这实在也不是一件什么稀奇的事。据这里的主人褚老三说，到了春季，这山上出的竹笋就和萝卜地里的萝卜一样，遍地都是。这山居的人，以养竹子为第一项职业，竹子养得好，便有碗口粗，卖去很值钱。要养成这样粗的竹子，在出笋的时候，就要挑选一番。把细的竹笋拔了，把肥的竹笋留着，因为笋太密了，竹子是不肯长的。所以到了春季，山上人要拔着好些竹笋回来。这竹笋并无别样用法，只有煮了吃。山上人是向来不用油下锅的，只将水来煮着笋片略微加些盐花在内。天天吃这个，餐餐吃这个，怎样地不烦腻？大人为了生活问题，只有勉强地吃。小孩子吃不下去，却只有哭了。两个博士听了这话却还罢了，只有这位诗人徐彬如听着，便发生了一种新的感想，天下无奇珍，物以稀为贵。他心理如此想着，那十个字就脱口而出。欧阳朴道：“我看天下最能作伪的，是莫过于文人，尤其是诗人。以先大家爬山的时候，彬如不曾念着什么，‘蜀道之难，难于上青天’，这个时候喝过了茶，吃过了饼干，才来一唱三叹。”彬如笑道：“爬山的时候，我虽没有诗兴，可是我得了一个新感想，假使有电影家在面前，他可以得了一个极好的镜头。”余侃然将烟斗敲着灰，笑问道：“是不是卓别林新寻金记？”欧阳朴笑道：“对了，有这样险峻的山景，就更可以衬托出山贼的威风来了。”百川在一边听着，不迭地叫苦，这三位先生有这样的闲情逸致，直到现在大家还饿着肚子。他们又由谈论学理，变到互施笑谑了，因道：“山上人是睡得早的，几乎是太阳不见了就要上床，我们要吃什么，让这里的主人翁赶快给我们做，时间延长了，人家眼睛睁不开，恐怕支持不住。”为了他这样说着，三位先生才决定了还是炒笋吃，而他们围了桌子，还是坐了不肯站起来。百川只好进进出出，料理一切。

忙着吃过了晚饭，大家就上床安歇。山居人家别的没有，竹篾和茅草是极有富余的。竹子架的床，上面叠了一尺来高的茅草。一间草屋里，设了两张竹床，让四位先生睡着。大家头落了枕，感觉到睡这件事比任何事情要舒适甜蜜。就以睡觉而论，生平也不曾有过一晚，是像今晚舒服的。大家在厚草上打了两个翻身，都把脚伸得直直的，以便周身的筋肉舒展，更是舒服些。而这位余博士还微微地“哎哟”了两声，这也就是表示着痛快之至的意思。徐彬如躺着抖文道：“自有睡以来，未有甜睡如今晚者也。”大家笑着闹着，又有一小时，方才睡定。大家正蒙眬睡稳的时候，忽然人声大呼，放出那鸣唆鸣唆的声音。接着狗吠声、鸡叫声，闹成一片。欧阳朴博士自以为是机警不过，顺手摸了放在床面前的猎枪，走到房门口，就对了外面比着，看看外面。那草堂外的天井，露出一片星光，其余都黑沉沉的。余博士在床上拍着盖被道：“电筒！电筒！”徐彬如也坐在床沿上，两脚伸到床下乱涂，找他的鞋子。百川在床上笑道：“不相干，这是山上的豺狗到人家偷鸡吃，不关我们的事。大概是这里的主人翁被我们闹昏了，忘了关大门，让豺狗闯进来了。这样的事，山居人家是很多。有时候，老虎乘着大雾跑进人家来拖猪吃，还是白天的事哩。”说时，听到褚老三咒骂着，接着又有关大门声。有人问道：“拖了鸡去了吗？”又有人道：“我一棍子把畜生打跑了。”大家听了这话，才知道果然是闹豺狗，并非有什么变故。余侃然已经摸到了手电筒，放出光来，见欧阳朴博士还夹了猎枪在胁下，笑道：“快睡下吧，躲在房门后放枪打豺狗，让人家笑话。”欧阳朴道：“我还夹了枪在房门口等着呢，你只是在床上大叫电筒，若是有什么变故，你这种态度，岂不糟糕。”彬如觉得自己的脚底板又粘又湿，大概是踏在地上的缘故，这话说出来了，更是笑话，只好是不作声了。