“诸葛玄的侄儿，哼！乳臭未干还真神气，看情形把你给宰了……”
孔明从笮融充血通红的眼睛，感受到他在打什么主意。
一
豫章郡的行政中心位于现在江西省南昌市，赣江流经市镇之侧，注入鄱阳湖。鄱阳湖是当今中国数一数二的淡水湖，但当时似乎没今天这么大。鄱阳湖的名称也出于隋、唐以后。东汉时名为彭泽。
诸葛玄前往豫章就任，采取的路线是：由襄阳南下至长江，再搭船从柴桑（现在九江市附近）进入彭泽。其兄的三子铃、亮（孔明）和均也随行。进入彭泽之后，可以看到西方的庐山。庐山一名章山。
豫章亦称灌婴城，相传是曾仕汉高祖、被奉为建国元勳的灌婴所筑。诸葛玄就任的时间，距离灌婴的时代约四百年。他甫进灌婴城，就接获朱皓亦被曹操任命为豫章太守，近日内也即将到来的消息。
“是文明？”
诸葛玄和朱皓在洛阳算是旧识，他直呼朱皓的字。朱皓是一板一眼的人，既被任命，想必会前来就任。然而诸葛玄为回报刘表的恩顾，一步也不能退让。
“要和他打一仗吗？”十五岁的孔明问。
“大概吧！”
诸葛玄已经召集军队。他从荆州带来的士兵只有三百余人。豫章虽然有五百名左右的士兵，但忠诚度可疑。郡的常备兵原本有千余人，在太守周术死后，却只剩下一半。他们本来就归周术所管，现在主子死了，便跟着解散了。新太守诸葛玄只好征集附近的壮丁，否则他们必然被另一个豫章太守朱皓给征走。在对方未征走之前，当然先下手为强。
“他会不会怨恨您？”孔明半提醒地问道。
“一点也不会。他反倒会怀念我。我们在洛阳就认识了。”
“可是，不是说难免一战吗？”
“大概无法避免吧！”
“真是无意义之战。”
“哪个战争不是无意义之战？”
“如果只任命一个人当太守，就可以不用战啰？”
“哈！哈！哈……是啊！因为有两个太守，所以不得不战。只有一个人，就算要战也没有对手，不是吗？”
“说的也是。”
孔明点头。被带至城内的那些年轻人，都一脸悲伤。原因无他，他们被迫和无怨无仇的人作战，敌我双方都在同样的地方征调兵员，有时骨肉之亲会在战场刀刃相见。
“皇上圣威一衰，就变成这步田地！”诸葛玄叹道。
与孔明同岁的皇帝刘协（献帝），因董卓之故移驾长安。名为迁都，实则被迫离都。董卓想借天子之名咨意操纵天下。后来，董卓为部下吕布所杀，随后吕布又被董卓部将李傕、郭记逐出长安。
天子近侧尽是此等小人物，当然无法号令天下，于是曹操、刘表、袁绍、袁术等一干人便随意任命地方长官。
“虽说是无意义之战，但英雄过多，无意义之战便不可免。”孔明说。
“英雄太多？说的也是。如果这当中没出现大英雄，无意义之战就会一直打下去。”
“荆州刘表算是大英雄吗？”
“为叔认为群雄当中他是比较杰出的。”
“是吗？”
孔明不再发问。他明白必须有大英雄出现才行。如果把无意义之战视为过渡，那世局就还有可为。
诸葛玄早一步抵达豫章，也许因此掉以轻心，而且朱皓又是旧识，在他眼中朱皓并没什么军事上的本领，所以便小看了朱皓。
“什么？刘繇的军队！”
当诸葛玄获悉朱皓有刘繇的援军当后盾，一时相当狼狈。扬州刺史刘繇被孙策的精兵击退，如今却率领败走的部队逼近。虽为败军，但可是有实战经验的部队。诸葛玄仓促组成的守备军人心惶惶。
“完了！属下认为及早把城交出去，暂时避难再说。”
担任秘书的甘海建议道。搜集情报是他的工作，由于刘繇阵营的参谋许劭的秘书文波是他的挚友，因此常能获得敌方的情报。以兵力来说，很难招架对方。
“避难是好，可是往哪儿避呢？”诸葛玄问甘海。
“属下以为无需太远。”
“对方不会乘势追击吗？”
