庸盒笔记卷之六
明相沈文恭公故宅
浙江提督驻宁波府城，其署乃明万历年间宰相沈文恭公(一贯)故宅也。有空楼九间，人不敢居，沈氏子孙每于冬至、元旦，入署祭拜，提督不之禁也。相传沈公时见形楼上，若朱衣纱帽，则提督必得议叙加级等事，若蓝袍或便服，则提督必有丁故降革等事。一夕，阴雨晦冥，营兵在楼下支更者，喝号敲锣，适打四更，见楼上有前代弁兵装东者喝号敲锣，亦打四更。营兵大惧，晕绝于地。久之，其伙怪更锣不鸣，群趋视之，始共救醒。余谓沈公相明神宗，偏私多而补救少，且为末季党人之魁，考其相业，殊无足称，何以逾二百年，尚能独着灵怪？盖其为相实专且久，取精用宏，所以遗焰犹未歇绝欤。
嫁女争花轿酿人命
雍正、乾隆间，吾锡颐持国先生(维)以工制举文名于世，然性情颇执拗，既久不得志于场屋，有愤时嫉俗之心，行事益与世背驰。故兄弟四人皆以科第发闻，先生独以诸生终其身。
晚年将嫁其女，当时风俗以用花轿为贵，然如赁之，则婿家约须多用钱十缗。婿之父母未之允也，先生谓媒曰：“若无花轿，我当养此女不嫁。”婿之父母亦谓媒日：“若必索花轿，我当以其费为子买妾．”媒于是奔走两家，陈说百端，皆坚不见听。先生设誓不嫁其女，而婿家竟为其子纳妾，媒亦敬谢不敏，婚事遂作罢论矣。明年元旦，其女方盛服拜贺父母，先生怒目视之曰：“汝尚有颜来见我乎!”其女含泪归房，距户自经。慧山有东岳大帝庙，素着灵异．是夕，庙祝闻殿上有鬼哭声，如是者三夕。于是，婿之父及两媒皆梦至岳庙就质，神研讯良久，其案始定。神谓鬼曰：“花轿于婚事无关轻重。汝父以不得花轿而誓不嫁女，已大误矣。复无端骂汝，迫汝于死，是此案汝父之过为最多。然女无讼父之理，故汝父不必到案。今但以众供确凿，定案可也。汝父命中本无科第，然念其皓首穷经，子孙当有得科名者。今以此事，皆削去之。”谓婿之父王姓者曰：“儿女婚姻非用意气之地，若亲翁一使气，一不使气，则无事矣。今汝激于顾翁之言，不肯相让，酿成人命。且花轿为费无几，何至悭吝若是。汝命中本有一举人，今罚汝三世之后得之。”谓媒某姓者曰；“凡传两家之言，当有斟酌。今汝于其负气之辞，非惟不肯稍隐，又加甚焉。酿成人命，职汝之由。汝尚有十八年阳寿，今减去一纪，以示罚。”
谓媒刘姓者曰：“汝于此事，颇欲排解，然于某媒之传言不谨，不能救正，亦有过焉。汝今年本町捷乡闱，且有进士之望，当罚停十三科，至汝孙方得之。”鬼哀吁曰；“吾父操行廉介，不得一第，其子孙科名可否免其罚去？”神曰：“凡人自诩操行，但见己之是，见人之不是，其居心已薄矣。且汝知执拗之为害，无以胜于操行不正者乎？此案亦犹是也。吾之断狱，虽就案论案，然亦参核其人生平之居心制行而定焉。岂汝所能吁乎？”明旦，婿父往见两媒，以梦相告，无一歧异。厥后，王姓之曾孙果得一举人，逆溯之已三世矣，某媒如期而卒，刘姓之孙名承本者，果捷道光八年乡闱，适符十三科之数，旋成进士，顾氏自持国先生迄其元孙，竟无得一第者。
立誓减寿游摩
锡、金两县，于承平时童生应学院试者一千数百人，而学额仅三十人。世俗之视秀才也颇重，而得之者，亦颇难。往往有文学均优，写作俱佳，而饱得佹失，年至班白犹溷迹于童子军中者。西溪顾氏，无锡旧族也，捷乡会试者近十人。有讳镐者，亦工制举文，县府两试常冠其军，年将四十，未博一衿，既困于贫，又素惧内，颇遭其妻之白眼。意郁郁不乐，乃赴慧山之东岳庙，诣神前立誓曰：“如我命无游庠之望，愿折阳寿以易之，但能一得秀才，虽速死无憾矣。”是年试于学院，果获隽．旧例，凡院试所取者，必由本学教官择日率新生谒夫子庙，始得列于附生之籍。顾生未及谒庙，病不能兴。新生谒庙之日，正顾生垂危之日也。越日而遂卒。余少时尝闻顾氏长老相戒，谓东岳庙威灵显赫，大神之前不可冒昧立誓也。
麻姑缔姻
乾隆年间，无锡陈翁游幕河南，隽雅拔俗，常为郡县上宾。晚岁倦游里居，室有三女皆贤孝工诗，戚党推为国色。其次女，即外祖母陈太夫人，归我外祖顾公愿堂先生者也。实以乾隆丁酉三月三日生，年十九，尚未字。顾氏与陈氏旧为姻娅，顾氏长老每至陈氏，见三女临窗刺绣，俨若神仙，归而叹羡不置，乃为外祖求婚，陈氏未之许也。外祖年十七，学幕山西，会赴京兆试，见燕市中有卜者，因就卜焉。 卜者曰：“于今生于科名无分，然将有非常之福。凡人禄享刀钟，荣居一品者，俗福也；山水怡情，著述寿世者，清福也，其介于俗福清福之间者，莫如艳福，非有夙缘，终身无望。玩此卦象，子若向南方，当：得神仙为嘉耦，亦得神仙为媒妁，岂非常人罕得之福乎？”及榜发落第，南归省亲。先是，曾外祖母供一麻姑像，神彩精雅，数百年物也。曾外祖母朔望炎香展礼，事之甚虔。至是梦麻姑谓曰：“汝年老无妇，当为汝子缔姻。”会陈翁陈母六旬双寿，庆者盈门。凡女宾至，则延之内室，三女周旋迎送。有一女宾，年未三十，澹妆靓饰，翩然入内，三女陪侍于旁，戚党婢媪同声惊讶曰：“今日宾主，真天仙聚会也。”女宾欲见寿母，陈母出而见之，问：“何姓？”答曰：“麻氏。”问：“居何里？”答曰：“余无家’今日为作冰人而来，不必多作寒暄语。顷见女公子皆系天上谪仙，长者端庄，较有世福；季者艳丽，恐难永年，仲氏容德尤备，然八年后恐遭奇厄，此系前定之数也。余所以来者，乃欲为缔姻缘，亦系前定。今日午时有某冠某服，自西方来者，年甫十七，即其人也。”遂翩然而出，陈母追送之，已忽不见。家人相与惊诧，以为遇仙。俄而外祖以姻家子往祝寿，其时地年岁冠服悉合。陈翁亦素高外祖之才，遂以女女焉。陈太夫人既归顾氏，见所供麻姑仙像若素熟识者，盖即见之寿筵者也，益竦然敬之。
其后八年，陈太夫人年二十七，果无故自缢而卒。其姊归沈氏，妹归曹氏，境遇年寿，皆如所言。陈太夫人生一女，后归曹氏。外祖续娶侯太夫人亦生一女，即先妣太夫人也。余幼居顾氏，见顾氏族党每逢元旦，必来拜陈大夫人画像，瞻慕久之始去。有周孺人者，外祖之从母也，年八十余矣。每来淡陈大夫人，则口讲指画，妮娓不倦。因指画像曰：“方陈太夫人自缢时，理妆不异平时，余奔往解救，欲灌姜汤，以刀抉口，坚不可开。上唇渐缩，微露两齿，画工亦遂仍之，此不过肖十之五六耳。然南乡有观音庵者，其比邱尼来营斋奠，延善画者摹绘以去，供为大士像。今闻灵异乃益着，戚党皆知其生有夙因云。”
扶乩问题
