话说曹皇后见了罗成的箭儿，不禁十分奇异，即问冶儿道：＂此箭从何而来？＂冶儿即将箭的来源，一一和她说了。曹后笑道：＂公主早和我说明，我还不玉成其事么！＂冶儿大喜道：＂贱妾原知这件事儿，除了娘娘没人能斡旋的了。＂曹后道：＂即烦夫人，对公主说声，叫她放心，此事有我作主，决不使她失望。＂冶儿欣然退下，告知了线娘。线娘当然快活，便问冶儿道：＂那枝箭呢？＂冶儿道：＂尚在娘娘处，还怕她吃过了么？＂线娘摇首道：＂母后原是疼我的。父皇虽也爱我，为了此事，也许要动怒。他见了这枝箭，不要动了疑心，当我有什么苟且的事做出，那便糟了！莫说好事不成，连我的性命也难保呢！＂线娘说到此处，不禁眼圈一红，又要落泪了。冶儿急道：＂痴公主，胡乱操心作甚！有娘娘一力替你作主，还怕什么？＂线娘道：＂若能依了夫人的话儿，自是最好了。＂

这天晚上，曹后便婉婉转转，告知了建德。建德起初不免有些着恼，入后给曹后一片软语，说得心回意转，也许肯了，当下对曹后道：＂只是昨日拒了义臣，义臣谅也回覆了罗艺，此刻反去求他，未免使人难堪。＂曹后笑道：＂不劳圣上费心，薛夫人早已咨照了杨老将军，请他缓三日答复。如今只须请义臣答复罗艺，已允求亲，择吉受聘好了。＂建德笑道：＂原来你们结伙替线娘成全，我还能独持异议么？＂当下一笑安息。到了翌日，建德召义臣入朝，面允求亲。义臣欣然而退。回到留贤馆，即修了一函，回复罗艺，遣使送往。隔了几天，便择吉行聘，自有一番热闹，不必细表。又隔了几天，建德已是备齐了兵马，即欲出发征讨宇文化及了。小子写到此处，又须掉笔儿，写那江都的宇文化及。

原来化及在江都，纵淫了月余，这天智及入宫，见了化及，愤愤的道：＂兄若任意流连下去，恐做杨广第二了。你可知道，外面的将士，已是啧有烦言。＂萧皇后也在一旁，即道：＂妾也屡劝将军速离江都呢！＂智及冷笑道：＂皇后也会劝谏么？＂说着，拂袖而出。萧皇后凭空受辱，好不难堪，不禁掩面悲啼。化及慌忙温存，愤愤的道：＂智及匹夫，这般无礼！我当惩戒他，皇后不要气苦。＂萧皇后方始止泣。

隔了两天，化及始欲启程，即命左武卫将军陈棱为江都太守，领留后事，当下出令戒行。皇后六宫，仍依旧式为御营，营前设帐，化及居中视事。仪卫队伍，概拟乘舆。凡自少帝浩以下，并令一起登程。只因船只不敷应用，化及竟命夺取江都百姓的船只，取道彭城水路，向西进行。那天到了显福行宫，化及入宫流连，又不忍去。虎贲郎将麦孟才、虎牙郎将钱杰和折冲郎将沈光，因愤化及专恣暴厉，欲谋害化及，当下一同拟妥，思乘夜袭杀化及，为炀帝复仇。哪知关防不密，走漏了消息，给化及知悉，即密命司马德戡引兵围了三人部队。三人知已事泄，即奋命拒敌，终以寡不敌众，一律斗死，部卒星散。化及也不敢再留显福宫，即行进发。哪知到了彭城，水陆淤塞，船只不得通行，只得舍船登陆。化及又命部众，夺得了民间的牛车，竟至二千辆，百姓们敢怒不敢言，吞声饮泣。化及却将二千辆牛车，并载了宫人珍宝。此外的器仗，悉令兵士背负。迢迢长途，兵士们负重而行，哪得不要力疲，不免俱有怨言。就是司马德戡和赵行枢等，也生悔意。这天德戡对行枢道：＂化及匹夫，肆淫宫闱，残暴不仁，大失人心，我与公助彼成事。原欲除暴立明，以安众民。如今他这般自专，岂是我们当初的原意。这样下去，

