两人痛饮之后，这就依了相如的话，蒙被大睡，不知东方之既白。上午起来，文君起床看着窗外的太阳，一丝一丝地慢慢西移，自己就靠了窗户，只管看了太阳，晒着院子里的花朵。如愿打了一面盆水进房，放在地板上，叫声“小姐洗脸”，文君还是对花望着，没有回答。相如便惊醒了，起来对文君道：“窗子外边，有什么稀奇的东西，劳你只管看着呢？”文君这才回道：“我自然有原因。我看着这太阳，逐渐往西移，这光阴去得好快啊。”相如道：“原来是如此。是的，光阴去得很快，你有什么心事吧？”文君盈盈地一笑，就道：“你现在且洗脸，回头有事，我慢慢地对你说。”相如也不知道要说什么，就依了她的话，赶快洗脸漱口。如愿等相如漱洗已毕，又照样打一盆水，脸盆里又放了一只碗，为漱口用的。文君在窗户边，慢慢地想，慢慢地洗脸漱口。洗毕看相如把坐墩移拢，先行坐下。
文君看到，知道他等着自己发言了。自己把墩子一移，也坐下了。自己打开了窗户，笑道：“今日好晴天，太阳晒得院子暖烘烘的。”相如道：“你今天要说的话，就是这个吗？”文君道：“就是这个啊！不过这是一个话头，后来还有呢。”相如笑道：“这里是一个话头，后面还有，我愿意听。”文君将手指着太阳道：“这里太阳晒着，过一会儿就没有了，这就成阴处了。你看，一日之间，太阳正暖时间，也不过是一会儿。一日之间，正暖的时间，也就只有一会儿，人生一世，也就如此吧？所以人生当玩时候当玩，当努力的时候当努力，不然，人生就白过去了。我们昨天晚上大醉，今天起来，看太阳容易西移，我就发生了如此一点儿感慨，你说，我发生点儿感慨，是正当吗？”相如听了她这番话，便不禁哈哈大笑，拍了手道：“你这样一说，是正当的。我司马相如，要努力自然努力，现在玩两天，也不要紧。”文君看相如的念头，这会儿当玩，还没有丢开吧。于是也就一笑道：“当玩一会儿，我也同情。可是你玩，要有个相当的止境啦。”相如道：“当然有止境。我也不是白玩，我有许多朋友，现在给朋友盘桓盘桓，说不定这里就有路子。”文君道：“这样一说，你倒没有忘记努力。”相如道：“自然我不敢忘记努力啊！”
文君看相如并没有忘记努力，就没有往下谈。相如这就在家里换了衣巾，把铜镜拿了，照了一照。文君看到，便道：“你大概又要出去吧？”相如道：“正是如此，我要会到知心的朋友，把家务谈上一谈，那有出路，也未可知。”文君道：“你既是要去会朋友，望你不要谈得太长，不必谈的话就少谈了。”相如笑道：“这些话，我都晓得。”他说着，就出去了。他相识的朋友里面，有一个叫杨昌，他家开了一个酒店，相如每经过他家，就要扰他几杯。这天，会了几个朋友，谈了一些作文章的办法。回来尚早，又经过了杨昌酒家门首，他经过了这门首，就要望上一望。他正在望着，就被杨昌看到，便道：“司马先生，就在这里，喝两杯吧？”相如就走到店里去，笑道：“我昨日回去，带了一瓶酒，喝得大醉，今天起来很晚，今天就不喝了。”杨昌道：“不喝，也就算了，请坐请坐。”相如把衣服一扯，就这样坐下。杨昌在旁边望着，笑道：“司马先生，这次去临邛，结了很富豪的一个亲戚，这衣服有得穿了。”相如本想说两句，但是文君说了，不必谈就少谈。文君夜奔，家中不认，这事不光明，这当然不谈。她家中哪有衣服相陪哩，是这也不必细谈啦，杨昌说，这衣服有得穿，承认不对，不认也不对，就随了他这话，笑上一笑。杨昌望了天道：“天也快入冬了，冬天的皮衣服，也该上身了。”相如道：“早呢，还谈不上，再说成都的天气，皮衣服不穿，也不冷。”杨昌道：“是的，是的。”两人说到这里，就说到别的地方去了。
