第三十章
会场上安静了下来。阳光透过树枝间隙照 在草地上，一摊摊血水在阳光的照射下闪闪发 光。云尾挣扎着爬起身，步履蹒跚地走到火星 身边。他低头瞅瞅长鞭的尸体，喘着粗气说： “你杀了他，火星，你挽救了森林。”
火星舔了云尾一下，说：“是我们挽救了森 林。”这个外甥曾给他惹过不少麻烦，当初他 从没想过自己竟有为这个淘气的外甥感到自豪 的一天。“去找炭毛，让她给你处理一下伤口。”
云尾点点头，瘸着腿走开了。
火星朝四周扫了一眼，看见大家都聚在本 族的医生旁边。一个重新变成了四个，狮族已 成为过去。
火星没有在猫群中找到沙风，心里不由得 越来越慌乱。失去沙风他该怎么办啊？不一会 儿，他便看见沙风一瘸一拐地朝他走来。沙风 身上血迹斑斑，不过看上去她伤得并不重。
火星长吁了口气，说：“感谢星族保佑！”
他三步并作两步迎上去和沙风会合。沙风 凝视着他，喃哺道：“我们赢了，我们把血族赶 出了森林！” 火星忽然感到一阵头晕目眩，仿佛整个森 林都在围绕着他旋转。
沙风赶忙扶住他，急切地说：“挺住！你失 血过多，快去找炭毛看看。”
火星在沙风的搀扶下摇摇晃晃地向炭毛走 去。沙风的气味以及她温暖的身体，令他感到 无比温馨。他们走到炭毛身边，火星支持不住， 倒在地上。他不知道自己是否将失去另一条性 命，不过周围的声音依然清晰可辨，每一道伤 口都火辣辣地痛，一点儿也没有减弱的迹象。 这时羽爪开始往他的伤口上贴蛛丝。
灰条问：“你没事吧？嘿，坚持住，火星一 你现在不能放弃！”
沙风轻轻地推了推火星的肩膀，说：“火 星，看看谁来了。”
火星坐起身，看见豹星在一群河族猫的簇 拥下走了过来。这位河族族长向火星低头行礼， 她的身上布满伤口，但目光却炯炯有神，尾巴 也翘得笔直。
她说：“干得漂亮，火星！他们说是你杀了 长鞭。”
火星回答说：“这是大家的功劳。如果四大 族群没有联合在一起，我们根本别想打败血族。” 豹星说：“说得没错，不过我们现在又得分 道扬镳了。我要带领我的族群回家去。事情很 多，既要照顾伤员，又要为牺牲的同胞举行葬 礼。”
火星问：“那么影族呢？”
豹星语气坚定地说：“影族必须回他们自 己的家。我有了一位新的族长代表，如果影族 胆敢侵犯我们的边界，一定没有好果子吃。”
火星好奇地问：“谁是你的新任族长代表 啊？” “是雾脚。”
火星吃了一惊，这时雾脚带着羽爪和风爪 从雷族猫群中走了出来。她解释说：“我要和 豹星一起回去，谢谢你们收留了我，可在我的 心里，河族才是我真正的归属。”
火星点了点头。他也从来没有想过雾脚会 和她的亲族彻底断绝关系。他说：“可——发 生了石毛的事情后，你仍然要当族长代表吗？”
雾脚的眼睛里充满了悲痛的神情，但她回 答的语气却异常坚定：“在战斗开始之前，豹 星就征询了我的意见。当时我说我需要时间来 考虑。现在我知道，为了石毛，也为了族群，我 必须挑起这副担子。” 火星低了低头，以示对雾脚的决定的尊重。 他说：“愿星族保佑你，你永远是雷族的朋友。”
羽爪和风爪瞅瞅火星，又瞅瞅豹星，一时 间拿不定主意。最后风爪说：“我们也走吧，河 族损失了许多武士，他们需要我们。”
羽爪走过去和灰条对触了一下鼻子，说： “你还会来看我们的，是吗？”
灰条眼见又要与孩子们分离，心里痛苦难 当。他声音低沉地说：“那是自然。你们要好好 努力，争取做最优秀的武士，让爸爸也能在别 的猫面前吹嘘几句。”
火星补充说：“你们已经有资本可以吹嘘 了，你们的父亲如今是雷族的族长代表。”
两个学徒紧紧贴在他们的父亲身上。豹星 等候了一会儿，让他们同父亲告别，这才带领 河族猫走进灌木丛，回他们自己的领地去了。
火星的目光落在不远处的影族身上。他看 见黑莓爪正在那里和妹妹说话，于是站起来瘸 着腿缓缓走了过去，黑脚见状迎了上来。
这位影族族长代表眯缝着眼睛说：“火星， 我们最终还是赢得了这场战争。”