大家安睡下了，余博士用电筒一照手表，便道：“还只是十点钟，这个时候，野兽便出来了？”百川道：“在山上本也就是半夜了。”余侃然道：“豺狗这个名称，大概是山上人叫的，其实这也是狼之一种，它不群居，也没有狼群那样凶猛，这完全是因为环境的关系，将它的生活改变了，远远看去，和瘦小的狗没有什么分别，只是嘴尖，牙长，毛色多棕黄色。”欧阳朴道：“我在江西南境考察地质的时候，看到有一种野狗，也许和这种豺狗差不多。中国境内很少发现狼群的，你说这是狼之一种，改变了生活，但是我们知道生物改变生活那不是短时间的事。”余侃然道：“这有什么疑问？当然是狼之一种。”百川正想再安稳地睡着，不料这两位博士大谈其狼之种别，大有相持不下之势，便笑道：“这个问题很容易解决的，我们在山上设法猎得一头豺狗，拿来解剖一下，这就可以明白了。主人翁被我们闹昏了，半夜里放进豺狗来。若再要闹，恐怕他头脑不清楚，更会放进老虎来。”谈到一个虎字，大家多少有些害怕，果然就把谈锋停止了。

大家睡了一觉，醒的时候，却听到许多人说话，仿佛是天亮了。但是睁眼看看屋子里，却又是黑洞洞的。余侃然用电筒照着手表看了，已是六点钟，因道：“照说这个时候是该天亮的了，何以屋子里还是这样子黑？”百川笑道：“没有山居过的人这又是一种新闻。山上下雾的时候，往往是把白天变作黑夜，不点灯就不能看见。主人翁已起来了，我们都起床吧。”他首先下床点了一支烛，大家陆续地起床。到外面一看，果然是天亮了。只是天空里昏沉沉的，没有太阳，没有星光，也没有下雨，仿佛这山谷里是个蒸笼，半空里不住地冒着蒸气，那蒸气里面，也带有些水分。走到大门外，看看对过的山，都被这蒸气笼罩了，一些看不出来。别的地方，也是这样。欧阳朴博士正在大门口观望，余博士道：“你不带猎枪就站到大门口来，也不怕危险吗？昨天百川说了，大雾里面是出老虎的。”欧阳朴知道他是打趣，却也没有理会，依然在门口呆望着。忽然一种奇怪的呼吸声，不知在何方发出，只是哼呼作响。对面山沟里，一阵铃铛响，有一样东西，向这边直冲过来。这大门外云雾熏蒸着，一二丈路以外就是昏沉沉的，直等那东西冲到面前来，才看出是两头牛。两位博士神志混乱着，呆了说不出话，直到看清楚了这两头牛，才定了一定神。然而这大门外正横了一棵老树，唏唆一声将树叶冲动着，又嚇了人一跳。余侃然笑道：“这个样子，简直是草木皆兵啦。”欧阳朴笑道：“你这才知道草木皆兵啦，我以先看那些外国的探险小说，说到生番吃人，就毛骨悚然，但希望我们的对象秘密谷，不要有生番才好。”二人正在门口就着闲话，只听到远远的一阵人语喧哗之声。同时云雾深处，有许多火焰，似乎有人擎着火把前来。余侃然笑道：“说生番，生番真到了，进去吧。”就到这里，恰是彬如由里面走出来，猛然听到说生番来了，也就转身向里面跑，和出来的一个挑夫撞了一个满怀。两个博士，起初以为是大家开开玩笑，后来只见那一大群黑影子，随着大大小小的无数火把，直拥到面前来。他两人吓了一跳，不敢再站在大门口，也向里走去。然而那一群黑影，果然不是到别处去的，人声喧哗，一直闹到大门口来。余侃然问百川道：“这是怎么回事？他们是些什么人？山上有……”百川笑道：“这山上全是和我们一样的良善好百姓，没有生番。”说着话出去一问，回来报告着，大家都笑了，原来这山前山后的居民，传说着山下来了许多洋鬼子，他们邀合了一大班人前来参观。这都是四位先生的衣服和他们的吃东西太让人家注意了。