如前文的八教注释文中所说：「化仪是如来为了适应各类众生根器而设的教化轨道」，以其分作四类等次，故称为化仪四教。与化法四教并列，合称为八教，加上前面所介绍的五时，总名为五时八教，即是全部天台教判的纲格。
所谓化仪四教，条例如下：
一、顿教
原文
顿有二义：一顿教部，谓初成道，为大根人之所顿说，唯局华严。
〔旭师自注云〕：(凡一代中，直说界外大法，不与三乘共者，如梵网、圆觉等经，并宜收入此部，是谓以别定通，摄通入别也。)
二顿教相，谓初发心时，便成正觉，及性修不二、生佛体同等义，则方等、般若诸经，悉皆有之。
语译
顿教有二重涵义，第一是顿教部。即指释尊初成佛道时，为大根大机的人所说，那就只限于《华严经》的七处八会之说了。
〔旭师自注云〕：凡在释尊一代时教之中，直接说了出世间的大乘教法而不与三乘教法相共者，例如《梵网经》、《圆觉经》等，都应收入此顿教部。这就是以别五时中华严顿大教法作标准，来确定顿大教法的通五时；又可将通五时中说顿大教法的经典，如：《梵网》、《圆觉》等经，收摄归并到别五时的顿教部中来。
第二是顿教相。即指《华严经‧梵行品》所说：「初发心时，便成正觉。」以及理性与事修不二、众生与诸佛同体等的道理。如此则方等诸经、般若诸经，也都有顿教相的份了。
注释
1.「界外」与「三乘」：界外是三界之外的诸佛净土，称为界外国土；若能超越三界生死，亦得名为界外。然于天台家有界外教及界外土之分，界外土又有方便有余土与实报无障碍土的差别。至于界外教，是以四教中的藏通二教为界内教，别圆二教为界外教，例如《法华玄义》卷五上有云：「若随界外好乐，说后两教位。」同书卷六下亦云：「三藏不说界外生。」以此可知，界内的藏通二教，仅化界内三乘人，唯别圆二教，化界外大乘菩萨。
「三乘」亦有小乘的三乘及大乘的三乘之别，小乘三乘是指声闻、缘觉、释尊成佛之前的菩萨阶段。大乘三乘是以声闻、缘觉的二乘为小乘，菩萨为大乘，合称为大小三乘，《法华经‧譬喻品》，即以羊、鹿、牛之三车，譬喻如来的三乘教法；以大白牛车，譬喻唯一佛乘的《法华经》。此处旭师所说的三乘，是指四教中的通教，也就是三乘共十地的层次，故与界外别圆二教的梵网、圆觉等经，是不相共通的。
2.「以别定通」与「摄通入别」：以别五时的《华严经》唯说顿大教法作为标准，比较华严时以外的其余四时中，若也有这类只说顿大教法的经典，即能判定华严教法的通五时可以成立，这叫做以别定通。又若将其余四时中此类只说顿大教法的经典，收摄归入华严时的顿教部中，这叫做摄通入别。华严时如此，其余四时也都可如此。
3.「初发心时，便成正觉」：此语出于晋译《华严经》卷八〈梵行品〉的末段，有云：「初发心时，便成正觉，知一切法，真实之性，具足慧身，不由他悟。」这是圆顿教相的初发无上菩提心，与圆满成就的无上菩提心，是相即相融的，此乃是因果同时论的华严思想。
4.「性修不二」与「生佛体同」：性与修，即是理与事、或者性与相。性修是就修证与佛性而言的，若站在渐教的立场，须经道品的事修然后证理体的佛性；今就顿教的立场而言，事相的修证和本然的理性，乃是不一不二的，性是即修之性，修是即性之修。也正由于如此，众生与诸佛的体性相同相即，相摄相融。旭师思想的特色，便是性修不二、性相圆融，与此顿教的立场，不无关系。
二、渐教
原文
渐亦二义：一渐教部，谓惟局阿含为渐初。
〔旭师自注云〕：(凡一代中，所说生灭四谛、十二缘生、事六度等，三乘权法，并宜收入此部。)