火星说：“是的，我们赢了。你现在有何打 算，黑脚？” “带领我的族群回家，并为去石林的旅程做 准备。我现在是他们的族长了。影族需要休养 生息，丛林里一切都恢复了原状。” “那我们就在下次森林大会上见吧。还有， 你应该从你的前任族长那里得到教训，我亲眼 看见你在骨山下杀了石毛。”
黑脚的脸上掠过一丝阴影，但他没有说话。
火星晃了晃尾巴招呼黑莓爪过来，黑莓爪 用鼻子触了触黄爪的侧腹，然后从影族猫群中 回到师父身边。黑脚率领着影族走了，医生奔 鼻走在队伍最后，临走时他回头瞅了瞅火星。 火星希望这位辅佐过夜星和虎星的医生，在新 族长的手下日子能够好过一些。
他转身正想回到自己的族群里，却看见乌 爪和巴利就站在自己的身后。
乌爪望着影族武士们消失在灌木丛深处， 低声说：“我感觉黑脚靠不住，他是个惹事精。”
火星回答：“我知道。不过别担心，假若他 真的挑起事端，雷族会有所防范的。”
巴利感慨地说：“至少长鞭死了，那些两腿 动物地盘里的猫将有机会过上安宁的生活。他 们也许能活得更快乐些。”
火星问：“你还打算回到两腿动物的地盘 里去吗？” “才不会呢！”巴利的尾巴一下子翘起来， “我们直接回家去。”
乌爪说：“很荣幸能够和雷族并肩作战。”
火星温言道：“雷族永远感激你们，你们随 时可以进入我们的领地。”
巴利说：“去石林的时候，记得一定要到谷 仓里来看望我们啊，我请你们吃大肥老鼠。” 两位独行者转身离去。
火星想在回家前看看风族的情况。有一小 撮风族猫围在他们的医生青面周围，他们的数 量并没有显著减少，只是高星不知在什么地方。 火星脊背上登时掠过一丝凉意。
接着，他看见风族族长从远处的灌木丛里 走了出来，泥掌和晨花以及两名学徒跟在他的 身后。五只猫大口喘着粗气，似乎跑了很远的 路。火星还以为他们遭到敌人的追赶，急忙赶 过去。
他问：“出什么事了？血族在追你们吗？”
高星得意地说：“不是，火星，是我们在追 赶他们，我们一直把他们赶到雷鬼路，短时间 内他们不会回来了。”
火星高兴地说：“真是太好啦。” 他看见晨花神情激动，知道她终于为自己 的儿子金雀花爪报了仇。
火星深吸了口气，对高星说：“狮族没有再 存在下去的必要了，森林重新回到四大族群的 生活。”
高星明白他说的话。他们不再是同盟，而 是竞争对手，彼此间只有在森林大会上才能够 友好相处。
风族族长说：“是你给了我们自由，大恩大 德我们永生不忘。”说着，他低头行礼，然后率 领风族众猫返回家园。
火星爬上巨岩，头一回有种孤独的感觉。 这里的血腥味依然很重，不过他站在巨岩上远 眺森林，知道这场战争很快就成为褪色的回忆。
他感到星族的灵魂围绕着自己，协助他管 理族群。他们将会永远陪伴在他左右，直到他 生命逝去，灵魂升往星族。
火星喃喃说：“谢谢你们，星族。谢谢你们 的支持，你们就是这片森林里的第五个族群。 我过去怎么会以为自己在独自面对这场战争 呢？”
他忽然嗅到了一股熟悉的气味，感觉到斑 叶那种特有的温馨。只听斑叶在他耳边说：“我 们一直都在陪伴着你，火星，你的族群将会生 生不息，我们永远在关注着你。”
那一瞬间，火星感到了一种撕心裂肺的伤 痛，仿佛斑叶并不是在很久以前死去，而是在 这场战斗中牺牲的。这时，他听到身后传来脚 步声，斑叶的气味也随之消失了。火星转头看 见灰条和沙风爬上了巨岩，黑莓爪也跟在后面。
沙风走上前贴在火星的身上，说：“蓝星说 得没错，火将拯救族群。”
灰条补充说：“现在森林里又是四大族群 了，这才叫各得其所。” “不，是五大族群。”火星暗想。他极目远 望，俯视着会场和连绵的丛林，听着森林里发 出的声音，嗅着森林里的气息。这里就是他的 家。他的耳边仿佛响起了干百个窃窃私语，告 诉他冰封的大地即将解冻，春天就要来临，树 木会吐出绿芽，猎物们将从昏沉的冬眠中苏醒。
朝阳出现在这片丛林之上，金色的阳光洒 满大地。火星觉得这是他有生以来见过的最明 媚的早晨。
