难势
慎子曰：飞龙乘云，腾蛇游雾，云罢雾霁，而龙蛇与蚓蚁同矣，则失其所乘也。故贤人而诎于不肖者，则权轻位卑也；不肖而能服乎贤者，则权重位尊也。尧为匹夫，不能治三人，而桀为天子，能乱天下。吾以此知势位之足恃，而贤智之不足慕也。夫弩弱而矢高者，激于风也；身不肖而令行者，得助于众也。尧教于隶属而民不听，至于南面而王天下，令则行，禁则止。由韩子卷十七此观之，贤智未足以服众，而势位足以任贤者也。
应慎子曰：飞龙乘云，腾蛇游雾，吾不以龙蛇为不托于云雾之势也。虽然，夫择贤而专任势，足以为治乎？则吾未得见也。夫有云雾之势而能乘游之者，龙蛇之材美也。今云盛而蚓弗能乘也，雾𬪩而蚁不能游也。夫有盛云𬪩雾之势而不能乘游者，蚓、蚁之材薄也。今桀、纣南面而王天下，以天子之威为之云雾，而天下不免乎大乱者，桀、纣之材薄也。且其人以尧之势治天下，何以异桀之势乱天下也？大势者，非能必使贤者用巳，而不肖者不用巳也。贤者用之，则天下治，不肖者用之，则天下乱。人之情性，贤者寡而不肖者众，而以成势之利，济乱世之不肖人，则是以势乱天下者多，以势治天下者寡矣。夫势者，便治而利乱者也。故周书曰：母为虎傅翼，将飞入邑，择人而食之。
夫乘不肖人于势，是为虎傅翼也。桀、纣为高台深池以尽民力，为炮烙以伤民性，桀、纣得乘肆行者，南面之威为之翼也。使桀、纣为匹夫，未始一行而身在刑。戮矣。势者，养虎狼之心而成暴乱之事者也，此天下韩好卷十七二之大患也。势之于治乱，本末有位也，而语专言势之足以治天下者，则其智之所至者浅矣。夫良马固车，使臧获御之，则为人笑；王良御之，而日取千里。车马非异也，或至乎千里，或为人笑，则巧拙相去远矣。今以国位为车，以势为马，以号令为辔，以刑罚为鞭策，使尧、舜御之，则天下治，桀、纣御之，则天下乱，则贤不肖相去远矣。
夫欲追速致远，不知任王良；欲进利除害，不知任贤能，此则不知类之患也。夫尧、舜亦治民之王良也。复应之曰：其人以势为足恃以治官。客日：必待贤乃治，则不然矣。夫势者，名一而变无数者也。势必于自然，则无为言于势矣。吾所为言势者，言人之所设也。今日尧、舜得势而治，桀得势而乱，吾非以尧、桀为不然也。虽然，非一人之所得设也。夫尧、舜生而在上位，虽有十桀、纣不能乱者，则势治也。桀、纣亦生而在上位，虽有十尧、舜，而亦不能治者，则势乱也。故日势治者则不可乱，而势者则不可治也。此自然之势也，非人之所得设也。若吾所言，谓人之所得势也而已矣，贤何事焉？何以明其然也？客日：人有鬻矛与楯者，誉其楯之坚物，莫能陷也。俄而又誉其矛，日：吾矛之利物，无不陷也。
有应之日：以子之矛陷子之楯，何如？其人弗能应也。以为不可陷之楯与无不陷之矛为名，不可雨也。夫贤之为势不可禁，而势之为道也无不禁。以不可禁之势与无不禁之道，此矛。楯之说也。夫贤势之不相容亦明矣。
且夫尧、舜、桀、纣，千世而一出，是比肩随踵而生也。世之治者不绝于中，吾所以为言势者中也。中者上不及尧、舜，而下亦不为桀、纣。抱法处势则治，背法去势则乱。今势背法而待尧、舜，尧、舜至乃治，是千世乱而一治也。抱法处势而待桀、纣，桀、纣至乃乱，是千世治而一乱也。且夫治千而乱一，与治一而乱千也，是犹乘骥駬而分驰也，相去亦远矣。