道光甲午科江南乡试，题力执圭一节。合肥县诸生，有先期扶乩问题者，乩盘大书唐伯虎三字，遂寂然不动。诸生沉思苦索，有恬者曰：“唐伯虎自号六如，此题中必有六如字也。”因检《论语》，得执圭一节。为文会者十人。是岁，合肥诸生举乡榜者七人，而六在会课中，惟李玉泉封翁以乡居未与于此会。又道光癸卯科浙江乡试，题为子曰加我数年两章。杭州诸生亦先期扶乩问题，乩盘大书“在白云红叶之间”。当时，莫能解者。及题既出，始悟题之上为“于我如浮云”之云字，题之下为叶公之叶字，与红叶之叶字音异而文同。塾师教童子读<<论语》，向于叶字加一小红圈，读作叶公之叶字，则乩书红叶之红字，亦有着落云。
扶乩奇验
曾文正公尝告幕客曰：“余向不信扶鸾等术，然亦有奇验者．李忠武公(续宾)之克九江也，余方衔恤家居。一日，偶至余弟沅甫宅中，塾师方与人为扶鸾之戏，问科场事。余默念此等狡狯，何足为凭？乩盘中忽写赋得偃武修文得闲字。余言：‘此系旧时灯虎，作败字解，所问科场事，其义云何？’乩盘中又写为九江言之也，不可喜也。余诧曰；‘九江新报大捷，杀贼无遗类，何为言败？’又自忖九江去此二千里，且我现不主兵事，忽提及此，亦大奇事。因问：‘所云不可喜者，为天卜言之乎？抑为曾氏言之乎？’乩判为天下大局言之，即为曾氏言之。时戊午四月初九日也，余始悚然异之，而不解所谓。至十月，而果有三河之败，全军尽没，忠武及余弟温甫咸殉焉。乩仙自言彭姓，河南固始县人，新死于兵，将赴云南某城隍之任，道经湖南云。”噫!一军之胜负，关系甚巨，此时文正虽奉讳里居，而东南全局，隐倚以为轻重，忠武固文正旧部，而文正之弟又在军中，半年之前，败征未见，而鬼神早有以告之，凡事莫非前定，岂不信哉。
城隍神世故
李幼泉都转(昭庆)，相国肃毅伯之季弟也，常统刀余人剿贼，以功擢盐运使。将入都候简，遇疾不果。以癸酉之夏，卒子天津。方病笃时，都转厌其困苦，乃密自为一疏’遣人赴城隍庙焚之，大旨谓：“上念老母，不忍遽谢人世。然修短有定数，原难勉强。自揣生平尚无大过，若寿数未绝，请即令痊愈，若寿限已到，亦即早令溘逝，免受此淹缠之苦也。”焚疏未及半时，都转忽梦城隍神遣人持柬来招，随之俱往，与城隍神款语片时即返。伯相适来问疾，尚未知都转焚疏之事也。都转自称疲乏口渴，呼汤饮之，遂语伯相以焚疏之故，且曰：“我向者到城隍庙一行也。’伯相问：“见城隍行何礼？”都转曰：“如世俗宾主相见礼，一揖而已。”因述城隍神之词曰：“人之寿数，非我所能主持，我已将大疏转奏上帝矣。子之寿数，原止于此。然子上念老母，孝意可感，且子多年带兵，有功无过，我料上帝必有延寿之命，子盍归乎？”拱手而别。伯相闻之颇喜，冀其或有转机也。不料是日，都转遽卒。此事伯相亲为余言之， 且曰：“当城隍神转达奏疏之财，彼岂不知上帝之未必能允，而以延寿慰余弟者，盖城隍神之世故也。”
生作城隍三日
嘉兴石莲舫广文(中玉)于同治壬戌移居上海三林塘，病中梦有相迓者，出则旌仗喧阗，隶役拥卫，掖之升舆。视轿前两提灯，则淮安城隍府也。及至署，南面高坐，判官及诸隶役以次参拜。判官捧公牍请判，堆积盈案，茫然不知牍内何词，判官摘纸尾，但令画行标朱而已。判毕，阶下众囚环列，分起就讯。广文不知所为，目视判官，判官曰：“杖。”则杖之。曰：“鞭。”则鞭之。曰：“付某狱。”即牵去。广文偶举首，见对面一戏台，其台上联额，皆默识之。凡在署理事三日，始送之归。未至家数武，有一庙，庙门新贴上海县令告示，广文命停舆视之。俄至家忽苏，则病已三日不食矣。呼其子芳采曰：“上海县令新出告示，其词云云，盍往视之？”芳采往视，果一宇不差。乙丑岁，广文公车北上，过淮安，入城隍庙，视戏台联额，一一如梦中所见。嘉兴人赵桐生太守(铭)为余言之．
死生前定
李忠武公(续宾)三河之败，全军五千人，皆熠于贼。有勇丁某甲，匿积尸中以免。夜半，忽闻传呼声自北而来，以为大股贼复至，战栗不敢出声。窃视其灯，知为本地城隍神，驺从甚盛。既至，神据案南面坐，展阅一簿，土地神阅尸唱姓名，见死者皆能自起应之。唱至某甲，城隍神诧曰：“是人当死于江西萍乡县，胡为在此？”土地神跽曰：“实尚未死。’乃复按簿阅尸，天将明而甫毕．神既去，某甲徐起，四顾无贼，乃负伤匍匐乞食，辗转山谷，逾一月始归衡阳本籍．誓不再出从戎。家居数年，贫乏曰甚，因念男丁某乙有素负若干，索之可以供饱粥。其军时在醴陵，尚非江西境，不妨一往。至则某乙一营甫拔向萍乡。又念萍乡去贼尚远，往留一二日当无恙也。因先致书某乙，俾豫措所负之数，然后往取之。某乙如所瞩，召某甲往，甫留一餐，某甲亟取资斧，柬装将行，忽端坐不起，视之气已绝矣。
蓬莱仙迹
登州蓬莱阁，颇多仙迹，土人往往有所见闻。表弟杨墨卿尝以事至登州，适值溽暑，夜不能寐。黎明，登城纳凉，至蓬莱阁边，红旭方升，见两童子容貌蹁跹，方在雉堞赌跳，每移一堞，迅如鸟飞，捷如猱升，数丈外犹见之。及迫近雉堞，童子忽跳出城外口亟俯视之，固无所见，且城堞离地，殆四五丈，不知其为人欤了为仙欤？抑为狐也？
缢鬼为祟
余外家顾氏，居无锡城内西溪上，数百年旧族也。相传雍正初年，有一道士过其门，忽植立瞳视，日．“吁!缢鬼入矣。’顷之，连声称缢鬼者七，乃诣阉人告曰：“此宅有七缢鬼入门，自今以后，当有七人自缢者，及今驱之，尚可为也。何不请我作法，以拯此厄？’阍人入报。是时，宅主顾持国先生，先妣太夫人之高祖也，性方严，以道士为妖妄，斥去之。道士笑曰：“固知定数不可挽也。”长叹而去。越数年，持国先生将嫁其女，与婿家争花轿不得，女忽自缢。其后，先生之从孙某，为母所斥责，与其妻同缢于楼上．孙妇高孺人与其夫不相得，遂自缢，其夫旋亦自缢。先生之曾孙某，归自书塾，忽自缢于桑下。七十年中，男女缢死者六人。外祖母陈太夫人，既归顾氏，柔顺静默，终日垂帘刺绣，与诸姑娣姒无间言。每晨起梳妆，窗外桂树一株，常有小鸟鸣其上，若曰．“蜡梅花上街，披里去，披里去。”陈太夫人以问左右，左右不闻也。有吴媪者，陈太夫人之乳母也，目能视鬼，常云：“见一缢妇手持发一绺，短绳一条，徘徊房户外。”陈太夫人斥之曰：“咄!速去，毋妄言!”越数年，媪忽语家人：“宜谨为备。昨见缢鬼拃舞雀跃，扬扬出入者数日矣。而顾氏祖宗皆切切聚谋，若甚有忧者，果何为耶？”于是家人防护维谨。先是，陈太夫人性喜佩蜡梅，以其格高而韵远也。嘉庆八年十二月十七日，陈太夫人晨起盥漱，忽闻门外有卖蜡梅花者，亟遣吴媪出呼之，逮持花入，则陈太夫人已就侧室自缢矣。侧室者，家人所呼为披里者也。自是，鸣鸟不复至．阅年余，家人或梦陈太夫人来告曰，“吾请于上帝，已驱除一方缢鬼矣。”故至今城西数里无缢者云。
淑炅呵护家人
