第一节 中国民族及其宗教的起源
中华民族 现在的中华民族，是包括了汉、满、蒙、回、藏等种族而成。从人种学的观点来说，这些都是蒙古种系的黄种人，故可以说：今日的中华各民族，原来就是同一种族的各支分系。根据中国古史记载的传说，中华各民族，也都是炎帝及黄帝的后代。
不过，在中华诸民族中，以居留于黄河流域的汉族，发展最盛，文化最高，开化最早。所以，往昔提起中国人，即会与大汉民族连在一块。中国的历史文化不自汉朝开始，何以自称中国人为汉族？那是因为秦汉时代的中国武力最强，版图最大，最先接触到外来如西域及印度的文化，并将中国的势力向外延伸。所以外国人最早知有中国者，是秦始皇时代，故称中国为「秦」，用罗马字拼音，便是 chin。西洋似有一个惯例，每喜欢在许多地名的末尾，加一个a字的「阿」音以表示地方之意。因而中国的西洋名称就成了「秦那china」，日本人则称我们为 「支那」。也许中国人以为秦始皇行暴政，并且国祚短暂，汉朝武帝国力极盛，崇尚儒学，推行仁政，国祚长久，所以宁愿自称汉民族，而不愿自称秦民族。
那么，汉族最先是来自何地？西洋学者间有种种之异说，据李学曾的《亚洲种族地理》，总集之分为十说：1.巴比仑，2.中亚，3.于阗，4.甘肃，5.印度支那半岛，6.土着，7.美洲，8.埃及，9.印度，10.土耳其。
各家学者所见不一，但也均有若干立论的根据。不过其中多少亦含有地域及宗教上的主观色彩。例如有的西方人或基督教、犹太教、回教的信徒，他们相信上帝造人的一元共祖的说法，所以总希望设法证实中国人也和他们的祖先是在同一个地区发源的。
根据钱穆的《国史大纲》，以北京人的发现及爪哇猿人的对照，便以为西洋人所持中国人来自西方的臆测是可以不攻自破的。以爪哇猿人及北京人齿骨及头骨的性质解剖，唯与东亚的蒙古种人及北方的中国人相类似。爪哇猿人距今已五十万年，北京人的牙骨可能已是百万年前的遗物。
至于欧洲所见最早的克鲁麦囊人，距今不过四万年至二万五千年之间。依基督教的《旧约》，上帝创造宇宙及亚当和夏娃的时代，据奥古斯丁的推算，尚不到六千多年而已！克伦威尔时代的天主教士usher说：是造于西元前四○○四年十月 二十八日星期五那天。
然而，太古人类的史迹难求，中国人的祖先究竟来自何地？尚待学者们的继续求证。若从人类学及比较宗教学的立场推想，不论任何民族，他们均有共通的特质，毕竟人类的思想是大致相似的。正所谓：「人同此心，心同此理」，自会产生类似的现象了。
上古的宗教信仰
中国人的上古祖先的信仰，与其他民族的原始人类，没有什么不同之处，也是图腾崇拜及庶物崇拜的信仰者。
先说中国人的图腾崇拜：例如伏羲氏所本以画八卦的《河图》，夏禹所本以作九畴的《洛书》，说是出于龙马及灵龟，而且古代的三皇五帝等的形像及感生的传说，大多与庶物有关。传说伏羲氏是蛇身人首；「捣黄土为人」，「链五色石以补苍天，断鳌足以立四极」的女娲氏，也是蛇身人首；神农氏则为牛首。伏羲氏由其母感虹回绕而生，神农氏由其母感龙首而生，黄帝由其母感大电绕北斗枢星而生，少昊氏由其母感太白之精而生，尧由其母感赤龙而生，契由其母感吞燕卵而生。《诗经》亦说：「天命玄鸟，降而生商。」孔子由其母梦黑帝(水星)而生，乃至汉高祖刘邦，也是由其母梦与蛟龙合而生。这些均可说明是图腾崇拜或图腾观念的遗产。
尚有个人的生肖，中国人以鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、犬、猪等十二种动物，作为生年的所属。这虽由天干地支的大道理而来，但也不难推想到此十二地支的原始信仰，即是图腾崇拜。
再说庶物崇拜，试举如下：
(一)日、月的崇拜：因为天无形体，故以日为百神之王，配之以月。如说：「祭日于坛(春分)，祭月于坎(秋分)；祭日于东(外祭)，祭月于西(内祭)。」(《礼记．祭义篇》)。可见祭日、配月是三代(夏、商、周)通行的信仰。
(二)星辰的崇拜：汉字中凡是关于崇拜或祭祀的字，都从「示」，此即「崇拜在上的日、月、星三光」的意思，「二」是上字，「川」是代表日、月、星三光。故于《周礼．春官．大宗伯》之中说：「以实柴祀日、月、星、辰。」由对星辰的崇拜，即认为世间的人均与天上的星宿有关。致到晋代葛洪的《抱朴子》中要说：「《玉铃》云：『主命原由人之吉凶』。制在结胎受气之日，皆上得列宿之精。其值圣宿则圣，值贤宿则贤，值文宿则文，值武宿则武，值贵宿则贵，值富宿则富，值贱宿则贱，值贫宿则贫，值寿宿则寿，值仙宿则仙。」(内篇卷一二)中国的星命之学，排八字算流年，即由星宿崇拜而来；中国人将定命论称为宿命论，也是由此而来。
(三)自然气象的崇拜：在古书中对同一神也有不同的名，例如《周礼．大宗伯》的「飌师雨师」，〈洪范〉之注则谓：「箕星好风，毕星好雨。」〈天问〉中的雨神叫作萍翳，〈离骚〉及〈远游〉中的风神叫作飞廉及风伯。另有在〈离骚〉中的云师及雷师叫作丰隆。在《周礼．春官》中，又有暑神及寒神的季候崇拜。
(四)自然山水的崇拜：《周礼．小宗伯》说：「兆山川丘陵坟衍，各因其方。」「兆」是筑坛以祭祀的名称。《尚书》中说虞舜：「望于山水，遍于群神。」《礼记．祭法》中也以山林川谷丘陵，是人民取给财用之地，故列为祀典。〈九歌〉中以山鬼称山神。水神之名很多，〈远游〉中称为海若，〈九歌〉及〈天问〉中称为河伯，〈九章〉中称为阳侯，又有〈远游〉中称为冯夷。
(五)社稷的崇拜：社稷是土谷之神，社是从土地产生农业稼穑的职能而来，所以自天子以至庶民，皆各有其大小尊卑不同的社。在民间以二十五家建立一社，百家为里社，二千五百家为州社；并以最适宜其土质之树，种于各社之旁，当作社神崇拜。如《论语》中说：「夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗。」这种社的性质，有点像希腊及罗马的圣火。稷是谷神，以稷为五谷中主宰的代表。社稷是由自然力的崇拜而起。民以社土为居住，又以食谷为生活，故到后来的政治上，把社稷的祭祀看得极重要，它关系着国家(领土主权)的存亡，故将其祭坛 设在王宫之右，与宗庙相对。
开辟神话
中西各民族，多有各自关于开天辟地的神话。希伯来人说是上帝创造天地，中国古籍中虽没有这类具体的描写，但自春秋战国以迄魏晋时代，就成立了许多神话。盘古开天地的神话之掺入古史，则始于三国时代。《太平御览》所引徐整的《三五历记》及梁代任昉的《述异记》，均说到盘古的神话。《三五历记》说：「盘古在天地之中。」《述异记》说：「盘古在天地之先而为天地万物之祖。」
《三五历记》说：「天地混沌如鸡子，盘古生其中万八千岁。天地开辟，清阳为天，浊阴为地；盘古在其中，一日九变，神于天，圣于地，天日高一丈，地日厚一丈，盘古日长一丈。如此万八千岁，天数极高，地数极厚，盘古极长。」(《太平御览》卷二)
《述异记》的开头说：「昔盘古氏之死也，头为四岳，目为日月，脂膏为江海，毛发为草木。秦汉间俗说：盘古氏头为东岳，腹为中岳，左臂为南岳，右臂为北岳，足为西岳。先儒说：盘古泣为江河，气为风，声为雷，目瞳为电。古说：盘古氏喜为晴，怒为阴。」
这是把宇宙间的自然现象，用神话来解释的一种记述。据学者考察，《后汉 书．南蛮传》中说：南蛮之祖，名叫盘瓠，或者是把南蛮的开辟神话，转变成为中国人共同的神话，因在广西的南海有盘古墓，桂林又有盘古祠(并见《述异记》)，盘古大概就是盘瓠的变音吧！
盘古开了天地，又有「女娲捣黄土为人」之说(《太平御览》人事部所引风俗通之语)，这几乎与《旧约．创世记》所说的神话相同。女娲氏是古代帝王，是神圣的女王。有关女娲的神话，则颇有矛盾之处，因她姓风，与伏羲氏同一宗族，而又成为伏羲氏的王后。后来继伏羲氏而治天下，为第一位中国的女王，可见在她之前已有了人类。至于她的「链五色石」的神话，据张其昀的《中华五千年史》第一册四页的解释，是「表示新石器时代的情况，那时期石器已经高度磨链」，「五色石则表示石器种类繁多，藉以适应各种不同用途的需要。」如此解释古代神话，确是史家的责任所在。
巫觋与巫术的信仰
巫觋之在原始民族中，乃是通行的信仰。巫觋是代人祈祷神明降福的人，是人神之间的媒介者，与古代犹太教的祭司如摩西，乃至诸先知一样。中国古代，曾经特为宗教信仰设两种官职：一叫「祝」，一叫「史」，巫觋便是祝的一类。《国语．楚语》中的观射父说：「古者民神不杂，民之精爽不携贰者，而又能齐肃衷正，其智能上下比义，其圣能光远宣朗，其明能光照之，其 聪能听彻之，如是则明神降之，在男曰觋，在女曰巫。」可见古代巫觋的资格，也是很不容易的。