方等为渐中。
〔旭师自注云〕：(凡一代中，所说弹偏斥小、叹大褒圆等经，及余四时所不摄者，并宜摄入此部，如增上缘，名义宽故。)
般若为渐后。
〔旭师自注云〕：(凡一代中，所说若共不共，诸般若教，并宜摄入此部。)
二渐教相，谓历劫修行，断惑证位次第，则华严亦复有之；法华会渐归顿，不同华严初说，故非顿，不同阿含、方等、般若，隔历未融，故非渐，然仍双照顿渐两相。
语译
渐教亦有二重涵义：
第一是渐教部。那仅局限在《阿含经》，称为渐教之初。
〔旭师自注云〕：凡在释尊一代时教之中，所说生灭四谛、十二缘生、事相的六度等教法，都属于三乘的权法，一并皆宜收入此渐初部内。
方等经典，称为渐教之中。
〔旭师自注云〕：凡在释尊一代时教之中，所说弹偏斥小、叹大褒圆等经典，以及方等时之外的其余四时所不摄的诸经，一并皆宜摄入此渐中部内。犹如增上缘一般，因其含摄的名义比较宽广之故。
般若经称为渐教之后。
〔旭师自注云〕：凡在释尊一代时教之中，所说三乘共般若及大乘不共般若的一切教法，一并皆宜摄入此渐后部内。
第二是渐教相。是指历劫修行的过程中，断诸惑、证果位的次第，那就连同《华严经》也还是有的；至于《法华经》，是会合渐教同归顿教，不同于《华严经》之初说，故不是顿教，也不同于阿含、方等、般若的三类经典，因为这三类经典，不能与《法华经》的纯圆相接，故称为隔历未融，所以《法华经》不是渐教。可是《法华经》开前之渐顿二教，同归《法华经》的圆顿之顿教，所以仍然是双照顿渐二种教相。
注释
1.「顿教」与「渐教」：若据《四教仪》所明，在五时之中，顿教摄华严时，渐教则统摄阿含、方等、般若的三时，唯有法华时是「开前顿渐、会入非顿非渐」的开权显实，或名会三归一，置《法华经》于顿渐二教之上的最高地位。
若以旭师的《教观纲宗》所论，原则上虽然接受天台化仪四教对于所属经典的配置，但却提出他自己的看法，认为并非仅有华严才是顿教，例如梵网、圆觉等经，可收入顿教部，方等及般若诸经之中，亦有顿教相；并非仅是阿含、方等、般若的三类经典是渐教。凡是诸经典中宣说生灭四谛、十二缘生、六波罗蜜者，皆宜入渐初教；凡是诸经典中宣说弹偏斥小、叹大褒圆者，皆宜入渐中教；凡是诸经典中宣说共不共般若者，皆宜入渐后教。
若论修证次第，果位高下，称为渐教相者，则《华严经》中亦有渐次的教相；法华虽称非顿非渐，确实也先有前开顿渐，而后会入非顿非渐，故称之为双照顿渐两相。此乃旭师的顿渐二教观。
2.「历劫修行」与「断惑证位」：经过长时间的渐次修证，称为历劫修行。以三乘圣者而言，声闻的阿罗汉，是速则三生，缓则六十劫；辟支佛是快则四生，慢则百劫；成佛则为三大阿僧祇劫，通常称为三祇修福慧，百劫严相好。大小乘圣者的历劫修行，均依道品次第，渐断诸惑、渐历诸位。此待后文介绍。
三、秘密教
原文
秘密亦有二义：一秘密教，谓于前四时中，或为彼人说顿，为此人说渐等，彼此互不相知，各自得益。
〔旭师自注云〕：(法华正直舍方便，但说无上道，故非秘密。)
二秘密咒，谓一切陀罗尼章句，即五时教中，皆悉有之。
语译
秘密教亦有二重涵义：第一是秘密之教。此于前面的华严、阿含、方等、般若的四时之中，或者于同一时中，亦有为那些人说顿教，又为这些人说渐教等，他们彼此之间，互不相知而各自获得利益。
〔旭师自注云〕：《法华经》的〈方便品〉中已明说：「正直舍方便，但说无上道。」所以唯此法华时，不属于秘密教。