我与公的性命，都要受他的累了。＂行枢点头道：＂可不是么，外人指斥化及，我们也难辞其咎。如今追悔，已是不及，但即行挽救，还未为迟。＂德戡轻声道：＂莫非除了他！＂行枢道：＂诛了化及，以谢众人，我与公的罪名，便可没有了。＂德戡道：＂此事尚须秘密，不要漏了出去，你我性命，即要不保了。孟才等受祸，前车不远呢！＂行枢点首道：＂那个自然，且待机会，再行动手。＂当下各自分散。

隔了一天，到了天寿宫，化及又入宫安息，行枢即欲引兵围宫，谋杀化及。德戡自然赞同，便和自己的部队说了，部众尽皆赞允。独有一个偏将，曾受德戡严责，怀恨甚久，此刻得了这个消息，欲趁此报仇，遂向智及告发。

智及大惊，入宫告知了化及。化及愤愤道：＂司马德戡和赵行枢，我也待他们不薄，怎敢负恩！＂智及道：＂如今怎样处治他们？＂化及沉吟了一回道：＂弟可伏卫士在宫门，我当遣人诱他们入宫。弟即可将他们围住，立行杀伤好了。＂智及受计退下。化及便命内侍二人，分召司马德戡和赵行枢，入宫议事，德戡、行枢尚是蒙在鼓中，不知机谋已泄，竟坦然入宫。伏兵齐起，二人措手不及，遂皆被杀。化及命将二人的首级，传示部众。谓二人密谋不轨，故加杀戮，余众不必惊慌。部众虽不敢异言，只是尽已离心了。化及留宫数天，复带领部众，向巩、洛进发。途次为李密的兵部所阻，不得西进，乃暂入东郡，藉图休养，再与李密交锋，这且按下不题。

且说那个唐王李渊，这时因其子建成、世民，自东都引归，力劝其父称尊，号召天下。渊尚是不肯即从，但自为相国，加九锡，职总百揆。又过了数天，那般攀龙附凤的群僚，再三劝进，即迫隋帝侑禅位，侑只得拱手让位。

唐王渊到了此刻，方算应天顺人，公然称帝了。即了大位，受百官朝贺，改义宁二年为武德元年。废帝侑为酅国公，追谥炀帝为太上皇，立世子建成为皇太子，封世民为秦王，元吉为齐王，裴寂为右仆射，知政事。刘文静为纳言，窦威、萧瑀为内史令。对于杨氏宗室，尽加优待，量才选用。总算和前朝篡国的主子，专以灭绝失国的宗室为能事的，稍稍异趋。只是正名立论，李渊的得有天下，恐终难免一个篡字呢！同时占据巴陵，自称梁王的萧铣，也自称皇帝，封置百官，徙都江陵，修复园庙，以岑文本为中书侍郎，委任机密。

那东都的留守各官，初闻炀帝的凶耗，尚因关中李渊拥代王侑为帝，尚没有什么举动，此刻闻知侑帝被废，李渊自称为帝，一般文武官员，遂推越王倜嗣皇帝位，改元皇泰，进用段达、王世充为纳言，元文都为内史令，共掌朝政。只是政令不出都门，号称隋室，所剩的江山，已是微乎其微了。东都人民嗣闻宇文化及率众西来，不觉又起了恐慌。有士人盖琮上书，请招降了李密，令密合拒化及。元文都等深以盖琮的计儿为是，即授琮为通直散骑常侍，命琮谕李密，使其来归，盖琮即赍敕出城，径往洛口，请见李密。