夫弃隐括之法，去度量之数，使奚仲为车，不能成一轮。无庆赏之劝，刑罚之威，释势委法，尧、舜户说而人辩之，不能治三家。夫势之足用亦明矣，而日必待贤，则亦不然矣。
且夫百日不食，以待梁肉，饿者不活。今待尧、舜之贤，乃治当世之民，是犹待梁肉而救饿之说也。
夫日良马固车，臧获御之则为人笑；王良御之，则日取乎千里。吾不以为然。夫待越人之善海游者，以救中国之溺人。越人善游矣，而溺者不济矣。夫待古之王良以驭今之马，亦犹越人救溺之说也，不可亦明矣。
夫良马固车，五十里而一置，使中手御之，追速致远，可以及也，而千里可日致也，何必待古之王良乎？且御非使王良也，则必使臧获败之；治非使尧、舜也，则必使桀、纣乱之。此味非饴𮔉也，必苦菜亭历也。此则积辩累辞，离理失术，两末之议也，奚可以难夫道理之言乎哉？客议未及此论也。
问辩
或问日：辩安生乎？对：日生于上之不明也。问者日上之不明，因生辩也。何哉？对：日明主之国令者，言最贵。者也。法者，事最适者也。言无二贵，法不两适，故言行而不轨于法令者必禁。若其无法令而可以接诈应变，生利揣事者，上必采其言而责其实。言当则有大利，不当则有重罪，是以愚者畏罪而不敢言，智者无以讼，此所以无辩之故也。乱世则不然，主上有令，而民以文学非之；官府有法，民以私行矫之。
人主顾渐其法令，而尊学者之智行，此世之所以多文学也。夫言行者，以功用为之的者也。夫砥砺杀矢，而以妄发其端，未尝不中秋毫也，然而不可谓善射者无常仪的也。设五寸之的，引十步之远，非羿、逢蒙不能必中者，有常也。故有常则羿、逢蒙以五寸的为巧；无常则以妄发之中秋毫为拙。今听言观行，不以公用为之的，言虽至察，行虽至坚，则妄发之说也。是以乱世之听言也，以难知为察，以博文为辩；其观行也，以离群为贤，以犯上为抗。人主者说辩察之言，尊贤抗之行，故夫作法术之人，立取舍之行，别辞争之论，而莫为之正。是以儒服带剑者众，而耕战之士寡；坚白无厚之词章，而宪令之法息。故曰上不明则辩生焉。
问田
徐渠问田鸠曰：臣闻智士不袭下而遇君，圣人不见功而接上。令阳成、义渠，明将也，而措于毛伯，公孙回圣相也，而关于州部。何哉？田鸠日：此无他故，异物主有度，上有术之故也。且足下独不闻楚将宋觚而失其政，魏相冯离而亡其国。二君者，驱于声词，眩乎辩说，不试于毛伯，不关乎州部，故有失政亡国之患。由是观之，夫无毛伯之试，州部之关，岂明主之备哉？
堂溪公谓韩子日：臣闻服礼辞让，全之术也；修行退智，遂之道也。今先生立法术，设度数，臣窃以为危于身而殆于躯，何以效之？所闻先生术日：楚不用吴起而削乱，秦行商君而富强。二子之言巳当矣。然而吴起支解，而商君车裂者，不逢世遇主之患也。逢遇不可必也，患祸不可斥也。夫舍乎全遂之道，而肆乎危殆之行，窃为先生无取焉。韩子日：臣明先生之言矣。夫治天下之柄，齐民萌之度，甚未易处也。然所以先王之教而行，贱臣之所取者，窃以为立法术，设度数，所以利民萌，便众庶之道也。故不惮乱主暗上之患祸，而必思以齐民萌之资。利者，仁智之行也。惮乱主暗上之患祸，而避乎死亡之害，知明而不见民萌之资。夫利身者，贪鄙之为也。臣不忍向贪鄙之为，不敢伤仁智之行。
先王有幸臣之意，然有大伤臣之实。
定法