《说文解字》中则说：「巫，祝也。女能事无形，以舞降神者也。」中国上古的巫祝，大抵是以女人充任，若男子为觋，也要男着女装。后来传到新罗去，凡为觋的男人，都着女装。例如他们信奉的「花郎」，都是选取贵族中美秀的少年担任。由韩国传至日本，日本迄今仍有以男着女装而行祭礼、作歌舞的宗教仪式。
巫术是由巫觋而来。中国的巫术，实在太多。王治心的《中国宗教思想史大纲》第一章中说：「我们一读中国的古籍，无论是经、子、史，无一不有关于巫术的色彩。《易》的阴阳，《书》的五行，《礼》的明堂，《诗》的五际，以及二十四史中的五行、方技、术数，子集中的鬼神因果，尤其是汉代的谶纬，与汉以后的佛道诸籍，莫不充满着许多神奇怪诞的巫术。」因为巫术的范围非常复杂：「大概史籍中所列关于祭祀的明堂、合宫、封禅、祠祀，及兵家的权谋、形势、阴阳、技巧，术数的天文、历谱、蓍龟、五行、杂占、形方，方技的医经、医方、房中、神仙……等等，都可以包括在内。」
阴阳五行八卦
中国的巫术，主要是由阴阳及五行演化而成。阴阳源出于《易经》，五行本出自〈洪范〉。《易经》的阴阳及〈洪范〉的五行，原意是推究宇 宙原理的解释。战国时的阴阳家，也是一种学术的研究者。五行的金、木、水、火、土，乃是对宇宙元素的分析，正像印度以地、水、火、风的四大为宇宙的根本原因一样。但在宗教方面，始终是以阴阳五行为巫术的根本。到了秦汉时代，特别是董仲舒着的《春秋繁露》，以儒者的身分，提倡阴阳五行的迷信，推行求雨止雨的巫术。所以，汉代的儒家思想之因杂以迷信，与孔子的「不语怪力乱神」，罕言「性与天道」，是很有距离的。无怪乎章太炎要说：「夫仲舒之托于孔子，犹宫崇、张道陵之托于老聃。」(章氏丛书《太炎文录》二)
本来，伏羲氏用阴阳的道理，画出八卦，乃是人类最初对于自然现象记录的象征性的符号。初由对于男女生殖器的崇拜，而想到用「」爻代表男性生殖器，用「」爻代表女性生殖器，再用阴阳而配合为天地的观念，由天地所生的各种自然现象，即以男女阴阳两性的两种符号，变更排列来表示，那就称为八卦。八卦含有八个元素的自然现象，现以图表如下：
卦名 ─↓ 干 坎 艮 震 巽 离 坤 兑
八卦 ─↓
现象 ─↓ 天 水 山 雷 风 火 地 泽
若以五行、方位、天干、日期和八卦配合起来，可用下列一表说明之：
其意是说，干为甲，坤为乙；干坤或甲乙属东方，也属于木。甲乙木，丙丁火，戊己土，庚辛金，壬癸水。如此配合照算。再加上年、月、时的各各所属，就可以去做算命排八字的交易了。可见，八卦的变化运用，真是能够「通神」。
至于八卦的位置图，现依宋朝邵雍画的「八卦图」，仿制如下：
由此八卦重叠演化，即成为六十四卦，以干、坤二卦居首，其余六十二卦皆是干、坤二卦 所化生；六十四卦的每卦上下有六列，每列皆名之为爻，共计三百八十四爻，每一爻均有其意义，即构成为象数的数理玄学，而作为巫术用的卜兆。孔子赞《易经》时，称此为「以通神明之德」。故到秦始皇焚书坑儒，《易经》便被列为卜筮之书而免于火。因此，《易经》的阴阳，既是中国哲学思想的根本，也是中国巫术的渊源。
第二节 三代至秦汉的宗教信仰
神鬼的崇拜
这里首要说明，中国的历史，传说已有五千年，这是从伏羲氏画八卦之时开始算起的。如果自盘古开天地的神话算起，尚有天皇、地皇、人皇，合计约四十余万年，称为三皇时代；伏羲氏起，经神农氏、黄帝、尧、舜，称为五帝时代；往下的夏禹、殷商、姬周，称为三代时期。至于中国的信史，应该是从商朝甚至更后自周朝开始，史家也把商以前称为远古时期。商以前的历史仅是传说，传说未必不实，但却未免失实。因为传说多出于神话，神话固有其产生的背景，若全信神话，则又大可不必。但在中国人向来的信念中，三代的思想是一切模范的模范，所以我们介绍中国的宗教，也自三代开始为准。
中国三代以下的宗教，有一个特色，便是自然神及祖宗神的二元崇拜。有人 将之称为二神教，这与古希腊的宗教，似有相近之处。希腊人除了自然神，尚有代表祖神的圣火；中国的社稷崇拜，与圣火类似，中国的祖先崇拜，实由社稷演化而来。社稷本为土神及谷神，但到后来，即以炎帝的十一世孙，「共工氏」之子，「句龙」食于社而为后土，又以「帝」之子，周朝的祖先「弃」，配于稷。由崇奉土谷之神而演为崇奉祖宗之神，乃是非常明显的事。另一面，因以有德者于死后，配享于社稷，后世的城隍土地，也是从社稷崇拜的分张而来。
自然之神，是天神地只，祖先之神，便是鬼。在印度宗教及基督教，对于鬼的观念都不太好。印度宗教以鬼道众生称无祀的幽鬼，基督教则称为魔鬼，这都是祟祸人类的东西。但在古代的中国人，对鬼却很亲切，《说文解字》中说：「人所归为鬼。」释言则谓：「鬼之为言归也。」〈礼运〉也说：「魂气归于天，形魄归于地」者为鬼。可见古人深信，人死皆为鬼，视死如归，做鬼并不可怕，只是从人世转往另一个鬼的社会而已。并且相信，人鬼之间尚可交往，做了鬼尚有机会对人间的怨家报仇，也有机会对人间的恩人报恩。所以，中国人的祭祖祀鬼之成为根深柢固的传统风俗，不是偶然的。
天神与地神
在自然神中，分为天神和地示，现在逐一介绍：
(一)天神：天神之中，以昊天上帝为最尊，其次有五行配合五方而成为如下 的五帝：
1.东方的苍帝，主木，名叫灵威仰。
2.南方的赤帝，主火，名叫赤熛怒。
3.中央的黄帝，主土，名叫含枢纽。
4.西方的白帝，主金，名叫白招拒。
5.北方的黑帝，主水，名叫协光纪。
昊天上帝为天神中的至尊者，五帝皆为他而服役。人间的君王，即是由昊天上帝派遣五帝的化身，分别担任。例如汉高祖斩蛇起义，妪哭曰：「吾子白帝子，今为赤帝子所斩。」明明是说刘邦是赤帝的化身了。中国的君王之称为天子，道理也在于此。
(二)地神：地神被称为「地示」，社稷、五岳、山林、川泽、四方百物之神，均属于地示。因对于祖先的崇拜，故在地示之中，也都是由人死后而成。例如句龙与弃，配于社稷；湘水之神为湘夫人，或为尧之二女，娥皇及女英；《抱朴子》说：冯夷渡河淹死而封为河伯。
祭祀的阶级性 中国的古代社会，也与希腊、罗马类似，是政教合一的──一家一社，乃至一国的主权者，便是祭祀的主持人。君王便是教皇，一国之主的重 要职务，便是军事及祭祀。因为主权者的权力范围有大小，祭祀的举行也就有其隶属性及阶级性。现录《礼记．祭法》中的两段话来说明它：
(一)「埋少牢于泰昭，祭时也。相近于坎坛，祭寒暑也。王宫，祭日也。夜明，祭月也。幽宗，祭星也。雩宗，祭水旱也。四坎坛，祭四方也。山林、川谷、丘陵，能出云、为风雨、见怪物，皆曰神。有天下者(君王)祭百神，诸侯在其地则祭之，亡其地则不祭。」
(二)「王为群姓立七祀：曰司命，曰中溜，曰国门，曰国行，曰泰厉，曰户，曰灶，王自为立七祀。诸侯为国立五祀：曰司命，曰中溜，曰国门，曰国行，曰公厉，诸侯自为立五祀。大夫立三祀：曰族厉，曰门，曰行。适士立二祀：曰门，曰行。庶士庶人立一祀，或立户，或立灶。」
也就是说：君王有七类祭祀，老百姓仅有一种祭祀，这是除了祭祖之外对自然神祭祀的阶级性规定。天子是天下人的教皇，是祭祀百神的总主持人，庶民只是一家之内有主权，所以仅可祭祀户神或灶神了。在君王的七祀中除了司命及泰厉二祀，又被称为五祀。
天子最大祭祀是「封禅」。古代凡遇易姓改朝而王天下的时候，必行封禅大典。在泰山上筑坛祭天，叫作封，在梁父(泰山下的小山)除地祭地，叫作禅； 若把国柄让给贤能的异姓之人，称为禅位。封禅即是唯有天子可行的祭天祀地的典礼。
在《礼记》中另有一篇〈明堂位〉：明堂在古代极其重要，它是帝王行政、祭祀、教育的中心，是行政之所，拜天之所，祭祖之所，推行教育之所。明堂的用途很多，名称也很多，蔡邕曾经说：「取其宗祀之貌则曰清庙，取其正室之貌则曰太庙，取其尊崇则曰太室，取其堂则曰明堂，取其四门则曰太学，取其四面周水圜如璧则曰辟雍；异名而同事，其实一也。」
祖宗的崇拜 祀祖的起源很早，《纪年》及《博物志》中说：「黄帝崩，其臣左彻，取衣冠几杖而庙祀之。」(见《泽史》卷五所引)可见黄帝之世即有祀祖之风了。
不过，祖宗的祭祀，古代不是因了血统的关系，而是「祖有功，宗有德」，以有功于人的先贤为祖，以有德的先贤为后人之宗；祖是祭祀，宗是宗则。例如《礼记．祭法》中说：「有虞氏禘黄帝而郊，祖颛顼而宗尧。」这个祖宗不是血统上的亲属，但到夏朝，就变成血统的了：「夏后氏禘黄帝而郊鲧，祖颛顼而宗禹。」这是由于自公天下而转为家天下的不同。