“追击嘛……属下以为不会深追。因为朱皓与刘繇两人才刚合作。而且，刘繇阵营有笮融这号人物，彼此深有戒心，不会远出追击的。”
“说的也是。对笮融这种声名狼藉的人，应该不会掉以轻心才对。”
诸葛玄双手抱胸想了一阵子。
自称佛教信徒的笮融似乎借信仰聚众，在江北杀了厚遇自己的赵昱，这种事情可不是佛教徒做得出来的。而且，渡江之后，还杀了秣陵（南京）的薛礼。薛礼本为彭城国相，因为徐州陶谦的压力而转往江南。笮融为夺其麾下军队与军需品，而将其杀害。有这么富心机的人在身边，不知道什么时候老命会丢了，任谁也不敢放心而行。
“好吧！”诸葛玄放开双手，站了起来：“先将半数人马移至西城，敌方攻至时，另外半数跟着撤退。现在就把船淮备好。”
所谓西城，即豫章城西方的一座小城，背靠名为南昌山、又称厌原山的山岭，难攻易守。西城虽离豫章城不远，但必须渡过赣江此一大河才能抵达。如果事先淮备好渡河事宜，一旦动身渡河，当可摆脱追击。更何况敌方阵营内还有一名忘恩负义的笮融，彼此必互不信任。只要进入西城，应可保有相当时日的安全。如果在此观望形势，等待敌方阵营的变化或天下情势的转换，夺回豫章城也决非不可能。
二
当时的三十里，仅约十五公里，大河以此等距离相隔，使豫章城一带发生的事情，大概当天就会传到诸葛玄所撤退的西城。
诸葛玄按预定计划撤退，另一名豫章太守朱皓则进入豫章城。虽然这是得助于刘繇的后援，但入城一事可是独力而行。原因是诸葛玄几乎毫不抵抗，他可谓兵不血刃地入城。然而，数日后，笮融的军队声称奉刘繇之命，浩浩荡荡进入豫章城。
这是预料得到的事。通过投入刘繇阵营的人相鉴定名家许劭的秘书文波，甘海获知大致的情报。
“子将（许劭）先生反对让笮融进豫章城，可是又别无他法，毕竟笮融就在最接近豫章的地点。”
甘海向诸葛玄报告敌方阵营的状况。
“笮融以前的所做所为，刘繇不是也一清二楚吗？”
“所以才附上严加提防这个前提。为提防朱皓，他特地派人监视，那个人就是文波。”
“你见过文波吗？”
“见过。”
甘海可真是东奔西跑，他和文波不仅有联络，还经常会面。
“那么，文波有何看法？”
“文波担心朱皓过分相信别人。”
“他正是那种人……”
果然，笮融一进豫章城，就很干脆地杀了轻易相信人的朱皓，夺取其军队。
朱皓的军队，其实也是在附近临时征用的一干人，和朱皓个人完全没有关系。谁能够供给他们吃穿，谁就是他们的主子。因此，只要杀了他们的主子，就可以轻易将之收编。
“笮融真的狠下心了。看来已有所觉悟。”甘海说。
“当然啰！他在江北杀害赵昱的时候，就已经狠下心了。”诸葛玄回答。
“刘繇难道不知道吗？”
“知道又有什么用？问题是他当下亟需兵力啊！”
“现在在彭泽城的刘繇，想必会进兵讨伐笮融。”
“这还用说。不出兵的话，扬州刺史的威严就扫地了。”
笮融比别人强的地方，在于部众的主干是佛教徒众。同属信徒，和他有个人关系，以及精神关连，这是极为强大的，不可与在附近临时召雇的军队相提并论。
“据文波说，”甘海道：“他的主子认为强处即为弱处，而且扬言他有自信可以将笮融的强处转为弱处。”
文波所谓的主子，当然是人相鉴定权威许劭。
“这简直是奇术。”诸葛玄笑道。
“的确，听他这么说，会认为是奇术。”
“那么，许劭是怎么做的？”
“这一点属下还不知道。”
“闭门勤练战术吗？”
“属下听说是在研读经典。”
“你说经典，是指浮屠的经典？”
当时“佛教”二字还未通俗化，大多使用直接的音译浮屠或浮图。
“是的。”
