佛法说众生无尽，世界无边，如现在科学家说地为地球，月为月球，星为星球。天空中有无数的星球，每一个星球中都有人类住宿，等同一世界。那么，佛法说世界无边众生无尽，在现代科学家的眼中观来，反不足为奇了。如现在说的地狱，即我们住的世界下面另一个世界。世界上有许多国家，国家组成的因素，是土地，人民，主权。那么地狱的国土亦不能例外，当然亦有这狱土，鬼民，职权的三个条件的了。本经在阎罗王赞叹品里，列出诸鬼王与鬼官的名字，也不足为奇。但其中有阎罗、恶毒；主命三位鬼官陈述自己在位当职亲历的事实，使我们听了，也觉得无限的怅惘！

现在顺便介绍一下阎罗王的略历：阎罗亦作阎魔，此翻‘双王’；因有兄妹二人，皆为狱主，兄治男事，妹治女事。男女分治，亦像我们世界的法制。又苦乐并受，叫做双王。净度三昧经云：‘昔为毗沙国王，与维陀如生王共战，兵力不敌，因立誓为地狱主。臣佐十八人领百万之众，头有角耳，皆悉忿怼，因立誓曰：‘后当奉助，治此罪人。’毗沙王即今阎罗王；十八大臣即诸小王；百万之众即诸牛头阿傍。长阿含经云：‘阎浮提南，有金刚山，内有阎罗王宫纵广六千由旬，昼夜三时，有大铜镬自然在前；若镬入宫内，王见怖畏，舍出宫外；若镬出宫外，王入宫内，有大狱卒，卧王热铁上，铁钩擗口，洋洞灌之，从咽下彻，无不焦烂；事竟，还与采女，共相娱乐。彼诸大臣同受福者，亦复如是。’所以前说阎罗王是苦乐并受，也是自己业力使然。这是从实感受生而言。若从方便示迹来说，则阎罗与主命、恶毒二鬼王一样，他们都是菩萨为摄化众生而示现的。

第一节　阎罗诘问众生为何不依教化

阎罗是狱主，为鬼官的总司令。地藏菩萨为幽冥教主，与他素有往来。这番如来既在忉利说经，赞扬地藏神威功德，所以亦必仗佛慈力，统领无量臣民，俱到忉利听法。听至第八品，就向如来提出一个众人所同的问题：‘世尊！我观地藏菩萨在六道中百千方便而度罪苦众生不辞疲倦，是大菩萨有如是不可思议神通之事；然诸众生脱获罪报，未久之间又堕恶道。世尊！是地藏菩萨既有如是不可思议神力，云何众生而不依止善道，永取解脱？’世尊的答复，是说此界众生，其性刚强，难调难伏，菩萨虽费尽苦心，百千劫来以方便力，拔出他们的根本业缘，暗示他们的宿世本事，使之省悟，无如他们结恶习重，在三涂中，入而令出，出而复入，纵使菩萨久经劫数度脱，仍度不尽这些积迷难返的众生。譬如迷路的人，误入险道，须臾之间，将被虎狼狮子蚖蛇蝮蝎毒死；有明眼知识，导之令出，并告他如此险道，丧身失命，不可复入。但迷者不久忘记此事，又复误入。如此旋出旋入，无有已时，完全是自业之力遣使，自己若无彻底觉悟，菩萨虽有无量神力威德，亦奈何他不得。故知佛教虽说要仗佛菩萨的他力护助，使之超拔，但护助祗是护助而已，如果自己不坚志勤修求脱，佛菩萨亦只有感到‘爱莫能助’。所以佛法主自力更生，不同其他宗教依赖上帝或梵天，于此理最为明显。

