他笔直地坐了起来，浑身大汗。甚至在他能够完全弄清周围的环境之前，在所有的信息穿过他大脑的神经和认知功能之前，他就已经知道一切都不对了，他所拥有的一切已经又一次被完全夺走了。

他躺在地上，独自一人，在一个房间里。那些墙壁、天花板、地面——一切都是白色的。他身下的地面是像海绵之类的材质，坚硬而光滑但又足够松软，让人感觉很舒服。他看着那些墙壁——它们都装了垫料，上面分布着巨大的带按钮的凹槽，每个相距大约四英尺。明亮的光线从天花板上的一个长方形物体那里照下来，太高了他无法用手触摸到。这个地方有着一种干净的气味，像氨水和肥皂水的味道。托马斯低头一看，看见甚至连他的服装都没有颜色：一条t恤衫，棉质的短裤，袜子。

一张棕色的桌子安放在他前面大约十几英尺远的地方，这是整个房间里唯一一样不是白色的东西。老旧、破烂还布满了刮痕，还有一把光秃秃的木头椅子被放在桌子的另一边。椅子后面是一扇门，跟墙壁一样也装着垫料。

托马斯感到一种奇怪的冷静，直觉告诉他应该站起来，尖叫着请求帮助。他应该去撞那扇门，但是他知道那扇门是不会打开的，他知道没有人会听他的叫喊。

他又一次关进了这个箱子里，早就应该知道他不应该抱有太大希望的。

我不要感到惊恐。他告诉自己。这一定是另一个阶段的实验，而这一次他要努力改变这一切——终结所有这一切。这感觉很奇怪，但他就是知道他有了一个计划，为了找到自由，他愿意做任何事情，这个计划引起了一种令人惊讶的冷静流过他的全身。

特蕾莎？他呼唤着，他知道在此时此刻她和阿瑞斯是他跟外界交流的唯一希望。你能听得见我吗？阿瑞斯？你在那里吗？

没有人回答，特蕾莎没有，阿瑞斯没有，布兰达……也没有。

但那只不过是一个梦境。一定是这样的。布兰达不可能会跟灾难总部合作的，不可能在他的头脑中说话的。

特蕾莎？他又一次呼唤，努力地用他的精神力量去呼唤。阿瑞斯？

什么也没有。

他站起来，向那张桌子走去，但是在距离桌子前方两英尺的地方，他撞上了一道看不见的墙。一道障碍，就像在那间宿舍里的时候一样。

托马斯不让心里的恐慌升级，不让恐惧征服他自己。他深深吸了一口气，走回到房间的那个角落里，然后坐了下来，倚靠着墙壁。闭上眼睛，放松下来。

等待着，睡了过去。

汤姆？汤姆？

他不知道她叫了多少遍，他才终于回答。特蕾莎？他猛地惊醒过来，环顾四周，想起了这个白色的房间，你在哪里？

博格飞船着陆以后，他们把我们放到了另一间宿舍里面。我们已经在这里待了好几天了，就是干坐着，什么都不做。汤姆，你发生了什么事？

特蕾莎很担忧——甚至是，害怕。他很确定地知道她有多么害怕。至于他自己，他则更多的是感到迷惑不解。好几天？什么——

博格飞船一着陆，他们就把你带走了。他们一直在告诉我们已经太迟了——闪焰症已经让你病入膏肓，他们说你已经变得疯狂而暴力。

托马斯努力把事情汇集起来想想清楚，努力不去想灾难总部会如何抹去记忆。特蕾莎……这只是实验的另一部分。他们把我锁在这间白色的房间里，但是……你们在那里已经有几天了？多少天？

汤姆，差不多有一个星期了。

托马斯无法回答。差点儿想要假装他没有听到特蕾莎刚说过的话。他一直在努力控制的恐惧开始慢慢地从他胸口渗出来。他能够相信她吗？她已经对他撒过那么大的谎，而且他又怎么知道这个声音真的是她呢？是时候该切断跟特蕾莎的联系了。

汤姆？特蕾莎再次呼唤他。这里发生了什么事？我真的很迷惑。

托马斯感到一阵情绪涌上来，在他内心烧灼着，几乎要令他热泪盈眶。他曾经把特蕾莎当作是自己最好的朋友，但是他们再也不能像以前那样了。现在当他想起她的时候，他只会感到愤怒。

汤姆！你为什么——

特蕾莎，听我说。

喂？我就是想要那样——

不，只要……听。不要说任何别的话，好吗？只要听我说。

她停顿了一下。好的。一个安静的、受惊的声音在他的脑海中响过。

托马斯无法再控制下去了，愤怒在他的心中奔涌。幸运的是，他只需要用思想去说那些话，因为他永远都不会大声把那些话说出来。

特蕾莎，走吧。

汤姆——

不，不要再说一个字，就……让我一个人待着吧。你可以告诉灾难总部我已经受够了他们的游戏，告诉他们我受够了！

她等了几秒钟，然后回答道，好的。又停了一下，好的。那么我只剩下一句话要对你说。

托马斯叹了口气。我不能等了。

她没有马上说出口，他还以为她已经离开了他，但是他仍然感觉得到她的存在。终于，她再次开口说。

汤姆？

什么？

灾难总部是好的。

然后，她就消失了。