相传缢死之人，往往在其死所为厉，然亦有不尽然者。余闻外祖母陈太夫人之初卒也，每清晨薄暮，家人恍惚见其形影出入家柯中，丰神不异平生。其所缢之披里者，后改为厨房。一夕，灶下养遗火于积薪，夜将半，家人如有闻呼救火者，皆于梦中惊起，则灶前烟焰已迷漫矣。室中固有水缸，缸内有瓢，咸于烟焰内望见一丽人以瓢酌水，连沃丛薪，火已渐熄。家人遽前逼视，见薪边湿水淋漓，瓢亦投在缸外，乃合力倾水灭火，始悟救火者实陈太夫人也。外祖早卒，外祖母侯太夫人艰苦守节．抚育二女，一为从母适曹氏者，一则先妣也。是时家贫赤立，恃女红以度日。侯太夫人旋得臌胀疾，卧在床褥九年未愈。侯太夫人常怨言曰：“彼无端缢死，以后累遗我，使我受百般苦况，求死不得。鬼如有灵，能携我同去乎？”一夕，忽梦有姝一人翩然来前，谓之曰：“我自没后，得返旧位，未尝不乐，然系恋故庐，常来呵护家人。即良人之死，我吁求上帝，跪膝将穿，竟不获允所请。顾氏家运衰矣，所幸者吾妹一女福德兼全，他日外孙鼎盛，吾妹犹及见之，且有三十年阳寿，今疾当全愈矣。”乃以手摩腹，觉冷气自脐间涌出。一惊而醒，则残灯荧然，仿佛有人影瞥然而去，腹中症结觉已尽消。明日，霍然而起，以梦语家人，惊诧良久，终身不复怨陈太夫人。其后，余与诸昆季常从先妣居外家。道光乙巳，余年八岁，陡患烂喉痧症，诸医皆束手以为必死。余忽于病中，见一人仿佛如陈太夫人画像，手执盂水洒之，遍体清凉，未数日痧透痂落，病遂释然。迄今思之，其遗像犹在目中也。光绪五年，始以伯兄抚屏前任山东济东泰武临道二品顶戴，她赠外祖及外祖母如例。距陈太夫人之卒，已七十七年矣。然顾氏已绝无后，余志尚欲为置祭田云。
水鬼白昼拉人
两江总督衙署，在金陵城北，粤贼踞金陵时，尝为伪天王府。内有花园，园内有池。甲子六月，官军克金陵，洪逆伪宫人赴池水死者百余人。辛未十月，复营为督署。余时在曾文正公幕府，幕宾所居之地，与花园相距甚近。余夜观书常至三鼓，往往闻窗外剥啄声，余知为鬼，置之不理。如是者数夕，余厌其烦，乃右手秉烛，左手执棍，出驱之，羌无所见。既返室中，则拊窗声、敲门声与板壁外弹指声，终夜不息。
余亦置不与校，然竟未敢入余室也。其后，余习与相忘，不以为意，而所闻亦转少于前。及李雨亭制军(宗羲)总督两江．甲戌之秋，幕客有遣其仆赴茶炉取水者，怪其久不至，复遗一仆往趋之，行过花园，微闻有呻吟声，则见前仆颠仆池边，两手据地，作竭力支撑之状，黑气一团旋绕其旁，骎骎将入水矣。后仆大呼，同事者闻声奔集，黑气跳入池中，汩然有声。仆闷不省人事，以汤灌之，良久始醒，但云，“行到花园，忽见一鬼出自池中，拉余入水。余惊惧仆地，然口虽不能言，而心尚有所觉。极力挣拄，已为所拖。若再无人呼救，则命休矣。”是日甫值下午，不过二三点钟，天阴微雨，水鬼俨然出池拉人。于是，过此者，咸有戒心。未及两旬，而制军之犹子忽死于池中。犹子年已四十余，先数日接得家信，有丧明之痛，故水鬼得因其戚而祟之。是年冬，制军遂引疾去位。数月之前，衰气已见，故水鬼敢白昼拉人，至其夜间，仅在余窗外剥啄，则犹敛戢之至者矣。
水鬼假冒舢板船
余在曾文汇公幕府时，蜀人中往来较密者，曰李眉生廉访(鸿裔)、萧廉甫大令(世本)、唐柏存大令(焕章)，而三人者又甚相得也。壬申二月，文正公薨。其五月丧舟取道长江南旋时，柏存奉大府檄护送。眉生亦自具一舟，送至洞庭湖口。于是，丧船、眷船及届吏之送别者、水师舢板之护行者，不下数十号。大府调火轮船三号拉之，日驶三四百里。柏存每往来于眉生及曾劫刚通侯(纪泽)之船，昼则聚谈，夜则归其本舟，习以为常。自登舟之后，柏存举措言语，颇改常度，尝谓眉生曰：“吾不久于人世矣，欲以后事相属．．”眉生诘其故，则欲言复止，恒咄咄书空，皆颓丧无聊语也。眉生：百端臂晓，报复豁然自失，言笑如平时。一夕舟泊大通，柏存于二更归舟，舟中人皆寝矣。益柏存踪迹飘忽，时往吋来，舟中人习见之，故不之伺候也。明旦，其从者将进盥水，不见柏存，遍问舟人，有一老者答云：“昨夜三更时，闻船后有人声，称李大人遣舢板船来接唐老爷者，旋闻洞然有水声。余谓彼船以篙激水，未之问也。”是时，船巳开驶百许里，咸谓柏存在眉生船也。是晚舟泊九江，乃赴眉生船问之，不见柏存，且云并未遣舢板船。又遍问水师各舢板，皆云不知。于是，有恬者曰．“噫!柏存死矣。此必水鬼冒为舢板以诳柏存也，柏存今巳入水矣。”既而久之不得确耗，乃悬赏格于沿江上下，有告得柏存尸者，赏银五百两。阅月余，有一木客在金陵告云：“木箄过大通时，忽一浮尸随篙而起，惟失一首，盖巳饱鱼腹矣，因取而埋诸江岸．”木客，亦四川人也。乃遣人随木客，往大通捆视之，衣服靴带皆系柏存之物，靴页内尚有唐焕章名片。乃赏木客，而敛其尸归诸四川云。初柏存之溺也，萧廉甫方为天津县令，未得柏存凶问，忽夜梦见柏存仓皇而至，满身淋漓，如冒大雨者。见廉甫怃然无言，问以适从何来？不答。固问之，乃曰：“吾亦不知何以一滑便下，竟至于底，不能出也。’因不坐而去。既醒，而凶问至。
鬼笑可畏
梅伯官郎中有友某君，素以胭力自负．郎中与之戏，请必以实事为证。是时，金陵城内有一池在旷野中，素号多鬼。
每薄暮，居民相戒不敢行，即有事，必纡道疾趋过之。郎中与某君约，以一物置池滨，俾于深夜往取之，取来则输以酒肴一席，不能者罚亦如之。某君往至池边取物，并立而俟之，以观其异。须臾，水面发泡，顷之，冒出两手及身至踵，一鬼踏水面而行，登岸复前行。某君踵而随其后，入一穷巷，前无出路。某君植立巷口，鬼将返，欲出不得。作诸怪状以怖之，不为动。相持至五更后，鬼披发吐舌，作欲前搏噬之状，某君亦披发吐舌对之，曰：“汝技止此耳。”天将明，鬼技益穷，乃长啸一声，咥然而笑。某君不觉惊惧，昏晕仆地。明旦，巷中人启户，见某君，灌而醒之，送还其家。自是某君胆益小，夜间非有三四人不敢出门，尝谓人曰：“鬼百般怪状，皆尚可耐。
所最难视者，其笑耳。迄今思之，犹令我凄神寒骨毛发俱竖也。”
新鬼回家
朱云甫观察(其昂)以光绪戊寅五月朔日病卒天津招商局。是时，天津疫气流行，死者甚众。观察感受时症，本非甚剧，庸医误以犀角、地黄药之，遂至不起。其家在上海，有两宅，一在城内，一离城二十余里。是月初五日午后，城内宅中一佣媪，忽瞠目呓语，家人环昕之，观察声也。从而问之，乃大哭曰：“我已于初一日辰时死矣．”家人大惊，问既死何以能到此？曰：“我钻在报丧信函中附轮船南来，将近海口，我急欲到家，离船而走，甚劳倦也。”问报丧信何时可到？曰：“明日辰刻。”问以何病死？复哭曰：“今日甫经查明，吾尚有阳寿二十五年。前因母亲大病减借十年，亦尚有十五年’误服庸医之药，遂至枉死。吾到阴间，一无拘束，以生平无罪孽也，亦各不收纳，以死期未到也。可速焚一纸舆给我，我将到城中大王庙及萧王庙一行，即无事矣。我再当赴乡间报知母亲，此事非可久隐，告之则恸在一时，不告则忧疑转无穷也。”家人问债项如何？曰：“我积亏久矣。今既死，不过以不了了之。”问所用钱有细账乎？曰：“无有。我生平用钱，无一不在面子上者。即无细账，朋友自能代我清厘也。”家人如其言，买纸舆焚之。须臾，老媪遂醒，问以前事，茫然不知。是夕，观察之母在乡间宅中，甫晚膳，即倦而就寝，寝甚酣。久之，忽在床上哭曰：“吾儿死矣!”问之，则所盲尽与老媪同。已而报丧之信，果以初六日辰时至。
