三谛三观的思想，在经中是有根据的，天台宗成立以前，三谛说老早就从我国的北方传到江南，作为这一思想的前驱者，就是三论学者。如广州大亮所唱的“二谛是教”、“二谛是假名”，因假名而见中道，就吐露了三谛的思想。中观论讲记说：“众因缘生法是俗谛，我说即是空是第一义谛。二谛是教、是假名；假名而有即非有，假名而空即非空；依假名的空有，泯空有的一切相，这是中道。所说虽略有出入，但他的空有假名说，就是说明了有是假名的非实有，空是假名的非偏空，依此而显中道。虽说三谛，依然是假名与绝待的二谛论，不过立意多少倾向圆融而已”。这一思想的发生，在刘宋时的广州大亮就开始了。辽东朗大师南来，在摄山所说的“二谛为教”，就是本于这一思想而来。所以摄山门下，有“中假”义“中假师”。三论家的意思：如沉空滞寂，偏取空理，不能从空而即有；离假名而说空，是为小乘圣者。大乘即有而空，当体中道，虽重于泯绝一切，但不离世俗假名。

三谛说的思想，由于辽东朗大师的传布，梁代就已显著的流行，这从嘉祥大师所叙述的开善智藏的二谛义，可以得到消息。开善智藏说：二谛同以中道为体，并引龙树中论颂为证明：他以为：“因缘所生法”是俗谛，“我说即是空”是真谛，“亦是中道义”为二谛之体。二谛章中明开善所主张的二谛体又说：“二而不二，二谛即中道；不二而二，中道即二谛，故以中道为二谛体”。可是说到中道，开善说有俗谛中道、真谛中道、真俗合明中道的三种中道。既以中道为二谛体，试问是以那一种的中道为二谛体呢？在三论家的正义看来，开善主以中道为二谛体，虽有从二谛踏上建立三谛的趋势，但他所说的三种中道，证于圣教量，“无所无当故，但有语言，非佛法中道”，中道尚不能成立，怎可以此为二谛体？考中道为二谛体之说，见于从高丽朗大师时的隐士周颙所作的三宗论，开善虽也听说此义，但因“得语不得意”，故明以中道为体，而实还以真谛为体的。嘉祥大师意：中观所说的中道，实质还是胜义，不特是泯寂的，而且是融俗的，所以是即空即有的中道。因此，中观的中假家，有有谛、无谛、非有非无中道第一义谛的三谛，不过有时可以把这三谛摄为二谛，即有无都是属于世谛，非有非无才是第一义谛。至于开善，表面似说三谛，其实是说二谛。所以大乘玄论说：“今意有第三谛，彼(开善)无第三谛”。然据另一传说，以为与慧思前后而活跃于梁陈时代的傅大士，才是璎珞经三观说的提倡者，唐荆溪湛然大师，在止观辅行中，特别引用傅大士的“三观一心融万品”句，作为三观说的证明。但荆溪与傅大士的时代，相离已远；傅大士是否说过这个话，在历史上有没有他的确实性，那还是一个很大的问题。然而三谛、三观说的思想，在梁陈时代已经盛行，可说毫无问题。