由崇拜祖宗，一转便产生了鬼的崇拜，所以殷商时代的政治，竟以鬼神的意 志为依据；又由于奉鬼而极端相信人死必为鬼。故到春秋以后，渐行厚葬之风。宋文公、鲁季平子，皆行厚葬。秦始皇的陵墓，庄严雄伟。至汉代的帝王及王侯，亦各于墓之建筑极其奢侈。不仅建筑庄丽的坟墓给死鬼享受，至春秋以后，竟用活人殉葬以期给侍死鬼。秦穆公之薨，殉死者达一百七十人之多。此一恶习，直至明代帝王尚有行之者，最后由明英宗把它废除。
古代中国的祭祖方式也很特别，凡祭祖皆「立尸」。所谓立尸，是以孙子代表已死的祖父，坐于祭桌的正位，由活的儿子祭奠，敬供、礼拜，孙子受供受礼，享受祭食。立孙子以代已死的祖父，便称为立尸。存心上是父祭祖，实际上是老子供儿子。立尸的意义在教孝，教育儿子，如何给生者敬养，为死者追远之理。但此立尸之风，到了秦汉时代即已废除，代之而兴的是立「木主」。
《史记．周本记》所载：「周武王为文王木主，戴以伐纣。」此是刻一文王的木雕像，以代表文王，正像今日用的遗像一般；这可能就是木主的起源。不过，后人用木牌写上死者的称谓姓名的木主，已和雕像不同了。照木主的本义来说，今人有了遗相(像)，就不必另写木牌位或纸牌位了。
中国人祭祀祖宗，皆不免要点香烛，焚纸钱。据考证祭祀的用烛，在《周礼》中即有了「司烜氏掌共祭祀之明烛」的记载。祭典焚香，在古书未见，乃系由佛 教传入的。纸钱则起源不早，唐朝的太常博士王屿说：「汉以来，丧葬钱，后世以纸寓钱为鬼事。」所以，有人说此风起于魏晋，有人说是起于唐朝。
香烛纸钱，今之一般人以为是信仰佛教的标志，其实，在此三事中，佛教只用香之一事。佛教虽主张以灯明供佛，却未言蜡烛，而称油灯。至于纸钱，根本是佛教反对的东西。因为佛教不以为人死皆为鬼，为鬼也不能用货币。
孔子主张：「生事之以礼，死葬之以礼，祭之以礼。」这是配合了中国古来祀祖之风俗而提倡的孝道精神，但是孔子本人，未尝真的相信人死为鬼。
宗教思想的变迁
中国古代的宗教，在周代是个转捩点。西周之世是因袭的，当时所信的天或上帝，几乎与《旧约》中的耶和华相似，要「敬天之怒」、「畏天之威」，要「小心翼翼」去「昭事上帝」(《书经》)。「上帝监民，罔有馨德，刑发闻惟腥。」又说：「天亦哀于四方民。」(《吕刑》)这明明是说天是一个人格神，是赏善罚恶的主宰，他虽有怒有威，但仍是个「哀」「民」之苦疾的慈和之神。又如武王伐纣的牧野誓师时即说：「今予发惟恭行天之罚」，众人也以「上帝临汝，无贰尔心」来鼓励周武王(《书经》)。这明明是希伯来式的超神观念的叙述。
无怪乎自明朝天主教到了中国之后，教士们花了很大的精力来研究中国古书 中的上帝，并证明中国的上帝与天主教的上帝是一样的了；其实，天主教信的上帝是《新约》中的「爱」及「义」的耶稣，而不是《旧约》中那个「怒」及「威」的耶和华。至于儒家孔孟的上帝，那就和天主教的上帝更加拉不上关系了。因自东周以后，中国的宗教思想，有了大变动，现在分述如下：
(一)道家的思想：古代的天是有意志的，是能赏善罚恶的；道家的老子和庄子，却把此「天」的理念化为无意志的「道」。道是宇宙的本体，即是「自然」。老子说：「道生一，一生二，二生三，三生万物」乃是机械的宇宙观。这个道与向来的昊天上帝的性能是风马牛不相及的。庄子也说：「天道运而无所积，故万物成」，意思正与老子同。老子又说：「天下万物生于有，有生于无」，「天法道，道法自然。」自然是「无」，「无」的性质即是宇宙的本体。庄子说：「道无不在，在蝼蚁，在稊稗，在瓦甓，在屎溺。」道存于万物之中，遍一切万物无不是道，这实在是泛神论或万有神教的思想。
(二)儒家的思想：孔孟的思想，虽然不信昊天上帝的实在，虽然也是泛神论者，却与老庄又有不同。老庄着重于宇宙的本体，孔孟注力于宇宙的现象；老庄从本体的遍在而无意志，来否定超越的人格神，孔孟从现象的观察而置鬼神于不顾。例如孔子说：「获罪于天，无所祷也。」(《论语》卷七)孔子不以向天祷告是 有用的；孔子视天为宇宙的原理，原理是无意志的，向之祈祷何益？故他又说：「天何言哉！四时行焉，百物生焉，天何言哉！」天是无意志、无情感的宇宙原理，天就表现在四时百物之中。但是孔子不愿否定神鬼，只是教人从实际生活中去体验是否真有神鬼？他在本质上是泛神论者，在态度上是存疑的不可知论者。他自己不信有神鬼，但也无从果断神鬼之不存在。在理念上他不承认神鬼，但他觉得神鬼的信仰也确实有用。《说苑辩物》中有这样一段记载：「子贡问孔子：『死人有知无知也？』孔子答：『吾欲言死者有知也，恐孝子顺孙妨生以送死也；欲言无知，恐不孝子孙弃不葬祀也。』又向子路说：『欲知死人有知无知，死徐自知之，未为晚也。』」因此，孔子才主张：「祭如在，祭神如神在。」祭祀是必要的，虽不一定有神鬼在，就当它真有神鬼在那里享祀吧！
(三)汉儒的思想：老庄及孔孟虽皆不主张信仰神鬼的存在，但在春秋以前阴阳家很盛，专言术数鬼神。因此，到秦汉之际，巫术盛行，方士(巫觋阴阳的苗裔)充斥。秦始皇及汉武帝，都向方士求取长生不老之药。因此，引用巫术融合儒学，便成了汉儒的特色。王治心的《中国宗教思想史大纲》中说：「汉武崇尚儒学，立五经博士，而京房(人名)《易》(经)的重灾异，孟喜(人名)《易》(经)的说卦气，郑玄(人名)注经，都取其说。」又说：「那些学者也是猜透了帝王 (迷信)的秘密，假托五行阴阳的说素，创造出什么谶纬之学来。董仲舒实是这种迷信开创的先锋，他所着的《春秋繁露》，是提倡五行阴阳的迷信，并且用这种迷信来解释《春秋》。」
又据宋佩韦的《东汉宗教史》说：「谶纬虽有不同，而同是渊源于古代阴阳家，同是儒家与方士混合的产品，是毫无疑义的。它的起源，大概在秦汉之际。到了西汉哀平年间(西元前六─西元五年)，因儒教与方士的混合，『不知谁作』的纬书，乃得托诸孔子而风行于世。然而稍为缜密地说，谶纬的极盛，还在东汉。」到了西汉末年，谶纬已深入人心，狡黠者便多藉以为自己的护符；如王莽、光武帝，均如此。
谶纬有别：「谶」是对于凶吉事故的预言；「纬」是经的别支，共有《易》、《书》、《诗》、《礼》、《乐》、《孝经》、《春秋》等七纬，是用巫术思想来注释这七部经书的东西，故被指为汉代学者的迷信产物。
第三节道教的出现
道教的起源
中国古代没有真正的宗教，仅有原始的信仰；中国唯一的宗教，便是后来成立的道教。因此，本章在介绍了如上两节的内容以后，即来介绍 道教。虽然在中国流传的宗教尚有佛教、回教、基督教、摩尼教等，因这些都是外来的宗教，当另外用篇幅来介绍它们。至于儒教，本不成其为宗教，汉儒及宋儒的思想中，虽有迷信的宗教色彩，他们也只是将孔孟儒学附会了原始的巫觋方术而成，故也不能构成为宗教的要素。
道教的成立虽晚，它的起源却很早，因为道教的本质即是方士巫术的迷信，最初与老庄的思想也没有关系。行巫术的人，称为方士；方士便是道士的先驱。秦始皇及汉武帝崇信方士，方士的[跳-兆+宗]迹就繁盛于秦汉时代。方士均以长生之术诱惑人君。长生不老的神仙之说，则在战国之初已经出现。屈原的〈远游〉中即说：「贵真人之休德，羡往世之登仙，与化去而不见兮，名声着而日延。」在《汉书．艺文志》所载的书目中，「神仙家」即有十家共二百零五卷。战国时代的齐威宣王、燕昭王，皆信神仙之说。《史记‧封禅书》，记有好几个方士之名，但又说：「而燕齐海上之方士，传其术不能通」，「自威宣、燕昭使人入海，求蓬莱、方丈、瀛洲，此三神山，其传在勃海中，去人不远」。可是，虽说有人到过这三个神山，真的派人去求，又找不到了。秦始皇遣方士徐福选童男女五百入海求三山不死之药，竟是一去不返。海中仙药难求，方士们又想出烧炼金丹服食而可长生不死的话来。汉武帝尊信方士少君，少君教他学黄帝，行封禅之祀，即可不死。 少君又说海上有仙名安期生，武帝即遣人入海去找，以便学习化丹砂为黄金之术。汉成帝(西元前三二─七年)时的大儒刘向，也就学起烧炼之术来了。王莽既是「符命」(谶纬之一类)的利用者，也是方士的信徒，希望成仙。汉光武帝则相信谶纬，他是利用「刘秀当为天子」的谶文而正位。
前汉时代方士盛行，方术风靡。到了后汉时代，更加热烈，但已渐渐地与道教合并起来。老子之被信为宗教的神，可能是始于后汉。因为桓帝于延熹八年(西元一六五年)亲祭老子，楚王英也奉佛兼奉黄老。老子被崇为神，也是方士以方术附会了老子《道德经》而来。方士之被改称道士，也在后汉时代。桓谭的《新论》，尚称王莽时的道士西门君惠为方士。《后汉书》中虽已说到「道士」之名，但到三国时代，方士仍极活跃。例如东阿王作的《辩道论》中说到，曹操罗致了好多方士的情形：「世有方士，吾王悉所招致。甘陵有甘始，庐江有左慈，阳城有郄俭；始能行气引导，慈晓房中之术，俭善辟谷，悉号三百岁。」这在魏文帝作的《典论》中，也有说到。