“不读兵法书，而读浮屠经典，这就奇怪了……”
诸葛玄说到这儿，转眼看侄儿孔明。十五岁的孔明也在场，他对甘海的报告微微点头。诸葛玄注意到这一点。少年孔明比起同年的人沉默，没有引人注意的念头，在感情的表现方面也很含蓄。现在孔明居然会点头，想必有所领悟。
“阿亮，你有何看法？这一阵子你好像在看浮屠的典籍。”
诸葛玄看过这个聪明侄儿阅读浮屠经典，因为不是什么坏事，就任由他去。诸葛玄未曾看过浮屠的书，只听说上面写一些世事皆空之类的。
“一定是经过徐州时，看到曹操残酷的杀戮，受到冲击，而一时被阐释世事皆空的浮屠教义所吸引吧？”
诸葛玄心想这也难怪。后来看到他又一板一眼地研读四书五经，没再深入浮屠，也就放心了。
“为什么有那么多人会迷上浮屠的教义？我为了弄清楚这一点，才去看它的经典。虽然还有很多地方不懂，可是，我知道它有一种奇妙的力量……刚才我听说许先生也在看浮屠的经典，总算意会过来了……”
孔明的语气有点害羞。
“你说‘总算’，岂不太含糊了吗？”
被叔父这么一说，孔明坦白地说：“叔父说的是……我会再努力研读。”
“不，含糊也无妨。你想到什么就说什么。”
“好的。是这样子，”孔明有点腼腆，但毫不犹豫地说：“听说笮融的部众并非征雇的，而是一批信奉浮屠教义的人；把这批人聚集在一起的，并不是笮融，他们是在有意无意中聚集起来的。”
“是啊！我也这么听说。笮融以前因为徐州陶谦的缘故，负责监督漕运，听说从事这工作的人多是浮屠的信徒，笮融似乎是为了利用他们，才自称是浮屠的信徒。”
这个时代是信义扫地，谁也不可信的世界，力量就是正义，弱肉强食，时时刻刻都大意不得。在这样的时代中，很难得的，浮屠徒众是可以信赖的。
所谓漕运业者，即运送业者。从淮南以南，多是水路，这个行业的人实际上就是水伕集团。他们将顾客委托的物资，运至远地，正确送到指定的对象手中。如果没有送到，下一次就做不到生意了，因此最重要的是信用。
当时佛教信徒仍属少数，但信徒之间有很深的联繫。只要是必须讲求信用的事，他们之间绝无问题。换句话说，漕运的工作已非他们莫属。
笮融通过陶谦负责漕运的事，知道有这么奇特的集团存在。
“要是能掌握这批人，就可以好好干一番事业……”
而掌握他们的最好方法，便是自己成为浮屠的信徒。为成为佛教信徒，笮融的做法可是大手笔：造寺、造像、普渡（祭饿鬼）等，规模都很大。而这一切都为了宣告大家：我是浮屠的信徒，我做了这么样的事，当然浮屠信徒的领袖就非我莫属了。
信徒们很纯朴地相信笮融，跟随他到现在，他们一直相信他们作战、流血是为了佛法。笮融一再背信的行为只是对付外面的人，对里面的人想必说是“为了佛法”。不过，再怎么纯朴的信徒多少应该会觉得奇怪。水伕和他们的家人大多行过船，见识比一般人广，不会任由他一直欺瞒下去。
“笮融杀了赵昱、薛礼、朱皓……这些和他无冤无仇、甚至有恩的人，浮屠徒众可能已经开始怀疑了。”
孔明说。
“接下去啊！”
叔父催他快说。
“一旦知道笮融不是真正的信徒，他的部众中最强大的部队可能会起而背叛他。我想许先生被我们认为是奇术的那番话，可能和此事有关吧！”
“原来如此。许先生为揭开笮融的假面具，才研读浮屠的经典……浮屠的教义是如此这般，因此笮融不是你们的兄弟，不是信徒，所以不是领袖……要是能说服他们这一点，那他的奇术就应验了！”
诸葛玄盯着侄儿的眼睛说道。他自己都还搞不清楚的事情，十五岁的少年居然能点出鲜明的轮廓，一五一十地讲了出来。诸葛玄再度为孔明非凡的才能吃惊。
