师讳圣量，字印光，别号常惭愧僧，陕西郃阳赵氏子。幼随兄读儒书，颇以圣学自任，和韩欧辟佛之议。后病困数载，始悟前非，顿革先心1 。出世缘熟，年二十一，即投终南山南五台莲华洞寺出家，礼道纯和尚剃染2 ，时清光绪七年辛巳岁也。明年于陕西兴安县双溪寺，印海定律师座下受具。师生六月即病目，几丧明，后虽愈，而目力已损，稍发红，即不能视物。受具时，以师善书，凡戒期中所有写法事宜，悉令代作。写字过多，目发红如血灌。幸师先于湖北莲华寺充照客时，于晒经次，得读残本《龙舒净土文》，而知念佛往生净土法门，乃即生了脱生死之要道。因此目病，乃悟身为苦本，即于闲时专念佛号，夜众睡后，复起坐念佛。即写字时，亦心不离佛。故虽力疾书写，仍能勉强支持，及写事竟，而目亦全愈。由是深解念佛功德不可思议，而白行化他一以净土为归，即造端3 于斯也。
师修净土，久而弥笃4 。闻红螺山资福寺，为专修净土道场，遂于二十六岁（光绪十二年丙戌）辞师前往。是年十月入堂念佛，沐彻祖之遗泽5 ，而净业大进。翌年正月，告暂假朝五台，毕，仍回资福。历任上客堂香灯、寮元等职。三载之中，念佛正行而外，研读大乘经典，由是深入经藏，妙契佛心，径路修行，理事无碍矣。年三十（十六年庚寅）至北京龙泉寺为行堂。三十一（十七年辛卯）住圆广寺。越二年（十九年癸巳）普陀山法雨寺化闻和尚，入都请藏，检阅料理，相助乏人。众以师作事精慎，进之。化老见师道行超卓，及南归，即请伴行，安单寺之藏经楼。寺众见师励志精修，咸深钦佩，而师欲然6 不自足也。二十三年丁酉夏，寺众一再坚请讲经，辞不获已，乃为讲《弥陀便蒙钞》一座。毕，即于珠宝殿侧闭关，两期六载，而学行倍进。出关后，由了余和尚与真达等，特创慧莲篷供养，与谛闲法师，先后居之。未几，仍迎归法雨。年四十四（三十年甲辰）因谛老为温州头陀寺请藏，又请入都，助理一切。事毕南旋，仍住法雨经楼。师出家三十余年，终清之世，始终韬晦1 ，不喜与人往来，亦不愿人知其名字，以期昼夜弥陀，早证念佛三昧。
然鼓钟于宫，声闻于外，德厚流光，终不可掩。民国纪元，师年五十有二，高鹤年居士，取师文数篇，刊入上海《佛学丛报》，署名常惭。人虽不知为谁，而文字般若，已足引发读者善根。逮2 民六年（五十七岁）徐蔚如居士，得师与其友三书，印行，题曰《印光法师信稿》。七年（五十八岁）搜得师文二十余篇，印于北京，题曰《印光法师文钞》。八年（五十九岁）复搜得师文，再印续编，继合初续为一。九、十两年，复有增益，乃先后铅铸于商务印书馆，木刻于扬州藏经院。十一至十五年间，迭次增广，复于中华书局印行，题曰《增广印光法师文钞》。夫文以载道3 ，师之文钞流通，而师之道化，遂滂浃4 于海内。如《净土决疑论》，《宗教不宜混滥论》，及《与大兴善寺体安和尚书》等，皆言言见谛，字字归宗，上符佛旨，下契生心，发挥禅净奥妙，抉择其间难易，实有发前人未发处。徐氏跋云：“大法陵夷5 ，于今为极，不图当世，尚有具正知正见如师者，续佛慧命，于是乎在。”又云：“师之文，盖无一语无来历，深入显出，妙契时机，诚末法中应病良药。可谓善识法要，竭忱倾仰者矣。”当初徐居士持书奉母，躬诣普陀，竭诚礼觐，恳求摄受，皈依座下。