第十六章
雨下了一整夜。但在上午的时候，天开始 放晴了。大伙儿都在等候蓝星的情况，会场上 的气氛阴沉沉的。
火心从围墙边的刺藤下走了出来，一上午 他都在那里避雨。他向高岩边的蓝星的巢穴走 去。巢穴里没有任何声音传出来。火心一转身， 正巧和带着食物回育婴室的柳带撞个满怀。她 一脸疑问地歪过头去。
火心知道她想问蓝星的消息，于是耸了耸 肩膀说：“恐怕我也无可奉告。”
火心昨天让炭爪和蕨爪休息了一天。他看 到他们此时正在营地里闲逛，一副百无聊赖的 样子。火心知道自己耽误了他们的训练进度， 但在蓝星生病的时候他无论如何都不愿走开。 至少虎掌不会在这里批评他。那位伟大的武士 带着巡逻队上早班去了。
突然蓝星巢穴门前垂挂的苔藓被卷开，只 见霜毛从里面走了出来。她经过会场径直走进 黄牙的医务室，没过多久又和黄牙一起从医务 室里出来了。
看着霜毛和黄牙向蓝星的巢穴走去，火心 连忙跑了过去。他坐在蓝星的巢穴外面，紧张 得不得了。这时霜毛走了出来。
火心声音颤抖地问：“出什么事了？”
霜毛闭上双眼，沉痛地说：“她得了绿感 冒。你守在这里别让任何猫进来打扰她。”说 完她扭头回到巢穴里。
火心不由得心头一震，一动不动地坐在那 里。绿感冒！蓝星恐怕真的又要失去一条性命 了。
营门外传来一声吼叫，火心转头朝金雀花 通道望去。尘爪一阵风似的奔进营地停在他身 旁，气喘吁吁地说：“虎掌派我回来给蓝星传 个口信。”
火心回答：“她生病了，你不能进去。”
尘爪不耐烦地摇晃着尾巴说：“虎掌想让 她去雷鬼路一趟，情况非常紧急！”
“出什么事了？”
尘爪瞪着他，挖苦道：“虎掌是向蓝星请 示，而不是一只冒充武士的宠物猫！”
火心雷霆大怒，伸出利爪大吼：“蓝星不能 离开营地！”他贴平双耳挡住门口。
“火心说的没错。”黄牙的声音在他身后响 起，只见她从巢穴内走了出来。
在黄牙的逼视下，尘爪显得有些胆怯。他 说：“虎掌在我们的领地里发现了影族的行迹。 他们入侵了我们的领地！”
尽管尘爪敬畏蓝星，但火心仍能感觉到他 心中的怒火。影族怎敢如此欺人太甚？简直就 是忘恩负义！
但黄牙对尘爪报告的情况根本不感兴趣。 她转过头，急切地看着火心说：“火心，告诉 我，你知道两腿动物的地盘里有猫薄荷吗？”
火心重复了一句：“猫薄荷？”
黄牙解释说：“我需要用它给蓝星治病。我 已经有好几个月没用过这种草药了，但我想也 许能用它治好蓝星的病。”看见火心全神贯注 地倾听，黄牙继续说：“它的叶子很柔软，气味 香甜。’
火心打断她的话，说：“是的，我知道哪里 能找到猫薄荷！”虽然他从未在森林里见过它， 但小时候他在两腿动物的家里见过。
黄牙回答说：“太好了。你要尽可能快、尽 可能多地采回猫薄荷。”
尘爪问：“虎掌那边怎么办？”
黄牙呵斥道：“在这种时候，虎掌必须自行 处理情况！”
炭爪在树墩旁早已观察多时，这时她跑过 来兴奋地问：“自行处理什么？”火心连忙冲 她晃了晃尾巴示意她安静。
尘爪没有理睬炭爪，低声说：“影族现在仍 有可能在我们的领地里！”
炭爪一下子睁大眼睛，但她没有做声。
黄牙想了想，问：“白风在哪里？”
尘爪回答：“和沙爪、鼠毛去太阳石巡逻 了。”
“在蓝星生病、火心外出采药的情况下，我 们不能再贸然派出任何武士了。如果影族在我 们的领地里，他们一定会袭击这里，他们以前 就干过这种事。”黄牙面色阴郁地提醒尘爪。
尘爪生气地说：“但虎掌想让蓝星亲自去 看看影族留下的证据。他们把吃剩的猎物扔在 我们的领地里！”
黄牙喝斥道：“蓝星不需要看这些证据。她 的族长代表看看就足够了。”
火心说：“应当将蓝星不能去的事通知虎 掌。我采回猫薄荷后去给他送个信儿。他在哪 儿？”
尘爪生气地说：“我去通知！你是不是觉得 你是武士而我只是学徒，所以由你去送信更合 适呢？”说着，他用仇视的眼光看着火心。
黄牙没有时间听他们争吵，她恼火地对尘 爪说：“火心不在的时候族群里不能缺了守卫！ 难道这个对你不重要吗？快说，虎掌在哪里？”
尘爪愠怒道：“在雷鬼路边那棵烧焦的白 蜡树旁，”
黄牙大声说：“好了。走吧，火心！抓紧时 间！”