庸医杀人有定数
同治元年，京师大疫。有某部郎病后汗出不止，身热头晕，忽觉离其寝室，出其大门，门外有驾车以待者，乘之而行，街道皆素所未经。至一巷口，遇同年某孝廉，亦乘车而行。
顷之，至一衙署，则一素识之某主事已先在。三人并不交言语，阍者延入花厅，有一官人方面而白须眉者，非本朝衣冠也。分宾主坐，官人取桌上册检查，忽谓其下曰：“某老爷何以至此？速即送回。”即有两人拥某部郎出门登车，见其亡父立于道左呼曰：“汝何以至此？汝寿命未尽，昨日误服某医生之药，麻黄三钱，足以杀人。吾为汝减去三分之二，速即回家，尚可活也!”言讫而去。车倏忽已至大门，两人者从车上推之，一跌而醒，则偃卧床上，妻子环而哭泣，死已半日矣。忽呼口渴，索粥汤饮之，命取药渣称之，仅得麻黄一钱，视药方则固三钱也。问之药铺，铺中人答云：“麻黄三钱系某伙所称，掌柜疑其太少，复重称之，确系三钱，虽兑去而心终怀疑也。”
又遣人问某主事、某孝廉，皆已死半日，其时刻正同，其药方皆系某医生所定，俱用麻黄三钱云。
村宣夜陪鬼饮
距无锡数十里，有乡镇曰大墙门者，明季富室某氏居之，资雄一郡。其居址自大门以及内宅，占地几五六里，今虽改为村落，而土人犹名其地曰大墙门。光绪初年，有村妇携一七岁子同居，其夫出外贸易，而童子读书村塾。一夕童子自塾归．晚餐后，忽云有记书条忘在塾中，欲往取之。村妇以塾中相隔不过数家，命童子携灯前往。良久不返，俄而雨声淅沥，村妇倚闾盼望，中心如焚，而大雨滂沱矣。待至三更后，雨势稍止，村妇自往塾中询问，塾师则云童子并未到垫。村妇遍走村中，循户问之，皆云未见。复赴溪边呼问，傍岸各船俾以篙撩水，恐其或溺于河也，亦竟杳无踪迹。只得归家，自念只此一子，而无端失之，恐为其夫所斥责，愁闷欲死。其族妇有来伴居劝解者，延至四更，忽闻门外剥啄声，亟启户视之，则俨然童子也。其衣履并无湿痕，详询其故，童子曰：“余方启门欲往塾中，忽有一人从旁突出，挟余而走，其行甚疾。须臾至一处，灯烛满堂，仆婢杂沓，排筵宴十余席。左男右女，忽抱余入座，见其相对言笑，略闻其声，而不辨为何语。一美人款余嘉肴数种，余微嗅之，有泥土气，因嚼而不咽，潜吐于地。久之，见一翁一媪’大呼入门曰：‘何故骗诱我孙？速即还我。’始在堂下与仆婢争论，继而上堂拍案挥拳，灯烛尽灭，男女仆婢，皆不复见。身在暗室，无路可出，适有微光射入窗内，细审之，知为某氏家祠，觉媪与翁尚在堂上，媪谓翁曰：‘何不挟之送往家中？’翁遂挟余而走。斯时窗户关闭，不知何以能出，往返所经街道，似与常路微有不同。倏忽至门，翁遂舍余，回首无见也。’既而童子之父归家，详询翁媪状貌，果童子之祖父与祖母也。益翁媪于粤贼滋扰时投水殉难，宜其灵爽昭著，能护其孙矣．拍案一怒，使某氏之鬼销声匿迹，殆其正气所慑云。
狎游客遇无常鬼
嘉庆中，先祖芗圃府君，设帐无锡北门外。有施生者，年逾二十，荒废学业，为狎邪游，屡诫不俊。先祖摈之门墙外，施生益流连酒色。一夕，在妓室酣饮，四更后肩舆归家，适经一桥，忽见一人身长丈余，白衣高冠，肩挂纸钱，如世所称无常鬼者，植立轿前，对之嬉笑。轿夫皆惊骇狂窜，委肩舆于桥上。顷之，有击柝行夜者，见轿中人已半死，复为呼集轿夫’舁至家中，灌以姜汤，呕绿水一盂而卒，益其胆已破矣。
夫施生困于酒色，神不守舍，死期将至，而后阴气乘之，固非无常鬼之能吓人也。
杨孝廉遇煞神
俗称人死之时，皆有煞神，其气甚凶，而见之者亦往往不利。道光初年，吾锡杨缉甫孝廉(熙)以制艺名干时，为东林书院山长。一日，往其族叔家中问病，未至厅事，陡觉冷气逼面，仰首一望，忽见一物似雄鸡者，集于厅屋之上，其眼中绿光两道，直射人面。凝神视之，渐觉已之眼中，亦有红光两道，出与绿光相接。其始红光甚短。继而渐放渐长，红光放长一寸，则绿光缩短一寸，相持良久，红光将逼鸡身，忽闪怪啸一声，雄鸡奋飞而去，厅屋亦塌倒半间。孝廉始徐步入内，知其族叔病势切甚危殆，既而稍觉平安，盖红光与绿光相持之时也。于是，方悟向者所见，实系煞神，今既逼之使去，病或可愈，欣然将归。甫出门，则哭声举于内矣。夫孝廉之目光，能与煞神相抗而终胜之，其所养必有过人者。然人之生死，业既前定，故其族叔之亡，虽稍缓须臾，而终不能免也。
离婚酷报
湖南某观察，以盐笑致富， 卜居扬州。其长子娶某太守之女，憎其貌寝，纳妓为妾。妾恃宠陵嫡，而其夫常右之。久之，某氏有孕，其母家恐妾之恳之也，迎之以归。观察之子听妾之诉，即令其弟写离婚书，告绝于某氏，而没入其资财甚富．某氏生女，遣人来报，冀观察之子或许其归也。而观察之子执意甚坚，复令其弟作书拒之，曰：“此女非我所生。”某氏闻之，先杀其女，取剪刀自断其喉，大呼一声，由床上自投于地以死。数日，而观察之次子有疾，鬼附言曰：“汝助兄为虐，作书绝我，我将捉汝以去。”病者之妻出诟之，曰：“汝自见弃于夫，不能报怨，乃反欲令我作寡邪？”鬼应之，曰：“夫之恶我，岂舍之哉？我夫不能书，而叔代为书，叔罪实大。且渠阳禄巳尽，吾故先捉之。”言毕寂然，气已绝矣。此同治戊辰年事也。辛未四月，观察大病，死而复苏，召其长子，使速办后事，曰：“我与汝终不免，吾适至阴府，与新妇对质而不胜，以我不能训汝。六十日必来捉我，次当及汝矣。”六月中，观察果卒，盖六十一日矣。后数日，长子亦卒。其妾见鬼谓之曰：“吾将使汝守寡一二年，再来捉汝。”余闻人谈此事时，妾尚未死云。
鬼魅现形
道光季年，扬州盐商有家婢为魅所扰，设法驱之，皆不应。婢言魅有形质，夜半即至，与之共卧，其冷如冰。商命两媪挟与俱寝，夜半魅至，二媪狂呼奔窜。商无如之何。或献计：召优伶四人，使扮王灵官、温元帅、赵元坛、周将军，环坐婢床，而徙婢于他室，以待之。夜三鼓，有风肃然，窗户白启。王灵官知魅已至，挺鞭将起御之，忽见黑气一团，直奔婢床。王灵官惊而颠仆，闷绝于地，而魅亦不复见。于是，商家男女婢仆皆惊起，煮姜汤以灌王灵官，良久始苏，已折去一齿矣。一仆燃烛于室隅，忽大呼曰：“鬼在此!鬼在此!”
