行者越那户人家的败落，事实上与凤来寺的衰微有很大的关联。曾经，凤来寺庙内供奉着药师如来与东照大权现（即德川家康），旧幕府时代并设天台宗、真言宗两大宗派，领有一千三百五十石俸禄，可谓盛极一时。及至明治维新后，遇到“神佛分离令”下废佛毁释的劫难，又遭遇数次火灾，往昔的繁盛景象再也无从找寻。

在凤来寺还处于全盛期的时候，山内十二坊中有一间岩本院，每年正月十四日的田乐祭，都会展示七种宝物。这七种宝物包括开山祖师利修仙人从百济带回来的琉璃壶、龙玉、熊角(1)、鹿玉、一寸八分的稻种、净琉璃姬(2)的穿衣镜，以及东照公（德川家康）穿戴过的盔甲。每人交纳十二文就能参观。

只听名字，就知道上述七件全都是珍宝。虽然不知道这些宝贝后来大都遗落何处，但其中的鹿玉，在岩本院衰落后幸存下来，被附近一户村民秘藏于家中。

出于完全偶然的机会，我有幸见过这块鹿玉。那是一块鸡蛋大小、略微泛红的玉，表面纹理十分光滑，绝对就是传说中的鹿玉无误。这类玉石，我从前在别的地方也见过。据说鹿玉的收藏者早先与岩本院有某种因缘。寺院即将没落之际，方丈把他叫去，把鹿玉托付给他，并嘱咐“唯有这块玉一定要留在此地”。

但这也是后来附会的故事。一方面，也有传言说，鹿玉是当时有人趁乱偷出来的。不管怎么样，它能保存下来也是一件可贵之事。

暂且不论这东西是如何在鹿的体内产生的，当地传说认为，鹿群会大量聚集在一起，用角顶着鹿玉相互传递取乐。这种行为被称为“鹿戏玉”，对鹿而言，是种无上的娱乐。将那样一块玉顶在鹿角上传来传去，想必不是件容易的事，但我无意讨论这类问题。当地人认为，将鹿玉藏在家中能招来财富。从我打听到的消息来看，只要是有来历的门第世家，大都被认为家中藏有鹿玉。可见，鹿玉与富人联系密切。

就连以打猎为生的人，也很难得到鹿玉，因为只有相当年老的鹿体内才有。一旦有人得手，必定会以高价卖出。比如前面提到的行者越的猎人，据说就曾获得鹿玉。

又有人说，鹿玉有生玉、死玉之别。无论玉的品质多好，若是从死鹿体内取出来的，就完全没有效果。只有在鹿群快乐地戏玉时，从它们那儿抢来的鹿玉才有强大的灵力。凤来寺的岩本院所藏之物，就是这样一块鹿玉。收藏它的老人一边说着，一边再次取出这块玉给我看。“说它是生玉，因为握紧的时候，玉自身会有温度，还能感受到脉搏一样的跳动。”老人说着闭上眼，握住鹿玉示范给我看。之后又小心翼翼地用紫色袱纱包住它，收进了里屋。

偷偷收藏了这种鹿玉的人，往往会像守护黄金似的，对此只字不提。也因此，拥有鹿玉的人或许意外地遍布于周边各个村落。

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(1)　原文如此，疑有误。

(2)　净琉璃姬：义经传说里的人物。一说是三河国矢矧驿站游女之女，一说是佛教统率净琉璃世界的药师如来之女。她与牛若丸（即源义经）之间的故事被演绎为古净琉璃剧《十二段草子》。