几天来，小嘎子那股高兴劲，简直没法形容。他又是跳，又是笑，又是打滚儿，又是竖在炕上"拿大顶"1；假若办得到，他早为自己唱一台戏了！
不几天，战士们都成了他的好朋友。他有的叫"哥",有的叫"叔",好象同宗连族，其实全是同志。大家原本喜欢他的聪明鬼仗，再加上他年纪小，天性快活，就愈发待他赤诚亲热，真个亲弟弟似的。正应了那句老话："四海之内皆兄弟。"小家伙一进入这个大家庭，立即就扎了根了。
特别使小嘎子称心满意的，是他真的当了小侦察员！每到一个宿营地，部队刚一隐蔽好，他就先去村边上放哨巡风了。小小一个新战士，居然成了保障部队安全的眼睛。这使他在同志们面前，够多么显赫呀！这可实在是一件了不起的光荣！
当然，小嘎子也的确不负对他的委托。地区队夜夜行军，天天转移，可不管走得多累，天不亮，他就背个草筐，拿张短镰，溜到村头上去了。有时蹲在直通据点的路口，有时爬上叶茂枝稠的大树，有时隐在雾罩露垂的青稞中，有时掩在鸦寞雀静的房角下，那一对小眼睛，总是瞪得圆圆的，滴溜溜一直转到天黑。每次发现敌情，都有他个清清楚楚的报告儿，没有一回误过事情。
不单侦察工作使他快乐，小嘎子的乐趣还要广得多呢。不论是夜间召集群众开会，讲话，作宣传；也不论是打野外，作科目，学文化；更不论是讲故事，说笑话，各项文娱活动，他都感到喜悦，都觉得新鲜。他什么都想作，什么都要学，凡是他遇到的桩桩件件，都得摸摸动动，尽管放一天哨，可晚上回到队部来，仍是窜来跳去，捅这弄那，没有一刻拾闲儿，也从来不知道疲倦。
不过，在千般事物之中，小嘎子最着迷的还是枪。凡是队上有的各种各样的枪，他都捅过，不光懂得性能，知道用法，也都拆得开，装得上。若不是大个李护把得紧，连那挺"歪把子"也早给他卸开过了。
有一次，不知怎么他把钱区队长的盒子枪逮到手了，立时一顿大拆大卸，把零件零零散散撒了一炕。这还不算，他又把钱区队长仅有的五粒子弹，都拔掉铅头，把火药倒在炕沿上，排列成五个小坟头，研究起它们的成色来。气得个区队长哭不是，笑不是，骂也不是，赶忙从他手心里抠出零件，立刻躲了他了。还有一次更玄的：正在大伙睡觉的时候，他竟在一旁卸开了两个手榴弹，正要剥那雷管上的铜皮儿，把头一个醒来的人，吓了一身大汗……
既然爱枪爱得这样入迷，当然找过区队长，要求发给他一支。不想区队长把这当成孩子气儿，笑一笑就完了。这可使他生了气了。
"要碰见战斗，叫我拿什么去冲锋啊？给我块铁，也比这个能吓唬人不？"小嘎子举着老钟给他的那支"张嘴灯",忿忿不平地说。
"你的任务是放哨，不是冲锋。"区队长可是不着急不上火的。
"别的侦察员为什么都有枪呢？"
"他们的枪也不是发的。是他们从敌人手里得的。"
小嘎子没词儿了。不过，这答复总使他觉得不公平。本来还想找找政委
石一鸣再要求要求。可石政委早带着二大队，到杨柳青和廊坊一带活动去了。还有什么法子呢？
说来也怪，尽管小嘎子有个天不怕地不怕的性子，可对钱区队长，很有点发"拘",总觉得他还有什么更"拿人"的地方。其实，区队长对他是很亲切的，看顾他的吃穿休息，给他讲革命的道理，甚至抽工夫教他认一个两个生字，那份细心，不下一个很有耐性的女教师。他是在精心地培育着这个孩子，要把他造就成一个真正的人民战士啊！可小嘎子为什么还是"拘"他呢？这也许是受了传染，因为全区队不管什么调皮捣蛋的，一到了这个小老头儿面前，立刻都老实了。就连那单车子出城入城、用笤帚疙瘩下过"白脖"枪的老罗，一见了他，也俯首帖耳跟个新媳妇似的！小嘎子曾偷偷问过人："区队长怎的这么压得住阵呢？"由此，他听到了两个小故事。
一个说：前年大清河北打过一次恶仗，三百鬼子猛冲我们一个连，形势非常危险。有七个战士守着一道口子，正是敌人集中力量要从那儿突破的地方。钱区队长就走过去，跟七个战士坐在了一块。敌人的机枪大炮跟刮风似地，卷过一阵又一阵，可我们的阵地一动也不动。忽地"汪"一颗炮弹落在人群里，一下卷走了四个战士，飞起的尘土把区队长给埋起来了。人们说：这回可完了。不想，那尘土刚刚一落，就从烟雾里端端正正冒出一个人来——钱区队长还在原地方坐着哩。
另一个故事说：在又一次战斗中，区队长就在火线上铺开地图，跟两个干部讲进攻计划，正讲着，哧的一颗子弹，打在地图上，溅起的土，把他指着的那个"村子"迷住了，那俩人惊得一愣，可他呢，用手把土一掸，头也没抬，继续讲了下去，连说话的口气也没有顿一顿……
小嘎子听着这些故事，心里起了怎样的激荡啊，他觉得在眼前涌起一座金煌煌的大山，是这般崇高，这般伟大，连他周围的花草树木，都辉映得金光灿灿的了。站在他面前，连自己也要放起亮光儿呢……
有一天，他忽而想起区队长每次听到有关肥田一郎的情报时，神情特别专注，便跑去找着罗金保，问这是什么原因。
罗金保告诉他：肥田一郎就是城里的日军大队长，是个凶暴残忍、杀人成性的家伙。因在邻县搞"反共誓约"有功，特地调来白洋淀，推行"清剿"计划的。有一次，他听说万佛堂有共产党的组织在活动，便让"联络员"通知万佛堂说："预备好埋二十个人的大坑。"第二天，他带着鬼子果然去了，下马不说话，先杀了二十个人，然后才搜查共产党。还有一次，在他征粮的时候，有十里堡两个"联络员"去见他。这两个联络员是一老一少，因村里粮食实在催不上来，请求他把缴粮日期宽限两天。谁知他把话听完，嘿嘿一乐，一刀就把那个少的砍了。随后割下人头，往那个老的怀里一扔说："抱回去！粮食的到期不缴，统统的这样！"
不等老罗说完，小嘎子早瞪起红火火的眼睛，问道：
"这家伙是不是巴斗脑袋，蛤蟆眼，一撮小黑胡？……"
从此，小嘎子更盼枪了。日子越久，也就盼得越急。他每每在心里祷念着："叫我碰上敌人一回，缴它一支多好哪！……"