三
笮融是细心的人，知道浮屠徒众的动向足以制自己于死命，他也料淮三次背信杀人的行为可能会动摇他们的信任。
蟠踞江南，独霸一方，这是笮融的一大野心。
在笮融担任陶谦的经济官僚时，经常聚集庞大的物资，将之运送到徐州，偶尔想到：“陶谦当徐州刺史威服天下，还不是因为有我为他生财？”
想了想，忽然有个念头：“我也可以独当一面啊！”
这个念头在心中浮现的次数日益频繁，而随着陶谦陷入苦境，笮融自立门户遂成为现实的课题。
笮融并非时机成熟才独立的。陶谦被敌人曹操逼得走投无路，才施苦肉计引进刘备。后来，陶谦卧病在床，刘备自然成为徐州之主。也因此，刘备必须和曹操对决。徐州顿时沦为战乱之巷。在袁绍、袁术、刘表等群雄唾手可得的地域，是容不得第三势力存活的。
“到江南去吧！”
笮融出身江南丹阳郡，自然会想到蟠踞江南，何况江南又无大势力存在。孙策也做如是的想法，得到主子袁术的谅解之后，便执意迁徒江南。这之外，曹操所派遣的朱皓，和刘表所任命的诸葛玄，两者皆非武将。
当时的孙策，只是袁术麾下的一名年轻部将，正要迈开独立的第一步；他可是拥有兵力的武将，只不过兵力并不强。扬州刺史刘繇也为躲避袁术的武力而迁往江南，他虽名门出身，兵力却不够强大。这一干人可谓半斤八两，笮融则因统率可信赖的浮屠徒众，而显得略占上风。他所欠缺的是名门出身的美誉。
屈身作揖对笮融并不算什么，他已经习惯了。他先屈就于刘繇，投入其麾下。因为最后最管用的是兵力，所以他可以忍受任何屈辱，只要能增加、蓄养兵力即可。而增加兵力最简单的方法，就是杀掉军队的主子，夺取其兵力。他重複干了三次。
笮融也想过：身为领袖，背信行为会动摇浮屠徒众的信赖，但为了换取大利益，只好牺牲小利益。
“简直是卖命走钢索……”
笮融本人也十分清楚自己的立场，因此努力想将增加兵力和失去信徒人望两者换算成力量的数据，从中取得平衡，以从窘境中解脱。
笮融以刘繇麾下一名部将的身份，打着援救豫章太守朱皓的旗帜前赴豫章，随即将应该援救的对象朱皓给杀了。此事使他和主子刘繇处于敌对，并使自己陷于孤立。
早一步进入豫章的诸葛玄，也早一步逃出豫章，据守于西城。
笮融一方面与西方的诸葛玄对立，又背叛在北方彭泽县的刘繇，与其敌对；东方则有孙策逐步逼压浙江。笮融计划先杀诸葛玄，夺其兵力，再乘势击破刘繇，如此可以蟠踞江南西部，与东部的孙策并立。至于在二分江南的情况之下，要保有其一，还是与孙策决一雌雄，则视情势而定。
然而，笮融无法立即袭击诸葛玄。
“只要西城维持这个样子，随时都可以拿下。”
笮融心里如是想。说起来，朱皓及其援军笮融才一逼近豫章城，诸葛玄就不战而逃，避走西城，算不得什么敌人。如果在处理这种敌人之际，背后受到刘繇军的攻击，那麻烦可大了。因此，笮融决定暂且不管诸葛玄，全力防备北方的刘繇。
而且，除了要注意刘繇的动向之外，他也得担心浮屠徒众的异心。杀死朱皓之后，如果立即杀害诸葛玄，将会加深厌恶杀生的浮屠徒众对笮融的疑虑。他有必要腾出一段时间，使因其杀害朱皓而心生动摇的浮屠徒众平静下来。笮融很明显地感受到他们的动摇。
“为什么要杀掉太守（朱皓）？我们不是要来援救他的吗？”
信仰指导者中有一人发出语气怯怯，但语意明确的疑问。
“因为太守在得到我们援助，击退诸葛玄之后，打算杀害我们这些没有利用价值的人。我们有明确的证据。”