第二是秘密神咒。即系一切的陀罗尼章句，此在五时之中的各部经典，都是有的。
注释
1.「秘密教」与「秘密咒」：天台家所说的秘密教，是指化法四教中的一种教法功能，由于闻法者之间，各得不同层次的利益而互不相知，故称秘密。并非如来说法时采用密传密授的形式，让众人皆知那是一种秘密的行为，故此与印度后期大乘的密教(esotericbuddhism)不是同一回事。大乘的密教当然重视秘密咒(mantra)，所以被称为密乘或真言乘(mantray?na)，但是除了被天台家列为方等时的密乘诸经，其他从华严、阿含、般若、而至法华的诸经之中，都说有密咒，
故此秘密神咒，并非印度后期大乘之所独有。
密咒，又名秘密咒、明咒、神咒，是真言陀罗尼的总称。所谓陀罗尼(dh?raṇ?)章句，是以整篇的密咒为章，单独数语的密咒为句，也可即以所有的密咒为陀罗尼章句。陀罗尼的汉译为总持，分为四种：(1)法陀罗尼、(2)义陀罗尼、(3)咒陀罗尼、(4)得菩萨忍陀罗尼。此处的秘密咒，是其第三种。
2.「正直舍方便」：此为《法华经‧方便品》的经句，天台家的解释，是以正对偏，以直对曲，《法华经》非属通别二教之偏，故名为正；亦非如人天五乘之曲，故名为直。正直一道，即是纯圆的一佛乘教《法华经》。舍通别二教之偏及舍人天五乘之曲，便是舍方便的权大乘而会归纯圆的实大乘。例如《法华文句》卷五释此经句云：「五乘是曲而非直，通别偏傍而非正，今皆舍彼偏曲，但说正直一道也。」
四、不定教
原文
不定亦有二义：一不定教，谓于前四时中，或为彼人说顿，为此人说渐，彼此互知，各别得益；即是宜闻顿者闻顿，宜闻渐者闻渐也。
〔旭师自注云〕：(法华决定说大乘，故非不定教相。)
二不定益，谓前四时中，或闻顿教得渐益，或闻渐教得顿益，即是以顿助渐、以渐助顿也。
〔旭师自注云〕：(随闻法华一句一偈，皆得受记作佛，故非不定益也。)
语译
不定教亦有二重涵义：第一是不定教。是说在前四时的诸经之中，或者有为那些人宣说顿教，而为这些人宣说渐教，他们彼此之间，互相知道，如来是为适应不同根机的人说不同层次的教法，各取所取，各自得益。也就是说，有人适宜听闻顿教者，便听闻顿教；有人适宜听闻渐教者，便听闻渐教。
〔旭师自注云〕：《法华经》在〈方便品〉中已说是「决定说大乘」的，所以不属于不定教相。
第二是不定益。是说在前四时的诸经之中，或者有人听闻顿教而得渐教利益，或者有人听闻渐教而得顿教利益；此也即是以顿教补助渐教，以渐教补助顿教。
〔旭师自注云〕：经说随闻《法华经》的一句一偈，皆能得到佛的授记作佛，所以《法华经》不属于不定得益。
注释
1.「决定说大乘」：此句出于《法华经‧方便品》，其前后文共为一偈云：「今正是其时，决定说大乘，我此九部法，随顺众生说。」此中九部法，有小乘九部及大乘九部，听闻九部经是渐教，听闻唯一佛乘的《妙法莲华经》是决定、是非渐非顿的纯圆大乘，故不属不定教。
2.「随闻法华，一句一偈，皆得受记作佛」：此三经句，引自《法华经》卷四〈法师品〉，原经文句是，释尊告知药王菩萨及八万大士说：「咸于佛前，闻妙法莲华经一偈一句，乃至一念随喜者，我皆与授记，当得阿耨多罗三藐三菩提。」接下来又说：「如来灭度之后，若有人闻妙法莲华经，乃至一偈一句，一念随喜者，我亦与授阿耨多罗三藐三菩提记。」所以若闻《法华经》，非得不定益，而是决定会得授记作佛之益。
五、化仪四教的教部教相
原文
顿教部，止用圆别二种化法；渐教部，具用四种化法；显露不定既遍四时，亦还用四种化法；秘密不定亦遍四时，亦还用四种化法。
