邑刘姓，虎而冠者也[1].后去淄居沂[2]，习气不除，乡人咸畏恶之。
有田数亩，与苗某连陇。苗勤，田畔多种桃。桃初实，子往攀摘；刘怒驱之，指为己有。子啼而告诸父[3].父方骇怪，刘已诟骂在门，且言将讼。苗笑慰之。怒不解，忿而去。时有同邑李翠石作典商于沂[4]，刘持状入城[5]，适与之遇。以同乡故相熟，问：“作何干？”刘以告。李笑曰：“子声望众所共知；我素识苗甚平善，何敢占骗。将毋反言之也！”乃碎其词纸，曳入肆，将与调停。刘恨恨不己，窃肆中笔，复造状，藏怀中，期以必告。未几，苗至，细陈所以，因哀李为之解免，言：“我农人，半世不见官长。但得罢讼，数株桃何敢执为己有。”李呼刘出，告以退让之意。刘又指天画地，叱骂不休；苗惟和色卑词，无敢少辨。
既罢，逾四五日，见其村中人，传刘已死，李为惊叹。异日他适，见杖而来者[6]，俨然刘也。比至，殷殷问讯，且请顾临。李逡巡问曰：“日前忽闻凶讣，一何妄也？”刘不答，但挽入村，至其家，罗浆酒焉。乃言：“前日之传，非妄也。曩出门见二人来，捉见官府。问何事，但言不知。自思出入衙门数十年，非怯见官长者，亦不为怖。从去，至公解，见南面者有怒容曰[7]：‘汝即某耶？罪恶贯盈[8]，不自悛悔[9]；又以他人之物，占为己有。
此等横暴，合置铛鼎[1０]！‘一人稽簿曰：’此人有一善，合不死。‘南面者阅簿，其色稍霁。便云：’暂送他去。‘数十人齐声呵逐。余曰：’因何事勾我来？又因何事遣我去？还祈明示。‘吏持簿下，指一条示之。上记：崇祯十三年[11]，用钱三百，救一人夫妇完聚。吏曰：’非此，则今日命当绝，宜堕畜生道[12].‘骇极，乃从二人出。二人索贿。怒告曰：’不知刘某出入公门二十年，专勒人财者，何得向老虎讨肉吃耶？‘二人乃不复言。
送至村，拱手曰：‘此役不曾啖得一掬水。’二人既去，入门遂苏，时气绝已隔日矣。“
李闻而异之，因诘其善行颠末[13].初，崇祯十三年，岁大凶[14]，人相食。刘时在淄，为主捕隶[15].适见男女哭甚哀，问之。答云：“夫妇聚裁年余，令岁荒，不能两全，故悲耳。”少时，油肆前复见之[16]，似有所争。近诘之。肆主马姓者便云：“伊夫妇饿将死，日向我讨麻酱以为活[17].今又欲卖妇于我。我家中已买十余口矣。此何要紧？贱则售之，否则已耳。
如此可笑，生来缠人[18]！“男子因言：”今粟如珠，自度非得三百数，不足供逃亡之费[19].本欲两生，若卖妻而不免于死，何取焉？非敢言直[2０]，但求作阴■行之耳[21].“刘怜之，便问马出几何。马言：”今日妇口，止直百许耳。“刘请勿短其数，且愿助以半价之资。马执不可。刘少负气，便谓男子：”彼鄙琐不足道，我请如数相赠。若能逃荒，又全夫妇，不更佳耶？“
遂发囊与之。夫妻泣拜而去。刘述此事，李大加奖叹。
刘自此前行顿改，今七旬犹健。去年，李诣周村[22]，遇刘与人争，众围劝不能解。李笑呼曰：“汝又欲讼桃树耶？”刘芒然改容[23]，呐呐敛手而退[24].异史氏曰：“李翠石兄弟，皆称素封[25].然翠石又醇谨[26].喜为善，未尝以富自豪，抑然诚笃君子也。观其解纷劝善，其生平可知矣。古云：‘为富不仁[27].’吾不知翠石光仁而后富者耶？抑先富而后仁者耶？”
据《聊斋志异》铸雪斋抄本
“注释”
[1]虎而冠者：谓凶暴似虎之人。《史记·齐悼惠王世家》：“齐王母家驷钧，恶戾，虎而冠者也。”《集释》引张晏云，“言钧恶戾，如虎而著冠。”
[2]沂：沂水，县名，今属山东省。
[3]告诸父；告诉给父亲。诸，“之于”二字的合音。
[4]李翠石：名永康，字翠石，淄川人。《淄川县志·义厚传》载：“乡有恶豪某姓者，与苗姓相连。苗种桃数株。苗子饲桃；某怒，以为攘己物也，将讼诸官。康见之，碎其词，力为排解，某犹怒不已；会以阴谴悔悟，乃德康焉。唐太史《龙泉桥记》、蒲明经《聊斋志异》可按也。”典商：开当铺的商人。典，典当，抵押。
[5]状：状词，状纸。
[6]杖而来：拄杖而来。
[7]南面者：此指坐于正座上的官员。
[8]罪恶贯盈：犹言罪大恶极，坏事做尽。语出《尚书·泰誓》。贯盈，满贯，犹言满盈。贯，俗称钱串。
[9]悛（quān圈）悔：改悔。
[1０]合置铛鼎：谓应受冥间烹刑。铛鼎，釜鼎一类烹饪器。此指烹刑所用的三足烹器。
[11]崇祯十三年：明思宗崇祯十三年，即公元一六四○年。
[12]堕畜牲道：佛家谓生前作恶，即轮回转生为畜生，便堕入畜生道。
据佛教“六道”（或称“五趣”）说，众生根据其生前善恶行为，死后有五种（或六种）轮回转生的趋向，即地狱、饿鬼、畜生、人、天等。见《俱舍论》八。道教亦袭用此说，称“五道”。
[13]颠末：始末。
[14]岁大凶：谓当年遭受严重的自然灾害，农田颗粒无收。岁，农业收成。
[15]主捕隶：旧时州县官署中捕役的班头。此从二十四卷抄本，原无“隶”
字。
[16]油肆：油店。
[17]麻酱，指芝麻榨油后的残渣。
[18]生来：方言，犹言硬来、硬是。
[19]逃亡：逃生离去。
[2０]直：价钱。
[21]阴■（zhi止）：语出《尚书·洪范》，默定的意思，此处意为积阴德。
[22]周村；地名，今属山东省淄博市。
[23]芒然：犹茫然、懵懵，不知所措之状。
[24]呐呐：形容难为情时说话吞吞吐吐。
[25]素封：无宫爵封邑而富有资财的人。语出《史记·货殖列传》。参《偷桃》注。
[26]醇谨：朴厚而言行不苟。
[27]“为富不仁”：谓致富与行仁相反，二者不能并行。《孟子·滕文
公》上：“阳虎曰：‘为富不仁矣，为仁不富矣。’”