群趋视之，则见一鬼影嵌在壁间，其黑如墨，亦有面目鼻口，而不甚清晰。盖魅与王灵官相遇之时，王灵官固为所惊，而魅亦骤见以为真神，慌张失措，故嵌于壁间，以致不能遁去也。众以烛火炙之，唧唧有声，愈炙则黑影愈淡。然其后，壁上终仿佛有鬼形，虽常炙不能去也。自是，魅不复至，婢亦无恙云。
鬼负坏墙
道光年间，浙江臬署花厅屋倒。是时，某廉访方宴客，忽闻小儿在院中大哭，廉访怪而出视之，诸贵客相随趋出，而屋塌然倒矣。后问小儿何哭？小儿云：“适见青面獠牙者数十人，皆以肩背负墙，若甚用力之状，余心怖焉。”盖廉访与诸客不当压死，故群鬼为之负墙，复借小儿一哭，使之惊出而后颓塌也。赵桐生太守从军山东，夜已就寝，风雨暴至，卧室倾崩，声震数里，同人惊起奔救，皆谓桐生必死。有号哭而呼桐生者，微闻有答应声，乃使勇丁拨瓦砾掖出之，则固毫无损伤。众询其故，知桐生方睡熟时，夜半忽醒，披衣起坐，欲取便壶溲溺，未及俯取，而耳中闻排山倒海之声，墙宇四面压下，桐生所坐之旁，适有一柱支拄，廓然中空，仅容一人。向使桐生苗尚在枕，则其脑必被巨砖破裂，而其足亦必为坏梁压断。又使桐生果取便壶，俯身床外，亦不免于压死。乃寝而忽坐，坐而未俯，不先不后，间不容发，非若右使之者乎。然后知人之死于非命者，莫非前定。虽知命者，不立岩墙之下，而人之所以受岩墙之祸者，盖亦其命然也。
旅鬼索路凭归费
陈作梅观察(鼐)尝为余言，少时居山西学院幕，卜，同人有患疟疾者，往往作呓语，人俟其清醒时问之，则云：“尝见有一人年四十余，自称与我同事，三年前曾居此室，因日长无事，特来相访，以破岑寂。”众询诸署中老吏，前任学院果有一幕友，年四十余病死室中，述其状貌衣服，无一不合。一日，鬼复凭病者，对众言曰：“我久客思归，而苦无路凭，恒为关津吏所留阻，诸君如能为我办一文书，感且不朽。”诸幕客言于学使者，用鬼姓名填一路票，盖印既毕，祷而焚之。须臾，病者拱手谢客曰：“诸君惠我甚厚，虽然我欲启行，而苦无旅费，若之何”众复醵资，为买纸钱、纸锭焚之，病者复拱手谢曰：“荷诸君之赠，行囊颇丰，吾今从此逝矣!”言未既，旋风忽起于地上，纸灰乱飞如蝴蝶，浙转渐高，结成圆球，吹入云霄，侠忽不见。病者亦进霍然而愈。
箔江府学署中鬼声
余年十二三岁时，先大夫古镇江府学教授，余兄弟皆在署中读书。署乃数百年旧屋也，前官及眷属多有病殁于此者。
每三更人静，卧室外辄闻履声橐橐然，如着方头靴蹀躞于中庭者。或用户持灯出视，则寂无音响。既人复然，久而与之习惯，不复以为异也。或闻女子弓鞋木底声，又或闻推窗拔门启户声，明日视之，．则掩闭如常。或置算盘及棋筒于桌上，辄闻推算与落子之声，或据案弹指之声，或移动坐椅之声，又若有喂然叹息者。夕，大兄与仆兄方在书室论文，忽闻对面案上有剥啄声，将灯光旋转照之，其声如故。逮移步往视，则无声。既还，则复响。遂置之不理。又一日，大姊因疟疾偃卧床上，忽闻帐后如有人驱猫者，俄一猫白床下走出，乃即署中所畜之黑猫也。至于天阴微雨之夕，夜深刀黑之时，鬼声瞅瞅，若近若远，或在棺际，或在树间，又余所习闻而不措意者矣。
荒微人鬼杂处
咸丰年间，有谒选得广西某上州州判者。是吋，广西有罹锋镝，而此州被祸尤惨。州判既赴省谒见上官，始知历任州判，皆僦居省垣，不之官者十余年矣；上官亦知而不问，或反予之差事，以示调剂。州判以为无论此缺如何瘠苦，总当一莅其地。僚友咸尼其行，适有自州来者告之曰：“此州城中居民仅数十户，荆榛瓦砾，满目萧条，鬼多于人约数十百倍。
惟口中时不见鬼影，及日稍昃，则群鬼已出没墙阳，与人无异，其声啁啾，不甚可辨。终日人鬼杂处，肩摩踵接，不相畏避，亦不相闻问，虽居之，幸无他祸。然此所谓鬼乡也，不如勿往!”州判不信，毅然前往。将至州，行百余里不见人烟’田中树木皆大可合抱，野兽叫啤相逐，州判始有戒心。既入城，忽见阎阁夹道，陈设百货，熙攘往来者几与繁庶之区相似，私念边城有此景象，传闻之言殆不可倌矣。谒见知州，知州吨蹙，谓之曰：“我居此荒城，今已安之若素，乃势有所不得已也。子可以不来而必来，亦太悫矣。”州判问：“向见城中繁庶之象，通都大邑，不过如是，何谓荒城？”知州笑曰：“日后当自知之。既已到此，此间不乏空宅。”呼吏导往署外一甲第居之。征装甫卸，似闻内宅尚有妇女笑语声，私念：当别有官眷赁居此耶？因连日劳顿，遂即酣寝。明旦，甫启房闼，见对面：有一房陈设精丽，揭起锦帘，一美妇人方对镜梳妆，梳毕，呼婢取水盥漱，旋入内室，婢复梳盥如前。忽闻外宅有传呼某太太拜会者，室内妇人冠帔补服出迎。又一妇人年近四十，亦冠帔补服而入，两妇互道寒暄，携手就坐。州判又念：今日天气清明，所见决非鬼物，且鬼多飘忽，而此则形声确凿，鬼多阴惨，而此则容貌华美。土城中有此等官眷，正不得以荒僻概之，何知州之欺我也？移步前进，将谛视之，两妇一婢忽皆以手自挈其头，对州判而笑。州判魂不附体，尽气狂奔，径诣州署，复见知州，告以所见，即日启行。知州复遣两吏，以小车送之出城。州判欲觅向所经之阌阆，但见颓垣破瓦、蔓草荒烟而已。始悟前日所见，乃鬼市也。于是，疾驰出境，返至省垣，即日引疾归里，终身不仕。
人鬼对谈
无锡南乡人有过七者，以卖锅席为业，设肆宝应数代矣，因寓居焉。年近五十，忽丧其妻，过七鳏居一室。有婢曰小蛮，年十四五，尝使展衾寝于床下，以备不吋役使。一夕三更后’过七睡醒，呼小蛮进茶，忽闻小蛮连呼七官，谛而视之，其妻音也。过七乃披衣起坐，与之对谈。小蛮忽近握其手曰：“七官别来半年，我因思念不置’今夕特来一会。”问以死后情景，对曰：“我生平为人直道，尚无大恶，故死后并无拘束，大概情形与在阳世无异，惟不见日光耳。”问以死后曾回无锡否？对曰：“我曾还乡数次，往来迅速，自较阳世为便易。惟族中穷人见我回家，纠缠借钱者不少，是以我不敢久留，仍来宝应。”盖过七之妻向以俭啬闻于乡，故为鬼而其性不变也。问以今居何处？有人相伴否？对曰：“我即在此宅间壁，赁一室居之，雇一老媪相伴。媪即宝应乡人，口音与我不对，又不善煮饭，诸多不便，亦勉强用之耳。”问以家有要紧契据某件，遍觅不见，今果何在？对曰；“在某匣某抽屉内隔层之下，因索契者但搜寻抽屉，而不观其下层，是以不见也。”
