已说定慧品，现说坐禅品，坐禅亦可说是静坐，佛教对此极为重视。行者向来称为结跏趺坐，且有单趺坐、双趺坐之别。趺坐，随各人的习惯，盘腿不怎麽痛，可作双趺坐，盘腿如感到痛，可作单趺坐。虽说两种坐法皆可，但单趺坐身体不能平衡，不及双趺坐好。坐禅是修养身心的重要方法，不但可以调练心理的杂念，亦可增进身体的健康。不论如何坐法修禅，最要是在寂静处，放捨一切足以分散你的心意活动，集中你的精神于一点，经过一段或长或短的时间锻鍊，就可获得内心的安定。只要稍有分散活动，不能将心集中于某个对象，要想得定是很难的。我人的一念心，通常都有各种不同的妄念前后相续生起，假定不断地予以锻鍊，那就没有一刹那的止息，怎能把禅坐好？是以发心坐禅的行人，首要肯定内心确有不可思议的潜力，然后在你坐时就可感到舒适。同时要知道的，就是初学坐禅，时间不可太久，如打算坐十五分钟，或预备坐三十分钟，就老实的坐这麽久，既不可减少，亦不可贪多，如是久久养成习惯，自然就可内心安定。六祖在此品中谈坐禅，并不一定要趺坐，坐禅坐到有了工夫，就如禅者所说，行、坐、住、卧之间，只要心不散乱，皆可说是坐禅，甚至说『十字街头好参禅』。是以坐禅不是一动不动的坐在那儿。六祖为了开示行者如何坐禅，所以本品叫做坐禅品。德异本说为『教授坐禅品』；兴圣本亦名『教授坐禅品』；曹溪本则名『妙行品』。因而参禅行者，对此品应特别的注意。
非看心看净不动
师示众云：此门坐禅，元不看(有说着)心，亦不看(有说着)净，亦不是不动。若言看心，心元是妄，知心如幻，故无所看也。若言看净，人性本净，由妄念故盖覆真如，但无妄想，性自清净，起心看净，却生净妄。妄无处所，看者是妄。净无形相，却立净相，言是工夫；作此见者，障自本性，却被净缚。善知识，若修不动者，但见一切人时，不见人之是非善恶过患，即是自性不动。善知识，迷人身虽不动，开口便说他人是非长短好恶，与道违背。若看心看净，却障道也。
坐禅唯一目的，在于控制自心，不使向外奔驰，因而在坐禅时，应多照顾此心，照顾就是看心，现六祖大「师」开「示」大「众」说：我「此」宗「门坐禅」，与一般说的修禅不同，因为此宗坐禅，「元」是「不看心」的，「亦」是「不看净」的，「亦」复「不是不动」。这几句，不唯是六祖教人坐禅方法，且是批评一般所说坐禅方法，认为以固定方法坐禅是不对的。谁主固定姿势坐禅？有以为是指神秀禅师。神秀教人，行者欲得会道，必须坐禅习定，不因禅定而得解脱，是不可能的。神会复说神秀禅法的特色；『凝心入定，住心看净，起心外照，摄心内发』。本此，证知六祖所批评的看心、看净、不动、不起的禅法，是指神秀教人坐禅的方法。
看心为什麽不对？假若「看心」，有说「着心」。当知心有两种：一是无有染污的清净心，一是染污不实的虚妄心。对此真妄二心，佛法区别得很清楚。延寿大师宗镜录卷三说：『问：真妄二心各以何义名心？以何为体？以何为相？答：真心以灵知寂照为心，不空无住为体，实相为相；妄心以六尘缘影为心，无性为体，攀缘思虑为相，此缘虑觉了能知之妄心而无自体，但是前尘随缘有无，境来即生，境去即灭』。
至于看心，是看真心？抑看妄心？假「若」说是「看心」，其「心元」来「是」虚「妄」的，「知心」是虚妄的，原来「如幻」如化，还有什麽可看？所以说「无所看也」。假「若」说是「看净」，当知「人性本」是清「净」的，「由」于有了「妄」想杂「念」，遮蔽「盖覆真如」之性，只要「无」有「妄想」盖覆清净真如，其真如「性自」然「清净」，何必要去看净？如果「起心看净」，原本清净的真如，反而「生」起一种「净妄」，何况「妄」念元本「无」有它的固定「处所」，完全是人动心而生起的，如果一定要看，看的不是净心，而所看的「是妄」。「净」是清净「无」有，通常亦有说空为净，根本没有它的「形相」，要看岂不反而安「立净相」？如以为安立净相，就以为「是」自己修行「工夫」；我老实告诉你：假使「作此见」解，不但不是修行工夫，反而成为「障」碍「自」己真如本「性」。结果，坐禅不特没有办法除去束缚，反「被」你所看的「净」相之所繫「缚」，如此怎可看净？六祖叫声「善知识」说：修禅假「若」是「修」使令心念「不动」，「但」在「见一切人时」，只是「不见」他「人」的「是非、善恶、过患」，以为这样不动心，「即是」本有「自性」的真「不动」。现我告诉诸「善知识」，那不是真不动，而是愚惑昧「迷」的「人」。坐禅时，看来「身」体「虽」是「不动」，但这只是坐时的身不动，一旦到了不坐而「开口」时，立即「便说他人」的种种「是非、长短、好恶」。这不但不是真在坐禅，且「与」所修正「道」，完全相互「违背」。