顿教相，局惟在圆，通则前之三教，亦自各有顿义，如善来得阿罗汉等；渐教相，局在藏通别三，通则圆教亦有渐义，如观行、相似、分证、究竟等。
秘密教，互不相知，故无可传；秘密咒，约四悉檀，故有可传。
不定教，不定益，并入前四时中，故无别部可指。
语译
顿教部的教法。唯用化法四教中的圆教及别教；渐教部的教法，则具足运用化法四教的藏、通、别、圆的全部；显露的不定教，既然遍于华严、阿含、方等、般若的四时，当亦还是要具足运用化法四教之藏、通、别、圆的全部；秘密不定教，既亦遍于四时，当亦还是要具足运用化法四教的全部了。
顿教相的修证。若就局限而言，当然惟在化法四教的第四圆教；若就共通而言，则于化法四教的藏、通、别前三教中，亦自各有其顿教相的内涵，例如《阿含经》中有不少「善来比丘」，都是顿证阿罗汉果的。
渐教相的修证，若就局限而言，当然是在化法四教中的藏、通、别三教；若就共通而言，则在圆教之中，亦有其渐教的内涵，例如圆教的修证，亦有天台家所说六即佛之中的观行即佛、相似即佛、分证即佛、究竟即佛等。
秘密教的教法及修证，既然是彼此之间，互不相知，故也没有教部及教相可得传闻；秘密咒的教法及修证，是约四悉檀为规范，所以有可传闻的。
不定教及不定益，既然并入于华严、阿含、方等、般若的前四时中，故亦没有其他的教部教相可指了。
注释
1.「教部」与「教相」：教部，是将教法相同的经典，归类在一起，形成各种不同的部别，如：顿教部、渐教部。教相，《妙玄》卷一上云：教者，圣人被下之言也；相者，分别同异也。例如于不同经典中，凡属顿大的教法，皆名顿教相；次第修习的教法，皆名渐教相。化仪的顿、渐、秘密、不定四教，原则上均有教部及教相，唯以秘密教互不相知，秘密咒依四悉檀，不定教及不定益，并入于前四时中，可各随其时教而分属于不同的教部及教相，故不予论列。
2.「秘密」与「不定」：依《教观纲宗释义》第八条的说明，此处的秘密与不定，具体地说，应云「秘密不定，显露不定」，因为是一音演说法，随类异闻异解。若就互相知道而言，称为显露不定；若就互不相知而言，称为秘密不定，故亦无可传。可传的便属显露不定。或有同听如来一座说法，两人所闻所解各不相同；若彼此相互知道，则为显露不定，若不相知，便是秘密不定。或有彼人知此人，此人不知彼人；或有此人知彼人，彼人不知此人。则约不知的人而言是秘密，约知的人而言是不定。
3.「善来得阿罗汉」：依据义净的《南海寄归传》卷三的记载：「西方寺众，多为制法，凡见新来，无论客旧及弟子门人旧人，即须迎前，唱莎揭哆(susv?gata)，译曰善来。, 」这是说，印度寺院的比丘们，对于来访或来同住的客人，不论旧雨新知，每次初见时，规定都得唱言「善来」，以表示欢迎。
对于俗人前来欲随佛出家者，根据此人的愿力和已熟的根器，释尊往往会以神力，只唱说一句「善来比丘」，此人立时头发自落，袈裟披身，顿成沙门，顿证四果，为阿罗汉。例如《增一阿含经》卷十五等、《四分律》卷三十三等的三藏圣典之中，有不少与此类善来比丘相关的记录。
4.「四悉檀」：悉檀是梵文siddh?nta的音译，意译为「成」，以此四法成就众生之佛道，名为四悉檀。《大智度论》卷一所介绍的四种悉檀是，一者世界悉檀，二者各各为人悉檀，三者对治悉檀，四者第一义悉檀。南岳慧思禅师解释，悉为普遍义，檀为施义，佛以此四法普施众生，故名四悉檀；天台智者，亦随南