笮融回答道。他知道在这种时候说话不可含混不清，最好坚决果断。他对自己的口才很有自信。他将挖空心思所想到的话，淮确地射中对方的胸口。力劲不可太强，也不能太弱，话要刺进去，却不可刺穿。他惯常反覆搅动停滞在对方胸口的话，以加强效果。例如说“懂吗”、“觉得怎么样”、“明白了吗”，通常他都可以得到预期的回应。
但是，这次笮融对于杀害朱皓的说词，却没有得到回应。
“怎么了？会不会杀得太过频繁了？”
笮融想在军中确认这一点。
——你们有什么不满吗？
——有不明白的地方可以说出来。
笮融展开说服的工作，却发现一件奇怪的事，正当他在说服他们、询问他们的看法时，他们的回答有共同的地方，不仅不满之处相同，连表达方式也类似，想来一定是从谁那儿听来什么话，再各自转换成自己的口吻，说了出来。
“这个人到底是谁？”
笮融脑中浮现数名信仰指导者的容貌。这是个大问题。他一个一个过滤。
结论出来了，似乎是外面的人进来散播的，说了一大堆话动摇浮屠部众的心。
豫章附近有数百名浮屠信徒，笮融的军队进来时，曾受到他们热烈欢迎。但朱皓被杀之后，他们之间的气氛就有了变化。
——朱皓是重信义的人，做梦也不相信他会想杀援主将。
——他对浮屠教义也有深厚的理解。
——这种说法不可信！
似乎当地信徒有人用这种话点燃军中信徒心中的疑火，而且更进一步煽动火势。更严重的是，这似乎是有计划的。
四
笮融心慌了。刘繇阵营有许劭这么一位精通人心的人，他既为参谋，必然展开心理战！
“许劭必定派遣奸细动摇信徒的心。”
笮融虽然掌握到这一点，却找不出那名奸细，可是又不能放任不顾，便决定采行恐怖政策。他逮捕豫章郡浮屠信徒的领袖徐习，罪名是“通敌”，处以斩刑，用意在杀一儆百，让其他人知道以后谁敢乱说话，下场就如此这般。而且，他还宣示徐习通敌的对象是诸葛玄。
诸葛玄来到豫章时，徐习曾立刻要求晋见，说明浮屠信徒为信仰聚会，这是和平的，希望能给予保护。诸葛玄高兴地答应。二人只见过此次面，日后没发生什么问题，也就不曾再见面。但这样却被指为“通敌”。
笮融进入豫章时，徐习也曾请见致敬，但这次并没有请求保护，因为军队主干是信徒，这是众所周知的事。笮融为怀柔当地的信徒，便给予徐习高位的官职。
此事曾在军中引起小波澜。
“我们在军中少说待了十年，都没得到这样的官位，他刚刚加入，就获得这种优遇，这哪算公平？”
此话亦传入笮融耳中。
笮融本意在怀柔，原以为豫章的信徒很多，后来才知道只有数百人而已，便后悔录用了徐习，徒然引起军中的不满。他正想办法要将徐习降级，以纾缓军中的不满，就在这时候，刘繇阵营前来扰乱军心，迫使他不得不整肃军队。
于是，徐习被选为杀一儆百的牺牲者。
笮融军中的信徒多达万名，而豫章的信徒男女加起来才数百人，他想牺牲少数以消除多数的不满。如果军中的信徒是“旧”，那么，进驻地豫章的信徒便为“新”，任何世界都有新旧的对立。但是，只选择让两者对立的笮融，似乎暴露出他本人是假信徒这回事。因为这两者之间，同属浮屠信徒的亲近感远较新旧的对立更为强烈。
处斩徐习非但没有镇压笮融军中的动摇，反而使之更为严重。
徐习被处斩的消息当天传至西城。
“真残忍啊！像徐习这样的人物很难得啊！”
了解徐习人品的诸葛玄，心情甚为沉重。他询问身旁的孔明：“你读过一些浮屠的书，如果就教义来看，这件事会如何收场？”
“我对浮屠的学识很浅薄，但我知道它严禁杀生，这次被杀的人是信徒，笮融将使自己陷于穷途末路。”
孔明回答。
“连小孩都知道这么做是愚蠢的，笮融已经什么都看不到了，再摇一下就垮了。”
诸葛玄摸摸下颚。