道教本由方士的术数而来，故在《渊鉴类函》的道部之中，崔元山作的〈濑乡记〉说：「老子为十三圣师，养性得仙，各自有法，凡三十六。」所谓三十六法，实即是将秦汉各种方术的汇集而成。
太平道
道教的初出，是后汉顺帝时的太平道。据《后汉书．襄楷传》中说：「初顺帝时，琅邪宫崇诣阙，上其师于吉于曲阳泉水上所得神书百七十卷，皆缥白素朱介，青首朱目，号《太平清领书》。其言以阴阳五行为宗，而多巫觋杂语。有司奏：『崇所上妖妄不经』，乃收藏之，后张角颇有其书焉。」《太平清领书》可能是于吉所造，在葛洪的《神仙传》也说琅邪宫嵩(「宫嵩」为「宫崇」之误)，师事仙人于吉，汉元帝(西元前四八─三三年)时宫嵩随于吉于曲阳泉上，遇天仙，授于吉青缣朱字《太平经》十部。在玄嶷的《甄正论》中则说：「又有《太平经》一百八十卷，是蜀人于吉所造。此人善避形迹，不苦录佛经，多说帝王理国之法，阴阳生化等事。」可知《太平清领书》即是《太平经》的异本。于吉后为东吴的孙策所杀，《太平经》虽不受后代的道教如何着重视，它却是道教最早的一部经典，比起《道德经》及《南华经》之受道教重用者，尚要早些。道教的尸解说、身中诸神说、功过说、辟谷说等，在《太平经》中都已有了。
张角主张太平道，即是由于《太平经》而起。据《后汉书．皇甫嵩传》中说：张角自称为大贤良师，奉事黄老之道，畜养弟子，以符水咒说治病，病者颇多因此而愈，所以信仰的人渐多。十余年间，徒众竟达数十万人，于是野心勃勃地宣称：「苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。」他连结了青、徐、 幽、冀、荆、扬、兖、豫等八州之人，置立三十六方(方等于将军之号)，皆以黄巾着头为「黄天当立」的标帜。一时诸方俱起，杀人祠天，燔烧官府，劫掠聚落城邑，时人称为黄巾，或称蛾贼。后来黄巾之乱虽平，太平道仍在江南流行，那便是于吉之功。后世称道士为黄冠，实亦由于张角的黄巾贼造反而来。
天师道
道教之起初，均为教匪。太平道的张角是如此，张道陵的天师道，亦复如此。
张道陵本叫张陵，道字是后人附加的。他生于后汉桓帝时代，据说是张良的第八世孙。游于太学，博通五经，晚年学长生之术，入鹄鸣山，着《道书二十四篇》，引诱人民。入门信仰者，皆出五斗米，故称五斗米道，又被称为米贼。
张陵死后，其子张衡、其孙张鲁，三世修张陵之术。据《三国志．张鲁传》中说：「鲁遂据汉中，以鬼道教民，自号师君。其来学道者，初皆名鬼卒，受本道已信，号祭酒，各领部众，多者为治头大祭酒。皆教以诚信不欺诈，有病自首其过，大都与黄巾相似。」
此处所说的张鲁「以鬼道教民」，应有解释：鬼道起于殷商，昌于阴阳家，又得墨子的「明鬼」而大张。据章太炎说张陵、张鲁之论：「乃古之巫师，近于墨翟，既非老庄，并非神仙之术也。」又说：「墨子之传，绝于后汉，其兼爱、尚 同、天志之说、守城之技、经说之辩，皆亡矣。而明鬼独率循勿替，汉、晋、后赵道士，皆其流也。」因有墨氏源流的学术思想，以致王羲之父子及殷仲堪之辈，皆为知古通文的学者，仍受天师道的愚惑。(见章氏丛书《检论》卷三)
天师道与太平道也有其相似之点：1.张角有黄巾之乱，张鲁割据汉中，则被曹操收服，至晋孝武帝(西元三七三─三九六年)时，又有米贼信徒孙恩之乱。2. 《太平经》禁酒，五斗米的天师道也禁酒。3.《太平经》主张不犯时令，五斗米道也主张不违自然之时代，例如于春夏时节禁止杀戮。4.《太平经》主张于各地设三丈四方之家屋，五斗米道亦于各地设义舍施米肉(这一点对贫民救济的工作，目的不论，方法非常正确)。
当时因为天下大乱，民不聊生，天师道及太平道能够禁酒、春夏戒杀、抚养流民，无怪乎一呼百应，信者风从了。张鲁以后虽降于曹操，他的天师道却能行于全国，原因即在于它对当时乱世之民，确有需要。
张道陵是第一代天师，至张鲁之子张盛，移于江西的龙虎山，升坛授籙而延续迄今，乃为天师道一贯相承的道统。现在迁来台湾的天师张恩溥，是张道陵的六十三代孙子，一九六三年由内政部因其年事已高而无子嗣，对他要领养子作嗣一事，做过缜密考虑。并且知道由内政部每年支给张天师的津贴费新台币四万八 千元。据悉，孔子、孟子、曾子的后嗣，政府也照样发给津贴，可见政府是如何地重视他们的道统了。
天师道是居家纳室的一派，到南宋时的全真派，才是出家的道教。天师的传家三宝，则为剑、印、都功籙。天师往往又被称为真人。因在明太祖接见四十二代天师之时，即以「至尊者天，天岂有师？遂易号称大真人」(《玉壶遐览》)。但是，天师及真人之名，最早是见于《庄子》。
老庄与道教的关系
老子《道德经》之被道教利用，始于张道陵。据日本学者小柳司气太的《道教概说》中说：「张道陵之五斗米道，是一种教匪，其利用老子的理由，乃以老子书中的虚无主义、社会主义，来笼络不平之徒；又依两汉方士所创的怪力乱神之说而更加附会。且老子的文体，奇古简奥，极难理解，反而能够增加信仰，又因往往有押韵，便于读诵。老子书中，亦有道德的要素，所谓『天网恢恢，疏而不漏』，乃为一般人所恐惧。」又说：「汉末至晋朝，黄老之学大行于世，故道教徒就以此等之学，更加夸张，以煽动愚民。」「此等黄老崇拜之徒(指士大夫阶级的人)，皆以超然高举为主，标榜独善主义，所以留意于长生不死羽化登仙之方，是当然的了。」
虽然章太炎说张陵、张鲁之辈「既非老庄，并非神仙之 术」，老庄与神仙之术，又确是教匪与道家结合后的道教所取以自肥的营养。先说老子，因其思想与《易经》相合，他说的「道生一，一生二，二生三，三生万物」，一即是《易经》八卦中的「」，二是八卦中的「」，三是「」。也就是说：一是阳，二是阴，三是阴阳和合，所以生万物。阴阳术数既为道教的源头，老子既同有这种思想，道教就把那位做过周朝守藏史的老聃，一变之下变成了一位神道。何况老子也说到：「谷神不死，是谓玄牝，玄牝之门，是谓天地根。」又说：「盖闻善摄生者，陆行不遇兕虎，入军不被甲兵；兕无所投其角，虎无所措其爪，兵无所容其刃。夫何故？以其无死地。」这种论调在道士看来，又与阴阳家所希望的「长生久视之道」息息相通了。
由于这个原因，神仙之术便油然而生。本来，孟子主张尽性知命，主张顺性和安命，不主张用人为的力量勉强改造性命的际运，应当「修身以俟命」，因为这是不可抗拒的。道教可不同，他们以为性与命是可以改造的，若能性命双修，是可以长生不死的。这就正好投到了当时王者及士大夫阶级的所好。在独善主义的要求下，道士们就以方术的角度来解释老子，附会庄子。例如《河上公注老子》二卷(此书据唐朝刘子元说，是出于魏晋道士之假托)，多涉及吐纳导引之术。庄子中也有：「吹呴呼吸，吐故纳新，熊经鸟申」之语(〈刻意篇〉)。老子的本意是 否即如道教的附会，实在大有问题。《庄子》中的描述，乃属于寓言性或象征性的，不是写实性的，则可断言。
魏伯阳与《参同契》日人小柳司气太说：「魏伯阳与葛洪，为制仙药集大成之人。此两人对于神仙术之研究，演成方法及根据，且断言其可能，遂成道教之学理的基础。」(《道教概说》第二篇第一章)
在魏伯阳与葛洪之前，乃至在道教未产生之前，可能是秦始皇时代，即已有了炼养服食之说，对于赋予学理的说明，则以魏、葛二人为首功。
魏伯阳在正史中无传，大概是后魏与西晋之间的人。据葛洪《神仙传》说：「魏伯阳，上虞人。贯通诗律，文辞赡博，修真养志。约《周易》作《参同契》。桓帝时以授同郡淳于叔通。」说他活动于汉桓帝时代，则未必可信。他的《参同契》，亦不见于《隋书．经籍志》。至《旧唐书．经籍志》，始入于五行家中。在道藏目录举有十种，最着于世的则为五代彭晓的《周易参同契真义》三卷，宋代朱熹的《周易参同契考异》一卷。
《参同契》的内容，是假借爻象以论作丹之意。易有「纳甲」之法，相传始于京房，是以月的晦朔弦望象卦体，而以月的出没方位纳之。《参同契》多借纳甲之法，以说明坎离水火龙虎铅汞之要，又以阴阳五行昏旦时刻为进退持行之候。此 书的最终目的是在延命长寿，所以顺乎天(自然)的原则而炼丹。丹分内外两类，书中对外丹之术有这样的记载：「巨胜尚延年，还丹可入口，金性不败朽，故为万物宝，术士服食之，寿命得长久。」对内丹之方，又有如此的说法：「二气玄且远，感化尚相通，何况近存身，切在于心胸；阴阳配日月，水火为效征，耳目口三宝，固塞勿发扬。」此所谓外丹，是烧丹砂铅汞为黄金。内丹则是将阴阳的原理用之于人身，如果调和得法，即可与天地同寿。称此调和返元之气为真仙丹，或金丹。致有房中派以肾水称铅汞，御女术为阴阳调和，以女人为鼎炉，并且解释黄帝以九鼎升天，是交了九个女人的结果。
