佐利达的母亲陶乐莱丝是个长着鹰钩鼻、凸下巴、身体虚胖的矮老太婆。浓密的唇须使她的面容又古怪又丑陋。

当她儿子带着年轻的妻子到她家里的时候，老大婆毫无礼貌地打量古崎爱莱。

老太婆和儿子两个人留下来的时候，她不以为然地摇摇头说：“她好啊！甚至是大好了！”接着叹一口气，补充道：“你会因为这样漂亮的女人惹出麻烦的……会的。”

云不知不觉遮满了天空，整个花园沉浸在阴暗里。地平线上触目的现出一片淡蓝色的光，这是巴拉那城灯火的反射。

突然，她看见低矮的古围墙甲探出一个人头。有人举起戴着镣铐的手。小心翼翼地跳过墙。

老太婆大吃一惊。“苦役犯爬进花园里来了，”她想嚷，但是嚷不出声；她试图站起身跑，但是腿发软；她坐在长凳上，注视着陌生人。

那戴手铐的人小心翼翼地穿过矮树丛，走到屋子跟前，向窗里窥探。

忽然——也许是她听错了——苦役犯轻轻呼唤：

“古崎爱莱！”

“哼，她这种美人，居然认识苦役犯，我真怕这个美人会杀掉我和儿于，抢劫了庄园，同戴手铐的家伙私奔呢！”陶乐莱丝心里思量着。

对儿媳的痛恨和一种伤心的幸灾乐祸的感觉突然控制了老太婆，她霍地跳起来，奔进屋里。

“赶快！”她悄声对儿子说。“一名苦役犯爬进花园里来了。他在呼唤古绔爱莱。”

佐利达十分匆忙地奔出去，象房子被火焰包围了似的，他抓起小径上的一把铲子，便绕着屋跑。

一个手戴镣铐、身穿满是皱纹的脏衣服的陌生人站在墙边，正朝着窗里张望。

“他妈的！”佐利达嘟囔了一声，把铲于打在青年头上。

青年一声不哼地倒在地上。

“好了……”佐利达轻声说。

“好了……”陶乐莱丝用这样的语调紧跟着附和他，好象儿子踩死了一只蝎子似的。

佐利达表示询问地瞧瞧母亲。

“把他扔到哪儿？”

“扔到池塘里，”老大婆指示说。“池塘深。”

“会浮上来的。”

“绑上一块石头，我马上……”

陶乐莱丝跑回屋里，匆匆忙忙地寻找一只麻袋来装死者的尸首，可是她在早晨已经把所有的麻袋装了小麦送到磨坊去。于是她拿来了一个枕套和一条长长的细绳。

她对儿子说。“可以把石块装进枕套里，用绢子绑在手烤上……”

佐利达点点头，将尸首放在肩膀上，把它搐到花园尽头一个小池塘那儿。

“别弄脏自己，”陶乐菜丝低声说，一面拿着枕套和细绳一瘸一拐地跟着儿子走。

“可以洗掉的，”佐利达答道，可是他使青年的头垂得低些，让血淌到地上。

在池塘边，佐利达敏捷地用石子装满了枕套，将它紧紧地绑到青年的手上，然后把尸体抛入池塘里。

“哼，她这种美人，”老大婆跟在儿子后面嘀咕着。

他们拨给古绮爱莱一个顶楼的房间。当夜她无法人睡。

她无法忘怀伊赫利安德尔，无法忘掉他的死。她不爱丈夫。

当夜，古倚爱莱仿佛听见伊赫季安德尔的嗓音。他呼唤着她的名字。某种响声和一个人的低语声从花园里传来。古绔爱莱心里断定，这一夜，她睡不着觉了。她走到花园里。

太阳尚未升起。古绔爱菜穿着长衫，赤着脚在草上走。突然她停住，留神细看地面。在她窗口对面，小径的沙砾染有血污。一把血迹斑斑的铲子随便地扔在旁边。

古绔爱莱不由循着血迹走，血迹引导她到池塘边。

“罪行的最后痕迹是不是掩藏在池塘里呢？”

