一、释品题
佛陀说完了较量布施功德缘品，本经的正宗分已告结束。这时有位地神，梵音涅哩锄，义译坚牢，首先发心护持此经。此坚牢地神者，乃南阎浮提之土地官，此神是位女性，初具邪见（不正知），她说：‘大地里面没有水、火、风等。’佛言：‘否，此大地轮，悉具水、火、风等，不过“地大”成分居多，独名“地大”’。地神闻知，心生欢喜；佛即为说‘四圣谛’法，彼闻法已，远尘离垢，即得法眼清净（开道眼也）。
是时地神法喜充满，以豫悦的心情，对佛表白说：‘希有世尊！我得法眼净，不为烦恼所缠，愿尽未来际，归依佛、法、僧，不杀，不饮酒，愿世尊许我于正法中为优婆夷。’以是因缘，彼以土地官的身分，首先发愿护持此经，以广流传。本品内容，就是她所发的愿。
诸君若欲在此土中，居住的安稳，福德临门，得大吉祥，应当供养地藏菩萨，称念菩萨圣号，广宣流布是经；则此地神欢喜，必定善加护持。尤其是矿工同胞，你们天天都是地下生活，应当供养地藏大士；不说地藏菩萨威德神通不可思议，即此坚牢地神，亦远非他神所及；愿本省（当地人）籍的优婆塞、优婆夷，应当发心把地藏大士介绍给矿业家和矿工们，只要家中供养大士圣像，白开水一杯，白米饭一碗，再供以香花，朝夕礼拜，持名更佳，但必须诚敬，更不可有害人利己的邪念头（此之谓‘心供养’也），若如此者，无不现生得大利益，凡事逢凶化吉，遇难呈祥！并且永植善根，直至成佛，不落恶道。更可免除一年一度的大拜拜，既可免造杀业，又可杜绝浪费。吾等优婆塞，优婆夷，若肯发心，深入群众，作此弘化工作，则诸佛欢喜！复与众生结无量缘！世世生生善缘殊胜！生尊贵家；修净土者，亦可回向作为往生的资本。
诸善知识！吾等佛子，当以弘法为家务，头脑不可热，心肠不可冷，冷心肠的人，不能行菩萨道，也与众生无缘；如是等人，即使洁身自守，也是世世生生赤贫如洗！就是坐禅习定，证得阿罗汉果，尚且往返空钵，无人供养！何况烦恼众生？所以者何？我以笑脸迎人，人以笑脸迎我，冷心肠的人，连一个笑脸都不肯施人，谁肯以热烈的感情，来看我们的冷面孔？
所以我们应当常生法喜，深入社会，鼓舞群生，不可以‘苦’‘空’‘无常’冻结其心；当知佛说是苦，空等法，乃为著「有’者，对病与药；法性非苦非空，药石不可乱投。我愿在此流通分的开始，鼓舞同道活泼起来，以诸佛法惠施众生；若能令见者、闻者生大欢喜！叹未曾有，是为无上布施。
诸君当知，‘弘法’‘护法’，是一体的两面；一为目的，一为手段；惟有弘法，才有护法的本领，也惟有能护，才能弘扬得开；究竟目的，无非是使如来大法，广宣流布；故以此品摄入流通分。以其居于十二，故曰‘地神护法品第十二’。
二、坚牢地神说护法因缘
就在佛陀说完了第十品的时候，这位坚牢地神，就对佛陀表白说：‘世尊！我从昔来，瞻仰礼拜有无量数的菩萨摩诃萨，都是一些不可思不可议的神通智慧，广度众生。可是这位地藏菩萨就不同了，他比较那些菩萨誓愿深重，而特别于南阎浮提，有大因缘。世尊！如文殊、普贤、观音、弥勒，亦化百千万亿身形，度诸大道，但是他们的愿力，尚有圆满的一天。而这地藏菩萨教化大道众生，所获的誓愿和劫数，简直像千百亿条恒河，那么多的河沙数劫。是大菩萨功德愿力，诚难思议！
‘世尊！我观未来及现在众生，在他住的地方，于南方清洁之地，以土、石、竹、木作一神龛，或塑或画，乃至金、银、铜、铁，作地藏像，烧香供养，瞻礼赞叹，是人居处，即得十种利益。