葛洪与《抱朴子》葛洪是丹阳句容人，其父曾做过晋朝邵陵地方的太守。葛洪则于十三岁时即成孤儿，唯其仍知苦读，卒以儒学知名。因爱神仙之学，曾入郑隐之门，又登鲍玄之室，并且做了鲍玄的女婿。郑鲍两人，乃是当代有数的方士。可是葛洪也在晋朝做过好几任官。当他晚年，听说交址出丹砂，故向朝廷请求要去句漏地方做县令，但他到了广州以后，竟被刺史邓岳留住，不得已而往罗浮山炼丹，可惜金丹尚未炼成，他已死了，享年六十一岁，时在晋成帝咸和年间(西元三二六─三三四年)。
葛洪所着的《抱朴子》，计有内外两篇，系以自号名书。此外尚着有《丧服变 除》一卷，《神仙传》十卷，《肘后方》六卷，《神仙药方》一卷。他的主要成就是在《抱朴子》，外篇是评论时政之得失及人事之臧否，不过一介文士的姿态，没有独特的思想，只是当时的清谈风气炽盛，他则站在反对的立场。至于内篇，据他自己说：「其内篇，言神仙、方药、鬼怪、变化、养生、延年、禳邪、却祸之事。」(见外篇)他的理论是以「道」为宇宙的本体，修道可以与天地同寿。引证古今事例，主张神仙的存在。修道的要诀在于内保精气、外服金丹，所以详载炼丹的方法；又说明成仙之法除了炼养，尚须积善正行，故而非辛苦勤勉，难得仙术。金丹一派的理论，至此乃集大成，道教在哲学及伦理学上的基础，到此方告确立。
寇谦之与天师道
道教的最大目的是求长生不死，所谓外丹、内丹、吐纳、房中等术，都是为了不死为求成仙。可是，古来道士，又有何人真的不死？倒有好多帝王及士人为了服食金丹而中毒死亡的史实。世间那有不死的人和令人不死的药物呢？因此，道教内部就起了变化，寇谦之便是在此变化中的大功臣。
据《魏书．释老志》中说：「(北魏)世祖(太武帝)时，道士寇谦之，少修张鲁之术，服食饵药，历年无效。」因此入嵩山修道达十年，至北魏明元帝神瑞二年(西元四一五年)，造出《云中首诵新科诫》二十卷，托称是太上老君赏识他 修道热心，赐了他这部「自天地开辟以来不传于世」的仙书，并给他授了「天师之位」。又于泰常八年(西元四二三年)，假称「牧土上师」李谱文赐授他「天中三真太文录」，凡六十余卷，号曰《录图真经》。
至于《云中首诵新科诫》，明朝的邱琼山说此书「即后世斋醮科仪所由起」。小柳司气太则谓：「此说殊误。因为谦之的教理，是包括其以前的斋醮科仪等，而补缀大成之，更垂之于后世的。」(《道教概说》第二篇第二章)。为了什么而有斋醮科仪的出现？《魏书．释老志》记有李谱文对寇谦之如此说明：「地上生民，末劫垂及，其中行教甚难，但令男女，立坛宇，朝夕礼拜，若家有严君，功及上世。」
从上举事实看来，值得注意的有三点：1.向来的丹鼎之术，不能达成长生的目的，所以要改用斋醮科仪的诵经礼拜来争取信徒。2.天师道的正脉，本来行于南方，以江西龙虎山张盛所传的为嫡传；此时处身北方的寇谦之，却希望夺取这个道统而自称天师。3.自古以来，中国即有宗教的种种祭仪规则，寇谦之为了适应新的要求，起而发扬，编成斋醮科仪，集其大成，其中也有佛教的成分。
在此之际，尚有好多道士，模仿佛经，大事伪造道教的经典及文书。在南方的道教学者，以陆修静及陶宏景最有名。陆修静死于刘宋苍梧王元徽五年(西元 四七七年)，陶宏景死于萧梁武帝大同二年(西元五三六年)。
可谓因果循环，道教窃取了好多佛教的东西，充实他们的道藏内容，佛教也反转来向道教学习。相传《梁皇宝忏》、《水陆仪轨》，均创于梁武帝世(西元五○ 二─五四九年)，距离寇谦之出《云中首诵新科诫》已近百年，无疑是受了道教的影响；后来僧尼做佛事，也写表章文疏，宣读焚化，则亦取乎符籙派道士的作风。虽然佛教的密教也特重仪轨，密教仪轨的输入，却已是晚唐时代了。
这是题外话，但与寇谦之有关。此人也是一位佛教的仇视者，他以伪造的道书奏于北魏太武帝，得到宰相崔浩的内应，寇谦之的天师道便成了北魏的国教，并且藉此得宠机会大排佛教，造成了中国佛教史上三武灭佛的第一次空前的法难。摧毁佛寺及佛经像，坑杀僧人。但在两年之后，寇谦之死了(西元四四八年，太平真君九年)。再两年，崔浩也因事伏诛。至西元四五二年三月，太武帝驾崩，长生的愿望皆成了泡影！
茅山与武当山
道教有好多派，天师道之内，分有张道陵派及寇谦之派，又分有丹鼎派及符籙派；天师道之外，尚有葛洪及陶宏景。茅山派的道教，就是天师道之外的另一派系，它与陶宏景有关。宏景曾立馆茅山，自号华阳隐居。但是茅山之得名，是由三茅君而来。《梁书．陶宏景传》中说：「昔汉有咸阳三茅君得 道，来掌此山，故谓之茅山。」据《史记秦始皇本纪集解》所引「太原真人茅盈内纪」来考察，三茅君是秦末汉初时人，远在张道陵之前。茅山在葛洪的家乡，江苏省丹阳的句容，他们崇奉三茅君，茅山的道士不结婚，故与天师道士不同。
出家道士的另有一派是武当道。武当山在湖北省，奉真武玄天上帝为主，以炼丹驱邪为其本领。明朝的张三丰，便是此派的丹士。南宋时代北方的王，创立全真派的道教，也奉真武玄天上帝，也不结婚，与武当道不无渊源。
第四节道教的修炼方法
符籙的使用
讲到道教的符籙，引起我对佛教密宗与之对比的兴趣。例如密宗有瑜伽法，道教有导引术；密宗有无上瑜伽的大乐法，道教有性命兼修的房中术；密宗有曼荼罗(mandala)，「真灵位业图」即为道教的曼荼罗；密宗信仰行者可获即身成佛，道教主张肉身能致白日升仙；密宗盛行咒语咒字咒印，道教使用咒术符籙。
所谓咒字，亦云字种。密宗以观梵字为修瑜伽法门之一，例如观(唵)二字为「清净无染，离诸尘垢」的表征；观(吽)为「出生、拥护、除灾、降伏」的表征。道教使用的符籙很多，现在例举《抱朴子》内篇所载的五个「老君 入山符」，其画法如下：
这种符的原理，与密宗的字种及印度牌的咒符相同，至其涵义，只有发明它们的人才能知道解释。再说籙的性质，与符相当。所以《隋书．经籍志》中说：「其受道之法，初受五千文籙，次受三洞籙，次受洞玄籙，次受上清籙。籙皆素书，纪诸天曹官属佐吏之名，有多少，又有诸符错在其间。文章诡怪，世所不识。」符籙所载，乃是神只的名字及代表各神只的表征，当然不是一般人所能识别的了。正同用中国字写出一大堆外国的地名和人名，要是无人说明，中国人同样是不知究底。
上节中曾说到佛教僧尼做佛事中，所写表章文疏，宣读焚化，是取自道教的符籙派，因为这些名堂是道教的特长。例如《隋书．经籍志》中说：「又有诸消灾度厄之法，依阴阳五行数术，推人年命书之，如章表之仪，并且贽币，烧香陈读，云奏上天曹，请为除厄，谓之上章。夜中于星辰之下，陈设酒脯饼饵币物，历祀天皇太一，祀五星列宿，为书如上章之仪以奏之，名之为醮。」
晚期的印度密宗，是以佛教基础而披上了印度外道的迷信之衣；流于民间的中国佛教，是以佛事之名而戴了道教的迷信之帽。外道的本质，不论中外，有其相同之处。印度教与道教，相同之处正多，以致直到近世，凡学密宗的佛教徒，对于道教的方术，也有相当的兴趣。站在比较宗教学的立场，这是不得不辨的。
道教的神
道教是一个很矛盾的宗教，站在「性命双修」的丹鼎派的理论上，他们主张完全依靠自力的修炼，而使肉身不死，羽化登仙；站在符籙斋醮的感通神鬼的观点上，他们又主张依靠他力的救济。老庄的哲学思想是属于泛神论的；丹鼎派的道士思想是属于唯物论的(他们主张以肉体成仙，改变肉体的质能，即可超凡升仙，除了肉体，并无另外的精神，所以是唯物论者)；符籙派的道士思想是属于多神信仰的。若以元始天尊为天地之精气，万物之元始而言，又是一神论者了。因此，道教是一个观念复杂的宗教。
道教既然信神，我们就必须加以介绍，因为它对道教的修炼很有关联。从大致上说：符籙派的神是指身体之外的天神仙鬼，丹鼎派则以人的身体为一宇宙的缩形，故在身体之中，各部门均遍布着天神仙鬼。
身外的神
活动于人身之外的道教之神很多，现在举其重要者如下：
(一)元始天尊：此又称为玉皇上帝，是天地未分时的一元之精气，天地既分后的万物之元始。住于大罗天上，化身于三清：1.无形天尊(天宝君)住于清微天的玉清宫；2.无始天尊(灵宝君)住于禹余天的上清宫；3.梵形天尊(神宝君)住于大赤天的太清宫。此实学自佛经所载大梵天、梵辅天、梵众天的三神及大自在天的化身。
(二)老君：《神仙传》所载，此是由玄妙玉女感流星入腹，怀胎八十一年而破左胁降于李树之下，故姓李，生而白首，故称老子。乃是元始天尊的化身。