师犹坚持不许，指徐母子往宁波观宗寺皈依谛公。民八年，周孟由兄弟奉庶祖母登山，再四恳求，必请收为弟子。师观察时机，理难再却，遂为各赐法名。此为师许人皈依之始，而文钞亦实为之缘起也。师之为文，不独佛理精邃，即格致诚正，修齐治平，五伦八德等，儒门经世之道，不背于净业三福者，亦必发挥尽致，文义典雅，所以纸贵洛阳1 ，人争请读。由是而慕师道德，渴望列于门墙之善男信女，日益众多。或航海梯山，而请求摄受。或鸿来雁往，而乞赐法名。此二十余年来，皈依师座之人，实不可以数计。即依教奉行，吃素念佛，精修净业，得遂生西之士女，亦难枚举。然则师之以文字摄化众生，利益世间，有不可思议者矣。
师之耳提面命2 ，开导学人，本诸经论，流自肺腑。不离因果，不涉虚文。应折伏者，禅宿儒魁，或遭呵斥，即达官显宦，绝无假借。应摄受者，后生末学，未尝拒却，纵农夫仆妇，亦与优容。一种平怀，三根普利，情无适莫3 ，唯理是依。但念时当叔季4 ，世风日下，非提倡因果报应，不足以挽颓风而正人心；人根陋劣，非实行信愿念佛，决不能了生死而出轮回。故不拘贵贱贤愚，男女老幼，凡有请益，必以诸恶莫作，众善奉行，因果报应，生死轮回之实事实理，谆谆启迪，令人深生憬悟，以立为人处世之根基。进以真为生死，发菩提心，信愿念佛，求生西方之坦途要道，教人切实奉行，以作超凡入圣之捷径。虽深通宗教，从不谈玄说妙。必使人人皆知而能行，闻者悉皆当下受益。此即莲池大师，论辩融老人之言曰，此老可敬处，正在此耳。因师平实无奇，言行合一，所以真修实践之士，咸乐亲近。致使叩关问道者，亦多难胜数。且师以法为重，以道为尊，名闻利养，不介于怀。民十一年（六十二岁）定海县知事陶在东，会稽道道尹黄涵之，汇师道行，呈请大总统徐，题赐“悟彻圆明”匾额一方，赍送5 普陀，香花供养，极盛一时。缁素1 欣羡，师则若罔闻知。有叩之者，答以虚空楼阁，自无实德，惭愧不已，荣从何来等语。当今竞尚浮夸之秋，而澹泊如师，实足挽既倒之狂澜，作中流之砥柱，若道若俗，获益良多。
师俭以自奉，厚以待人。凡善信男女，供养香敬，悉皆代人广种福田，用于流通经籍，与救济饥贫。但权衡轻重，先其所急，而为措施。如民十五年（六十六岁）长安被困，解围后，即以印文钞之款，急拨三千圆，托人速汇赈济。凡闻何方被灾告急，必尽力提倡捐助，以期救援。二十四年（七十五岁）陕省大旱，得王幼农居士函告，即取存折，令人速汇一千圆助急赈。汇后，令德森查账，折中所存仅百余圆。而报国寺一切需用，全赖维持，亦不介意。二十五年（七十六岁）应上海护国息灾法会说法时，闻绥远灾情严重，即对众发表，以当时一千余人皈依求戒等香敬，计洋二千九百余圆，尽数捐去，再自发原存印书之款一千圆为倡。及回苏，众在车站迎接，请师上灵岩一观近年景象。犹急往报国，取折饬汇讫2 ，而后伴众登山。师之导众救灾，己饥己溺之深心，类皆如是。魏梅荪，王幼农等居士，在南京三汊河，发起创办法云寺放生念佛道场，请师参加，并订定寺规。继由任心白居士，商请上海冯梦华、王一亭、姚文敷、关絅之、黄涵之等诸居士，开办佛教慈幼院于其间，一一皆仗师之德望，启人信仰，而得成就。且对慈幼院之教养赤贫子弟，师益极力助成。