第二节　恶毒报告卫护善人经过

佛经中说：学佛修持的人，若是修得如法，行住坐卧出入往还之间，都有许多善神护卫你，无论如何也不会令你无辜横死，所以戒律上说：持得一戒清净，有四位护法神跟你作保镖；若五戒清净，就有廿位随身跟从你的好保镖。祗要你在修养上稍为有过一点工夫的，就会相信这些话是很确实的，决不是一种乖谬的说法。唐代律宗初祖道宣大师，戒品冰清，梵行玉洁，一日行走山间，将跌入深坑，为北方毗沙门天王之子护住，得不受伤，叹为奇迹，这在佛门已成为脍炙人口的事。又如药师经说我们每个人一生下来就有两神跟随你，一个记善数的，一个记恶数的，跟到你死为止，把你一生的善恶登记表记得清清楚楚，将来呈报他的上司，备以偿善罚恶之用，但这不是保护你的神，是监察你的使者。现在本经中有一位恶毒鬼王对佛说：世尊！我等诸鬼王在阎浮提的，其数甚多，或利益人，或损害人，举动各各不同。但因众生业报所致，使我的眷属恶鬼，游行世界，终是害人多而益人少。虽然，我们在游行时，看见人家有一毛一发那样细小的善事，或一旛一盖少花少香供佛的，或转读尊经时烧香供养一句一偈的……我们敬礼这些人，如敬事三世诸佛一样，并且会敕令诸小鬼和土地中有大力的护卫他们，使一切恶事、横事，及各种不如意的事都不入其门。由此可见恶鬼们虽然有时不免恶作剧，但对依佛法修行的人，还是费煞苦心来拥护的。那么，我们人类为何不深自反省，而多作恶，使恶鬼们看到，也感到头痛而唾弃呢！

第三节　主命亦来一个沉痛的报告

主命鬼王，是菩萨示迹来主理我们这个世界众生生死二时的寿命等事的。因为他的职务是主理阎浮众生生命的，故对这方面的事，别有实际的经验，说来不同泛泛。我们听了他在经中一番沉痛报告，真不知作何感想呢？

主命尊者的报告，文有三段。第一是‘我本业缘，主阎浮人命，生时死时，我皆主之，在我本愿，甚欲利益；自是众生不会我意，致令生死俱不得安。’这不是说得很沉痛吗？接著又说：‘何以故？是阎浮提人，初生之时，不问男女，或欲生时，但作善事，增益舍宅，自令土地无量欢喜，拥护子母，得大安乐，利益眷属。或已生下，慎勿杀害，取诸鲜味，供给产母；及广聚眷属，饮酒食肉，歌乐弦管，能令子母，不得安乐。’这是说到妇女生产时有关杀生的问题。生产时应要广修善德，保护母子平安，令诸鬼神欢喜，这是很合理的；而不此之图，反贪世俗口腹，恣意杀生，淫歌艳舞，花天酒地，闹得胡天胡帝，不但鬼神憎厌，亦令母子增罪，这又何苦来呢？杀害一事，今古同怜，无非体天道好生之德，存人生难得之命；况欲增我庆喜，而丧彼生命，于仁慈恻隐的道理上，都说不过去的！莲池大师云：‘生子不宜杀生，人无子则悲，有子则喜；不思一切禽兽，亦各爱其子。庆我子生，令他子死，于心安乎？夫婴孩始生，不为积福，而反杀生造业，亦太愚矣！’古书说：‘昔周豫学士，尝煮鳝，见其躬身向上，而首尾就汤；剖之，见腹中有子，乃知躬身避汤者，以爱子故。’可见人畜虽异，爱子心同；明乎此，普告世人，生产杀生，岂不伤仁太忍吗？

第二段是说：‘是产难时，有无数恶鬼及魍魉精魅，欲食腥血。是我早令舍宅土地灵只，荷护子母，使令安乐，而得利益。如是之人见安乐故，便合设福答诸土地，翻为杀害，集聚眷属！’这是误了主命及诸神保护的好意。同时亦见得一个人生产时，是有好多魍魉精魅来争食腥血的。平时好多人，都怕人死时有鬼，殊不知生时亦多鬼怪，又不可不慎之了。

第三段是说：这世界的人临命终时，不论善恶，他都一律保护，使之不落恶道；如果人能修善法，则更能增加他保护的力量与勇气。为什么缘故呢？他说：阎浮提有百千恶道魔鬼，专喜引人堕落的；即使你是善的人吧，临命终时，他们亦会变作伪君子，或变为你的父母兄弟乃至诸眷属，用甘言蜜词，引你误入恶道；何况你自己若是本身做恶的，那正逗合他们的口味，自然更危险了。这情形亦与我们现世一样，你看现在的社会上，有许多的伪善君子，阴险诈猾，盗名欺世？又有多少恶人，存心不良，引诱许多良家的青年男女去堕落。‘一失足成千古恨，再回头已百年身’；于此，可见主命鬼王说的一番话，不但在天道或鬼趣引起作用，就在我们人世──在今日洋场十里，软红万丈，人欲横流的现实社会里，亦可发生很大的作用了。