《乐邦文类》五卷，宗晓编於南宋庆元庚申六年(1200)，他在序文中写道：“兹社（指白莲社），属净土宗社团组织形式，初祖东晋慧远曾与慈永、慧持、刘遗民和雷次第等一百二十三人，专修念佛法门，誓愿往生西方净土，因在江西庐山东林寺前掘池种植白莲，故名｀白莲社＇。宋以後，念佛盛行，（各地续有白莲社组织，由此净土宗亦称｀莲宗＇）。信众专以弥陀为宗，诸经为司南。　自晋、唐以来，高僧巨儒，或有著述，赞美斯事。　　况愚忝籍僧伦，敢怠思修持之路乎？由是囊括诸经，网罗众制，伏而读之。遂於暇日，即其所得，次而编之。始於经咒，终乎诗词，凡十有四门，终二百二十余首，析为五卷，目曰《乐邦文类》。盖仿儒家柳宗直《西汉文类》之作也。其有益之不尽，当有与吾同志者续焉。"说明了编书的因缘和宗旨。

书名称为《乐邦》是根据《阿弥陀经》所说：“从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐，其土有佛号阿弥陀（意为极乐莲邦）。"文类指文献的频编。全书可分为经、咒、论、序跋、文、赞、碑记、传、杂文、赋铭、偈、颂、诗词等十四类，收各种文述二百四十七篇，有些文述的末端，还有宗晓的按语，叙述了他的看法，有指导意义。

《乐邦文类》为研究自晋至宋净土宗的历史、人物、著述、教说、仪规、文学、艺术等各方面提供了极为丰富的参考资料，例如净土宗的祖师与天台、华严、禅宗等宗派不同，它所尊立的祖师是根据他们在弘扬净土法门的业绩确定的，互相之间，并没有师承传授关系，因此净土宗的传承系统直到宋代才确定下来。最早提出的就是宗晓，他在《乐邦文类》卷三中收录了自己所撰写的《莲宗始祖庐山慧远法师传》和《莲宗继祖五大法师传》，以庐山慧远为始祖，唐　善导、法照、少康、省常、宗颐为五位继祖，这便是最早净土宗六祖之说。以後宋志磬於南宋末年撰《佛祖统记》五十四卷，不仅对天台宗的传法世系作了详细的记述，还立了慧远、善导、承远、法照、少康、延寿、省常为莲宗七祖《内增承远、延寿、删去宗颐》。清悟开於道光年间（1821－1856）撰《莲宗正传》即在《佛祖统记》的基础上，增立　宏、智旭、实贤、际醒为八至十一祖，都是依《乐邦文类》所立净土宗祖统的变异和补续。

还有宋代净土宗信仰向纵深发展，王公名士和天台、华严、律、禅等各宗学人均同修净土，结社念佛之风盛行，著作丰富。《乐邦文类》卷二与卷四收录的北宋元照的《净业礼忏仪》，王古的《直指净土决疑集》和《净土宝珠集》，元颖的《净土警策》，南宋义和的《华严念佛三昧无尽灯》等传本早佚，无从查考，因《乐邦文类》的选录，从而得知其内容概貌，使後人得以重读这些净土文献，宗晓功不可没。

《乐邦文类》五卷大体分类是：卷一分三门，即有关净土的经、咒、论共四十六种，卷二分为三门，即序跋三十二篇、文十三篇、赞十七首，卷三分二门，即碑记十九篇、传十四篇，卷四一门，收杂文三十三篇，卷五分五门，赋铭二篇、偈六首、颂二十首、诗二十二首、词十首，它又是为研究自晋至宋净土宗的历史，人物、著述、教说、仪规、文学、艺术等各方面提供极为丰富的参考资料。

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