问者日：申不害、公孙鞅，此二家之言，孰急于国？应之日：是不可程也。人不食，十日则死，大寒之隆，不衣亦死。谓之衣食，孰急于人？则是不可一无也，皆养生之具也。今申不害言术，而公孙鞅为法。术者，因任而授官，循名而责实，操杀生之柄，课群臣之能者也，此人主之所执也。法者，宪令著于官府，刑罚必于民心，赏存乎慎法，而罚加乎奸令者也，此人臣之所师也。君无术则弊于上，臣无法则乱于下，此不可一无，皆帝王之具也。
问者曰：徒术而无法，徒法而无术，其不可何哉？
对曰：申不害，韩昭侯之佐也。韩者，晋之别国也。不宝而以。晋之故法未息，而韩之新法又生，先君之令未收，而不大。后君之令又下。申不害不擅其法，不二其宪令，则奸多。故。利在故法，前令则道之，利在新法，后令则道之。新故相反，前后相悖，则申不害虽十使昭侯用术，而奸臣犹有所谲其辞矣。故托万乘之劲韩，七十年而不至于霸王者，虽用术于上，法不勤饰于官之患也。公孙鞅之治秦也，设告相坐而责其实，连什伍而同其罪，赏厚而信，刑重而必，是以其民用力劳而不休。韩子卷十七八逐敌危而不郤，故其国富而兵强。然而无术以知奸，则以其富强也，资人臣而巳矣。及孝公商君死，惠王即位，秦法未败也，而张仪以秦殉韩、魏。惠王死，武王即位，甘茂以秦殉周，武王死，昭襄王即位。
穰侯越韩、魏而东攻齐，五年，而秦不益尺土之地，乃城其陶邑之封。应侯攻韩，八年，城其汝南之封。自是以来，诸用秦者，皆应、穰之类也。故战胜则大臣尊，益地则私封立，主无术以知奸也。商君虽十饰其法，人臣反用其资，故乘强泰之资，数十年而不至于帝王者，法不勤饰于官，主无术于上之患也。
问者日：主用中子之术，而官行商君之法，可乎？对曰：申子未尽于法也。申子言：治不逾官，虽知弗言。治不逾官，谓之守职可也，知而弗言，是谓过也。人主以一国目视，故视莫明焉；以一国耳听，故听莫聪焉。今知而弗言，则人主尚安假借矣。
商君之法，日：斩一首者爵一级，欲为官者为五十石之官；斩二首者爵二级，欲为官者为百石之官。官爵之迁，与斩首之功相称也。今有法日斩首者令为医匠，则屋不成而病不巳。夫匠者，手巧也，而医者剂药也，而以斩首之功为之，则不当其能。今治官者，智能也；今斩首者，勇力也。以勇力之所加，而治智能之官，是以斩首之功为医匠也。故日二子之于法术，皆未尽善也。
说疑
凡治之大者，谓其赏罚之当也。赏无功之人，罚不辜之民，非所谓明也。赏有功，罚有罪，而不失其当，乃在于人者也，非能生功止过者也。是故禁奸之法，太上禁其心，其次禁其言，其次禁其事。今世皆日尊主安国者必以仁义智能，而不知卑主危国者之必以仁义智能也。故有道之主，远仁义，去智能，服之以法，是以誉广而名威，民治而国安，知用民之法也。
凡术也者，主之所执也；法也者，官之所师也。然使郎中日闻道于郎门之外，以至于境内日见法，又非其难者也。昔者有扈氏有失度，𬤰兜氏有孤男，三苖有成驹，桀有侯侈，纣有崇侯虎，晋有优施。此六人者，亡国之臣也。言是如非，言非如是，内险以贼其外，小谨以征其善，称道往古，使良事沮，善禅其主，以集精微，乱之以其所好，此夫郎中左右之类者也。往世之主，有得人而身安国存者，有得人而身危国亡者。得人之名一也，而利害相千万也。故人主左右不可不慎也。为人主者，诚明于臣之所言，则别贤不肖如黑白矣。若夫许由牙、晋伯阳、秦颠颉、卫侨如、狐不稽、重明、董不识、卞随、务光、伯夷、叔齐，此十二人者，皆上见利不喜。下，临难不恐，或与之天下而不取，有卑辱之名，则不乐食谷之利。