(三)玄天上帝：即是北斗星。是天界之主，住于北极，又名太一。主人寿命，故求寿者皆拜北斗。北极星的最初四星名为魁星，为举子所崇奉，大同于文昌帝君。
(四)文昌帝君：是文艺之神，为学校所崇祀。
(五)城隍：此由《周礼》的水庸所变化，水为隍，庸为城。吴国大帝赤乌年 间(西元二三八─二五○年)特别崇祀之，而遍于全国，乃以对地方有功的死鬼为其神体。
(六)酆都神：酆都在四川酆都县的大石岩下，这是道教学了佛教的地狱思想而成立的阴府。共有十殿，阴司居之而审判死人之罪，有一百三十八所地狱。北太帝君或北阴大帝，亦为此神之名。
(七)三官：为天地水之三官。始于张道陵布教之时，早于元始天尊的崇奉。至北魏时，以三官配三元：上元天官生于正月十五日，中元地官生于七月十五日，下元水官生于十月十五日。监督人之善恶，今称之为三官大帝。
(八)东岳大帝：即是泰山之神，古来传说执掌人的生死，为天帝之孙，又名泰山府君。
(九)其他的小神：尚有灶君、财神、开路神、门神(初唐名将秦叔宝与尉迟恭)、关圣帝君等等。
(一○)八仙：八仙是我国家喻户晓的八位吉神，故也常在绘画及戏剧故事中出现。但从历史上看，八仙之间相互的关联并不多：1.铁拐李，有说是北宋徽宗(西元一一○一─一一二五年)时的刘跛子，实则此仙时代难考，据《潜确类书》说他姓李，一日赴老君之约，遗魄游魂而去，七日后回来时，他的肉身已被徒弟 火化，乃借一饿莩之尸还魂，所以形貌奇丑。2.锺离权，此仙自汉代，经唐代至宋代，均有人见之，不知是三人抑系一人。3.吕洞宾，此仙的事迹最多，本为唐代进士，乃是礼部侍郎吕润之后，先学仙术，后入佛门，又是南宋全真教的祖师。4.韩湘子，这是唐朝韩愈的侄儿，本是一位精明的园艺家，他能使牡丹花变出青、紫、黄、赤等各种颜色来。5.蓝采和，此仙从汉朝锺离权得度，本是一个戏班的班主，随锺离权学道三十年后再回戏班，他的妻子及同业们都老了，他却丰姿如昔，面容姣好。6.曹国舅，是宋朝丞相曹彬之子，相传又是皇太后的弟弟曹佾。7.何仙姑，是宋仁宗(西元一○二三─一○六三年)时永州地方的道姑(《宋史》)；有说是零陵人(《集仙传》)；有说是广州增城何秦之女，于唐朝中宗景龙年(西元七○七─七○九年)中白日飞升(《续通考》)。8.张果老，张果老是唐朝开元(西元七一三─七四一年)中人，隐于中条山，曾被唐玄宗征为银青光禄大夫。可见八仙之间除了锺离权度脱蓝采和之外，其他各仙，并无什么关联。绘画及戏剧故事中把他们凑在一块，只是为了寻热闹和求吉利而已。
若据葛洪的《枕中书》，陶宏景的《真灵位业图》，所说神仙尚多，且多以历史人物如汉高祖、汉光武、周灵王、张衡、赤松子、孔丘、孙权等为神。
身内的神把外在的诸神，引入个人的身体各部而做主宰，这是道教的特色。
《太平经》中说：「善自持养之，可得寿老，不善养身，为诸神所咎。神叛人去，自安得善乎？……为善，神自知之；恶，神亦自知之。非为他神，乃身中神也。」身中自有神，故称修身之道谓「养神」。凡是天地之神，皆存吾人之身中。此一观念，与佛教所说：「心佛及众生，是三无差别」的思想，略有关涉。
《老子中经》里面说：上上太一，正在人头上；无极太上元君，也在人头上；东王父，在头上顶巅；西王母，在人右目之中；太阴玄光玉女，正在脾上；赤子，当胃管中。主宰身中的神，共有万二千位。最奇怪的，尚有如此的记载：「丹田者，人之根也，精神之所藏也，五气之元也。男子以藏精，女子以藏月水，主生子，合和阴阳之门户也。在脐下三寸，附着脊膂两肾根也。神姓孔名丘字仲尼。」孔老夫子竟然成了道教的肾脏之神。
从道书中看道教的神，也像其他原始民族的神只一样，神与神间没有系统、没有组织，只是把天地人鬼的神只，混杂罗列而已。
道教的修仙方法，除了上举符籙、科教(礼诵)等他力之外，尚有服食、导引、房中等自力之术，现在介绍其大概如下：
金丹与药饵《抱朴子．至理篇》说：「服药虽为长生之本，若能兼行气者，其益甚速。若不能得药，但行气而尽其理者，亦得数百岁。」此所谓行气，便是 呼吸吐纳之术。文意是说：若得不到长生之药可服，单修呼吸吐纳之术而成功者，也可活到几百岁。可知服药尚不如行气为佳。
道教的服食，最好是服金丹，其次服药品，再次服气。修道之士，不宜服五谷，故凡入道修炼，首应辟谷(不食五谷)，据道书中说：「神仙以辟谷为下，然却粒则无滓浊，无滓浊则不漏，由此亦可入道。」可知辟谷之术，仅是入道之准备工夫。
《抱朴子》内篇中曾说到服食仙方的等次：「仙药之上者丹砂，次则黄金，次则白银，次则诸芝，次则五玉，次则云母，次则明珠，次则雄黄，次则石中黄子，次则石桂，次则石英，次则石脑，次则石硫黄，次则石，次则曾青，次则松柏脂、茯苓、地黄、麦门冬、木巨胜、重楼、黄连、石韦、楮实……」。其中多半是矿物，少数是植物，有的可以食，有的根本不可食。所以方士们要神乎其神地主张用炉鼎来烧炼，希望从化学变化中产生奇迹。《抱朴子》中也详载了烧丹的方法，在其〈仙药篇〉中说：「草木(之药)延年而已，非长生之药可知也。未得作丹，且可服之以自搘持耳。」植物之药可以除病延年，非金丹可比，如果未得金丹之时，植物之药，当然不妨服食。
金丹的效力如何呢？《抱朴子．金丹篇》说：「小丹之下者，犹自远胜草木 之上者也。凡草木烧之即烬，而丹砂烧之成水银，积变又还成丹砂，其去凡草亦远矣。」又说：「夫五谷犹能活人，人得之则生，人绝之则死，又况于上品之神药，其益人岂不万倍于五谷耶？夫金丹之为物，烧之愈久，变化愈妙。黄金入火，百链不消；埋之，毕天不朽。服此二药，链人身体，故能令人不老不死。」又说：「按《黄帝九鼎神丹经》曰：『黄帝服之，遂以升仙。』又云：虽呼吸导引及服草木之药，可得延年，不免于死也。服神丹，令人寿无穷已，与天地相毕，乘云驾龙，上下太清。」
葛洪是金丹派的方士，所以特别鼓吹金丹的神效，他在〈金丹篇〉中把它分为九种：
(一)丹华：用雄黄水、汞、戎盐、卤咸、矾石、牡砺、赤石脂、滑石、胡粉，各数十斤，火之三十六日成，服之七日仙。
(二)神符：服之百日仙，行度水火，百病皆愈。
(三)神丹：服一刀圭，百日仙；与六畜吞之亦终不死。
(四)还丹：服一刀圭，百日仙；有朱鸟凤凰翔覆其上，并有玉女至傍。
(五)饵丹：服之三十日仙；有鬼神来侍，玉女至前。
(六)炼丹：服之十日仙；若以汞合而火之即成黄金。
(七)柔丹：服一刀圭，百日仙。
(八)伏丹：服之即日仙。
(九)寒丹：服一刀圭，百日仙；有仙童仙女来侍，飞行轻举，不用羽翼。「凡此九丹，得一便仙，不在悉作之。」
《抱朴子》引「老子诀言」说：「子不得还丹金液，虚自苦耳。」「丹砂烧之成水银，积变又还丹砂。」还丹之名，即由于此。九还丹又名九鼎丹，在此之上，尚有「太清神丹，难于九鼎，然是白日升天之法也。」又有「九转丹」，以丹砂烧成水银，积变还成丹砂，是为一转丹，服之三年得仙；如是转变九次，称为九转丹，服之三日得仙。
可谓洋洋大观，然而，傅纬平的《中国道教史》第九章中说：「魏晋南北朝士大夫，以服石为时尚，死者累累，而不知悔。其后则唐帝之服金丹而死者，亦相继焉。」可举者有唐朝太宗、高宗、宪宗、敬宗、武宗，皆因服此丹药而丧命。
行气与导引
吐纳之术，称为行气。行气分有两类：
(一)服食天地之气：《庄子．逍遥游》说：「乘天地之正，而御六气之辩。」庄子的六气，不知何指？《李注庄子》，即解为：「平旦为朝霞，日中为正阳，日入为飞泉，夜半为沆，天玄，地黄，为六气。」即是天地日月之气，服食日精 月华而成仙的意思。
(二)服食自身之气：此即胎息之术。《抱朴子．释滞篇》说：「得胎息者，而闭之，阴以心数至一百二十，乃以口吐之，及引之，皆不欲令自耳闻其[烈-列+旡]出入之声，常令入多出少，以鸿毛着鼻口之上吐[烈-列+旡]，而鸿毛不动为候也。」
行气之术的效力也是奇大的，《抱朴子．至理篇》中说：「知之者，可以入大疫之中，与病人同床而己不染；又以群从行，数十人皆使无所畏；此是气可以禳天灾也。或有邪魅山精，侵犯人家……以气禁之，皆即绝。……入山林多溪毒蝮之地，……以气禁之，能辟方数十里上伴侣，皆使[烈-列+旡](无)为害者。……以禁白刃，则可蹈之不伤，刺之不入。若人为虺所中，以[烈-列+旡]禁之，则立愈。」
行气的理由，《抱朴子》说：「夫人在气中，气在人中，自天地至于万物，无不须气以生者也。善行气者，内以养身，外以却恶。」又说：「知龟鹤之遐寿，故效其导引以增年。」龟及鹤能知导引吐纳之法，所以得活长寿。