相如说了一阵，自觉要吃饭了，就告别回家。在家中就住上半个多月，这里作赋，出外看朋友，日日照常，可是也没有出路。这一日出门，天气阴沉，刮了大风。相如翻了一翻箱子，翻得了一件鹔鹴裘。把这衣服一包，就拿着上杨昌酒店走去。杨昌看见他来了，向前问道：“这包袱里面，包些什么呢？”相如慢慢地打开包袱来，笑道：“这是鹔鹴裘。冬天加在身上，那是极暖的。在成都，我不能穿，因为暖了。所以拿到贵酒店来，想押，或者就算出卖吧。若是讲成了，我就背了一罐酒回去，掌柜的，你能要吗？”杨昌摸一摸头，就失声道：“哎呀，你司马先生何至于卖衣服买酒喝呢？”相如道：“实在的，我要卖掉鹔鹴裘来换酒喝的。我何以这样的穷，往后再谈。”杨昌只管把两手搓道：“司马先生，若是你要出卖的话，我就出个十两银子吧？”相如抓着皮领，将鹔鹴裘一抖，笑道：“这是我到梁国，朋友送我的。若是加寒，那十分是暖，在我们已经看得出来吧？至于这衣服在成都要值多少钱，我真不知道。”杨昌道：“这裘在成都要值多少钱，可是我也不知道哟！”相如道：“只要换得来酒，那就行了，我卖了。”杨昌把裘一牵，这裘真好，毛一丝不乱，就对相如道：“你先生真个痛快。鹔鹴裘放在这里，暂交十两银子去用，明日有人要这裘，出个十五两或者二十两，我可照补给先生。”相如道：“好，就照这样说。”杨昌把裘拿过，笑道：“司马先生真痛快，我就把这皮袍子拿过来了。这酒一小罐，还要什么下酒的么？”相如将鼻子闻了一闻，笑道：“好香啊，锅里煨上了什么？”杨昌道：“是鸡，先生闻了好香，还要吗？”相如道：“自然要，还有什么呢？”杨昌道：“还有肉，也有鸡子儿，先生也要吗？”相如道：“酒店里的东西，样样都好，每样给我拿一点儿。”杨昌笑道：“好的，我样样替你配上一点儿。”
相如见杨昌挽起袖子，拿了许多干荷叶，铺在切肉的桌上，把肉啊和煨熟了的鸡啊，各样切上一堆，将荷叶包上，这里捆上一大包。相如坐在一边看着。杨昌捆扎完了，笑道：“先生这样子，要背上一小罐酒，又提着这菜一大包，这也不像个样子吧？我叫我店里小伙计，替先生送了去。”相如道：“那更好了，多谢多谢！”杨昌起身到里面去，拿出八两多银子，交于了相如，叫一个小伙计把酒罐扛着，把一包熟菜也提着。相如看到，又向杨昌道谢，然后出门。相如引着小伙计，自己想着，这皮裘果然很好，今日天阴，寒气逼人，我意下想喝酒，可是没钱。等到向酒店一问，居然有酒有菜，皮裘拿来一换，都有了。想着，就乐起来。小伙计将酒送到堂屋，放下了告退。相如喊道：“如愿快来，我这里有菜有酒，搬了进去。”如愿听说，就出来搬酒菜。相如满脸笑容。一面走进卧室，一面笑道：“今日不是阴天吗？我出门去，谋得了一罐酒，还有许多菜，我们痛饮一番。”文君在床上坐着，笑道：“怪不得满脸都是笑意，你哪里有钱哩？”相如道：“我有一件鹔鹴裘啊！拿出去卖，卖得了很多银子，要把银子买酒，我们很可以喝上几顿。”文君笑道：“你是拿鹔鹴裘换来的酒，可是鹔鹴裘就只一件，我们把这银子用完了，这以后的事如何呢？”相如将头皮摸了几摸，笑道：“这一层，我还没有想到。”
文君慢慢起身，笑道：“喝酒我们就喝吧，可是喝了酒以后怎样办，应当想一想。”相如将两手一扬道：“我简直没有想过。”文君笑道：“啊！你简直没有想过。假使今天我们把银子用完了，我们今天就当想明天银子从何处来，不然我们把银子用得精光，再去设法弄银子，也来不及了吧？”相如道：“这倒说得不错，只是我在这一个月中，天天想法，天天没有想出，文君，你还有什么法子吗？”文君道：“当然，我也没有法子，不过我们去想，总可以想点儿法子出来。”相如道：“好，我们去想想看，看谁想得出。”文君道：“这要想法子，要慢慢地去想。你换了酒回来，我们先喝酒吧。”相如听了文君的话，这就慢慢地想。可是上午想到下午，下午想到夜晚自己没想出什么法子。
