就是：先要提纲挈领，晓得它的来源和大概，寻到入门的门路；然后就我们天性所近的，去细加研究。研究时当然要用泛览和精读两种功夫。
但是佛学进中国以后，发达经过几千年，却从来没有人为初学者做过入门的书。数十年中，方才有人注意到此，出了几本《佛教初学课本》、《佛教问答》等书，著者也曾做过《佛学大要》、《佛教浅测》两书，然而不是失之太深，就是失之太略。这也难怪，凡百事体，在草创的时期，这种毛病总是免不掉的，如今做这部书，就是要达到详略得当、文理明白，叫读者容易了解的地步。
第三节
佛学和学佛要分清楚
佛学与学佛是两件事
佛学是一件事，学佛又是一件事，二者骤然看来没有分别，实则大有分别，学者不可不先弄清楚。怎么叫做佛学？就是深通经典、精研教理，成为博闻强记的学者。这种全在知识方面用功的，可以叫做佛学。怎么叫做学佛？原来我佛教化众生的本意，是叫人依照他的方法去修行，得以超出生死苦海，方算成功。所以佛所说的种种经典，那是对众生的种种毛病开的药方，并不是叫人熟读这张药方里的药名，就算了事，而是要拿药吃下去，除掉病根的，病根果然除掉，这药方就用不着的了。我们可以依照佛法修行，从精神方面用功，方可叫做学佛。
“说食不饱”的譬喻
佛经上常常提到一句话叫做“说食不饱”（“如人说食，终不能饱”语见《楞严经》卷一）。这话是什么意思？是说我们饥饿时总要想吃，吃时总要想饱，那是人人相同的。倘然有一种好说空话的人们，对着饥饿的人说得天花乱坠，罗列出许多山珍海味，单有空名，并没有食物，结果枉教饥饿的人听是听得有味，腹中仍不得一饱，这就叫“说食不饱”。就是比喻佛经里面的道理穷高极深，我们单从知识方面去求广博的学理，不从精神方面去求实在的受用，那么和“说食不饱”毫无两样。所以我们要研究佛学，还是先学佛最重要。
【问题】
一、研究佛学和日常学问有何不同之处？
二、经、律、论三藏之意义如何？