密闻东都来使，便即延见。盖琮见密即道：＂公知处境的危险么？＂密道：＂兵精粮足，进可以攻，退可以守，不觉有什么危险。＂琮笑道：＂公久围东都，未能破城，兵老厌战，欲拔东都，尚可得么？今王世充兵屯洛水，宇文化及率众西来，若与世充会合，左右来攻，我公怎能抵敌？败可立待。＂

密听了盖琮的话儿，深以为然，他起先的自夸，原是虚张声势。他的心中，也正因和东都相持日久，难战胜利，若化及和世充合兵夹击，危险万分。但知盖琮此来，定有用意，遂问琮道：＂公既知我处境危险，可有解危的策么？＂

琮道：＂公若能归依了隋室，便能无碍。＂密笑道：＂叛军之将，难道还能称臣隋室么？＂琮道：＂公如有意，请先献降书。＂密道：＂公的见密，究为奉命前来，或为不然。＂琮道：＂实不相瞒，奉了敕命，欲公称臣隋室，拒击宇文化及。＂说着，即从怀中取出敕书，与密瞧视。密始恍然大悟：东都不欲化及入城，思藉我的兵马，攻击化及，又能解围，一举两得，倒也计出万全。只是我若能降了隋室，岂不将一番事业，尽付东流？不如将计就计，目下暂降，且待击去了化及，再待机会，谋取东都，也不为迟。当下主意决定。遂笑对盖琮道：＂请公上覆今上，密当遵敕是了。公可先回，密即献奉降表。＂琮见李密应允，欣然回东都。

元文都等闻知李密复正，甚觉喜幸。隔了两天，李密解了东都的围兵，覆书乞降，愿讨宇文化及，以赎其罪。皇泰主即册拜密为太尉，兼魏国公。

令先平了化及，然后入朝辅政。皇泰主又敕谕王世充，以李密即降，不必屯军洛水，可入都护卫。世充得了此谕，即叹道：＂李密居心叵测，岂甘自屈，此次归降，必定有诈。＂世充乃引众入东都，恰值元文都等因李密归降，东都围解，故张饮上东门设乐侑觞，开怀畅饮。世充见彼等毫无远虑，不禁忿然道：＂公等谓李密可恃么？密恐陷入围中，假意求降，宁有真心？竟以朝廷厚爵，轻授贼人。试问诸公，意图何为？不思处境的危难，乃反置酒作乐，自鸣得意么？＂文都等摄于世充的威力，都默默无言，不敢多辩，但心中不免怀恨，遂与世充有隙。嗣接李密连番捷报，已将化及杀退。东都官僚，互相庆贺。独世充扬言于众道：＂文都等皆是刀笔小吏，罔识大事，未明贼情。

将来李密引兵还都，文都等难免受愚。但我军屯兵洛水，屡与李密交锋，杀伤他的兵马，不可胜计。密若入都辅政，必不肯忘了旧怨，定图报复。我等将无噍类了。＂世充的一席话儿，明明是挑动部曲，反抗朝议。那些部曲，果皆汹汹。文都情急，忙与段达密议：欲乘世充入朝，伏甲除患。也算文都合当晦气，原来段达和世充本为暗通关节，气味相投的人，文都和他商议，他佯与周旋，私下却去转告了世充。世充遂部勒兵马，夜袭含嘉门，斩关落锁，驱兵直入，声言清除君侧，以肃朝廷。

文都闻知了世充兵变，亟奉皇泰主，御乾阳殿，派兵出拒世充。哪知世充兵众又皆骁勇，逐节杀入，势如破竹，无人敢当。进攻紫微宫门，皇泰主使人登紫微观，问世充何故兴兵。世充下马谢罪，声言文都私通外寇，图覆朝廷，请先杀了元文都，然后杀臣好了。使者返报，皇泰主左右为难，迟疑莫决。正是：强将精兵犯帝阙，宠臣生命赖回护。

欲知后事如何，且听下回分解。