本书是《三十年战争史（1618—1648）：哈布斯堡家族的衰落、法兰西王国大陆霸权的建成与“威斯特伐利亚体系”的确立》的姊妹篇。因此，本书就不再赘述涉及发生在欧洲大陆但与英格兰相关的历史事件，以免破坏本书在史实叙述上的流畅性。想了解相关史实来龙去脉的读者可以参阅《三十年战争史（1618—1648）：哈布斯堡家族的衰落、法兰西王国大陆霸权的建成与“威斯特伐利亚体系”的确立》。

与同时代的法兰西或神圣罗马帝国的宗教自由问题不太一样，英格兰的宗教自由问题还与当时的议会问题紧密相关。与神圣罗马帝国的情况不同，英格兰一直都是一个统一的独立王国；与法兰西的情况也不同，英格兰没有将决定国家命运的至高权力全部交给国王一个人。17世纪的英格兰一直在努力实现双重目标：让人民来决定国家的命运，让人民享有思想言论的自由。如果该目标不能实现，所谓的议会就不过是个更加精致的专制机构罢了。

本书只叙述和讨论清教徒革命这场宗教和政治斗争的一部分，读者可以通过阅读丛书的其他分册来了解清教徒革命的始末。但就本书涉及的这一小部分内容，我也不敢说就能写全，虽然我也做了大量的调查研究工作。1634年之后的史实，我更多地参考了别人的研究成果。我知道，本书许多观点可能会存在诸多问题，有待获得更多知识后进一步修订，深入的研究也有可能会完全推翻我目前的某些观点。

读者如果想从更宽泛的视角了解本书所论及斯图亚特王朝这段时期的英格兰历史，可以阅读利奥波德·冯·兰克[1]的《17世纪英格兰史》，这是目前关于17世纪英格兰历史方面最权威的专著，最近刚好有英文译本出版发行。读者如果想更细致地了解该段时间的英格兰历史，可以去阅读詹姆斯·斯本廷[2]先生的《弗朗西斯·培根勋爵的书信和生平》，威廉·爱德华·福斯特[3]先生的《约翰·艾略特爵士传》、关于《大抗议书》的系列文章及《逮捕五人帮》，大卫·马森[4]教授的《约翰·弥尔顿传》，约翰·兰顿·桑福德先生的《大起义研究》和托马斯·卡莱尔先生的《奥利弗·克伦威尔的书信和演讲》。读者如果还想了解斯图亚特王朝早期英格兰的历史，可以阅读我的三部专著：《英格兰史：从詹姆斯一世登基到柯克大法官解职》《威尔士亲王查理与西班牙公主玛丽亚·安娜联姻始末》《英格兰史：查理一世和白金汉公爵乔治·维利尔斯统治时期》。这三部专著论及1603年至1628年的英格兰历史。我希望在不久的将来能把接下来年份的英格兰历史续写下去。

注解：

[1]　利奥波德·冯·兰克（1795—1886），德意志帝国最重要的历史学家，客观主义史学创始人，西方近代史学的重要奠基人。他被誉为“近代史学之父”，主张研究历史必须基于客观地搜集研读档案资料，如实地呈现历史的原貌。他的这种史学主张，被称作“兰克史学”，对东西方史学都产生了重大的影响。——译者注

[2]　詹姆斯·斯本廷（1808—1881），英国作家，以整理弗朗西斯·培根文集及研究弗朗西斯·培根生平而知名。——译者注

[3]　威廉·爱德华·福斯特（1818—1886），英国工业家、慈善家、自由党政治家。——译者注

[4]　大卫·马森（1822—1907），苏格兰学者、文学评论家、历史学家。——译者注