‘何等为十？一者：土地肥沃。二者：家宅安康。三者：已经逝世的父母和祖父母，可以得生天道。四者：现在活著的眷属及与己身，可以增益寿命。五者：人各有求，供养地藏大士者，在情、理、法范围以内求之，所求遂意。六者：一切动产不动产，无水火灾。七者：一切人力物力，不受外界损耗。八者：白天生活安适，则夜梦安祥，故能杜绝恶梦。九者：供养地藏大士者，行住坐卧，诸天善神卫护其身。十者：供养地藏大士者，多遇善知识，得闻未曾有法，而得开悟（圣因）。
‘世尊！以我的经验见闻所及，过去世的众生，已得是利，未来、现在诸众生等，若能于其宅舍，择清净地，供养是大士者，便得如是利益。但是还有两个附带条件，一者：存心端直，达到“书有未曾经我读，事无不可对人言。”若有不可对人言者，密求菩萨则不灵也。二者：必信必敬。若诸众生，信心不坚，敬心不切，不获大利。若持“无所谓”主义者，则不获益。若能堂堂皇皇做人做事，敬信菩萨，即一香一花，一茶一饭，朝夕礼拜，供养菩萨，则此十种利益不求而自得。世尊！我观众生，供养菩萨，心大则获益大，心小则获益小，心诚则实，心虚则虚，一切世间果报，无不从此八识田中流出，诸佛菩萨及一切善神恶鬼不过为众生祸福之“增上缘”耳。’
三、若在住处供养此经及菩萨像，一切灾难所不能及
坚牢地神把这一段话说完了以后，又对彿陀表白说：‘世尊！若在未来世中，有善男子，善女人，在他住的地方，有这部经典，及大士像，此人更能转读经典，供养菩萨，我常日夜以神通力，卫护此人，不使水灾、火灾、盗劫、贼偷、大小灾横，诸般恶事，悉皆消灭。’
佛告坚牢地神说：‘坚牢！你的神通力量，一般的神少有能及你的，何以故？南阎浮提，悉在你的庇护之下，乃至一草一木，一沙一石，稻、麻、竹、苇、榖米、宝贝，从地产生者，都仗赖你的力量。何况你又发心护法，称扬地藏菩萨利益众生之事！啊！坚牢！我观汝之功德，及以神通，百千倍于常分地神。若未来世，有善男子，善女人，供养地藏菩萨，及转读是经者，就是但依地藏经一事修行者，汝以神力而拥护之，勿令一切灾害和些不如意事，听到耳朵里，何况令其亲身受到呢？
‘坚牢！不但你独自拥护是人，亦有帝释天和梵天王，遣其眷属，拥护是人。为什么能得这么多的圣贤拥护呢？皆由是人瞻仰礼拜地藏形像，及转读是本愿经故，即是进入成佛康庄大道，此人毕竟出离苦海，证涅槃乐，以是之故，得大拥护。’
四、释品内义趣—
a、概述
写到这里，本品已完，我们照例回过头来，把义有未尽的地方，重新咀嚼一番。
b、阐释‘生死’‘无常’‘空’的道理
（甲）在品题的序文里，谈到‘不可以“苦”“空”“无常”……乱投药石，乃至以诸佛法惠施众生。’我想，同道们可能发生误会，以为‘苦’‘空’‘无常’，不就是佛说的吗？怎么可说‘乱投药石’呢？不说此法，又说‘以诸佛法惠施众生’！真是令人大惑不解？答：‘生死’‘无常’‘空’，是现象界的天经地义，不就是佛法，众生不了生死无常的‘空’义，便著于有，无始劫来，在这生死无常的迷魂阵里透不出来，以是故苦。若能了悟生死无常的现象界，原为缘生幻有，性（体）自本空，无实际故。吾人在迷，犹如幻梦；在梦境中，生苦乐受！诸佛了知，观缘起界，如幻如化，如电光影，一切境界，遂其因缘，在银幕上（喻法性），幻有幻无，幻生幻灭；而此银幕，实无境界可说；法性亦尔，遂众生业，而现三界六道，而此法性实无三界六道可说。若向这里透个消息，是为高度的艺术欣赏家，有何生死无常之苦呢？（不是否定生死无常）如来由此证果，故能常、乐、我、净。