“不，不会再去摇动他了！子将先生可不是这么慢条斯理的人。”
甘海说。刘繇阵营端视子将许劭之意而动，这已是众人皆知的事。
“是吗？甘海，你和那个文波交情很好，对子将的事似乎知道不少。不过，我认为笮融的军队不同于普通军队，我认为还有另一次的撼击。我们哪一个猜得对？”
“属下认为现在已不是打赌的时候，”甘海摇头说：“要到豫章城，就属我们最近，刘繇先生和子将先生都还在彭泽县……我们应该乘现在整军……”
“噢？那么，我要跟他们交战啰？”
诸葛玄继续摸着下颚说道。
甘海建议乘笮融阵营动摇之际，大举进兵。夺回豫章城也许并不困难，问题是，接下来必须与拥有许劭这位令人畏惧的军师的刘繇交战。甘海一时为之语塞，但还是说了一句：“不过……这不是乱世之常吗？”
“乱世之常？如何？阿亮，你的看法如何？”
诸葛玄转头问孔明。
“派遣使者到彭泽，请其共同夹击，如此不就不用为敌了吗？”
孔明说完，略微低头。
“我想只有这个办法。”
诸葛玄表情转为严肃，停止抚摸下颚。
“也就是说，要投降。”
过了半晌，诸葛玄慨然地加了这句话。
“投降不也是乱世之常吗？”孔明立即接口说道：“我认为交战是乱世之常，不战而降也是乱世之常。不战的话，也许还可以救许多人的性命……而且，这也是成为大英雄的踏板。”
“大英雄？”
大英雄可以救乱世，一定要出现才行。
“你自己何不当大英雄？”
孔明偶尔会在自己心里听到这样的声响。
“我想磨练辅佐的才能，镇服乱世的英雄必须具备别种才能……至于能否遇得到这个英雄，则要看我自己的命运……”
孔明如此回答自己。
刘繇到底是否具备大英雄的资质，现在还看不出来。但至少他能肯定对人物具有眼力的许劭，不妨把他视为有实力的候选人。
五
刘繇很有自信地进攻豫章城。除了军师许劭之外，又多一位名将——同乡的太史慈。太史是姓，慈是名，字子义。他曾在渡江作战中，与随有十三骑的孙策发生遭遇战，正打得难解难分之际，两阵营的大军来到，因而未分胜负，这便是着名的“神亭之战”。
豫章城意外地脆弱，不过所谓“意外”是一般人的看法，许劭则视为理所当然。因为笮融的军队士气骤然低落，几乎可谓战意全失。
“收里并西城兵力，日后再一雪耻辱！”
笮融放下此话，捨弃豫章城，渡赣江逃往西城。刘繇并没进一步追击。刘繇原本有意追击，但为许劭劝止。
“交给诸葛玄去办好了。”
许劭说道，命令将兵暂且休息。
笮融老早就想夺取在西城的诸葛玄军队。当然夺取军队之前，先得杀掉诸葛玄。这是笮融一贯的伎俩。
笮融在豫章失去一半兵力，败退中又逃走一些人，虽然如此，进入西城时，还保有四千名兵力，他们几乎都是浮屠徒众，而西城的诸葛军才一千二百人，就兵力而言，完全不成问题。笮融军攻城之前，诸葛玄的部队却早已撤离。
虽然兵不血刃地入城，但笮融的目的在收里并西城兵力，因此交战这才要开始。笮融军在城内展开搜索，没多久，笮融面前堆满值钱的物资，只是住民和军队都走避了，留在城内的人为数极少。
孔明却留了下来，他被带到笮融眼前。孔明毫不隐讳自己是诸葛玄的侄儿。
“噢，你就是人家所说的君贡的儿子啊！”
笮融摊着双脚说道。君贡是孔明父亲诸葛珪的字。
“是的。”
“你为什么不逃呢？”
“我是出家人，战争胜负与我无干。”
“噢？出家？”
笮融心生好奇，他才被逐出豫章城，心情当然不佳，故而好奇的眼光中带有恶意。
“是的。因为年龄不足，还不能剃度，现在修行中。”
“你几岁？”
“十五。”
孔明低着头。他个子大，加上态度极为镇定，一点也不像十五岁。