修炼行气，与佛教密宗的修持也有相通处。例如西藏喇嘛有一种「吐木」法：「修炼了吐木，你就具有内在热量。这内热存在于精神系统中心，犹之乎电 流存在于电瓶内。……内热发自两股之间生殖器下的会阴处。我在冬天的冰雪里，光着身子在深山之巅坐着，可替一队人马二十多条潮湿了的毛毯烘干；他们把湿毯子放在我的背上，不到一分钟，跟火炉上烘干的一样。」(陈澄之译《西藏见闻录》第十六节「一位大喇嘛的自述」)
行气与导引相通，但作法不同，导引是一种健身的方法。据宋朝张君房的《云笈七签》卷三二，详载导引方法，如说：「清旦未起，啄齿二七，闭目握固(屈大拇指于四小指下把之)，漱漏唾三咽气，寻闭而不息(不呼吸)，自极。」「一曰精，二曰唾，三曰泪，四曰涕，五曰汗，六曰溺，皆所以损人也。……人能终日不涕唾，随有漱漏，咽之，若恒含枣核咽之，令人爱气生津液，此大要也。」「摩手令热，以摩面，从上至下，去邪气，令人面上有光彩。又法，摩手令热，摩身体，从上至下，名曰干浴，令人胜风寒、时气热、头痛，百病皆除。夜欲卧时，常以两手揩摩身体，名曰干浴，辟风邪。」诸如此类者很多。
可知导引之术，即是调息、咽唾、按摩、柔软操等的健身法。诚如《别旨》所说：「夫导引疗未患之疾，通不和之气。动之则百开气畅，闭之则三宫血凝。实养生之大律，袪疾之玄术矣。」
道教注重长生，要达不死之目的，固然绝不可能，研究养身的方法，却是值得尊重的。
道教房中术的内容
房中术，又名御女术或御妇人术，即是以男女性交达成养身的目的。此在西汉之末，颇为盛行。《汉书．艺文志》在「方伎略」的项下，载有房中八家的书目，共一百一十六卷，多半以「阴道」命名。例如《容成阴道》、《务成子阴道》、《尧舜阴道》等，此既见录于《汉书》，起源当也不迟了。只是此房中八家之书，早已失传了。
《汉书．艺文志》说：「房中者，情性之极，至道之际，是以先王制外乐以禁内情，而为之节文。」可见房中术的本身，并不是以享受淫乐为着眼的。
《抱朴子．至理篇》说：「然行气宜知房中之术，所以尔者，不知阴阳之术，屡为劳损，则行[烈-列+旡]难得力也。」同书〈微旨篇〉又说：「凡服药千种，三牲之养，而不知房中之术，亦无所益也。」
房中术究竟如何修法？这是道教的秘密法，必须师承密授，无从见之于文字的。所以《抱朴子．释滞篇》说：「房中之法十余家，或以补救伤损，或以攻治众病，或以采阴益阳，或以增年益寿，其大要在于还精补脑一事耳。此法乃真人口口相传，本不书也。虽服名药而复不知此要，亦不得长生也。」可见道教重视此术的程度，要比行气、服药更高。不知房中术，行气不得力，服名药不能长 生，但是，葛洪也不主张仅靠房中术成仙，故在同篇又说：「一途之道士，或欲专攻交接之术，以规神仙，而不作金丹之大药，此愚之甚矣。」
房中术的功效，有人以为可以致神仙，可以移灾解罪，乃至升高官发大财，但是葛洪并不信此，他说：「其理自有极，安能致神仙及却祸致福乎？人不可以阴阳不交，坐致疾患。若乃纵情恣欲，不能节宣，则伐年命。善其术者，则能却走马(不出精)以补脑，还阴丹以朱肠，采玉液于金池，引三五于华梁，令人老有美色，终其所禀之天年。而俗人闻黄帝以千二百女升天，便谓黄帝单以此事致长生，而不知黄帝于荆山之下，鼎湖之上飞，九丹成乃乘龙登天也。黄帝自可有千二百女耳，而非单行之所由也。」
黄帝以修房中术达一千二百个女子，兼以服九丹之力，所以乘龙升了天。此一传说，当系方士的假托，并且假黄帝之名伪造了好多道书。所以道教自称为黄老之教，信奉黄老，则始于汉桓帝(西元一四七─一六七年)时，可见黄帝升天的传说，出现更在此时之前了。但在《纪年》及《博物志》中，却说「黄帝崩」，而未说升天。
葛洪是金丹派的方士，他对房中术，则说：「余实复未尽其诀矣！」(内篇卷八)。但他又宣称：「大都其要法，御女多多益善；如不知其道，一两人足以速死 尔。彭祖之法，最其要者，其他经，多烦劳难行，而其为益不必如其书。人少有能为之者，口诀亦有数千言耳，不知者，虽服百药，犹不能得长生也。」(内篇卷六)。由此可见，房中术，颇不简单，它要将数千言的口诀，配合了行气之法，以及四时百药的用法，然后才能「御女多多益善」，才能「却走马(不出精)以补脑」。至于能不能长生不死？那根本是自欺欺人的谎言。
其实，葛洪说；「人不可以阴阳不交，坐致疾患。」「善其术者……终其所禀之天年。」这也不是真理，因为熟知其术的道士们，并没有一个从古到今地活下来。东西方各宗教的出家人，自古以来体健而长寿的，却可数之不尽了。一般人，固须男女婚配，如果不婚不嫁，却又未必「坐致疾患」，尤其是虔诚圣洁的僧尼们。
修炼的成果
神仙之道是以保存现在的身体以永远，以肉体及精神的愉快自由为理想，无论是用斋醮符籙与外丹内丹，目的均在于此。但是，自古以来修了道教方术的人，不知凡几，真的达成其愿望者，却未见一人。不过，他们确有若干的成果可观，例如「行蹻」、「变化」等术，我们则不必否定其实有。
什么是「行蹻」？《抱朴子．杂应篇》中说：「若能乘蹻者，可以周流天下，不拘山河。凡乘蹻道，有三法：一曰龙蹻，二曰虎蹻，三曰鹿卢蹻。或服符 精思，若欲行千里，则以一时思之，若昼夜十二时思之，则可以一日一夕行万二千里，亦不能过此。」
什么是「变化」？是变化形体，使之成为异人异物。《抱朴子．遐览篇》所引：「其法用药用符，乃能令人，飞行上下，隐沦无方。含笑即为妇人，蹙面即为老翁，踞地即为小儿，执杖即成林木，种物即生瓜果可食，画地为河，撮壤成山，坐致行厨(饮食自来)，兴云起火，无所不作也。」《抱朴子．杂应篇》又说：「郑君(葛洪之师)云：服大隐符十日，欲隐则左转，欲见则右回也。…… 或可为小儿，或可为老翁，或可为鸟，或可为兽，或可为草，或可为木，或可为六畜。或依木成木，依石成石，依水成水，依火成火。此所谓移形易貌，不能都隐者也。」因此而有五遁之法，依于金、木、水、火、土之任何一物，皆可遁形而去。这种魔术，虽也神秘，但是并不稀罕，用药、用符、用咒、用心力(定心能发神通)，均可办得到的。近世世界享名的大魔术师，和印度的瑜伽术师，均有若干变化的能力。
古来道士，能够变化隐遁者，固然是有，但也不是寻常的事，能够隐遁避世的，就美其名曰「白日飞升」；不能隐遁而老病死去的，道书中又制造出一种美名，称为「尸解」；或因刀兵而死的道士，另外再造一个美名，叫作「兵解」。虽 然《集仙录》中也有说明：「形如生人者，尸解也，……有死而更生者，有未敛而失尸者，有发脱而形飞者，皆尸解也。白日解者为上，夜半解者为下。」
道教为何如此的重视肉身的永存，因为道教有唯物论者的思想，除了肉体，没有精神。《酉阳杂俎》中说：「三魂营骨，七魄卫肉。」道教认为人的精神是三魂七魄，实际上三魂七魄仅是骨肉之身的异名，依旧是唯物思想。
第五节 道教的经典和派别
老子的神话
佛教来华之前，中国有哲学系统的道家一派，有阴阳术数的方士一流，但还未将道家与方士混合而成道教。佛教自两汉之间输入之后，道教也由教匪混合方士及道家而成立。但是，黄老之学的成为宗教的信仰，至少要比佛教的输入晚了一个世纪。佛教来华为汉明帝永平十年(西元六七年)，已为近世史家所公认。张道陵生于汉桓帝时，桓帝延熹八年(西元一六五年)始有以黄老为崇奉对象的历史记载(《后汉书》卷七及三二)。在此之前，黄帝是属于方士传说中的远祖，老子是哲学范围内的先哲，未尝把二者联合起来当作宗教的神道。
凡是高级的宗教，必须具备三个要素：1.教主，2.教义，3.教团。这在佛教，当释迦成道之后不久，便已完成，称之为佛、法、僧的三宝。道教有鉴于此，首 先拉出一位老子做教主，虽然老子有好几位，例如尚有老成子、老莱子等。《道德经》究系何人所作，至今仍是一个未解的谜。道教徒便以李耳做了教主。到了六朝时代，又伪造出种种老子化身的神话，例如王圻的《续文献通考》所载：「葛稚川曰：老子无世不出，数易姓名，出于黄帝时，号广成子；周文王时，号燮邑子，为守藏史；武王时，号育成子，为柱下史；康王时，号郭叔子；汉初为黄石公；汉文时，号何上公。」后来又有《老子八十一化经》；更有老子一[烈-列+旡]化三清之说。老子成了元始天尊的应现，是太上老君，是玄元皇帝，唐玄宗(西元七一二 ─七五五年)时又将之封为玉皇大帝。老子的身分，越变越崇高得神乎其神了。其实，这也是学自佛教的，佛教以为释迦牟尼是化身佛，释迦的清净报身，是在色究竟天的卢舍那佛。道教便说老子是住于大罗天的元始天尊的化身了，甚至晋朝的道士王浮等，反而编出一套谎言，写成《老子化胡经》，说释迦牟尼佛，也为老子所化，真是可笑！
道经与佛经