到了次日吃午饭的时候，相如又从外面回来，文君看到相如无精打采的神气，就道：“你从外面回来，看你这神气，大概又没有想到出路。”相如把两手一拱道：“真是惭愧，可不是又没有想到法子。”文君道：“你怎么想法子呢？”相如道：“我只会作文章，除此以外，我什么也不懂。”文君道：“我倒想到一点儿法子，我们坐下来再谈。”相如道：“你倒想到了法子，可贺可贺。”说着，将两袖一扬道：“快说快说，我猜你说什么呢。”说着，就在身边一个草墩子上坐下。文君也在一个草墩上坐下，把衣服一牵道：“我问你，出门去找朋友，找朋友之下，你还做些什么？”相如道：“找朋友之外，至多，我是坐坐酒店。”文君道：“酒卖多少钱一斤，你总该知道吧？”相如道：“那自然是知道的。”文君道：“下酒的菜值多少钱，你总也该明白吧？”相如道：“本来我就不懂的。可是杨昌和我交朋友，他说我很痛快，他就把下酒的值多少钱一斤，完全告诉了我。”文君拍手道：“这就很好啊！这是你交朋友之外，多懂了一项卖酒的生涯啊！”
相如还不明白她的话，就起身一问道：“这算得懂了一项卖酒的生涯吗？就算是懂了，这又从何解决我们的出路呢？”文君站起来说道：“卖酒你不会卖吗？”相如道：“这个就算我会卖吧！”文君道：“你可以开店卖酒呀！”相如吃一惊道：“什么？叫我卖酒。”文君点头道：“叫你卖酒。”相如道：“我就卖酒吧！可是卖酒，也非我一个人，就可以卖酒啊！要弄一家店面，也要一个对酒当垆的人，要弄一个小二，最少也要三个人，就是答应卖酒，还差两个人啦。”文君笑道：“还问你卖酒不能卖？若是你果能卖酒，差两个人那不算什么，就是差三个人，我也有办法。”相如笑道：“你差三个人有办法，我倒要打听三个人，从何处来？”文君指了自己的鼻子道：“你果然开一家小小的酒店，这对酒当垆的人，就是在下。漫说对了炉灶看酒煨热没有，就是命我做司务，要弄几斤猪肉，几斤鸡，几尾鱼，我都全会。至于两个小二，那更没有什么难处，你面前有一个姓王的小厮，我这里有个如愿，我们卖酒，他们当小二不会当吗？”相如道：“你家财上百万，这当垆卖酒的人，也会做吗？我不信。”
文君将袖子一卷，两只手全露了出来，把手撑着门，笑道：“这又何妨，古来屠狗之辈，尚有封侯之一日，为亭侯之人，当了天子，我们有什么不能？”相如道：“你的话，说来不错。可是当垆之人，却是不能这一身穿戴。”文君听了这话，哈哈一笑道：“自然不许这样一身穿戴。我把衣服一脱，换身粗糙衣服，这又何难？”相如拍手道：“你真不愧是巾帼的丈夫！我司马相如，既打算开酒店，也不要长袍大袖这项衣服了，赶快替我做一件犊鼻裈穿上。”文君道：“真的，你穿犊鼻裈吗？”相如道：“酒店我也肯开，为什么不穿犊鼻裈，我还是舍不得穿吗？”文君道：“好，给你做上。我们要在哪里开酒店呢？”她说着，望了望相如。
相如经她问了这句话，他没有考量，率然地答道：“这酒店不开则已，要开，我们到临邛去开。”文君把衣服一折，从从容容地对相如又看一看，笑道：“你以为到临邛去开，我就不敢去吗？只要你愿意到哪里开，我都敢去。”相如笑道：“你是巾帼中的丈夫，到临邛去开，你也敢去，真是对我的话，毫无愧色。”文君道：“说开就开，可是这还要一点儿本钱，你从何处得来？”相如道：“这点儿本钱，我筹得出来。我还有一辆车，还有许多衣服，若是卖去，打几罐酒，那确是有余。”文君道：“这就很好。真是不够，我这里还有钗环首饰，我也可以出卖。”相如道：“你的首饰，我还打算不要。若是不够，那时出卖，也还不迟。”文君道：“话要说明，到那个要钱的时候，你的本钱没有了，那时着急，后悔可晚了。现在我们决定上临邛开酒店，我们不知道后悔。你到街上去该买的买，该卖的卖。我在家里，替你收拾一切。”相如道：“好的，我这就去办。任何人说，这个计划不好，我们都不要信他。”文君道：“那是自然！”
