皮罗托很得意的说道：“那么我的想法是不错了，我竟会跟一个大人物的意见相同。这样看来，望加锡油一定能打倒了！先生，望加锡是价钱卖得很贵的一种生发油。”

沃克兰说：“亲爱的皮罗托先生，望加锡地方从来也没出口一两油到欧洲来，所谓的望加锡油，对头发毫无作用。马来女人出了金子一样的价钱去买它，因为它能保存头发，却不知鲸鱼的油功效跟望加锡油一样。天下没有一种力量，不管是化学的还是上帝的力量……”

“噢！上帝的……那可不能这么说，沃克兰先生。”

“可是，亲爱的先生，上帝的第一条规律就是跟他自己不发生矛盾：有了矛盾就不能产生力量……”

“啊！要是这么说……”

“所以天下没有一种力量能够叫秃顶长出头发来，也不能把红头发白头发染色而不出毛病。不过你宣传用油的好处是不错的，不是扯谎；我认为用了油可以保存头发。”

“您想王家科学院肯出面审定么？……”

沃克兰道：“噢！这又不是什么新发明。而且那些江湖派滥用科学院的招牌，你就是抬出科学院来也没有什么好处。凭良心，我不能说榛子油是什么灵丹妙药。”

皮罗托问：“用什么方法提炼最好呢？用水煮还是用机器压？”

“放在两块滚热的板中间压，出油比较多；用冷的板压，质地比较好。”沃克兰还好心告诉他：“油要搽在头皮上，擦头发是没用的。”

“包比诺，记住这一点，”皮罗托兴奋得脸上升火。他又对沃克兰道：“先生，这年轻人一定会把今天看做他一生最幸运的日子。他没见到您，已经认得您，敬重您了。啊！我家里人常常提起您。老挂在心上的人，嘴上就会说出他的名字来。我跟老婆，女儿，天天在为您祈祷。对恩人就应该这样。”

“你把小事情看得太重了，”沃克兰听着花粉商一大堆感谢的话，很不自在。

皮罗托叫道：“噢！噢！您一点儿礼物都不肯受我的，总不能拦着我们，不让我们敬您吧？您象太阳一般大放光明，受到恩惠的人竟没法回敬。”

化学家微笑着站起身来；花粉商和包比诺也跟着站起。

“昂赛末，你把这间书房多瞧上几眼吧。先生，您允许吗？您时间宝贵，也许他不会再来了。”

沃克兰问皮罗托：“你的买卖顺利吗？归根结底，咱们俩都是做买卖的……”

“还不错，先生，”皮罗托说着，往饭厅那边退出去，沃克兰在后面相送。皮罗托接着说：“可是要把这个科马热讷油精推销出去，需要很大的本钱……”

“科马热讷油精这几个字有点刺耳，还不如叫皮罗托香油。要是不愿意用自己的姓名，另外起个名字也行……噢，这不是德累斯顿的圣母像吗？……皮罗托先生，你要叫咱们闹得不欢而散了。”

皮罗托抓着化学家的手，说道：“沃克兰先生，这东西又不值什么，不过我存心要找到它，表示我一点儿意思。我托人把全个德国都寻遍了，才觅来一幅中国纸的初印本。我知道您想要，只是事情忙，没空去找；我替您做了一次掮客。我请您接受的不是一幅粗糙的版画，而是我的一番殷勤，一番心血，表示我的诚意。我巴不得您访求的东西要我到悬崖峭壁之下去取来，送到您面前。所以请您收下吧。我们太容易叫人忘记了；让我跟我的老婆、女儿，还有将来的女婿，永远留在先生心目中；但愿先生看到这幅圣母像的时候会记起来，还有些老实人在想着您呢。”

“那么我收下了。”

沃克兰语气恳切，包比诺和皮罗托都感动得抹了抹眼睛。

“您能不能再赏个脸？”花粉商问。

“什么事啊？”

“我约几个朋友……”

他提起脚跟，但态度还是很谦虚。

“……庆祝我们的领土解放，同时庆祝我获得荣誉勋位勋章。”

沃克兰诧异地叫了一声：“啊！”

“王上给我恩典，赏我勋章，或许是因为我当过商务裁判，并且共和四年正月十三那天，我在圣罗克教堂的石级上替波旁家打过仗，被拿破仑打伤了……二十天以后的星期日，内人要开个跳舞会，请您光临。那天还要请先生赏脸来吃饭。那我就好比得了两次勋章。事先我会把请帖送过来的。”

沃克兰道：“好吧。”

花粉商到了街上，叫道：“我快活得心要跳出来了。他居然答应到我家里来！他说的关于头发的话，我真怕记不住；包比诺，你都记得么？”

“记得，先生；再过二十年也忘不了。”

皮罗托说道：“这个大人物眼光多厉害！多深刻！他一点不含糊，一下子就猜到我们的心事，给了我们打倒望加锡油的办法。啊！原来没有一样东西能够叫头发生长，望加锡完全是扯谎！包比诺，咱们发财是稳的了。明儿早上七点就得上工场，等榛子送到，咱们就动手炼油。沃克兰先生说什么油都一样，这话给外人听见，咱们不就完了么？要不加点儿榛子和香料，凭什么理由把四两油卖到三、四个法郎呢？”

包比诺说：“先生，你要受勋了；这是很大的光荣，对于……”

“对于商界，是不是，孩子？”