岳的解释，并将四悉檀用于解释《法华经》文句，所谓四大释例的第一因缘释中。
悉檀，又有译作悉昙、悉谈，亦有意译为「成就」。传说悉昙章，本是梵天所制。另有一个梵字siddhi音译悉地，也有成就之义，并于密部的《大日经疏》卷十二有云：「悉地是真言妙果，为此果故而修因行，故此中成就者，是作业成就。」因此可知，悉檀一词，也通用于显密诸教了。
六、化仪四教的教观
原文
约化仪教，复立三观。谓顿观、渐观、不定观。盖秘密教，既不可传，故不可约之立观；设欲立观，亦止是顿、渐、不定，三法皆秘密耳。
今此三观，名与教同，旨乃大异。何以言之？顿教指华严经，义则兼别；顿观唯约圆人，初心便观诸法实相，如摩诃止观所明是也。渐教指阿含、方等、般若，义兼四教，复未开显；渐观亦唯约圆人，解虽已圆，行须次第，如释禅波罗蜜法门所明是也。不定教指前四时，亦兼四教，仍未会合；不定观，亦唯约圆人，解已先圆，随于何行，或超或次，皆得悟入，如六妙门所明是也。
〔旭师自注云〕：(此本在高丽国，神洲失传。)
问：但说圆顿止观即足，何意复说渐及不定？
答：根性各别，若但说顿，收机不尽。
问：既称渐及不定，何故惟约圆人？
答：圆人受法，无法不圆；又未开圆解，不应辄论修证，纵令修证，未免日劫相倍。
语译
就顿、渐、不定、秘密的化仪四教而言，也立三种观法，那便是顿观、渐观、不定观。至于秘密教呢？由于其既是不可传，故亦不能据以立观；假如要为秘密教立观，亦只是顿、渐、不定的三种观法，不过都属于秘密的性质而已。
现在这三种观法，名字虽与三种化仪教相同，旨趣则大不相同。为甚么呢？因为化仪的顿教，是指《华严经》，其内涵则亦兼有化法的别教。1.顿观，则唯就圆教根机的人而说，他们一开始发起大菩提心，便观诸法实相，此如《摩诃止观》所讲的那样。化仪的渐教，是指的阿含、方等、般若诸经，其内涵虽已具备化法的藏、通、别、圆四教，但是还没有到《法华经》的开权显实程度。2.渐观，则也唯就圆教根机的人而说，不过理解的程度虽已圆了，修行尚须次第渐观，此如《释禅波罗蜜次第法门》所讲的那样。化仪的不定教，是指五时中的前四时，华严、阿含、方等、般若诸经，亦兼化法的藏、通、别、圆四教，不过仍未到《法华经》的会合三乘归一佛乘之程度。3.不定观，亦唯就圆教根机的人而说，他们的理解程度先已圆了，然后随着不同的修行法门，或超或次，皆得悟入，此如《六妙法门》所讲的那样。
〔旭师自注云〕：此《六妙门》存于高丽国，中国则失传了。
问：看来，只要说了圆顿止观，就已足够，为何又要说渐观及不定观呢？
答：由于众生的根性各有不同，如果仅说顿教法门，便无法将各种根机的众生全部收摄度化了。
问：文中既有法门称为渐观及不定观，为何又只就圆教根机的人说呢？
答：因为，以圆教根机的人，接受任何法门，无不成为圆法；又由于他们在未开圆解之前，不应该立即从事圆教的修证，纵然让他们修证，也难免会落于日劫相倍的误差了。
注释
1.「三观」：有天台家的三观、华严宗的三观、慈恩宗的三观、南山律宗的三观，而以天台三观最受汉传佛教徒们之所熟知，那是指三谛三观，又名一心三观。是以空观观诸法之空谛，假观观诸法之假谛，中观观诸法亦非空亦非假，名为双非之中，观诸法亦空亦假，名为双照之中观。
