第十回　费百金请到同堂侄　凑千两送呈当道官

却说邝史堂一听夏旺之话，一气欲绝。又痛夏旺受了刑伤，心中七上八落，毫无主意。到了上灯之时，两签齐到，十个差役闹进门来，急如星火，要将史堂提去。吓得史堂成了一团糟了。店中幸有一个熟悉衙门的，将各差役一一开发，暂行安顿去了。

到了明日，史堂一早起来，先去见了夏旺，然后走到店中，与伙计们斟酌挽回这两案的事情，要弄一个靠得住的门路。左思右想，没有一个可靠的人。正在为难之时，适值怀宁县内使走进店内买货。这内使原是向来的主顾，史堂便将这两案事件情与他谈论起来。那内使原是孙公有意指使他来露风与史堂的人。内使道：“这件事我也晓得，本来你们不是。昨日令侄荣光到这里来，向令正夫人磕头见礼，你令正夫人不但不认他为侄儿，且骂了他一顿，赶出门外，这却大不应该的。他与敝上是昔年的相好，他昨日到衙门来，一五一十，都告诉了敝上。听了此话，敝上大发雷霆，必要治你匿税的罪呢。”史堂一听此话，倒呆了一晌，便道：“　我这里并不晓得荣光舍侄来。况我的贱内并不在这里，如何闹出这件奇怪事来？其中必有舛错。尊驾且再坐一坐，我去问问明白，我们大皆谈谈去。”　便转到上房，将内使的说话一一告知施氏。施氏方悟着隔夜来磕头的人，不是蔡妈的兄弟，是史堂的同堂侄子，不胜懊悔。便答道：“是我错认了。我只道是蔡妈的兄弟，所以骂了他出去的。如今只有生个法儿去请他回来，讲个明白，再托他在主人面前方便方便就完了。”史堂道：“天下那有这样容易的事情，照着你这样说，杀人了都不要偿命的了。”　施氏道：“　他究竟是你的侄儿，你倒这样怕他么？总得你这样忠厚，将来一步不可行，只好该人皆诈的。照了，请你把这店歇了罢。”　史堂见施氏生气，满肚踌躇，说不出口来。又怕他撒娇，又怕他气坏了身子，只得走了出来，陪着内使多少殷勤，将错认的原故转达舍侄知道就沾光了。倘能把舍侄请了回来叙一叙，定当厚谢。”那内使故意以不便为辞。史堂心上发急，只得又再三央浼，且许了八十两银子的谢仪，然后内使才得应允。

内使回衙，随向孙公、荣光一一禀明。孙公向荣光道：“你回去须如此如此说。”　荣光一一答应。不一时，乘着马来到店中，先认明了史堂，然后磕下头去。史堂一把拉住，搀到上房坐下，便道：“你昨日到这里，我偏偏不在家，他们又错认了人，得罪了。我实在过意不去，诸事看我面上，不要见怪。”荣光道：“就不是认错，侄儿也不敢怪叔父的。叔父不要放在心上。”　史堂随将正夫人现在住在南京，此地的是小老婆，以及昨日打蔡妈、素香的原故，并错认等情一一告诉出来，然后荣光才悟。荣光倒不好意思，不到房里去见见这小婶子，便走到房中，向施氏作了一个揖。施氏也将错认的原故说了一遍。荣光道：“这原是我的不是，大皆既然没有见过面，进来时原应说过明白的。这是我的孟浪处，不关姨娘事的。”史堂道：“这件错误的事情已经说明白了。所有蔡妈母女用巴豆药主的案件，以及匿税一案，想必你已知道的了，这个事情还要你从中周全　周　全　呢。”　荣　光　道：“这件事情侄儿本来不知道，直到如今早上，孙公与侄儿闲话中说方才知道。听他的口气，十分恼怒，蔡妈母女用巴豆药主一案，似可容情，惟有匿税一案，竟有详辨之意。如今蔡妈一案，侄儿或可去乞孙公的面情，将这案卷抽吊了，得多少罗娑耳。至于匿税一案，饮钱攸关，侄儿不便经手，叔父另托别人去讲罢。况孙公的口气甚大，中间人不容易做的。”史堂明知荣光是孙公的说客，不能不上他的当，便道：“什么话呢，我之意近路不走，倒去走远路？这件事还要你去乞孙公的情面，我来乞你的情面。我只拿出一千银子来，连门印在内，交与你去办就是了。总算我沾你的光如何？”荣光心中是依的了，又故意推却了一回，然后应允承办。史堂一面留荣光接风，一面打发老伙计去开发差房，一连闹了五日，方才了结。孙公将这一千银子给门上六十两，印上四十两，跟班二十两，其余一齐送与荣光，然后锁案。

这里史堂用了一千银子倒也不在心上，惟因夏旺受了官刑念念不忘。便埋怨施氏道：“这件事若给大奶奶知道了，你不害羞么？从前猾计串着向小中，到金陵去想拐骗大奶奶的银子。不但银子拐不到手，倒吃了一顿大痛苦，而且还被奶奶盘出我收你的一节事情来，如此能干。荣光并不来想要银子，你就会问到，恭恭敬敬送银子去与他施用，还投了一个大脸。你与奶奶的才情，相形之下，不隔天渊之隔呢？”施氏听了此话那里能下得脸来。不知施氏何以对答，且听下回分解。