其中经费，由师劝募，及自捐者，为数颇巨。即上海市佛教会所办慈幼院，师亦力为赞勷3 。至其法施，则自印送《安士全书》以来，及创办弘化社，二十余年，所印各书，不下四五百万部，佛像亦在百万余帧，法化之弘，亦复滂溥4 中外。综观师之一言一行，无非代佛宣化，以期挽救世道人心，俾贤才辈出，福国利民。而其自奉，食唯充饥，不求适口。衣取御寒，厌弃美丽。有供养珍美衣食，非却而不受，即转锡他人。若普通物品，辄令1 持交库房，俾大众共享，决不自用。此虽细行，亦足为末世佛子矜式2 者也。
师之维护法门，功难思议。其最重要者，若前次欧战时，政府有移德侨驻普陀之议。师恐有碍大众清修，特函嘱陈锡周居士，转托要人疏通，其事遂寝。民十一年（六十二岁）江苏义务教育期成会会长等，呈准省府借寺庙作校舍。定海知事陶在东，函师挽救。师即函请王幼农，魏梅荪二居士设法，并令妙莲和尚奔走，遂蒙当局明令保护。十六年（六十七岁）政局初更，寺产毫无保障，几伏灭教之祸，而普陀首当其冲。由师舍命力争，始得苟延残喘。及某君长内政，数提庙产兴学之议，竟致举国缁素，惊惶无措。幸师与谛老在申，得集热心护法诸居士计议，先疏通某君，次派代表请愿。而议未实行，逮某君将退，又颁驱僧夺产条例，期次第剥夺，以达灭教目的。幸条例公布，某即交卸，得赵次陇部长接篆，师特函呈设法，遂无形取消。继嘱焦易堂居士等斡旋3 ，始将条例修正，僧侣得以苟安。二十二、三年（七十三、四岁）安徽阜阳古刹资福寺，唐尉迟敬德造供三佛存焉，全寺为学校占据。山西五台碧山寺广济茅篷，横遭厄运。两皆涉讼官厅，当道偏听一面之辞，二寺几将废灭。各得师一函，忽转视听。广济因此立定真正十方永远安心办道之基础。资福亦从兹保全，渐次中兴。二十四年（七十五岁）全国教育会议，某教厅长，提议全国寺产作教育基金，全国寺庙改为学校。议决，呈请内政部，大学院备案。报端揭载，群为震惊。时由佛教会理事长圆瑛法师，及常务理事大悲、明道诸师，关黄屈等诸居士，同至报国，叩关请示。师以卫教相勉，及示办法。返沪开会，公举代表，入都请愿。仗师光照，教难解除。江西庙产，自二十二至二十五（七十六岁）四年之内，发生三次大风波，几有灭尽无遗之势。虽由德森历年呼吁，力竭声嘶。中国佛教会，亦多次设法。终得师之慈光加被，感动诸大护法，群起营救，一一达到美满结果，仍保安全，此其荦荦大者1 。其他小节，于一函或数言之下，消除劫难，解释祸胎，则随时随处，所在有之，不胜枚举。非师之道德，足以上感龙天，下孚群情2 ，乌能至此。
师之无缘慈悲，化及囹圄3 ，及与异类。民十一、二年，应定海县陶知事请，物色讲师，至监狱宣讲，乃推智德法师应聘。师令宣讲《安士全书》等，关于因果报应，净土法门各要旨。狱囚多受感化。及沪上王一亭、沈惺叔等居士，发起江苏监狱感化会，聘师为名誉会长。讲师邓朴君、戚则周（即明道师在俗姓名）、乔恂如等居士，皆师之皈依弟子。由师示以心佛众生，三无差别，及注重因果，提倡净土，为讲演之要目。而狱官监犯，因之改过迁善，归心大法，吃素念佛者，亦大有其人。其于异类也，十九年（七十岁）二月，师由申太平，赴苏报国，铺盖衣箱，附来臭虫极多。