崇禎元年，延安饑，府谷民王嘉允倡亂，饑民附之。二年，高迎祥自稱「闖王」，張獻忠、李自成、羅汝才羣起爲「闖將」，自秦、晉而豫、楚，毒流天下，謂之「流賊」。十三年五月，張獻忠、羅汝才、過天星、一斗粟等七股盡入蜀，時督師閣部楊嗣昌次荊門，監軍萬元吉、平賊將軍左良玉、川撫邵捷春、石柱女帥秦良玉俱會于夔州以扼賊。賊繇大昌、開縣、達州犯巴州、廣元、劍州、梓潼、潼川、昭化，直抵綿州城下，成都東北之屬邑無不遭其蹂躪。十一月賊犯內江，內江三面俯中江，西接資簡，北隣安岳、樂至、潼川，南比富順、敘州，西南通威遠、嘉定，東與敘之隆昌、及重慶之榮昌、大足連，實爲全蜀要衝、省會之門戶。前是內江知縣繆沅已奉行，取代者未至，以邑城卑薄，增築培厚之，具樓櫓、盾礟、火器，蓄草積糧，爲守禦之計甚備。又以邑無額兵，據團練鄉兵之㫖，申保甲之法，籍民間丁壯並僧徒之精悍者爲街兵、鄉勇、僧兵而訓練之，選塘兵五十人給之馬，懸重賞以鼓其用命，凡賊所欲犯，必先得之。賊亦恃其奸諜廣布，以窺諸路。內江人王四者，爲獻賊衝鋒守備，率其黨四人將入內江爲賊應。沅親詰，獲之，逸其一，知爲瀘人。沅謂五賊獲其四，必顧侶徘徊、喙伏未遠，檄瀘守擒之。賊執鄉民，詢知其故，因問內江兵馬幾何、並火器城池、知縣何如人，意雖憚，然以是邑爲諸道衝，必欲破之，漸逼內界。會川南監軍道魏、副總兵胡舜，奉巡按御史陳良謨檄調援省，沅乃上書，請留內江，相機進勦。駐二日而賊至，沅謀諸紳士曰：「賊不能得我虛實，初止數舍外；今已深入，彼且失其馳驟之勢，濟河焚舟，此其時矣。稍遲則形露，彼以一師綴我而傍出四掠，欲堵則力有不給，欲委則勢有不可，彼逸我勞，不反主爲客乎？」遂白于監軍魏曰：「賊之荼毒州邑極矣！不有以創之，其熖莫制！沅願披甲爲戰士先！高橋去城十里而近，此戰地也。某宜前茅，某宜後勁，某某控隘、批擣、設伏，某以一旅出山後遶之，並力共擊，賊習見巽怯，卒遭我，必不支，一鼓破之，彼且以從天而下矣！」魏從之。胡舜列陣江干以握中權，沅牽士衆壁高橋與賊相望，賊營于東家岩連營十七。選鋒偏將毛文衝其營，賊衆並起，楊選、王立極、趙以旌諸將分截戰于左路楊家灣、石棬子等處，毛文陣刺賊首墜馬，得其級並馬、及金銀簪各一，賊大集于毛，級爲奪去。都司馬天閑伏起，賊乃退，斬獲三百餘級。賊退二十里，沅畫水而壘。明日賊薄東岸，不得渡，隔江噪罵：「傷我曹主！誓必報！」索所獲金簪並殺賊之人，始知所殺之賊爲曹姓，衆遂以爲曹操。曹操者，羅汝才號也，賊乃𢡖殺鄉民而走隆昌。尋破隆昌、瀘州、南溪、榮縣、仁壽、德陽、巴州、通江等處，隨路大書云：「少織布，多做鞵，必殺繆知縣，我去還復來。」又謠曰：「豆腐瀘州，紙糊隆昌，鐵打內江。」沅據賊稱並衆詞，卽以殺曹操申報閣部，楊以無級，謂「假冒軍功」議重處沅。御史陳公爭之曰：「毛文殺賊，萬目共覩，且金簪坐馬可證，當陣初報止稱賊首，自賊營哭祭有稱曹某者，遂以申聞，謂之輕誤則可，本非邀功也！沅以行取之令，不敢愛死，奮身拮据，親厯行間，不錄其勞而以是爲罪，不將隳任事者之心乎？」楊必欲處之，陳公爭不得，以勅印送楊，願罷職去。楊乃中止，旣而代者至，沅〈去任〉，鄉勇、僧兵皆散去。

嗒史氏曰：流賊之毒半天下，所不被者，齊、魯、吳、越、閩、粵、滇、黔耳！其於漢之樊崇、唐之黃巢，葢爲尤烈！苟有以一旅抗賊，皆史所不沒。是時陷州縣十一而繆君著績內江，宜爲當事者所念，乃更抑之任，過耶！多事之日，才智爲先，卽微武陵之偏斷，繆去而衆非其用矣，況可使之解體耶？世匪無才，固在所以振之。時往氣消，同於摧折，如繆君者𡨴不傷其所遇哉？予故詳紀其事，並節錄當日塘報于左，以備任使者㕘考焉。