过了三四日，各事都预备齐全，相如、文君就带了如愿、王小厮，驾了一辆马车，奔上临邛。到了临邛，相如也不通知王吉，文君也不向家中请求，夫妻两个人，在街上投下一家旅舍，赶快在外边打听，有歇业的没有。却是有一家杂货店，就要歇业。而且店面所在，就是十字街口。那店面也相当宽大，相如就把它转租过来，将里面粉刷一遍，这里通亮。他们如下的排场，门口起了一个炉灶，将酒放在炉上烤热。店里铺上一块大席子，分作好多位，把围墩围好，四四方方一块。相如将长袍脱了，系上个犊鼻裈。这犊鼻与现在的围裙差不多，就是底下没有裆，上身也没有袖子，靠腰一系，这是打杂人穿的。文君穿了一件紫布裤子，头上绾了一个髻，将布包上，就坐在炉灶前。店面后进，是厨房，也搭了灶，这里下酒的菜，都预备好。肉、鸡，样样弄得齐全。这里多余的脏水，街角头有一个阴沟，洗脏了，相如还端了盆来，亲自倒入阴沟内。
临邛是一个大县城，可是女子开酒店，这还是没有过的事。文君当垆。各人都听得稀奇。及至到了店内，一打听，这个当垆的女人，就是卓王孙的大女儿，这更稀奇了。几个文人认得司马相如的，这有一个文人也进店喝酒，起身一眼看到了他，就吃惊地道：“郎君你怎么在临邛县开酒店呢？”相如道：“这是自食其力啊！我们一家人，都自食其力。”文人道：“我正是不敢问，当垆的人，是阁下的……”相如笑道：“这当垆是我内人。”说着，将手一指，文君就起身，对那人一点头道：“我这自食其力，阁下前来，我们将有好酒拿出来，阁下一次前来，饮了我们的酒，包你还想来第二回呢。”那人连忙奉揖道：“小姐，司马夫人，你有数百万财产，何至于谋这点儿蝇头余利，你来到临邛，回家去看过吗？”文君道：“我既是来谋蝇头余利，并未通知家里。”那文人道：“你既未通知家里，司马郎君和这里王县公，是最好的朋友，王县公那里你通知了吗？”相如道：“王吉那里，我没有通知。”文人道：“哦！你也没有通知，你这是神秘行动呀！”文君笑道：“这也不算神秘行动吧？这要是我父亲前来，除了把好酒款待他，我这里有肉有鸡，也让他吃得非常受用。”这文人听了他夫妻们这样的言语，就立刻心里想到，这要卓王孙听到，他要怎么样呢，那准是要大闹吧？不过这样要惊动全县，也许不会大闹。那这家酒店四围临街，他好意思前来吗？就哈哈大笑道：“妙！妙在看你父亲怎么样呀？”他们这样一谈话，惊动了全数吃酒的人，就知道这一个小店，不是平常人开的，那个穿紫衣服的人，就是卓王孙的闺女呀！大家对于酒店当垆的人，都站起来向她点个头。文君道：“到我这里来，都是主顾，不要认我是千百万家财的小姐，就说我是当垆的人得了。”众人都道：“小姐真是难得，今天当垆，连千百家产的小姐，都忘记了啊！还有司马先生，当过皇帝的侍从，今天来伺候我们，这也难得。”这就一个人叫好，大家都随声附和。
这小酒店里一片好声，就连街坊都听见了，就十人传百，整个临邛都传遍了。自然，卓家也就知道了。卓王孙听了这样一个消息，当时还不肯信，派了几个人，到街上去看了一看。当那几个人回来，都是亲眼目见，口传的一样。他们说：“大小姐换了衣服，对垆子坐下，司马郎君穿了犊鼻裈，在店里招待客人。”卓王孙道：“他既穿犊鼻裈在身，有人还认识他吗？”这几个人都道：“好些客人还叫司马郎君呢，大小姐人家也不叫她当垆的人，还叫她大小姐呀。”卓王孙道：“这简直气死我了。他们何至于开酒店？就是要开，何至于来临邛开，分明这是要我好看呀！我本当亲自到酒店里去，将大女儿抓来痛打，可是这太没规矩了。要是写一个条子，叫王吉县令，将他驱逐出境，可是他开酒店，也不犯法。我真没有法子，对付他们了。罢罢罢！你们将大门关起来，我不出门了。”说着，将地板一踩，叮咚一下大响。