伊赫利安德尔的脸正从敞绿的池水中瞧着她。他脑门子的皮肤裂开，脸上流露出又悲又喜的神情。

古崎爱菜想跑开。但是她离不开，她无法不看着他。

伊赫利安德尔的脸缓缓地从水里升上来。那张脸已经露出水面，使静止的水波动起来。伊赫利安德尔向古绮爱菜伸出戴铐的手，带着凄惨的笑容，第一次用“你”字对他说：

“古绔爱菜！我亲爱的！古绮爱菜，我终于……”但他没有把话说完。

古绮爱莱抱着头惊惶地嚷叫：

“你走开吧：消失吧，可怜的幽魂：我分明知道你是死了的。你来找我干什么呢？”

“不，不，古绚爱菜，我并没有死，”幽魂连亡回答，“我并没有淹死。请原谅我……过去我隐瞒了你……我不知道我干吗这样做……别走，听完我的话。我是活人，——你可以摸摸我的手……”

他向古绔爱莱伸出一双戴铐的手，古绔爱菜继续瞧着他。

“别怕，我确实是活人。我能够在水中生活。我跟所有的人不一样。只有我一个能够在水中生活。那时候，我跳进海里并没有淹死。我跳进海，是因为我在空气中呼吸很困难，”

伊赫利安德尔摇晃了一下，“古崎爱莱，我在找你呢。昨天晚上我走到你的窗口跟前的时候，你丈夫打我的头，把我扔进池塘里。我在水中苏醒过来。我弄掉了装着石块的袋子，可是这个，”伊赫利安德尔指指手铐，“我没法弄掉……”

古崎爱莱开始相信，在她面前的不是鬼魂，而是有血有肉的活人。

“可是您的手干吗戴上手铐？”她间。

“以后我再跟你谈这桩事……跟我走吧，古崎爱菜。我们可以躲在我父亲家里，那儿没人会找到我们的……我跟你一起生活……喏，握着我的手吧，古绔爱莱……奥列仙说，人家管我叫‘海魔’，但是，我明明是人。你究竟为什么怕我呢？”

伊赫利安德尔走出池塘，浑身泥污。

古绔爱莱弯身向他俯过去，接着，终于拉住他的手：

“我可怜的孩子，”她说。

“多么愉快的会面呀！”突然传来了嘲笑意味的嗓音。

他们回头一望，看见佐利达站在不远的地方。

佐利达也跟古绔爱莱一样，当夜没睡觉。他是听到古绔爱莱的惊叫声而走到花园里来的，所以听见了全部的谈话。当佐利达知道他狩猎了这么久而没有到手的“海魔”就在他面前时，他心花怒放，决定立刻带伊赫利安德尔上“水母号”。但回心一想，决定按另一种方法行事。

“伊赫利安德尔，您不能带古绔爱莱到萨里瓦托尔大夫那儿去，因为古绔爱菜是我的老婆。您自己也未必能回到您父亲那儿．警察在等着您呢。”

“但是我一点罪过也没有！”青年嚷道。

“既然您已经落到我手里，我的责任是把您转交给警察。”

古绔爱莱走到丈夫跟前，拉着他的手，温柔他说：

“放走他吧。我请求您。我对您没有犯过一点罪过……”

陶乐菜丝吓了一跳，她摇着手叫道：“别听她的，佐利达！”

“在妇女的央求面前，我是无能为力的，”佐利达献殷勤他说。“我同意。”

“刚刚成亲，就对老婆唯命是从了！佬大婆说。

“小伙于，咱们替您锯开手铐，给您换过更体面的衣服，把您送上‘水母号’。在拉·普拉塔河，您可以从船上跳下，游到您所喜欢的地方去。不过，我释放您有一条条件——您必须忘掉古崎爱莱。”

“您比意想中的更好，”古崎爱莱真挚他说。