“你说修行，是做什么修行？”
笮融微笑，环视四周。城楼的大广场，聚着笮融军的干部百余人，每人都一脸疲敝之色。笑的人只有笮融一人而已。
“我正在研修支谶师的《道行般若经》。”
“噢？那么，你讲解看看。诺！就在这儿。”
笮融是以着凉似的鼻声说的，声音显露出鄙夷，似乎在说：“你这乳臭未干的小子还真神气！”
支谶师即大月氏国出身的支娄迦谶（lokaksema）。据说在桓帝末年，大约公元一六五年来到洛阳，从事翻译的工作。长达三十年的滞留期间，他将许多经典翻译成中文，其中最重要的是《道行般若经》。此书以“空观”（认为万物的存在都是虚无的）阐释般若（智慧的启悟），在原本咒术意味甚强的中国佛教中，注入浓厚的哲学要素，是一本独特的经典。
一直利用浮屠为道具的笮融，其实对佛教并没有多深的研究。不过，他也知道《道行般若经》是当时走在浮屠学最前端的经典。
笮融拔出剑，直直插在土上。
“据说地狱有所谓剑海刀山，如果你胡说八道的话，小心被推下地狱！”
讲道和地狱根本是两码事，笮融想威吓少年孔明。
处斩徐习以来，周围的人都提心吊胆。笮融看在眼里，有股快感。所有的人都伏地而跪，唯独他昂首睥睨天下。谁也不敢拂逆他，他的恐怖策略似乎起了效用。他被迫放弃豫章城，也许是部众过度畏惧的缘故。笮融因此有意略微放松紧绷的繮绳，希望多少提升一下士气，放松之前，还要再勒紧一次，这是放松马繮的常识。笮融想以这个十五岁的少年为对象，对部众做战术性的勒紧示威。
“诸葛玄的侄儿，哼！乳臭未干还真神气，看情形把你给宰了……”
孔明从笮融充血而通红的眼睛，感受到他在打什么主意。
有“股慄”的形容词，一如字面的意思，即腿股战慄，孔明也不免股慄，但一点也不后悔留了下来。
“叔叔，我想留下来。”
听孔明这么说，叔父问道：“你留下来干什么？”
“我想留下来增广见闻。”
“见闻？嗯，好吧！”
没想到叔父很干脆地答应孔明留下。但相对的，孔明的姊姊铃也说要留下来，却被他斥声反对：“用拖的也要把你拖走！”
被这么一吼，铃即使再任性，也只有打消留下来的念头。
少年孔明强忍股慄，缓缓地环视四周。只见唯独笮融摊腿坐着，后面的干部不是盘坐就是正襟危坐。盘坐又称“胡坐”，据说是异域民族的坐法，东汉的人，尤其是军人很流行这种坐法。
“开始讲道吧！”
笮融站起身子，拔起插在土中的剑，紧握剑柄。孔明吞下口水，张开嘴，嘴唇不住颤抖。笮融看了，一边脸颊歪扭起来。
“我们眼睛所看到的一切东西，其实都不是实体的东西，全都是虚幻的……”
“等等！”笮融把剑高举过头：“我的眼睛就看得到你，十五岁的大个子，这也是虚幻的吗？不是实体吗？你是这么说的吗？”
“是的。”
孔明用力点头。
“那么，我就让你变成这个样子——并没有你这个实体存在，你没活在这个世上。让你回复成虚幻的尸体！”
笮融往前踏进一步。
孔明闭起眼睛，等待剑挥下来的休声，但却没听到。奇怪的是，股慄居然停止了。他睁开眼睛。
映入眼中的是笮融涨红的脸，两眼赤红如着了火，嘴巴张得像裂开一般，整个人却动也不动，异样地静止，两眼睁开却没有焦点，根本没在看东西。
过一下子，右唇边流出血来，血从下颚顺着喉结，渗进衣领，笮融的身体就在这时往前倒下。笮融的头发散开在孔明的脚边，背后赫然插着一把斧头！
“不要怕！这是我们大家一起干的。大家一致决定要杀掉他。我们想去投靠诸葛玄先生，请你帮我们传达。”
一位个子瘦小、头发斑白的老人蹒跚地走出来，对孔明这么说。当场的笮融军干部都站起来，凝视着孔明。