问以店伙查姓，领本钱百余缗回南置货，乃一去不来，自在无锡开张席店，殊属可恨，我将赴无锡呈控严追，可乎了对曰：“我专为此事而来，断断不可涉讼。凡事让人一分，在我受益三分。若一经官府，则受人气恼，耗费钱财，经年累月不得休息，殊非长策。且查某居心险诈，殆将自毙。若往追前账，则祸及吾家，恐所费不止数百缗已也。”既而曰：“吾去矣!吾两人不久可仍相会，尘世之事，劝君看破，亦劝君千万保重。
小蛮年已及笄，可即配人，勿久留也!”于是，小蛮如眠初醒，甚觉疲倦，问以前事，则曰：“我方将进茶之时，忽见一媪手执纱灯，自壁角走出。主母随后而行，近及吾身，主母忽以手击吾脑后，遂已不省人事，亦不自知作何语也。”明日，检查某匣抽屉之下层，契据宛然在焉。末及两月，闻查姓为他债主所逼，服毒而死，债主多受波累。过七始悟其妻言之不爽也。
逾年，过七亦以疾卒。
旧鬼玩月
无锡北乡有村曰胡家渡者，一塾师训蒙于其问。每曰暮，有一挑杂货担者至村，如糖果蜜饯之类皆有焉。训蒙师与其徒各稍买食物以为消遣，每日入至三更而返， 曰以为常。一夕忽不至，盼之两月，而杂货担始来。塾师问其故，挑担人曰：“此次一病几死，幸而痊愈，余从此往来此道夕不免有戒心也。”盖挑担人之家，距村约十里，是夕三更后，由村回家，月明如昼，道经一桥，忽见两人凭栏玩月，身长不及三尺，而须眉皓白，相对啁瞅夕其语了不可辨。挑担人心知为鬼，然四顾旷野，欲退无路，只得放胆，挑担上桥径过，且曰：“请先生稍让!”闻一人曰：“是人可恶，速击之!”挑担人由此晕倒，人与担直坠至桥下。五更以后，有行夜者见而呼醒之，送之回家，一病两月。夫须眉皓白，而长不满三尺，《春秋左氏传》所谓新鬼大故鬼小者，岂不信欤？
鬼买糕晡子
句容乡妇有以产死者，厝棺荒墟。其邻近卖糕店，每日见一妇人，来买糕两枚，及晚穿钱，必有纸钱灰，适如妇人买糕之钱数，店主怪之。明日复来，乃以盆水受其钱，妇遽泣日：‘实告君，我非人也。我以产死，既入棺，而子生。每日买糕哺之，当佑店中多获生意。几买客夜来者，皆我所为也。”因复哀吁曰：“吾家现已无人，此子久在棺中，终难得活，且与店主同姓，如蒙救出，抚育为子，则生生世世铭此大德矣。”店主侧然许之，因曰：“吾恐以开棺获罪，奈何？”妇人曰：‘方感大恩，开棺何害？”因告以地址方向，呜咽拜谢，瞥然而没。店主依言觅之，果得一棺．启之，尸尚未朽，即买糕妇也。一孩微有温气，灌以姜汤，始能啼能动。店主遂抚为于，而葬妇棺。及儿巳长，颇以贸易致富，店主告以其母墓所在，使往祭焉．夜梦其母告曰：“吾昔为汝买糕，每过某溪，浮水而渡，甚觉苦楚。汝今宜建一桥，以便行人。”其子乃建桥溪上，名之曰买糕桥。句容人至今能道其事。
鬼欺衰老
吾锡北门外大桥，县令决死囚之地也。道光中，有顾君字云萼者，以书画名，年七十余矣。一日三鼓后，提灯烛过大桥，阴风忽起于桥上，灯光陡灭，有数十五头鬼逐之，大骇。奔至桥下，背一店门而立，鬼已踵至，皆手挈其头，对之而笑。顾君魂不附体，颓然倒地，忽见红光两道，自远而至，鬼皆散走。近而视之，则所素识之王氏兄弟也。惊喜呼救，乃送之归，未数月而病卒。顾君尝语人谓王氏兄弟必贵，既而一举孝廉，一以监生终，颇以干涉讼事，见轻乡里。岂其根基虽厚，而行事有以折减之欤？抑年少气盛，不必有大福禄，而亦为鬼所畏欤？
东平州牧相尸遇鬼
余友朱伟度太守(祖骏)之权知东平州也，颇有能名．一日，赴乡间相一老媪尸，冒雪前往。伟度向有喘病，又饥寒半日，及回署，气息奄奄，面无人色。伟度之妻捧姜汤进之，甫啜数口，陡然大吐，喷及其妻之面，其妻晕倒于床，而伟度则爽然神清矣。其妻忽作呓语，审其音，若六十余老媪者，俨然东平人也。瞪目言曰：“余子无状，终日在外赌博，不问家事，致余气忿寻死。乃复移余于富家某氏之门，藉尸图诈，生不能事，死又暴露之。且远劳太爷之驾，若不严治余子，余死不瞑目。”伟度谓之曰；“汝子固当严治，但衙署深严，汝何敢至此？”对曰：“余抱憾无穷，亟欲申理，太爷在尸场时，余钻入轿中。惟时太爷遍身发冷，畲乘间入太爷之口，由口入腹。适饮姜汤半碗，余热不可耐，由喉间冲出，不意适值太太。今特借之以宣余意。”伟度怒曰：“汝混入衙署，又缠扰太太，不自知罪乎!”因呼日；“速取杖来，我将扑之。”其妻作惶怖叩头状曰。“我速去，我速去。但求太爷处治余子。”伟度问曰；“汝子洵有罪，将绝其性命乎？”对曰；“不必绝其性命，但求杖之一百夕警其将来而已。余欲出署，惧为门神所执，求太爷遣人炷香引余则出矣。”伟度命如其言，其妻遂醒。明日，伟度为断是狱，杖其子而遣之，州人多服其公明云。
冤鬼鸣冤
余弟诚伯之知汉川县也，去城三十里之蚌湖口，有劫盗数人，拒杀事主一案。盗首何大安逃奔十五里，天尚未明，为兵役所盘获，收禁狱中，供称伙党五人已逸。正在缉捕，会有形迹可疑者三人前来探狱，禁卒怪而羁留之。执而讯之，皆盗伙也。明日，又在河边盘获二名．数日之间，劫盗六名，全数擒获。县民惊谓：“非鬼神默佑，不能至此。”时壬午十月初六日也。先是十月朔四更，诚伯在内寝将卧时，闻后墙外有喊冤者，若近若远，乍左乍右，其声惨厉，意其必非鬼物。连喊三夜，姑遣差往查，皆云墙外离居民甚远，此殆非人，不日当有重案。初四夜，喊声较早，阖署无不闻者。然鬼声无若是之发扬，佥谓当系更夫与冬防巡勇警夜声也。初五夜，尚有喊声。初六臼，堵贼悉被擒后，即寂无音响，而查事主被杀之期，乃初一夜也。其鬼既能鸣冤于县署，又使诸盗不缉自获，鬼亦灵矣。诚伯又细询更夫巡勇，并无警喊之事云。
厅署猫精
外叔祖顾半厓先生，游幕河工，尝言道光年间，居南河某厅署内，屋上常有一猫精，长二尺许，头戴毡笠，肩挑两小筒，效担水夫之状。每晨起，必从檐前经过，人亦习与相忘。后因偷吃食物，庖人狙击杀之。庖人即担水夫也。视其毡笠，盖拾取败毡缉成者，其两小筒，则取小木片捆扎为之。
夫猫而成精，其阅世当已久矣，然担水夫能击杀之，究尚无甚伎俩。至其所慕效，不过担水夫之属，猫之心目间，但知有此人，盖亦积威压之渐也。
怪物幻形
忆余十一岁时，居西溪顾氏宅中，闻邻右秦氏言狐为祟。
