由山顶完全看不到山下的情形。

在这清澄春天的空气中，云霞片片。由上俯瞰下来，就是一大片虚无飘渺的云海……在那之下，有著非常激烈的枪声及呐喊声传来，仿佛是发生在另一个世界似的。

当然，山底下这时早已是血腥一片。

不!为了使这个血腥的悲惨事件减低到最小程度，於是有一队人不可思议地进到曲轮中间，而龙兴对此却仍然丝毫不曾察觉。

这时他虽然已经穿上战鞋，却尚未穿上铁兜；而在其附近担任身边守卫的人，有的慢慢踱著步，有的将自己疲累的身躯倚在木椽上休息，也有人望著外面。

「下面实在很吵闹，今天连黄莺都不叫了。」

他实在不高兴。这自然也是由於长期守城的缘故。在这段守城的时间裏，龙兴一直期盼妻子的娘家——近江浅井家能派出大军来到这裏，与他并肩作战，共同对抗信长的大军。

（援军为什么到现在还迟迟不到呢?……）

原来那义不容辞由西美浓出发的浅井家军队，早巳被背叛龙兴的美浓三人行压制住，因而根本无法前进。另一方面，他们也畏惧织田家的势力，同时更没有人肯为他的女婿龙兴说几句好话，因此才导致这样悲惨的结果。

「织田势对这座城的坚固，一定会吓一跳吧!……这城的坚固就够让他们瞧了，今天总算可以教他们开开眼界!」

这时，在走廊的另一端，似乎是火药房、兵粮库附近，突然有「哗」的吵闹声传入他的耳中。

「到底是怎么一回事?」龙兴生气地回头看看他的近侍：「没有我的命令，他们怎么可以对著下曲轮杀过去呢?这些人真是的。」

接下来只听到一阵「劈吱!劈吱」的火烧声，夹杂著「哒!哒!哒」的火药爆发声。

龙兴这时已经吓得摇摇晃晃了。

难道是火药库著火，使得弹药爆炸了，这时他已经可以想像得到这种情况，然而他没有想到的是，这是暗中进入城堡的木下势和竹中半兵卫所做的事，这根本是他作梦也想不到的。

「你去看看吧！这不是很单纯的声音，你去看看到底是怎么一回事！」

当然，在火药库放火正是通知信长，表示这一方的奇袭已经成功的暗号，而且，这么一来，也可以顺势造成颠覆斋藤势力的结果。

侍卫急急忙忙走了出去。

然而，在他回来之前，城内已经有股大骚动了。

「敌人哪!敌人已经偷袭进来了。」

「火灾哪!火灾!洋枪房被炸了。」

「米仓也著火了!火药库也烧了起来。」

「大家赶快出来呀!敌人哪!敌人哪!」

就在这一片喧哗声中，刚出去的侍卫又跑回来：

「报告!织田方的木下势已经偷袭进入堡内。」

听到这裏，龙兴将身体倚在走廊的柱子上，支撑住他那庞大的身躯。

原本以为绝对不会受到袭击，因而不曾派人在那裏守卫，没想到敌人却很巧妙地由那边袭击过来……本来以为在最万不得已时，还有浅井家的援军会前来相助，然而这唯一的一线希望也在此时被切断了……

在这个时刻，人的头脑已经全然停止活动，反而变成一个很大的负荷。

恐惧感传遍他的全身，甚至连要站著或坐著，他也无法明确判断了。

（一切都完了!）

在这一阵绝望感中，他的意识如同漂在水面上的浮木，所有裁决的能力都消失得无影无踪。

「殿下!」

大约在十分钟後长井隼人出现在他的面前，说道：

「看来这边已是一片火海，我们到底是要冒死冲出中曲轮，或是在此自裁呢?……」

当他这么说完後，龙兴这才开始移动身子坐在走廊下的真四角上面。

因为他已经没有站的力气了，或许这是他所做的最後努力也不一定哩!

「还是要……」 ；

这时长井隼人吞了一口气，说道：

「木下先生带来了这一封信，你要不要过目一下?这是信长亲笔写给你的劝降状。」

「什么?劝降状……」

这究竟是一种怎样的战法啊！？……惊愕布满他的全身，这点由他的眼神便可看出来。

「是的。在木下势中，竹中半兵卫重治也在那裏，因此看来好运已经离开我们了。」

隼人拿出书信，龙兴急忙接过来看。

这时他才发觉自己所站的位置。他的双手微微颤抖着，两眼无神地看着在纸面上浮动的文字。

——你这一家是不伦之家，必遭天诛地减；这么多年来，我一直对你的愚蠢感到可怜，因此忍耐着不向你挥刀。现在只要你肯放下武器?我就放你一条生路，如果你希望活下去， 那么你就投降吧!立刻打开城门，让我军进去。

信长

「殿下!你赶快下决定吧!」

「殿下!如今曲轮以下已经没有反击的声音了，敌人一定会来活捉你的啊!殿下!」

这时龙兴才大梦初醒般地两手捧著书信——

（只要投降，我的性命就有救了……）

他发现这项事实，却是好一会儿以後的事了。

当然，木下军队所做的奇袭，以及他们这次所做的奇袭行动，早已使得他的理性一扫而空，教他不仅吓破了胆，而且心惊胆战不已!