徐彬如笑道：“我们虽没有到秘密谷，但是山上这些人情风俗，也就够我们玩味的了。”他有了这种意思，那两位博士也未尝不是如此想着。因之这些山上人在大门外挨挨蹭蹭地看他们，他们也就对那些山民看得出神。那些民，看了既不敢前来，望了两个博士，指指点点，只管交头接耳地说着。后来余侃然在屋子里拿出猎枪来，预备收拾行李登程，那一群人看到了枪，呐一声喊，全跑走了。余侃然对大家道：“这样看起来，这山上乃是天字第一号的良善百姓，不会有什么凶恶的集团。”百川笑道：“这话难说，这个秘密谷的所在，土人叫作万山尖，提起了万山尖，他们一样地和我们抱着神秘的态度。这里过去三十里，土人叫着道人庵，道人庵的后面，就是钻不进人的杉木矛竹林子，也就是秘密谷和外面分界的所在。我们与这疑怪疑仙的所在，只差三十里了。好像并没有神怪的事物，但是你要问这些山民，万山尖究竟是怎样一种情形，他们一定更要说出许多八仙漂海一类的故事来，你就更会觉得神秘了。”大家听了这话，也就是将信将疑。

吃过了早饭，天色慢慢晴朗。在云雾里面，吐出林影山光来。大家督率着挑夫们，又继续地前进。百川觉得扰了人家一晚上，心里过意不去，临别送了一块钱的房火费。褚老三生平未曾见过如此大手面的人，喜欢得眉开眼笑，将他们直送过两个小山头。由这里前进，路上就没有石级可登了，全是在砂地草皮上露出一道较平或光滑些的痕迹，这就算是人行路。昨日所走的山路，不过是吃力，要在什么地方站住，就在什么地方站住。今天所走的，倘若你是站着的话，你的身子得半歪斜着。倘若你是走，就得将身子伸得和斜坡成一平行线。那种难受，尤其是无言语可以形容。因之大家遇到路线平正，可以立足的地方，就要休息一些时候。行了大半天，仅仅翻过座大山。这山的对面，有一个峰头，恰是像这边一样高。两山对峙，中间凹下一个深谷去。由这边看那边，只见得青隐隐的，树木岩石都分不出来。向下看时，深谷里更是昏黑，只觉烟雾弥漫，深不见底。行走的所在，右边是削壁，左面是悬崖。在上下陡立的山腰，有这样一道可以插脚的路。那悬崖下面，泛出一道白光，轰轰的响声，向耳朵里传来，那正是崖下的涧水声。初走的时候，大家还不住地说笑着，互相说地方很险，大家要小心。久而久之，大家只有喘气的分儿，寂然无语地手扶了山壁，身子歪着向里，一步一步地向前移挪。大家心惊肉跳地弯过了这一道山腰，才得了一条较平整些的山路，路边有一片平地，草皮烧成焦糊色。百川道：“我们在这里休息休息吧，大概前面的路是更不好走了。这里有砍柴采药人烧火打尖的痕迹，就是我们的旅行指南。”大家巴不得这一声，就纷纷地在草皮上坐下了。

这路边有这小小的清泉，在山壁的深草流着响下来，到了人坐的地方流成一道小沟。百川道：“由这里前去，不但是没有茶棚山店，怕是种山地的人家，也很少了。我们可以把烧水壶拿出来，就在这里烧水吃干点心。再过去找水喝，恐怕是不能这样的方便。”于是让挑夫们拔了许多干草，就在地上堆着，地上有人家摆着现成的三块小石头架着水壶，点了草，塞到壶下烧起水来。大家围着火远远地席地而坐，当大家正静静地坐着，望了火苗，等水开的时候，忽然哗啦一阵很响亮的声音，由半空里传来。欧阳朴道：“这是什么声音？”彬如笑道：“你这是笑语了，游山的人，难道松涛的声音你都没有听说过？”欧阳朴道：“松涛的声音我有什么不知道？只要有松树的所在，就可以听见，不用得到这深山里才听到。你听，这声音遥遥而来，若有若无，并不发生在这附近的松树上。”