有了教主，同时也需要教义，于是，大批的经典出世了。伪造经典是一件苦事，有思想有文才的道士们，究竟不多，多数的道士就拿佛经做蓝本，略微更动一些章节和名词，佛经就成了道经。例如〈真步虚品偈〉的「有见过去尊，自然成真道，色身如金山，端岩其微妙，如净琉璃中，内现元始尊，圣 尊在大众，敷衍化迷强。」此节完全是抄拟佛教《法华经》的：「又见诸如来，自然成佛道，身色如金山，端坐甚微妙，如净琉璃中，内现真金像，世尊在大众，敷衍深法意。」
乃至道经的经目，也拟佛经来命题。例如道藏目录中的《高上玉皇本行集经》、《太上老君父母恩重经》；在法琳法师的《破邪论》中所举的《道士*轮经》、《智慧观身大戒经》、《老子大权菩萨经》、《灵宝*轮经》等皆是。如果以比较语言学的角度来读道藏，道藏之中来自佛教梵文转译的东西，实在多得不胜枚举。
道藏与释藏
伪造的道书多了，便效佛教而成立道藏。佛教在北宋以前尚无整套雕版印刷的《大藏经》，但有单行流传的各类典籍，可是，三藏十二部的内容及名目，佛教是由来已久的。佛教的经录，早在晋代便已编出。因此道教成立道藏，也就效法佛藏的分类法，佛藏分经、律、论三藏，性质的分类则有十二分教或称十二部：长行、重颂、授记、孤颂、无问自说、因缘、譬喻、本事、本生、方广、未曾有、论议。道藏则名之为三宝三洞十二部，据小柳司气太《道教概说》第三篇第二章的介绍如下：
道教的经典，多为「天启」。住于三天之三君，各启示三经：
玉清宫之天宝君，启示洞真部，教化大乘者。
上清宫之灵宝君，启示洞元部，教化中乘者。
太清宫之神宝君，启示洞神部，教化下乘者。
三经即为三藏，每藏各分十二部：本文(说第一原理)、神符(护符)、玉诀(秘诀)、灵图(鬼神像)、谱录(教法沿革)、戒律(修道之律规)、威仪(斋醮仪式)、方法(拘制魂魄之术)、众术(炼丹)、纪传(老子等的传记)、赞颂(偈颂)、表奏(奏上鬼神的祈愿文)。
依道教自称，他们的三洞十二部经，都是元始天尊所化三清的三君启示，往往都是从天而降，及神仙亲授的。但据佛教的北魏学者甄鸾法师的《笑道论》第三十一，则证明《灵宝经》是张道陵所作，《上清经》为葛玄所作，《三皇经》为鲍静所作。又据唐朝玄嶷法师的《甄正论》说：洞真部多为葛玄、陆修静、顾欢等所作，洞神一部为张道陵所作。道世法师的《法苑珠林》卷六九，列举汉之王褒作《洞玄经》，张道陵作《灵宝经》，吴之葛洪作《上清经》，晋之王浮作《老子化胡经》，鲍静作《三皇经》，齐之陈显明作《六十四真步虚品》，梁之陶宏景作《太清经》及众醮仪，隋之辅惠祥作《长安经》。
由此可知道教的道藏，乃集作伪模拟的大成。
道藏的编篡
照道教的说法，道藏起始甚早，例如《汉书．艺文志》所列的目录中，道家者流三十七家九百九十三篇，房中者流八家百八十六卷，神仙者流十家二百零五卷。此三流之书，除已失佚之外，均为后世道书之所必收。实则此三流不是道教的神学书，而是哲学书及方术书。
但是到了《隋书．经籍志》中，道书就多了，计有经戒三百零一部九百零八卷，饵服四十六部一百六十七卷，房中十三部三十八卷，符籙十七部一百零三卷。共为三百七十七部一千二百一十六卷，道藏也就出现于世了。
宋朝郑樵的《通志．艺文略》中，将道书详细分二十五类：老子、庄子、诸子、阴符经、黄庭经、参同契、日录、传、记、论、书、经、科仪、符籙、吐纳、胎息、内视、道引、辟谷、内丹、外丹、金石药、服饵、房中、修养。此二十五类共计一千三百二十三部三千七百零六卷。
北宋第一次开版印刷的佛教《大藏经》，称为《开宝藏》，共为四百八十函一千零七十六部五千零四十八卷。宋世的道藏部数已超过当时的佛藏，卷数也快赶上了，可见道教有意要和佛教一争长短。那儿来的这些道书？滥竽充数的实在不少，例如张君房的《云笈七签》中说：虽是《明使摩尼经》，也被收入了道藏。
正因为道藏系由道士们的拉杂模拟的伪造，到了元朝宪宗时代(西元一二五 一─一二五九年)，除了《道德经》之外，全部道藏皆被焚毁。起因是道教受元帝的优遇，并命道教管理「天下应有的出家人」，道士要僧人迎拜，并通管僧尼，同时又「毁夫子庙，毁佛像，占梵刹四百八十二所」。这是由于全真派的丘长春受到元太祖成吉思汗(西元一二○六─一二二七年)的敬信，所以道徒专横跋扈，但到宪宗时，丘长春死了，僧道屡辩于帝前，道士每皆词屈，故有祁真人志诚、李真人德和、杜真人福春等人照实自供：「据道藏经内，除老子《道德经》外，俱系后人捏合不实文字，情愿尽行烧毁了，俺也干净。」(见《至元辩伪录》)
现行的道藏，是明朝万历年间(西元一七五三─一六一九年)重修的，刊于北平白云观。明代的白云观道士白云霁，为道藏目录作的详注，已载清代的《四库全书》。所列诸书，多系摭拾以增加其卷数。晚近由白云观交给上海涵芬楼影印的道藏，已多至五千五百册五千四百八十五卷，比开宝版的佛教藏经，还多出四百三十七卷。既经元朝焚毁了一次，又从那里来的这许多道书？自然是广事摭拾收罗而来。例如《汉书．艺文志》中除上述三家之外的名家、法家、墨家、兵家、农家，以及占星、阴阳、五行、杂占卜、医经、医方等凡百数术方技之书，皆被收尽，乃至佛祖传真、圣贤贯脉等佛教及儒家的书，也成了道藏的内容。
不过，道教始终逊佛教一筹，日本在大正年间的《新修大藏经》正续两编， 包括佛书已达三千零五十三部一万一千九百七十卷了，而且多数的中国着作尚不在内。
道教的戒律及伦理
道教和佛教的密宗一样，绝对主张师师相传，极端不许无师自通，这是最大的戒律。《太上太宵琅书》说：「天地布气，师教之真，真仙登圣，非师不成。心不可师，师心必败。」
道教有一百八十戒，说是老君授给《太平经》的伪着者于吉，戒的内容，大要与《太上感应篇》所列的大同小异。《太上感应篇》是承《抱朴子》并吸收了佛教及儒家的思想而编成，故亦为晚近数百年来儒释道三家共同接受。明代袁了凡的「功过格」，即是受了《太上感应篇》的启示而订定。
道教的基本思想，主张人力可以胜天，所以藉养炼而改造性命，而长生不死；但也觉得凡夫是受神明监视，所以要行善止恶而求神明的保佑。《抱朴子．对俗篇》说：「行恶，大者司命夺纪，小者夺算。」又说：「人欲地仙，当立三百善，欲天仙，当立千二百善。」同书〈微旨篇〉说：「大者夺纪，纪者三百日也；小者夺算，算者三日也。」这是行恶而为神明夺去寿命之日数的意思。行善是什么呢？同篇则说：「慈心于物，恕己及人，仁逮昆虫；乐人之吉，愍人之苦，賙人之急，救人之穷；手不伤生，口不劝祸；见人之得如己得，见人之失如 己失；不自贵，不自誉，不嫉妒胜己，不妄谄阴贼。如此乃为有德，受福于天。」这是兼采了佛教及儒家的伦理思想而成的。葛洪虽强调以丹鼎求长生，如果炼丹不成，等而下之，则以行善止恶的道德生活，来免除夭损之祸。
到了宋朝的《云笈七签》，列出道教的五戒十善，乃系受佛教的五戒十善的思想影响而成。其五戒是：1.不杀生，2.不嗜酒，3.不口是心非，4.不偷盗，5.不淫色(佛教则以杀生、盗窃、邪淫、妄语、饮酒为五戒，乃全同)。其十善是：1.孝顺父母；2.忠事君师；3.慈心万物；4.忍性容非；5.谏诤蠲恶；6.损己救穷；7.放生养物；种诸果林；8.道边舍井，种树立桥；9.为人兴利除害，教化未悟；10.读三宝经律，恒奉香花供养。
全真教
道教是混合阴阳术数及老庄思想而成立，当它吸收了儒家思想，尤其是佛教思想之后，一当时机成熟，便形成分裂，南宋时代成立于河北辽金治下的全真教，即是一例。那是新道教或北宗派，张天师则为南宗派，全真教的实力后来竟在天师派之上。全真教的创始人王b(号重阳子)，四十八岁遇吕洞宾的化身而得仙术。他以《孝经》、《道德经》、《般若心经》教人。弟子有谭处端等七人，而以丘处机(长春子)最能光大其教。后来以北平的白云观为全真派的大本山，名为道教的丛林，制度全仿佛教的大丛林；他们的生活公约也叫作「清规」， 内容大致也与丛林清规相似，共为二十三条。例如用有「开静」、「安单」、「迁单」、「钳捶」、「出坡」、「丛林」、「常住」、「十方」、「檀信」等名词，都是佛门的常用语。
因此，元朝的全真教虽曾一度侵凌佛教，到了明朝之后，释道已不分家，也不再相互排挤，道士可以到佛寺中去挂单，可以随同僧人一齐上殿过堂和礼佛诵经。同时也把天师派的在家道徒，贬称为「火居道士」，自称出家的道士为「全真」，因而得到全真派的派名。
晚近的道教，只剩下了以斋醮符籙来应付民间的迷信，虽然道教的历史及其内容多涉作伪与荒诞，但在医药卫生方面，道教给予我们的贡献确实可观，对民间劝善方面，也有其相当的功绩。所以我们在研究道教之余，仍不得不以尊重的态度来看待它。