每至初更，举族健男十余人执刀枪剑槊，各持灯火升屋四望，方纷呶时，邻舍左右忽闻有人在屋檐上咳且笑者，又有见两苍头从高楼跳下者。余在家方辍读，亦闻有人履屋瓦而行，声甚厉。余亟推窗视之，则闻踉跄奔避声益厉，迄无所见。明日，又有邻翁言，天甫黎明，见巨盗四人，面绘五色，开秦氏大门而出，扬扬向西去。及天明后视之，秦氏门固未开也。于是形声变幻，倏忽无定。比邻十余家，皆云有所见闻，疑惧不敢安寝。如是者匝月。一夕四更后，余家寝室外，一铜盆忽在：桌上旋转不已，时惟先太夫人与一戚媪分两室而居，余与诸弟亦居室中。太夫人闻铜盆旋转声，觉有异，乃唤戚媪取床，‘锣鸣之，锣声起则无所闻，锣声止则铜盆旋转如故。太夫人唯戚媪曰，“吾与汝不可不出。”乃皆启寝门而出，闻物自窗隙奔选，共声甚惶遽，窗外大桂树珊珊摇动。天已微明，大夫人自窗隙窥之，树下原有一大缸覆地，忽见缸巾透出黄爪在地爬搔。须臾，一物闯然而出，固家中所畜黄猫也，四顾而嗅，遂忽不见。未数日，太夫人右腕患一疽，危笃异常。家人复取所畜黄猫，覆之大缸以试之，猫呜呜在内叫号，竟不能出也。他闩，猫遍身发肿几死。而外祖母侯太夫人素不信鬼怪，闻之叱曰：“乌有是事!”未几，外祖母亦发毒，数月甫愈。太夫人病转剧，医治年余乃愈，怪亦不复至。不知是何物也？或以为狐，或以为蛇云。异哉!物之自窗间突出，似尚有所畏忌，乃太夫人一病几殆，岂其毒气所中欤？然自是比邻左右不复闻怪物为幻，盖已殴之远去矣。
蒙阴狐报仇
东蒙阴县之蒙山，向多狐，猎户以冬令入山，围而猎之。
定例：蒙阴县令于一月前出示晓谕，准于某日开猎，某日封山，俾诸狐知之，得以先期徙避。盖古者网开三面之意，而狐亦必故留其老者、病者、有罪当死者，以供猎户之求，岁以为常。
众猎户虽执业在一时，皆足供终岁之食。淮所获多草狐，类皆贱品，欲骤致重利不能也。某大令方莅任，颇以好货闻，猎户相与合谋，敛资赂之，缓其出示之期，而准猎户入山纵猎。狐出不意，狂奔惊窜，骈死于火枪之下。于是，罗列珍品，有青狐、黄狐、火狐、玄狐之属，猎户皆获利数倍，大令亦遂餍其所求。一日，大令方坐衙斋治文书夕有一白须老人突入，谓之曰：“余狐祖也申汝为县令，凡事当循旧章办理，乃贪利骽法，忍徇猎户之请。余之子孙，为汝所歼多矣，余必有以报汝!”怫然而去。出户数步，遂忽不见。越数日，大令之子方在浴室，忽堕水死。末一月，大令遂丁外艰以去。论者谓大令之父老病侵寻，其子无故堕水，殆狐之所为，若丁忱则偶值其时也。厥后，同里许君国瑞往权蒙阴县篆，见署中有空室三楹，相传狐祖所居，往往现形一叟，青衫毡笠，貌颇朴野云。
宁绍台道暑内狐蛇
余将赴宁绍台道任时，即闻宁波有三将军之说，皆巨蛇也。其在提督署中者，曰大将军，在道署中者，曰二将军；在府署中者，曰三将军。然向不轻出见。及余到署，细察形迹，惟署后有小屋，供财神，其旁塑白须而坐者三人。询之旧吏，乃云狐也。署室承尘上，常有声响，始以为鼠，久而谛之，与鼠稍异。或于板壁及桌椅上作剥啄声，余厉声呵之，乃稍止。然既止复响。既而试得一诀，但若无所闻者，置之不理，再响数次，即不复响矣。仆婢有失小物，及头足微疾者，均往财神祠中燃香烛，亦颇有奇验。但事稍重大，则不灵。一日，余方午食，仰指承尘，谓内子曰：“彼已数月不响矣。”盲未已，而闻堕尘之声若撤豆者，各室中多有微响，旬余乃止。乙酉上元之晨，余起盥沃，忽闻板壁有响甚厉，与平时不同。余大声斥之，亦不稍止。适接电报，知法将孤拔率五战舰已入蛟门，来攻镇海，余乃悟彼来报信也。因曰：“此后如有警信，即能来报。待到事平，当书一匾额送之。”自是，凡闻室中有厉响者，必接警电。法船既退，余乃撰书一匾，悬之祠中。余久欲察巨蛇踪迹，而无听见。惟盛暑之夕，署中人每见一乌蛇，长丈余，横卧院中乘凉。欲呼众人往观，则忽不见，然并无他异，似不足当将军之目。又闻前任某观察，有一族侄女在署，一夕忽不见。明日，东城外十余里之乡人来报，有一女堕于田中，遣人验之，乃迎以归。女云：“三更睡熟后，忽觉御空而行，鼻中微闻有腥风，然并无所见’天将明，乃坠下”云。
众意此乃蛇之所为，惟余所闻署中之响，不知其果为狐欤？为蛇欤？余无以考其实矣。
蛇死为祟
无锡南门外，窑户甚多，俗呼之曰老窑头。同治丙寅，有某甲买一古窑，窑已闭弃数百年矣。将启而用之，忽见窑中大小蛇无数，皆毒虺也。尽击毙，而火之。有一蛇大如瓮盎，亦死于火。顷之，某甲大病，将死，蛇附之而言曰：“我已修百余年，未尝出为人害。汝不与我一信，而突来开窑，使我不及迁避，无故杀我，且杀我子孙甚众，今日必索汝命。”盖俗例，凡起造动土，必于数日前祀土神，则百虫无不徙避。某甲开窑，实未祭土也。于是，家人涕泣哀吁．许蛇以讽经超度，不可，许以拜七日梁王忏，又不可，许以拜忏而兼立蛇王庙，蛇乃允之。某甲寻愈，于是军将山有蛇王庙云。
巨蚌咸精
上海萧家浜，水通黄浦。咸丰五六年间，土人往往于晦冥之夕，见河滨有光烛天，俨同月夜。河滨有大榆树，数百年物也。一日，有客向土人欲买此树，愿输钱百缗。土人异而诘之，客曰。“此树腹空已久，中有灵草一茎，而此河由黄浦通大海，汝等独不见夜有宝光如明月者乎？此巨蚌也。彼在海中修炼多年，来此欲食仙草，以成正果。吾所以买树者，将取草以钓蚌也。”土人闻之，皆谓明月之珠乃无价之宝，吾辈何爱于百缗乃谢客勿售，相与锯树取草。复筑坝截断河流，戽水使涸。河底果有两巨蚌，皆如百斛之舟，相对翕张，作欲裹人之状。上人既不敢近，乃悬仙草于长竿以诱之。蚌来逐草，其行如风，竿与草皆为所吸食。持竿人骇极，幸而跳免。
土人以为蚌不出坝，终当涸死，欲持久以困之。数日后，蚌忽不见，盖已腾跃而越坝矣。然每夜宝光仍见于黄浦，相去不过数十里耳。俄有两女子，美丽绝伦，赴县署投状，自称立愿出家修道，有恶少年邬生，强占为妻，不令得归母家，求县主速赐拯拔。问其居址，云在黄浦。既而一书生来诉状，自称邬姓，幼聘彭氏二女为妻，今欲赖婚，求县主速赐清理。问其居址，亦云黄浦。既而县役持票拘人，则浦滨固无彭、邬二姓者。遍询舟人，亦皆无之。遂置之不理。越半月，两女子复来县催讯，并诉于道署。诘以邬生既难拘到，作何处治？女子称：但书黄纸声明邬某应按律惩办，钤以县印，以某日某时焚而投之黄浦，则可矣。县令如其言试之，忽见血涌水面，则一大黑鱼，长五六丈，巳浮水死矣，身似被刀斫者。是夜宝光遂不复见，后常见于海外之蛇山。始知蚌之久不出黄浦者，为黑鱼所阻也。而彼此赴诉’先得县印者胜，印之威灵亦赫矣哉。