火心朝营门口跑去，这时他听见身后传来 脚步声。
“火心，等一下！”
火心没有减慢步伐，而是扭头说：“炭爪， 回到你的巢穴里去。”
“但是，在你去采猫薄荷的时候，我可以去 给虎掌送信呀！”
火心停下脚步转身对他的这个小徒弟说： “炭爪，如果附近有影族的武士出没，你就应 该待在营地里。”炭爪的小脸涨得通红，但火 心没有时间照顾她的情绪。他大声喝道：“回 你的巢穴里去！”说完，不等看炭爪的反应，他 便冲出营地。
火心穿过松林来到两腿动物的地盘。当他 爬上原来两腿动物家的围栏时，花园里那股熟 悉的气味扑鼻而来，儿时的回忆顿时涌上心头， 使他在那一瞬间头晕目眩。他想起自己在阳光 和煦的下午，在花园里玩耍两腿动物送给他的 玩具的情景。他几乎还想听听两腿动物哗啦哗 啦地摇晃着他的食物、呼唤他的那个宠物猫名 字。接着，他想起正身患重病的蓝星。
火心跳进花园，穿过草坪直奔他见过猫薄 荷的地方。他深吸了口气，那股甜美的气味仍 然在这里。
火心沿着成排栽种的植物一路寻找也没有 看见猫薄荷，与此同时他越来越接近他的老家 了。火心放慢脚步，幼年的气息中夹杂着猫薄 荷的气味，他心里一阵迷糊。
火心抖了抖脑袋醒醒神，将注意力集中在 猫薄荷的气味上。他钻进一簇灌木丛里，灌木 的叶子上仍有昨夜的雨水。在那里，他找到了 那种柔软、芳香的草药。尽管最近的几次霜降 冻死了一些猫薄荷，但在灌木丛的庇护下仍旧 有一些残存下来。残存的这些猫薄荷足够黄牙 用药了。火心尽可能多地采集。嘴里的猫薄荷 渗出的汁液散发出诱人的香味，使火心费尽努 力才抑制住咀嚼的强烈欲望，因为蓝星需要这 些草药的每一滴汁水。
火心嘴里塞得满满的，转身回到花园边。 他跳过围栏，一溜烟冲进了森林里，根本顾不 上沾在身上的黑莓刺。由于嘴里塞着草药，他 只能通过鼻孔呼吸，因此他憋得肺都快要炸了。
黄牙就守在营门口等着他。火心将猫薄荷 放在她的爪子上，长长地喘了口气。黄牙感激 地看了他一眼，捡起猫薄荷就往蓝星的巢穴里 跑。
火心坐下来大口呼吸着空气，忽然闻到金 雀花通道里有炭爪兴奋的气味。他嗅了嗅周围。 难道炭爪不听他的警告离开营地了？
火心连忙跑到学徒巢穴门口伸长脖子寻找， 却见蕨爪独自在睡觉。
火心问：“炭爪在哪里？”
蕨爪抬起头，睡眼惺睡眼惺忪地说：“哦， 什么？”
“炭爪呢？她在哪里？”
蕨爪一脸迷茫：“我不知道啊。”
火心缩回头巡视会场四周，看见霜毛从蓝 星的巢穴里慌慌张张地出来。
火心心里暗自犯嘀咕。他没有时间亲自去 找炭爪了，而他也不想将炭爪失踪的事告诉别 的武士。灰条！他忽然想起灰条能够在他通知 虎掌的时候帮他找寻炭爪，于是他急急忙忙跑 进武士巢穴里。
灰条的床铺上空空如也，火心顿时火冒三 丈。在他需要帮助的时候，他的朋友到哪里去 了？他甚至都不用猜。火心十分生气，鼻子里 发出嗤的一声。在他向虎掌通报蓝星的病情以 前，炭爪只能自己照顾自己了。
火心奔出营门朝雷鬼路跑去。就在他刚爬 上沟的时候，他忽然闻到空气里也有炭爪的气 味。她一定也是从这个方向离开的。百分之一 百的事！她自己去找虎掌了！火心脊背上的毛 竖立起来，心里又是担心又是沮丧。她怎么会 这么愚蠢呢？
当他到达蛇岩时，他开始嗅到雷鬼路的气 味，听到怪物们的咆哮声。
突然，他听见树林边传来凄凉的尖叫声。 火心一下子感到血管里的血液几乎冻住，他在 梦里也曾听到过这种哀号。
他走出树林在雷鬼路边的草坪上停下脚步。 他在雷鬼路边急切地搜寻着，最后目光落在那 株被雷电劈成焦炭的白蜡树上。那一定就是尘 爪所说的虎掌想和蓝星会面的地方。但虎掌并 没有在白蜡树旁等候蓝星的到来，而是远远地 不慌不忙地正向白蜡树走去。
火心加快步伐跑了起来。雷鬼路的边缘非 常狭窄，仅容得下兔子走在上面。但火心仍走 了过来，一边跑一边冲虎掌大声喊：“你听到 那个尖叫声了吗？”但是他的呼喊被淹没在疾 驰而过的怪物的呼啸声里。
火心吓得浑身发抖，等到呼啸声远去后才 又招呼虎掌。接着，他看到白蜡树下的草坪上 躺着一只深灰色的猫。火心一下子认出那个幼 小的体形来，顿时如遭电击。是炭爪！
