于丘吉尔村

我亲爱的艾丽莎，就在要离开城里之前，我收到了你的便笺，很高兴约翰逊先生对于前一天你的约会没起疑心。无疑把他完全骗过去才是上策，既然他如此顽固，必须对他采用诡计。我平安到达了这里，弗农先生对我的款待是无可挑剔的；但是我得承认我对他妻子的表现并不同样满意。我承认她有着无可挑剔的教养，不乏一个时髦女人的风韵，但是凭我的口味她的风度还并不能真的把我打动。我想让她对我一见倾心。见面时我尽量表现得友善，但我是徒劳的。她不喜欢我。只要想想我确实曾经煞费苦心阻止我的小叔迎娶她，这种冷淡就不足为奇了；然而很显然，为一件六年前我影响过的事而斤斤计较是气量狭小的，更何况我的影响并没有成功。我有时不由得后悔在我们被迫出售弗农城堡时，没有让查尔斯买下来；但是当时境遇难堪，尤其因为拍卖就在他结婚时进行；每一个人都该体谅那种微妙的感情，我丈夫的威望万不可因他弟弟对家族地产的占有而降低。要是事情安排得当，让我们避免离开城堡，我们还能跟查尔斯住在一起并使他一直单身，我就绝没必要劝说我丈夫把它转让给外人了；但查尔斯正在跟德·库尔西小姐结婚的当口，这使我的做法合情合理。现在这里有不少孩子，我从他购买弗农城堡当中又能获得什么好处呢？我对此的拒绝可能会给他的妻子留下不好的印象，但是如果前提就是不喜欢的，理由从来都不缺乏。在钱的方面，他倒没有受到牵制，这对我是有利的。我真的对他还怀有一份敬意，他是那样容易被别人说动！

这所房子很不错，家具时尚，每件物品都露出富有和优雅。我猜想查尔斯一定很有钱：一个人一旦投身银行业，那他就是在钱堆里打滚了；但是他们并不懂得怎样处置这些钱，几乎不交什么朋友，除了出差也从来不去伦敦。我们将过得要多乏味就有多乏味。我打算通过我妯娌的孩子们去赢得她的芳心；我已经叫得出所有孩子的名字，尤其要对其中的一个特别上心，小弗雷德里克，我把他放在我的膝盖上，为他亲爱的伯父的离去而叹气。

可怜的梅因沃林！我不必告诉你我多么想念他，他是怎样永远存留在我的脑海里。我刚到达这里时，接到了一封他写来的心情低落的信，上面充满了对他妻子和妹妹的抱怨，以及对他残酷命运的哀叹。我对弗农夫妇说这是他太太的来信，就此岔开了话题，而我给他写信时必须以你做掩护。

你永远的，

苏·弗农