若是低级观众，则随银幕上的悲喜剧，一把鼻涕一把泪！如是等人，则己卷入生死无常的漩涡里，以是故苦。诸君当知，艺术界的缘起，完全在‘生死’‘无常’‘空’的哲学里面，高级艺术欣赏家，必须透过‘生死’‘无常’‘空’才能看过究竟；若是没有‘生死’‘无常’‘空’，则此宇宙本无所有，看穿了‘生死’‘无常’‘空’则知宇宙本是一个大魔术团（万法唯识）；看不穿大家就凑在一块儿玩魔术。可是看穿了则必须铁眼铜睛（佛慧）汉也。
近代科学界和电影业之所以能突飞猛进，完全走在‘生死’‘无常’‘空’的路子上，不过在一般人终日由之而不知其道就是了；我想不久的将来，可能被科学界所证实。所以这条路上不能滞留，滞留则不能进步。我们中国人，好在习惯上守旧，就是不懂‘生死’‘无常’的道理，尤其是不懂‘空’的法则。譬如我国之平剧，反被电影业后来者居上，就是因为它违背了‘空’的法则；所以它滞留在‘生死’‘无常’的路上不能进步；诸君不信，请审察一下子看！电影业无论是色或是声，动作或表情，都是‘生死’‘无常’‘空’的境界，平剧还在‘生死’‘无常’‘假’的阶段；假，虽然也是表空，可是它始终要有个东西，所以它笨拙，滞碍，抽象，不经济，不能合乎时代要求，故被时代淘汰。
我前面已经说过，‘生死无常’就是‘新陈代谢’；‘生死’者，是言其过程；‘无常’者，是言其迅速；‘空’者，是言其本质也。现在科学虽然走在这条路上，但是他们知其当然不知其所以然，所以现在科学界带领我们在这条路上赛跑；这样再有一百年下去。就是核子武器不毁灭世界，我们大多数的人，恐怕都要变成神经质了？在经济和政治上也可能产生很多难题？以是故苦。
我们要想脱离‘生死无常’的苦，必须在‘生死无常’透视过来，在这条路上滞留不行，赛跑也不行；滞留与赛跑，在佛学上同名‘执著’；惟有透视过来，才能即境超然，得到超脱的人生；这样不滞留，也不赛跑；不阻碍时代进步，也不随著时代发狂；只是于一切法，随缘任运，坦荡自如！得大自在！‘生死无常’则又何苦之有？所以‘生死无常’不即是苦，‘著’即有苦；‘生死无常’不即是佛法，‘透视’过来，才叫做佛法。所以说：佛者觉也，佛法者，透视一切法究竟义（空）也。余前所说‘不可以苦、空、无常冻结其心’者，因为这些名词，还有‘老’和‘死’，大家都知道不可避免，可是人人都不乐闻，我们不可把这些名词像冰块一样的压在人家心坎里，必须依于佛慧把它透视过来惠施众生，使听众或读者们不但乐意接受，而且还要法喜充满，这样佛法才能弘扬得开。
c、阐释‘增上缘’
（乙）增上缘者，也可以说助其成功之增上力也。譬如一台手摇机，则其生产力弱，倘若安装马达，则其力增上，而产品亦可增加到千倍或百倍。若再改进机器，使其全部电动化，则其生产力，何止千万倍。菩萨亦尔，无心于众生，亦如电力无心于机器；可是吾人心电与菩萨交感，则随其心愿之大小，发生百、千、万、亿倍之增上力。亦如机器接上电力，则随其机器之性能，增加百、千、万、亿倍之生产力。机器构造不同，性能各异，电力没有差别；众生心有邪正，愿有大小，菩萨非有亲疏。所以说，一切众生善恶果报，皆从八识田中流出，菩萨乃为善法之增上缘，是故愿力大，则获益大；愿力小，则获益小，这才是‘因缘果报’的正义。