彬如道：“那应该是瀑布声了。但是这前前后后，并不看到有多大的瀑布。”百川笑道：“这种瀑布声也就是这山上的一种神秘之物，但当人心静止的时候，这声音就由半空里传了过来，可是游山的人很少看见这瀑布是在什么地方。我们这回来，必定要找到这个瀑布。响声如此之大，这个瀑布必定不小。”欧阳朴道：“这是很显然的事。这秘密谷，若是居住有人，没有饮水如何安顿得住？我们不能看见秘密谷自然也就不看见这瀑布了。水在土里，它和土面上一样，是要平均的，决不会像鼓儿词上的话，半天云里，会安上一个天河。”余侃然笑道：“地质学家的话，那是没有错的。我们就决定这瀑布在秘密谷。”欧阳朴道：“我身上并没有挂上一个矿物标本采集箱，这不能算是我卖弄。”余侃然正要用话去驳他，远远地看到两个人，身上累累赘赘，背了许多东西。走了小半日的路，并没有看到人，现在看到两个人由前面来，这是可以惊异的事，大家都站了起来看着。这两个人走到近前，却看明白了，乃是两个采药的。长的树枝，短的草茎，扎了一大捆，在背上背着，手上更又提了两个大篮子，里面装着野果子、蛇蜕、草根。欧阳朴忽然拍手大笑起来，向余侃然道：“beautiful，你的同志到了。”大家都笑起来。余侃然道：“这无所谓……”说时，用手伸到那连鬓胡子里去搔着。那两个采药的看到这一大班人，带了行李网篮，衣冠不像乡人，也就站着望呆了。徐彬如就问那两人道：“请问二位，这里到道人庵还有多少路？”那个人道：“还有十几里路。转过这角，就可以看到了。”彬如道：“二位常到这里来的吗？”他二人也放了东西，就地坐下，答道：“我们一年有半年在山上找药材，怎么不来？”彬如道：“还有半年呢？”其中又一个叹了口气道：“诸位想想，有法子还有吃这样的苦吗？还有半年，我们在外面混饭吃，就是做叫花子头。”徐彬如望了余侃然笑道：“他这几句话，续在欧阳博士的话以后，写了起来，大可以编入幽默文选。”欧阳朴和百川都禁不住大笑，把这位余博士臊得面红耳赤，不住地搔他的连鬓胡子。这两个采药的，倒有些莫名其妙。徐彬如怕引起这种人的误会也有些不妙，便问道：“我们说家乡话，你不懂。我和你打听一件事，我们在路上走着，一路都听到响声，轰隆轰隆不断，二位是常到这里来的，一定知道这是什么响声。”他道：“这万山尖后，有个神仙洞，这是神仙洞里的仙乐。”徐彬如笑道：“这是笑话了，仙乐的响声若果是这样的，仙乐也就不过如此了。”那个采药的正色道：“实在的这是仙乐。各位在远方来的，哪会知道山上的事情？我们终年在山上走，还有什么不明白吗？”彬如笑道：“仙乐自然是仙乐，我们也不否认。但是这仙乐未免不如凡乐好听。”那采药的又正色道：“我们是凡人，凡人的耳朵怎样可以听得懂仙乐？我们修炼成仙了，自然也就好听了。这并不是仙乐不好听，是我们没有听到仙乐的福气。”他如此说着，精神很是奋发，猛然地站了起来，眼望了前面，用手不住地向神仙洞那条路上指着。似乎他这几句话，是可质诸鬼神无疑的。彬如道：“二位既是常到山上来的，神仙洞里的事当然知道的比别人多。请问到了道人庵那个老地方，可以看得见神仙洞里什么事情吗？”他道：“看见的。我们若是回不了家，住在道人庵的时候，半夜起来，可以看到两盏通红的神灯悬上半空。”彬如笑道：“我又有点儿疑问了，既是凡人的耳朵听不到仙乐，何以凡人的眼睛又可以看到神灯呢？”他答复得更妙了：“因为我们是凡眼，只看见两盏红灯。若是仙眼就可以看到神仙在半天云里来来去去了。”这话在徐诗人又不得不认为是幽默的了。