唐杜佑撰。佑字君卿，京兆万年人。以荫补济南参军事，历官至检校司徒，同中书门下平章事，加太保，致仕，谥安简。事迹具唐书本传。先是，刘秩仿周官之法，摭拾百家，分门诠次，作政典三十五卷。佑以为未备，因广其所阙，参益新礼，勒为此书。凡分八门，曰食货，曰选举，曰职官，曰礼，曰乐，曰兵刑，曰州郡，曰边防。每门又各分子目。自序谓：既富而教，故先食货；行教化在设官，任官在审才，审才在精选举，故选举、职官次焉；人才得而治以理，乃兴礼乐，故次礼次乐；教化隳则用刑罚，故次兵次刑；设州郡分领，故次州郡，而终之以边防。所载上溯黄虞，讫於唐之天宝，肃代以后閒有沿革，亦附载注中。其中如食货门之赋税，载周官贡赋，而太宰所掌九贡之法失载；载北齐租调之法，河清三年令民十八受田输租调，而露田之数失载；钱币不载陈永定元年制四柱钱法，榷酤不载后周榷酒坊法。选举门不载齐明帝时制士人品第有九品之科，小人之官复有五等法；考绩不载宋齐閒治民之官以三年六年为小满迁换法。职官门如周礼地官有舍人上士二人掌平宫中之政，乃云中书舍人魏置；又隋书大业时改内史监为内书监，乃仅云改内史侍郎为内书侍郎；又"集贤殿书院"载梁有文德殿藏书，不知宋已有总明观藏书之所。似此之类，未免閒有挂漏。兵门所列诸子目，如分"引退取之"、"引退佯败取之"为二门，分"出其不意"、"击其不备"、"攻其不整"为三门，未免稍涉繁冗；而火兽、火鸟之类，尤近於戏剧。州郡门分九州以叙沿革，而信都郡冀州当属兖而误属冀；又极诋水经及郦道元水经注为僻书，诡诞不经，未免过当。边防门所载多数万里外重译乃通之国，亦有仅传其名不通朝贡者，既不临边，亦无事於防，题曰边防，名实亦舛。然其博取五经群史及汉魏六朝人文集奏疏之有裨得失者，每事以类相从，凡历代沿革，悉为记载，详而不烦，简而有要，元元本本，皆为有用之实学，非徒资记问者可比。考唐以前之掌故者，兹编其渊海矣。至其各门徵引尚书、周官诸条，多存旧诂。如食货门引尚书"下土坟垆"注，谓"垆，疏也"，与孔疏所引说文"黑刚土也"互异。又"瑶琨筱簜"注"筱竹箭，簜大竹"，亦传疏所未备。职官门引周官太宰之属"有司会逆群吏之治而听其会计"，注云"逆谓受也，受而钩考之，可知得失多少"，较贾公彦疏颇为明晰。似此之类，尤颇有补於经训。宋郑樵作通志与马端临作文献通考，悉以是书为蓝本，然郑多泛杂无归，马或详略失当，均不及是书之精核也。