却说陆知县赏给苏小妹白银一两小妹携归苏家庄千人传说大为荣耀从此后母亦不敢虐待前妻之女一乡风气感化不少此是后话却说当日陆知县讲忠说孝完毕从小关帝庙出来董事潘似邠陪了同至小桥南北两处启封城隍庙道士王真修过来拜谢了饬人将神像抬回庙中乡董等送了陆官上轿看客各自散归不提却说陆知县讲了乡约回转衙门数日之间那私刑敲打之差役丁贵王魁借神敛钱之毛有光游街示众已毕开堂重审一过本则毛有光所犯之罪不能就此轻易开放因已受私刑碰着好官在堂上劝导一番勉其为善毛有光亦吃过苦头听好官之训句句答应自从开释之后倒在荇塘湾原处随时做做小负贩戒除酒赌性子亦改和平做了一个好人可见人性本善所以为非作歹皆自外间恶习所染丁贵王魁受了刑罚之后革除役名出了衙门也在城中另谋别业安分营生陆官又出一张告示遍贴通衢内中话头无非雚人破除迷信神鬼努力为善不在念佛求神烧香点烛百姓安分营业不犯刑章本县为国治民一秉至公所有公差丁王两人已经革办如敢再在外面借名招摇无论军民诸色人等随时扭解前来立予重究等情这张告示贴了出去满县百姓那一个不称赞神明传说好官小小一个嘉定地方仿佛孔子治鲁三月做到路不拾遗夜不闭户子孝其父母妇敬其丈夫市无争斗之人狱长蓂荚之阜远近邻封各县都视练川疁城为安土乐国农者皆欲耕于其野商贾皆欲藏于其市行旅皆欲出于其途嘉定地方就此兴盛起来足见官清民乐陆知县政事清闲日无所作收集县中秀才枵腹而文字欠亨者二十余人在大堂上摆设书案三人一桌四人一枱朝暮咿唔诵读陆公是翰林出身素来考究文学研精经籍现在又做知县官又做教读师这嘉定县法堂竟改成了学堂那一班不通秀才朝于斯夕于斯把四子五经从头讲解每逢三六九日出题作文一篇竟像一个门馆这二十余个穷秀才都是感激到五体投地你想早年失学幸博一衿胸中又是空空洞洞要想寻觅好馆笔下又拿当不出若想再从名师教授那里去取十挺束修真是书呆子走头断路之时现在得着这种机会岂不千分快活万分铭镂所以同堂二十余人人人如苏老泉发愤用功倘遇不明之处前来请益于陆先生源源本本的告诉他自然胸中雪亮腕下风生了衙门裏打官司的人极少所以差役人等悉归家中种田的种田做生意的做生意逢着坐堂或是朔望本官到各庙拈香一处一处去招集拢来至于乡绅府上拜会真是千年难得虎嗑铳的并且祇有绅士上衙门从无本官拜绅襟一个嘉定县如同太上垂拱而治不减子游宰武城鸣琴鼓乐也阖县百姓与县官如同家人父子相亲相爱陆知县得着了这几位高足也是十分欢喜切磋琢磨诵读用功汉朝扶风马融绛帐传经前列女乐后授生徒此时平湖陆先生堂前教授弟子书声朗朗堂后是他夫人织布机声轧轧书声与机杼相和正是阖天下一千七百数十县中除了江苏嘉定断无第二个县这般模样嘉定县正似桃源世界别有天地官民相安无事不料变幻沧桑无事中生事七月初三那一天天气炎热不减盛夏陆先生五鼓早起立在芭蕉树底吹凉忽听得大堂外马铃声响陆官凝神侧耳细听一阵风来确是马蹄声与人痰嗽声知必有人来了遂走到麒麟门背后向外一望此时天下亮足红日高射树头乱蝉知了知了的自己呼名噪个不了只见来人非别乃省裏抚辕上旗牌官戚德身素来认识的那戚德身正在大堂庭中溜马故铃声琅琅蹄声得得陆官见省裏差官到来必有事故正想就此出去一看身上科头跣足短衫蔽体见客未免怠慢好在他在庭心溜马尚有片刻耽合故而急急翻身进来草草衣冠出来迎迓戚旗牌正把马在庭树拴好方欲进来一面出去两人旧雨相逢握手欢然道故延入内堂分宾坐下可笑嘉定县衙门说也旁人不信竟像一个坟堂屋平时除了知县官贤夫妇之外连那秃头僮儿都没有半个此刻客人到了夫人在风炉上赶紧扇起茶水来陆官与戚旗牌寒暄一番戚旗牌在身边招文袋内摸出一封公事双手递呈陆官含笑双手接捧谨敬的拆开从头至尾看过了方知汤抚台入宰纶扉拜东合协办大学士新任江苏巡抚已放吏部右侍郎现任钱法堂督理奉天人进士出身慕容天颜陆官看了公文心里一喜一惊喜的是汤公入阁为相必能如郑子产宽猛相济佐理万几全国被福惊的是那新放巡抚慕容天颜素知他好货财私妻子结交当路公卿声势煊赫在京中炙手可热与那旧任汤公天渊之判他一来江苏人难免遭殃心里这般想面上仍带笑容问戚旗牌道不识旧官几时交卸新官几时接任这都是一番套话戚旗牌亦照例敷衍陆官料想夫人茶水已熟这是衙门里老规矩凡有远处客来皆是夫人当婢本官作仆陆官自己送茶戚旗牌久慕嘉定县第一清官今日目覩益征名不虚传心中非常钦敬再为略谈几句戚德身公事送去意欲告辞陆官留住便饭戚德身谢道尚须赶赴宝山南汇上海崇明盛情拜感缓日再图快叙陆官亦不强留戚旗牌兴辞陆知县送至大堂看他庭树上解了马缰飞身上骑扬鞭拱手而别欲知后事如何且听下回分解评毛有光一乡曲恶棍耳既乏教养又习下流而陆公亦能用盛德化之则信乎昔人点石驱鳄之说为不虚矣惩奸恶之公差教清贫之儒士咸陆公德政史中可纪之事下半叙陆公弦歌绛帐之时忽插上『变幻沧桑无事中生事』两语便将一天风云斗的提起此作者得意笔也