树炅报仇
光绪辛巳三月初五日，天津府署附近，民居失火，烧死四人，其居主则盐运司署之书吏也。先是，书吏所居院中有老树一株，书吏以其侵蔽日光，将伐去之。或言此系百余年旧物，不宜斩伐。书吏不听。斧寻既纵，红水喷溢，殷如血痕，亦不顾以。将发火之前数日，书吏每于清晨梦见白须老人。戟手谓之曰：“汝与我为仇，我亦当与汝为仇；汝剿绝我命，我亦当剿绝汝命。”如是者三日。书吏怪之，出以告人，亦莫喻其故也。及火发，即在伐树之处，亦不知其所自来，书吏及其二孙一佣媪，皆死焉．其大门及比邻屋舍，均无恙。赵桐孙告余曰：“凡百年以外老树，往往能为人祸福，史册固常见之，而近事则尤可征。浙江义乌县署中，有大树侵碍屋檐。某大令莅任，命伐去杈丫旁出之两枝．大令有已嫁守寡之女，携其三岁子在署，忽呓语曰：‘方今某氏家运尚旺，我固无如之何。
若汝家则门祚衰矣，姑借汝子以显吾之手段，彼去我两臂，我亦当取汝子一臂，以泄吾恨。’官毕，瞋目切齿，取利剪断其子之左臂，鲜血淋漓，旁人奔救不及，女亦醒而大哭．不白知其所以然，盖为树神所凭云。嘉兴人有陈姓者，由孝廉入赀为中书舍人，家有老槐一株，数百年物也。舍人有妹婿，为狐所扰。一日赴陈氏，狐不复至，比归则狐扰如初。家人研诘其故，狐始不肯言，继乃曰：‘陈氏有黑将军，气象雄猛，吾甚畏之。’舍人乃迎妹婿下榻书室，其居适与老树相对，狐久不至。陈氏每岁祭树神一次，以其庇萌全宅也。祭树之日，狐忽来扰，家人复诘之，对曰：‘今日乘黑将军之醉，姑再来一叙．’众始知黑将军者，实树神也。厥后数年，树被雷击，而陈氏亦渐衰替。人谓陈氏前此家道殷实，人口蕃祉，颇得树之呵护；一旦雷神致罚，岂树之精灵，历岁久而将为祟欤？固未可知。而要之陈氏数十年之盛衰’实与此树为始终云。”余谓桐孙之所闻，固不诬矣。夫草木无知之物也，然老树阅世至百年，得日月之精华，受雨露之滋培，其灵气愈积愈厚，则无知面若有知，亦理之可凭者。如谓老树尽不宜斩伐，伐之必撄其祸，则苴古以来，参天之木将充塞乎宇宙，揆之于理，当不其然。凡人之偶尔获祸者，或其平日所为背弃常道，殃咎将至，而树灵乘之为祟，所谓其气焰以取之也。抑闻古圣人断一树杀一兽必c真其时，盖以天地所生之物，不忍无故残损也，面况老树阅世至百年以外者乎？彼违天地好生之德，肆意戕物，可以无伐而必伐之，则获祸宜矣。若夫循自然之势，审当然之理，而行以恻然不忍之心，树灵有知’当晓然于气数之不可逃也’夫孰得而祟之？
孝子获福
湖南宁乡农民谢上达，生不识字，而有至性。其母病，掌腕不能动作，上达佣赁以养母。每鸡鸣起，炊黍熟，．调甘旨一簋，温盥汤，烹茶，备巾盂盏箸’豫置母榻旁。察命毕，乃趋佣所。佣甚勤，功常倍他佣。日未暮，白佣主返奉母，餐毕，然后盥濯休息。佣主与酒肉，必归遗母。佣不远去，以二三里为率，便定省也口母发乱，躬为栉沐，衣襦垢，躬浣濯之。暑月为母澡浴，不少厌怠。母病寒，苦鼻塞，口承母鼻，以气吸通之。暇则坐母旁，说委巷琐屑之事，以悦母。乡村有灯会或演剧，必背负往观之。虽暑雨祁寒深夜，不以为劳．如是者二十余年。母既卒，每值当祀之辰，出市酒肉楮帛，晚出田胧间，迎神慰问其母，且语且笑如生时。既设奠，则躬坐筵侧，劝加餐焉。祀毕，则涕泣哽咽，送之田陇间。上达有兄早世，至是乃呼兄祝曰：“母老矣，病不能行，兄其背负之，毋使疲于道路。”言至此’辄恸哭不能止。道光二十年，长沙人有扶乩者，或问天下有几许孝子？乩书某某等二十余人，俱获天佑，及身富贵。谢某已老， 当以来生获报，可拥八驺也。
上达初赤贫，晚乃小康，且健甚，年八十始没。夫孝为百行之先，寿为五福之冠。天之所以报纯孝者，亦何必待来生哉？
李游戎遇魅(刚)
广州有李游戎名承烈者，从军黔省，偶失道，天且暮矣。
遥望里许，有寺隐约林际，趋赴之，扃闭严固，抉扉入，殿宇宏壮，然蓬蒿没径，似绝行踪者。西廊停一柩，东厢颇洁，而空洞无床几，仅一琵琶悬壁上，弗之异也。席地而寝，命兵役秣马殿后。夜半，若有扶之者，惊寤。适月色横窗，辉耀若昼，见琵琶盘旋空际，战战有声。异之，危坐谛视，忽扑面来挞其额。游戎跃起，拔刀挥之，忽裂为二，复两相腾绕，往来如织。连击之，辄上下闪脱，莫能中。如是者久之，遂无所见。游戎亦倦极，将就枕，闻院中格格作响。穴窗窥之，见柩凭两凳若足，踯躅而前，已至户侧，抵触甚厉，墙宇震摇，即破窗跳出。柩即旋转随其后，骇极。奔避殿内，柩亦踵至。乃蹑登神龛，甫搴幔，见一红裳女子立龛内，向之而嘘，寒风刺骨，晕绝仆地。天明，兵役入救，则东厢琵琶与西廊之柩，皆如故也。游戎大怒，火其寺而去。
苏州瑞光塔蟒蛇(附)
苏州盘门有瑞光塔，乙亥之夏，大府筹费将重修之。届期，工匠缘梯至塔顶，忽见一巨蟒，头大如巴斗，腰围三尺，蟠踞塔心，腥秽特甚。骤触其气，皆昏晕坠地，死一人，伤一人。董其事者无可奈何，遂设酒肴香案祷之，曰：“今日奉大府之命，一郡风水所关，且恐倾欹而妨民居也。请暂避以蒇此役，俾获复命。”夜梦一老人衣冠而前，曰：“君此举诚美，但余在此修炼已千年，未尝贼一命戕一物，早知今日有此劫，过此，便可得道。惟两匠因我而死伤，又须迟三百年。乞君成全，后当图报。”董事者以此复大府，遂命辍役。后数年，吴子健中丞饬局修建。己卯六月，塔顶被旋风吹折云。
蔷薇祟人
驻英二等参赞官黄遵宪公度之弟，名遵路，字公望者，嘉应州诸生也。年三十余，忽发狂疾，医调渐愈。越三年复发，人劝之服药，不应。谓所亲曰：“吾疾岂药所能治耶？自吾始疾，常见一白头翁，又为天神鬼魅之状，多方误我，耳目心口，皆束缚不能自主。此数月来，则宛然一十七八好女也，日就扰我，诚不知何孽？然幸勿语人，恐人疑我生平有遗行也。”又言：此女自道其姓名及橡饰，甚悉。有时忽瞋目拊床曰：“幸吾有把鼻，不然者殆矣。”先是，公度从祖家有蔷薇花一株，或见其化为人，而其家有发狂疾者，乃移植于东偏，与公望居相近。而公望又发狂疾，家人疑此花为妖，议芟夷之。光绪十五年五月十七日，日加午，家人潜伐树，掘其根，将弃之野，公望不知也。忽于是时刺刃于腹，大叫倒地，创不甚深，越日而卒。