夫见利不喜，上虽厚赏无以劝之；临难不恐，上虽严刑无以威之，此之谓不令之民也。此十二人者，或伏死于窟穴，或槁死于草木，或饥饿于山谷，或沈溺于水泉。有民如此，先古圣王皆不能臣，当今之世，将安用之？若夫关龙逢、王子比干、随季梁、陈泄冶、楚申胥、吴子胥，此六人者，皆疾争强谏，以胜其君，言听事行，则如师徒之合，一言而不听，一事而不行，则陵其主以语，从之以威，虽身死家破，要领不属，手足异处，不难为也。如此臣者，先古圣王皆不能忍也，当今之时，将安用之？若夫田齐恒、宋子罕、鲁季孙意如、晋侨如、卫子南、郑大宰欣、楚白公、周单茶、燕子之，此九人者，之为其臣也，皆朋党比周以事其君，隐正道而行私曲，上逼君，下乱治，援外以挠内，侵下以谋上，不难为也。
如此臣者，唯圣王智主能禁之，若夫昏乱之君能见之乎？若夫后稷、皋陶、伊尹、周公旦、太公望、管仲、隰朋、百里笑、蹇叔、舅犯、赵衰、范蠡、大夫种、逢同、华登。此十五人者，其为臣也，皆夙兴夜寐，卑身贱体，竦心意，明刑辟，治官职以事其君，进善言，通道法，而不敢矜其善，有成功立事，而不敢伐其劳，不难破家以便国，杀身以安主。以其主为高天泰山之尊，而以其身为壑谷鬴洧之卑。主有明名广誉于国，而身不难受壑谷鬴洧之卑。如此臣者，虽当昏乱之主，尚可致功，况于显明之主乎？此谓霸王之佐也。
若夫周滑伯、郑王孙申、陈公孙宁、仪行父、荆芊尹申亥、随少师越种干吴王孙额、晋阳成泄、齐竖刁、易牙。此十二人者，之为其臣也，皆思小利而忘法义，进则揜蔽贤良，以阴暗其主，退则挠乱百官而为祸难。皆辅其君，共其欲，苟得一说于主，虽破国杀众，不难为也。有臣如此，虽当圣王，尚恐夺之，而况昏乱之君，其能无知乎？有臣如此者，皆身死国亡，为天下笑。故周威公身杀，国分为二；郑子阳身杀，国分为三。陈灵公身死于夏征舒氏，荆灵王死于乾溪之上，随亡于荆，吴并于越，知伯灭于晋阳之下。桓公身死，七日不歧，故日。谄谀之臣，唯圣王知之，而乱主近之，故至身死国亡。
圣王明君则不然，内举不避亲，外举不避雠，是在焉，从而举之，非在焉，从而罚之，是以贤良遂进，而奸邪并退，故一举而能服诸侯。其在记日，尧有丹朱，而舜有商均，敔有五观，商有太甲，武王有管、蔡。五王之所诛者，皆父兄子弟之亲也，而所杀亡其身，残破其家者，何也？以其害国伤民，败法圯类也。观其所举，或在山林薮泽岩穴之间，或在囹圄缧绁缠索之中，或在割烹刍牧饭牛之事。然而明主不羞其卑贱也，以其能可以明法，便国利民，从而举之，身安名尊。乱主则不然，不知其臣之意行，而任之以国，故小之名卑地削，大之国亡身死，不明于用臣也。
夫无数以度其臣，而以众人之口断之，众之所誉，从而悦之，众之所非，从而憎之。故为人臣者，破家残粹，内搆党与，外接巷族，以为誉从，阴约结以相固也，虚相爵禄以相劝也。且与我者将利之，不与我者将害之。众贪其利，劫其威，彼诚喜则能利巳，忌怒则能害巳。众归而民留之，以誉盈于国，发闻于主，主不能理其情，因以为贤。彼又使谲诈之士，外假为诸侯之宠，使，假之以舆马，信之以瑞节，镇之以辞令，资之以币帛，使诸侯而淫说其主，微挟私而公议。所为使者，异国之主也；所为谈者，左右之人也。主说其言，而辩其辞，以此人者，天下之贤士也。内外之于左右，其讽一而语同。大者不难卑身尊位以下之，小者高爵重禄以利之。夫奸人之爵禄重而党与弥众，又有奸邪之意，则奸臣愈反而说之日：古之所谓圣王明君者，非长幼弱也，及以次序也，以其搆党与，聚巷族，逼上弑君而求其利也。
