杏子黄时麦子熟——沂河岸边的麦田
头天晚上，二哥打来电话说，老家院子里的杏子熟了，让我回去拿些尝尝。
吃过饭，恰好外甥媳妇来找我玩，于是，我便带着孩子们去姥姥家。
走水果市场，给老娘买了香蕉等，不一会儿，就到了娘家。只见二哥还爬在树上，地上已放了好多刚摘下来的杏。
八十多岁的老娘，身体还很健朗，知道我今天回家，特意买了沂河小鱼，洗净，撒盐，淹好。虽然年纪大了，还惦记着外孙，爱吃她做的油炸小鱼，我心中感叹，有老娘在，真好！
陪娘拉了会家常，给娘试穿了新买的花衣裳，见二哥打了个哈欠，有点倦意，想到二哥夜班，我们在那里，孩子吵闹着，他也睡不安稳觉。于是，装好杏子，便告辞了娘家。
从娘家出来，忽然想起小时候经常玩耍的沂河，遂打转了方向，车子向北驶去。
眨眼间，车子爬了个坡，驶上了沂河偃，在河岸上，视野十分开阔。放眼望去，岸边的麦田一片金黄，像是一个金色的海洋，粗壮的秸秆上，沉甸甸的麦穗，熟得那么欢畅，风儿一吹，翻起滚滚麦浪。望着这金色的麦浪，我不禁心旷神怡，想起了儿时割麦的种种景象……
记得小时候，麦子成熟的季节，就像打一场战役似的，在外地打工的大人们，从四面八方提前回家，准备收麦。在学校上学的学生们，也会放麦忙假，停课回家。我的父亲面包也会在放假时，回来帮着母亲收麦子。
那时候，还没有收割机，全靠人工，弯着腰，用镰刀割。割麦前，父亲会沾点水，在磨刀石上，先把镰刀磨的锋利，这样，割麦子时就能省点力气。
后来，有了收割机，麦子被割下后，还是需要人工，打成捆，搬运到地头，放在事先用轳轳压好的临时打麦场上，晒干，码好。
那时候收割机不是很多，都是各家各户轮流着打麦。待轮到我们家的时候，父亲、哥哥、姐姐、嫂子，怕麦糠傍人，就用方巾包了头，捂上嘴，相互配合着，把晒干了带着麦穗的麦秸，往打麦机里送。有抱麦秆的，有用叉子叉麦穰的，有往地边摊麦子的……总之，打麦子的时候，很忙，有时候邻居也会过来帮手，你帮着我家，我帮着你家。
打麦子需要力气，场上也很紧张，所以，我的任务就是离得远点，带着侄子侄女们玩，不让他们给大人添乱。
因收麦的时候，很累，很忙，就像过了一道关口，所以，大人们把收麦子的那些日子，称之为“麦口“。
待打好麦子，麦口也就过了一大半，剩下的就是看着晒麦了，我们称之为“看场”。这时候，家家都会在田头，用塑料布，搭个小帐篷，里边放个小床，撑上个蚊帐。白天，留个小孩看着，大人们可以在家，暂时休息一会，需要翻晒的时候，再去翻几遍就可以了。这看场的任务，大多时候，白天是我，晚上是父亲。
父亲喜欢看书，常在帐篷里看他喜欢的大书。晚上，父亲喝完小酒，吃罢饭，来田头看场时，就会提着点着煤油的马灯，以便夜间看书。
因为麦秸多而干燥，母亲怕万一着火，所以反对父亲拎着马灯，父亲特别喜欢看书，只要书在，母亲就无法阻止父亲点灯。所以，母亲就想了个办法，藏书！把父亲的书，藏在麦秸里，或是堆起的麦子里，父亲问起时，母亲就往我们小孩子身上推，说是我们给拿不见了。父亲只好干生气，也没法，父亲找不到书，就急的唉声叹气。
我看到后，常常会背着母亲，偷偷地瞧着母亲藏书的地方，待母亲走后，我就拿给父亲，或是帮父亲一起找书。父亲找到了书，高兴得脸上像乐开了花，常会夸我几句，也许因为这吧，父亲特别喜欢我，也很疼我，经常给我讲起书中的故事，我也因此爱上了书。
母亲知道父亲找到了书，也没办法，她不知道为什么她不管藏到哪里，父亲都会灵机妙算、神探一样地把书找出来。为此，她常在父亲不在家的时候，自己在屋子里大声唠叨几句，出出气。我怕父亲听到后，生气，就会在母亲唠叨的时候，有事没事的站在门外“放哨“，一旦发现父亲回来，就会在门外干咳几声，以警告母亲：“父亲回来了，您的唠叨暂停！”
哈！你可别说，我这法子很灵，只要我的咳嗽声响起，母亲的唠叨还就真的嘎然而止，心虚的有点不自然。如是几次，父亲好像也发现了这个秘密，每当看到我在门前四下张望时，父亲都会意味深长的笑笑，放慢了走着的脚步，这时，我会和父亲相视一笑，或是冲他扮个鬼脸。
有一次，因为点小事，我和母亲呕气，我一个人呆呆地坐在门前。这时候，父亲回来了，幼稚的我，忽然，想借父亲的力量，来打压下母亲，为自己出出气。于是，我就像往常一样，故意大声干咳起来。父亲进了门，见母亲若无其实的做着事情，没有任何异样，父亲不解的目光，问询的看着母亲，母亲发觉后，诧异的看着父亲，不知咋回事？当她回头，发现我幸灾乐祸的表情时，一下子明白了事情原委。父亲笑了，母亲也笑了，我见意图败露，在他们的笑声中，我趁机溜出去，在麦秸垛里，或麦穰窝里，和小朋友们捉迷藏去了。
等麦子晒干了，父亲会选个有风的日子，用木掀把晒干了的麦粒，一掀一掀地迎风抛向空中，借用风力，吹去麦糠和小土坷儿。扬干净麦子，用木耙把麦粒娄起来，堆成小麦堆儿，小孩子会挣开鱼鳞袋口子，大人用扒机或木掀，扒起地上的麦子，放进口袋里，装好，扎上口子，把一袋袋的麦子，用平板车运回家，屯在竹篾做成的折子里，或是大缸里。
到此，“麦口”基本上就过去了，麦忙假也快结束了，父亲收拾好自己的东西，也要回到他心爱的学校上课去了。
往事历历在目，犹如发生在昨天，可是，物是人非，未语泪流！我那慈爱的父亲，已离开了我多年………至今，我还继承着他爱看书的习惯。