此处所举，有别于一心三观而涵盖一心三观。此所谓顿、渐、不定之三观，则系配合天台智者大师的三部书：(1)《摩诃止观》所明，是一心三观的圆顿止观；(2)《释禅波罗蜜次第法门》所明，是渐次止观；(3)《六妙法门》所明，是不定止观。此三种止观之中，圆顿止观是从实践观心的最高境界为着眼；渐次止观是由基础而至高深、以至究竟的修证为宗旨；不定止观是将顿渐各种法门，前后交换，任取一法门，随意自在运用，并非在顿渐两种止观之外，另有别的法门，如《六妙法门》云：「以众生机悟不同故，有增减之数分别利物。」故有次第相生的六妙门、随便宜而不简次第的六妙门、还有随对治诸障的六妙门，因此而说：「或(修)超(越三昧)，或(修九)次(第禅定)等，皆得悟入」了。
《教观纲宗》的这段文字，虽然简短，确以三观盖罗天台宗的三种止观，旭师虽称《六妙法门》「在高丽国，神洲失传」(现今则已存于《大正藏经》)，因其内容就是《摩诃止观》及《释禅波罗蜜次第法门》两书各十卷所说的内容，只是可以便宜运用，所以无妨旭师对于天台止观的认知。
有关天台的三种止观，最好自阅三书原著，否则亦宜阅读日本天台学者关口真大博士的论文〈天台止观的构成和特色〉，其中文译本现收于张曼涛主编的《现代佛教学术丛刊》第五十八册。特别是中国禅宗的修学者，也当了解此三种天台止观，庶不至于动辄就说大悟彻底，误入邪见迷思以及魔境鬼域，未得谓得，未证谓证，还大言不惭地宣称：「自修、自悟、自作证」，究竟是修什么法门？悟什么境界？证什么果位？如果熟读了天台的三种止观，就不致以凡滥圣了。
因为天台宗的顿观，是由圆人，依圆解，而观诸法实相的不思议境，《摩诃止观》云：「一空一切空，无假中而不空，总空观也；一假一切假，无空中而不假，总假观也；一中一切中，无空假而不中，总中观也。即中论所说，不可思议一心三观。」但在《摩诃止观》的第一至第四卷，先明六个项目：大意、释名、体相、摄法、偏圆、方便，接下来由第五卷起，才是「正修」，共有十项，在此十项的第一项是观阴入界境，即含十乘观法，其第一观，即是观不思议境，向后尚有真正发菩提心、善巧安心、破法遍、识通塞、道品调适、对治助开、知次位、能安忍、离法爱等九观。正修的十乘观法观阴入界境之后，尚有观烦恼境、观病患境、观业相境、观魔事境、观禅定境、观诸见境、观上慢境、观二乘境、观菩萨境的九境，每一境都具足十乘观法。可知圆顿止观，乃是顿入、圆解、具足修行。请见附图二(第三七四页)
至于渐次止观的《释禅波罗蜜次第法门》，又通称《禅门修证》，除了没有十乘观法的观不思议境等，依次则有大意、释名、明门、诠次、简法心、方便、修证、果报、起教、归趣，一共十门，重心是方便门及修证门。方便门中分有外方便的二十五方便，以及内方便的止、善恶根性、安心法、治病法、觉魔事；修证门分有世间禅、亦世间亦出世间禅、出世间禅、非世间非出世间禅。世间禅是指四禅、四无量心、四无色定；亦世间亦出世间禅是指六妙门、十六特胜、通明；出世间禅是指对治无漏，即是观坏法的九想、八念、十想，观不坏法的八背舍、八胜处、十一切处，炼九次第定，熏师子奋迅三昧，修超越三昧。以下则与《摩诃止观》的内容相通，故不说。因此，天台的三观，是一体的、是互通的、是互补的，故在《摩诃止观》中，亦常常说：「具如次第禅门」，把具体的说明，让给《禅门修证》来完成。
2.「日劫相倍」：未开圆解者修一劫，还不如已开圆解者修一日，所以令开圆解，才是急务。意思是说，对于未开圆解的人，就不应该马上和他们论说和着手圆顿止观的修证，不宜立即劝令他们着手圆顿止观的修证，纵然劝令这些人修证圆顿止观，也是无从让他们得到圆顿利益的。所以令开圆解，才是当先的急务。