孳生之蕃，致关房会客窗口与窗外之几上，夏秋间，均常见臭虫往来。有弟子念师年老，不堪其扰，屡请入内代为收拾，师皆峻拒不许。且云：“此只怪自己无道德。古高僧，不耐臭虫之扰，乃告之曰，‘畜生，你来打差，当迁你单。’虫即相率而去。吾今修持不力，无此感应，夫复何言。”泰然处之，终不介意。至二十二年（七十三岁）臭虫忽然绝迹，师亦不对人言。时近端午，德森念及问师，答曰：“没有了。”森以为师年老眼花，一再坚请入内检查，确已净尽，了无踪迹，殆亦为师迁单去矣。师在关净课外，常持大悲咒加持水米，以赐诸医束手之危病者，辄见奇效。一日，报国藏经楼发现无数白蚁，师在山闻之，赐大悲水令洒之，白蚁从此绝迹，此为二十七年夏事也。师之法力神应，类多如此。
师固不喜眷属，故无出家剃徒。然渴仰亲近，迭承训诲，深沾法益，在家二众，不可胜数。其出家缁侣，除与谛老法师为最相契之莲友外，而久承摄受，饱餐法乳。仍承以莲友相待者，过去则有了余和尚，现在尚有了清和尚及真达二人。确居学人之列者，已故则有圆光、康泽、慧近、明道诸师。现在尚有妙莲、心净二和尚，及莲因、明西二师与妙真、了然、德森等，暨1 现在灵岩、报国二寺诸师。此乃指常久亲近，屡蒙教导提携，沐恩戴德，有逾剃度师者。若随缘请益，通函问道，及读师之文钞，流通各书，而沐法泽者，盖亦不可胜举。然则师虽不收徒弟，而中外真正佛子，实多数赖以为师。师又宿誓不作寺庙主，自客居法雨，二十余年，晦迹精修，绝少他往。自民国七年，印《安士全书》以来，迭因事至沪，苦乏安居之所。真达于民十一年，翻造太平寺时，为师特辟净室一间，从此来沪，卓锡太平。而力护法门诸君子，如南京魏梅荪，西安王幼农，维扬王慧常，江西许止净，嘉兴范古农，沪上冯梦华、施省之、王一亭、闻兰亭、朱子桥、屈文六、黄涵之、关絅之等诸居士，或因私人问道，或因社会慈善，有所咨询，亦时莅太平，向师请益。至各方投函者，更仆难数。则太平兰若，名传遐迩2 ，亦自师显。至民十七年（六十八岁）师因厌交通太便，信札太多，人事太繁，急欲觅地归隐。真达乃与关絅之、沈惺叔、赵云韶诸居士商。三居士，遂将苏州报国寺，举以供养。即由弘伞、明道二人，前往接管，真达以数千圆修葺。故十八年，师离山在沪，校印各书，急欲结束归隐时，有广东弟子黄筱伟居士等数人，建筑精舍，决欲迎师赴香港，师已允往。真达乃以江浙佛地，信众尤多，一再坚留。终以法缘所在，遂于十九年（七十岁）二月往苏，即就报国掩关。先是木渎灵岩，真达请于师，立为十方专修净业道场，一切规约章程，悉秉师志而定。三四年来，以旧堂狭隘，不能容众，正在设法改建堂寮，从事刷新。适师至苏，与灵岩咫尺，内外施设，请益多缘，而仰承指导，日就振兴。灵岩迄今推为我国净土宗第二道场者，岂偶然哉。师在关中，佛课余暇，圆成普陀、清凉、峨眉、九华各志之修辑，及函复弟子学人问法。今四山志已早出版流通，函答诸文，亦已有文钞续编印行，为师至苏以后之所赐者，可谓恒顺众生，无有疲厌者矣。逮二十六年（七十七岁）冬，为时局所迫，苏垣势不可住，不得已，顺妙真等请，移锡灵岩。安居才满三载，孰料智积菩萨显圣之刹，竟为我师示寂归真之地耶。