彼日何知其然也？因曰：舜逼尧，禹逼舜，汤放桀，武王伐纣，此四王者，人臣弑其君者也，而天下誉之。察四王之情，贪得之意也，度其行，𭧂乱之兵也。然四王自广措也，而天下称大焉；自显名也，而天下称明焉。则威足以临天下，利足以盖世，天下从之。
又日：以今时之所闻，田成子取齐，司城子罕取宋，太宰欣取郑，单氏取周，易牙之取卫，韩、魏、赵三子分晋，此六人臣之弑其君者也。奸臣闻此，蹶然举耳以为是也，故内搆党与，外摅巷族，观时发事，一举而取国家。且夫内以党与劫弑其君，外以诸侯之权矫易其国，隐正道，持私曲，上禁君，下挠治者，不可胜数也。是何也？则不明于择臣也。
记日：周宣王以来，亡国数十，其臣弑君取国者众矣，则难之从内起与从外作者相半也，能一尽。其民力破国杀身者，尚皆贤主也。若夫转法易位，全众传国，最其病也。为人主者，诚明于臣之所言，则虽𦌎弋驰骋，撞钟舞女，国犹且存也。不明臣之所言，虽节俭勤劳，布衣恶食，国犹自亡也。赵之先君敬侯，不修德行而好纵欲，适身体之所安，耳目之所乐，冬日𦌎弋，夏浮淫为长夜，数日不废御觞，不能饮者以筒灌其口，进退不肃，应对不恭者斩于前。故居处饮食如此其不节也，制刑杀戮如此其无度也。然敬侯享国数千年，兵不顿于敌国，地不于四邻，内无君臣百官之乱，外无诸侯邻国之患，明于所以任臣也。燕君子哙，召公奭之后也，地方数千里，持戟数千万，不安子女之乐，不听钟石之声，内不堙污池台榭，外不𦌎弋田猎，又亲操耒耨以修畎亩。
子哙之苦身以忧民，如此其甚也。虽古之所谓圣王明君者，其勤身而忧世，不甚于此矣。然而子哙身死国亡，夺于子之，而天下笑之。此其故何也？不明乎所以任臣也。故日人臣有五奸，而主不知也。为人臣者，有侈用财货赂以取誉者，有务庆赏赐予以移众者，有务朋党狥智尊士以擅逞者；有务解免赦罪狱以事威者，有务奉下□曲怪言，伟服瑰称以眩民耳目者。此五者，明君之所疑也，而圣主之所禁也。去此五者，则噪诈之人不敢北面谈，立文言多实行寡，而不当法者不敢诬情以谈说。是以群臣居则修身，动则任力，非上之令，不敢擅作，疾言诬事。此圣王之所以牧臣下也。彼圣主明君，不适疑物以𬮭其臣也，见疑物而无反者，天下。鲜矣。故日孽有拟适之子，配有拟妻之妾，廷有拟相之臣，臣有拟主之宠。
此四者，国之所危也。故日内宠并后，外宠贰政，枝子配适，大臣拟主，乱之道也。故周记日：无尊妾而卑妻，无孽适子而尊小枝，无尊嬖臣而匹上卿，无尊大臣以拟其主也。四拟者破，则上无意，下无怪也。四拟不破，则陨身灭国矣。
诡使
圣人之所以为治道者三：一日利，二日威，三日名。夫利者，所以得民也；威者，所以行令也；名者，上下之所同道也。非此三者，虽有不急矣。今利非无有也，而民不化上；威非不存也，而下不听从；官非无法也，而治不当名。三者非不存也，而世一治一乱者，何也？夫上令者，底。之所贵，常与其所以为治相反也。