由此可见「若」果「看心看净」，妄念纷飞，这才真成「障」碍正「道」的修学，怎能达到自证自见真如自性？有人认为神秀看心看净不动的修行方法，是胜过惠能的；有人认为惠能反对看心看净不动，是亦有他相当理由，因为心性既是清净无秽的，为什麽还要着意去探求它？至附心上的烦恼杂染，原是虚妄空幻而不真实的，为什麽要勉强的去加以破除？因此，惠能认为在吾人行、住、坐、卧以及起心动念间皆可参禅，但是到了后来，真参实学者流，逐渐减少甚至没有，才重看心看净，乃至重于不动。实际发心坐禅，重在内自证验，唯有见性悟性，实现人之善性，方是坐禅功成。
解释何名坐禅
师示众云：善知识！何名坐禅？此法门中，无障无碍。外于一切善恶境界心念不起，名为坐；内见自性不动，名为禅。善知识！何名禅定？外离相为禅，内不乱为定。外若着相，内心即乱；外若离相，心即不乱。本性自净自定，只为见境思境即乱。若见诸境心不乱者，是真定也。善知识！外离相即禅，内不乱即定，外禅内定，是为禅定。菩萨戒经云：「我本性元自清净」。善知识！于念念中，自见本性清净，自修、自行、自成佛道。
六祖大「师」现在开「示」大「众」，首先叫声「善知识」说：甚麽叫做「坐禅」？在「此」顿教「法门中」，能够除去种种染障，达到一切「无障无碍」的自在程度，如对「外」方面能「于一切善恶境界」上，「心念不起」任何活动，「名」之「为坐」，在「内」方面能「见」到「自性」原本「不动」，或不为外境所动，「名」之「为禅」。坐禅在教理中，本是一个名词，现在分开来讲，并且，坐有坐的定义，禅有禅的定义，是六祖特殊讲法。
六祖再对「善知识」说：什麽叫做「禅定」？对「外」说，「离」一切「相」的执着是「为禅」，对「内」说，「不乱」心性是「为定」。对「外若」在境界上「着相」，「内」在「心」性就会散「乱」，对「外若」果「离」一切「相」，在内在的「心」性上自就「不」会散「乱」。吾人「本性」原是「自净自定」，「只为见」到外在的「境」界，「内心」因而「即」散「乱」了。「若见诸」「有外境」而内「心不散乱者，是」就可以说是「真定」。这样解说，是为外禅内定，将禅定分开讲，像将坐禅分开说，确是禅宗之禅，与一般所说禅，有着很大不同。
「菩萨戒经云：我本性元自清净」。此所引的菩萨戒经，是中国流行的梵网经。经中有说：『一切众生皆有佛性……是一切众生本源自性清净』。众生本心，或说本性，皆是本自清净。六祖再叫「善知识」说：修禅定时，「于」前念后念的「念念」之「中，自」己只要「见」得「本性清净」，没有一尘垢染，从而如法「自」己「修」持，「自」己切实奉「行，自」就能「成」就「佛道」。
禅宗有名的马祖道一禅师，是四川汉州什邡县人，俗姓马，人们尊称马祖。年幼时，在本县罗汉寺出家，受戒于渝州圆律师。唐开元年间，因性习坐禅，到南岳住草庵，终日静坐习禅，毫无懈怠。南岳般若寺住持怀让禅师，看他是个有根基的佛子，特到他坐禅处问道：『你终日在此坐禅，究竟想得什麽』？马祖老实答说：『我是想成佛』。怀让听后，一声不响的离去。过了一会，拿来一块砖头，在马祖前石头上磨。马祖见了惊问：『你在磨砖又是为的什麽』？禅师答曰：『要将砖磨成镜』。马祖为此又问：『磨砖怎能成镜』？『不错，是不能成镜的，但你在此坐禅，又怎麽能成佛』？马祖更感不安的说：『这样，要怎样才能成佛』？怀让不直答覆，举喻反问：『如牛驾车，车停下来不行，应打牛还是打车子』？马祖无法答覆，怀让又问：『你现在学坐禅，是学坐禅？还是学坐佛？如学坐禅，禅是非坐非卧，如学坐佛，佛无定相，你于无住法，不应有所取捨』。马祖到此大有所悟，知终日坐禅，非成佛之道，于是放弃坐禅，心意超然，成为一代祖师。六祖所说坐禅，是枯坐形骸，非真正禅道，怎可执着坐禅以为修行？
