卢文保在各班打了个转，也不用深问，一眼看出战士们的情绪不大对头。他本人是战士当中的一个，摸得准战士的心事，喜欢什么，怕什么，从神色表情，行动言论，一看就猜到八九分。自己从小当长工，数不清受了多少折磨，最能体贴旁人的苦楚，处处也最能替人着想。在排里时，战士就常说：“老卢，你怎么像钻到我心里看了一样！”眼时他还捉摸不透连队不稳定的道理，光觉得班里懒懒散散的，好像缺乏主心骨。

回到连部，连长龙起云先吃了饭，正跟通讯员小张下象棋，车叫人家马踩了，赖得按着小张夺棋子，一见卢文保回来就说：“你怎么回来得这样晚？饭菜都撂凉啦。”

卢文保笑道：“唉，我落后！”一面坐到炕上，往嘴里扒拉着冷干饭说：“连长，趁这个闲空，你给我念叨念叨连里的情形吧。”

龙起云推了棋盘说：“念叨什么？你才离开几个月，也不是不知道。大胆去做得啦。我顶看不惯小手小脚的那个别扭劲。”说着点点头出去了。

卢文保低下眼，露出深思的模样。连长是他的老上级，老脾气依旧没改。战斗作风硬，做起事来雷厉风行，就是主观性太强，多年的游击习气一时改不了，也不十分重视政治。卢文保再没心思吃饭，搁下饭碗，正一正帽子又往班里走，急着要闹清楚连队的情况。走不几步，迎面碰见马铁头背着一大垛谷秸，压得腰都弯了，紧后边跟着房东老大伯，也背着草。

老大伯一见卢文保是个干部模样，笑着朝马铁头一扬脸说：“你瞧瞧这个同志，真仁义！我从场上往家弄柴火，他非帮不行。一背就是百十来斤，压赛半匹牛！”

卢文保提起嗓子笑道：“你光见他能做，还没见他能吃呢。吃炸糕，一吃就是二十四个。——来，老大伯，我帮你背这一段。”

老大伯拚命摆着手不肯，卢文保硬给他把草扳下来，自己背上肩膀，一直送到他家里。

马铁头撂下谷秸，脑瓜子上冒了汗珠，热得要解扣子，卢文保止住他说：“小心着凉！歇一歇汗就消了。”便拉他坐到门外碾盘上，问道：“你们是不是天天帮群众做活？”

马铁头道：“说不上天天，反正谁爱做就做，不做拉倒。”

卢文保奇怪道：“班长也不管？”

马铁头面对面望着卢文保说：“指导员，你知道我这个人是有一说一，有二说二，藏不住话。班长坏是不坏，就是爱耍态度，一说话吹胡子瞪眼的，正经事倒不管了。班里闹得挺不团结，一个疙瘩乔，净说破坏话，你叫他帮房东挑水，听他嘟囔吧：‘你爱护老百姓，有本领多增加点地盘不好，何必替他们当长工？’这家伙说不定有问题，又找不到他的证据。班长光会骂，也不讲究教育。”

卢文保瞪大眼道：“班里问题这样多，你们也不汇报？”

马铁头哼了一声说：“向谁汇报？支部自古以来不开会，小组生活也不过，我连支部书记是谁都不知道。咱们的连长操场上真有一套，可就不肯找咱谈谈。”

卢文保的心就像针扎的一样痛，但这下子也摸到连队的痛处。这天，他到处找支部委员谈，找战士谈，直到吹了熄灯号一大后，才摸着黑回去。连部的人早睡了，灯也灭了，龙起云躺在黑影里问了一声，卢文保应了一句，轻手轻脚解开背包，挤到炕头上躺下去，然后悄悄说道：“连长，咱们明天召集个支部会好不好？”

龙起云翻个身说：“往后闲着再召集吧。现在军事要紧，别把军事课目占住了。”

卢文保略略提高声音说：“军事要紧，政治也要紧。咱们的支部生活太散漫，党员不做党的工作，支部要垮台；支部不能保证连队工作，还能打什么胜仗？”

龙起云老声老气说：“咱是个大老粗，比碾盘还粗，光会出死力打仗，哪敢跟你比政治理论！”

卢文保笑道：“连长，我们都是革命同志，我说话也不会转弯——战士们对你可有点意见。”

龙起云呼啦地坐起来，亮开粗嗓门说：“什么意见？又是不讲民主！你别听见风，就是雨，信他们那一套。家有千百口，主事在一人，十八口乱当家，目无组织，那不成了没王的蜂啦！”

卢文保平心静气道：“一人没有两人能，两人没有三人精，旁的先不管，党的力量必得发挥起来，当做最高领导，军队才能有主心骨。”

龙起云憋着口气，一头倒下去，不再做声。卢文保心里盘算来，盘算去，直顶到半夜驴叫，才迷糊过去。第二天召开支部大会，全支部有四十多个党员，只来了二十几个，卢文保亲自去叫，二三十分钟才叫齐。当场规定出经常的汇报会议制度，这样拿党员做骨干，可以掌握部队的思想情绪，进行教育，又要党员事事带头，推动大家。也有人不满意说：“怎么指导员一来，事就多了。”还是依了他的主意。互助组普遍组织起来，三人一组，不论行军打仗，规定要一起行动，互相帮助。马铁头当了互助组长，林四牙李全喜都是他的组员。