师之示寂也，预知时至。二十九年春，复章缘净居士书，有云：“今已八十，朝不保夕。”又云：“光将死之人，岂可留此规矩。”逮冬十月二十七日，略示微疾。至二十八日午后一时，即命召集在山全体职事及居士等，至关房会谈。告众曰：“灵岩住持，未可久悬，即命妙真任之。”众表赞同，乃詹十一月初九日为升座之期，师云：“太迟。”改选初四，亦云：“迟了。”后择初一，即点首曰：“可矣。”旋对众开示本寺沿革，达两小时余。后虽精神渐弱，仍与真达等，时商各事，恬适如常，无诸病态。初三晚，仍进稀粥碗许。食毕，语真达等云：“净土法门，别无奇特，但要恳切至诚，无不蒙佛接引，带业往生。”此后精神逐渐疲惫，体温降低。初四早一时半，由床起坐云：“念佛见佛，决定生西。”言讫，即大声念佛。二时十五分，索水洗手毕，起立云：“蒙阿弥陀佛接引，我要去了。大家要念佛，要发愿，要生西方。”说竟，即移坐椅上，面西端身正坐。三时许妙真至，承嘱咐云：“汝要维持道场，弘扬净土，不要学大派头。”后不复语，只唇动念佛。延近五时，在大众念佛声中，安详西逝。按数日之间，一切安排，如急促妙真实任住持等，虽不明言所以，确是预知时至之作略。身无一切病苦厄难，心无一切贪恋迷惑。诸根悦豫，正念分明。舍报安详，如入禅定。观师之一生自行化他，及临终瑞相，往生莲品，当然不在中下。师生于清咸丰十一年辛酉，十二月十二日辰时。寂于民国二十九年庚辰，十一月初四日卯时。世寿八十，僧腊六十。灵岩赖师以中兴，而得师示现生西模范，时节因缘，有不可得而思议者矣。兹谨卜明年辛巳，二月十五佛涅槃日，适师西逝百日之期，举火荼毗1 ，奉灵骨塔于本山。
师之落叶归根，悟证如何，吾人博地凡夫，皆无他心道眼，不敢妄评。唯读师迭次出版之文钞，与本年新印之续编，及凡经手流通各书。其提倡念佛，发挥道妙，自行化他，笃实修持之实行，有功净土，足征为乘愿再来之人无疑也。凡信愿念佛，洞明净宗确旨之士，当首肯斯言，真达等随侍最久，知之颇详，爰将师之一生行业，略述梗概，而为之记。
中华民国二十九年岁次庚辰腊月初八日
真达妙真了然德森等顶礼敬述
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1 顿革先心：立即改变原来不正确的思想。
2 剃染：出家，剃发穿袈裟。染，是指袈裟，因为是染成杂色，区别于白色（俗人）。
3 造端：开始。“造”同开，“端”同始。
4 弥笃：更加诚恳。笃：本意是指厚实、结实，引伸为深厚、诚实、病重等意思。
5 遗泽：先圣遗留下来的恩德、懿德，足以规范后世，光耀千古者。
6 欲然：欲，kǎn，音砍，本意为“欲得”，引伸为不自满。
1 韬晦：收敛、隐蔽起自己超过他人的种种的优点和荣耀。韬：tāo，音涛，本意是弓袋，引伸为收敛、隐蔽。晦：huì，音慧，本意是昏暗，引伸为隐藏。
2 逮：dài，音带，到了，赶到，达到的意思。
3 文以载道：表示文章是用来表达思想、传播道德的载体或工具。
4 滂浃：pāng jiā，大水涌流浸透。滂，大水涌流的样子；浃，湿透、浸透。
5 陵夷：本意是指迤逦（曲折延绵）渐平的样子，后来引伸为衰颓。