夫立名号，所以为不厌，复愈有味尊也。今有贱名轻实者，世谓之高。设爵位所以为贱贵基也，而简上不求见者，世谓之贤。威利所以行令以也，而无利轻威者，世谓之重。法令所以为治也，而不从法令为私善者，世谓之忠。官爵所以劝民也，而好名义不进仕者，世谓之烈士。刑罚所以擅威也，而轻法不避刑戮死亡之罪者，世谓之勇。夫民之急名也甚，其求利也如此，则士之饥饿乏绝者，焉得无岩居苦身以争名于天下哉？故世之所以不治者，非下之。韩子卷十七七罪上失其道也，常贵其所以乱，而贱其所以治。是故下之所欲，常与上之所以为治相诡也。今下而听其上，上之所急也，而惇悫纯信，用心一者，则谓之窭；守法固，听令审则谓之愚。敬上畏罪，则谓之怯。言时节。
行中适则谓之不肖，无二心，私学听吏从教者，则谓之陋，难致谓之正，难予谓之廉，难禁谓之齐，有令不听从谓之勇，无利于上谓之愿；宽惠行德谓之仁，重厚自尊，谓之长者；私学成群，谓之师徒；闲静安居，谓之有思；损仁逐利谓之疾，险，躁佻反复谓之智。先为人而后自为类，名号泛爱天下谓之圣；言大不称而不可用，行而乖于世者，谓之大人；贱爵禄不挠上者，谓之杰。下之渐行如此，入则乱民，出则不使也。上宜禁其欲，灭其迹而不止也，又从而尊之，是教下乱上以为治也。
凡所治者，刑罚也。
今有私行义者尊，社稷之所以立者，安静也；而躁险谗谀者任。四封之内，所以听从者信与德也。而陂知倾覆者，使令之所以行，威之所以立者，恭俭也。不听上，而岩居非世者显，𫝉廪之所以实者，耕𭆒之本务也，而綦组锦绣，刻画为末作者富。名之所以成，城池之所以广者，战士也。今死士之孤，饥饿乞于道，而优笑酒徒之属，乘车衣丝，赏禄所以尽民力，易下死也。今战胜攻取之士，劳而赏不沾，而卜筮视手理狐虫为顺辞于前者，日赐上握度量，所以擅生杀之柄也。今守度奉量之士，欲以忠婴上，而不得见。巧言利辞，行奸轨以幸偷世者数御，据法直言，名刑相当，循绳墨，诛奸人，所以为上治也，而愈疏远。谄施顺意从欲以危世者近习。悉租税，专民力，所以备难，充𫝉府也。
而士卒之逃事伏匿，附托有威之门，以避徭赋，而上不得者万数。夫善田利宅，所以励战士卒也，而断头裂腹，播骨乎平原旷野。者，无宅容身，身死田夺，而女妹有色，大臣左右无功者，择宅而受，择田而食，赏利一从上出，所檀制下也。而战介之士不得职，而闲居之士尊显。上以此为教，名安得无卑，位安得无危？
夫卑名危位者，必下之不从法令，有二心，务私学，反逆世者也。而不禁其行，不破其群，以散其党，又从而尊之，用事者过矣。上之所以立廉耻者，所以属下也。今士大夫不羞污泥丑辱，而宦女妹，私义之门，不待次而宦，赏赐所以为重也。而战斗有功之士，贫贱而便辟优徒，超级名号，诚信所以通威也。而主揜障近习，女谒并行，百官主爵迁人，用事者过矣。大臣官人，比周不法，行威利在下，则主卑而大臣重矣。夫立法令者，以废私也，法令行而私道废矣。私者，所以乱法也。而士有二心私学，岩居处托伏深虑，大者非世，细者惑下，上不禁，又从而尊之以名，化之以实，是无功而显，无劳而富也。如此，则士之有二心私学者，焉得无深虑勉知，诈诽谤法令，以求索与世相反者耶？
几乱上反世者，常，士有二心私学者也。故本言日：所以治者，法也，所以乱者，私也。法立则莫得为私矣。故日：道私者乱，道法者治。上无其道，则智者有私辞，贤者有私意，上有私惠，下有私欲，圣智成群，造言作辞，以非法令于上，上不禁塞，又从而尊之，是教下不听上，不从法也。是以贤者显名而居，奸人赖赏而富。贤者显名而居，奸人赖赏而富，是以上不胜下也。所魏以以以不司洛刺洛云行，而不不所次，高头公山，以尤玄也。