1 纸贵洛阳：也称“洛阳纸贵”。晋左思著《三都赋》后，洛阳豪贵之家竞相传写，纸价一时因之昂贵，故称“洛阳纸贵”。语见《晋书·文苑传》。后人常用此成语称誉某种著作风行一时，流传甚广。
2 耳提面命：形容教诲殷勤恳切。语出《诗经·大雅·荡之什·抑》：“匪面命之，言提其耳（不但当面教导你，还拎着你耳朵来提醒你）。”成语出自李渔《曲话·结构》：“尝怪天地之间，有一种文字，即有一种文字之法脉准绳，不异耳提面命。”
3 情无适莫：不从情感上考虑合适或是不合适，舒适或是不舒适，唯是以道义、道理的正确与否来考虑问题。适，合适、舒适；莫，不的意思；适莫，合适或是不合适，舒适或是不舒适。
4 时当叔季：正好处在国运衰亡的时期。叔季：叔世与季世，是指衰亡之世。《左传·僖公二十四年》：“昔周公吊二叔之不咸。”孔颖达疏：“伯、仲、叔、季，长幼之次也。故通谓国衰为叔世，将亡为季世。”
5 赍送：拿东西送人。赍：ji，有三种意义：一、拿东西送人；二、旅行人出门所带的衣物；三、带着、怀抱着。
1 缁素：这里是指僧俗二者。缁，zi，音资，通常是指黑色衣、或称坏色衣，表示僧人抛弃俗人华贵生活，淡泊度日；素，白衣，是指常人或是俗人的服装。
2 取折饬汇讫：拿了存折，很郑重小心地把款子汇出，全部搞定。饬，chì，音翅，本意是指整顿、整治，这里是指郑重小心的意思。
3 赞勷：就是指扶助、赞助，出钱、出力、出智以协助办成某事。赞，是指扶助、辅佐：如参赞、赞助。勷：xiāng，音箱，与“襄”通，是指帮助，如，襄办、襄理。
4 滂溥：pāng pu，音乓普，本意是指水势盛大广阔的样子，后引伸为某种事物的影响力很大，影响面很广。
1 辄令：让人去做。辄：zhé，音哲，总是；就的意思。
2 矜式：敬重和效法。矜：jin，音今，是指怜悯、怜惜，顾惜、慎重，庄重、拘谨等意思。
3 斡旋：居中调停，把弄僵了的局面扭转过来。斡：wò，音卧，旋转的意思。
1 荦荦大者：很大、很明显的意思。语出《史记·天官书》：“此其荦荦大者，若至委曲小变，不可胜道（这都还是些很大、很明显的，至于那些小的、不明显的，那更是多得不可胜数了）。”荦：luò，音络，本意是指杂色的牛。荦荦，明显、分明的样子。
2 下孚群情：向下深为众人所信服，引伸为以对机说法而符合众生的心愿。孚：fú，音扶，是指为人所信服：如，深孚众望。
3 囹圄：líng yu，音灵宇，亦作“囹圉”，都是牢狱的意思。司马迁《报任少卿书》：“深幽囹圄之中，谁可告愬（诉）者。”圄：yu，音宇，囚禁的意思。圉：yu，音宇，牢狱。
1 曁：jì，音既，这里是指“及”、“到”，《国语·周语中》：“上求不曁。”韦昭注：“曁，至也。”
2 遐迩：远近，如遐迩闻名，声振遐迩等。语出《尚书·商书·太甲下》：“若升高，必自下；若陟遐，必自迩（倘若要登高，必定是先从低下开始；倘若要远行，必定是先从近处开始）。”遐：xiá，音霞，远的意思。也有远去、疏远、长久、年高、遥远等含义。迩：ěr，音尔，近。
1 荼毗：梵语jhapita，又称为阇毗、阇维等，译作燃烧、火葬。僧人死亡后的焚尸过程，称为荼毗或阇毗、阇维。行荼毗之火葬场即称为荼毗所。流行于中国丛林之俗语，则称为“送往生”。
