我站在卡车车厢的边沿，紧紧抓住支撑遮布的架子，多希望这全新的现实只不过是一场情境模拟，只要我能想明白，就能够操控，可它不是，而我也想不明白。
艾玛尔还活着。
记得在无畏派考验的时候，他最喜欢说的口头禅就是“适应”。我仍清楚地记得，那时候的他时不时就扯开嗓子吼着让我们适应这，适应那，我真的是做梦都会梦见他在吼，总是如闹钟般把我“震”醒，这两个字逼出了我可能根本就没有的潜能——要更快地适应，更好地适应，适应一般人无法适应的事情。
比如说这样的事：离开一个完全熟悉的世界，重新发现一个未知的世界。
还有这样的事：本来早已离世的朋友突然又活了过来，还开着卡车载你前行。
车厢周围摆了一圈长椅，翠丝就坐在椅子上，双手捧着皱巴巴的照片，抬起指尖掠过她母亲的脸颊，几乎触碰着，却又没有真正触碰到。克里斯蒂娜坐在她一边，迦勒坐在她另外一边，她虽让迦勒坐在身边，却紧张地努力离他远一些，整个身子向克里斯蒂娜靠近，大概只是为了给他看看照片。“这就是你母亲？”克里斯蒂娜问。翠丝和迦勒同时点了点头。“她好年轻，长得也很漂亮呢。”克里斯蒂娜又说。“是啊，她生前很美。”我本以为翠丝会为母亲逝去的美丽感到痛心，语调中会带着哀戚，可她说这话时语气里有几分紧张，心怀期待地抿着嘴。我暗自希望她还是不要有什么错误的期望为好。“让我看看。”迦勒说着就伸出胳膊。她一声没吭，甚至都没看他一眼，只是漠然地递过照片。我没有再看，而是转过头看我们渐渐抛在身后的世界——火车轨道尽头绵延开来的广袤土地；远处，中心大厦被笼罩着城市地平线的雾气弄得模模糊糊。这样看着它是种奇怪的感觉，从这个地方望去，我总有一种伸开手就能触碰到它的错觉，尽管我其实已离开它很远很远。
皮特走到我的身边，也站在车厢的边缘，手紧紧地抓着帆布，稳着自己不掉下去。蜿蜒的火车轨道消失在视线中。地面渐渐地变平，我们两边的墙壁也慢慢停止了延伸，周围到处都是建筑，有如无私派的那种小房子，也有仿如城市里的高楼大厦横倒似的那种楼房。
枝繁叶茂的大树挣脱了束缚它们的水泥框架，树根已挣出泥土，爬满了整个小道。就在顶端的一根树枝上，一排黑色的鸟栖于枝头，恰与翠丝锁骨处的鸟一个模样。卡车疾驰而过，这些鸟儿扑腾着翅膀，呱呱叫着，冲向天空。
就这样，我已无法忍受，只得退后了几步，坐在了一张长椅上，双手抱着头，合上了眼睛，不想再往这个新世界多望一眼。翠丝强壮的胳膊搂住了我的背，使劲把我拉向她那瘦削的身子。我的双手早已麻木。
“集中精力想眼前的事儿。”卡拉的声音从卡车对面传来，“想想这辆卡车是怎么移动之类的，肯定有用。”
我听了她的话，脑中只想着无关紧要的事，想着身下的长椅太硬，脚下的卡车即使在平地上行驶也会震颤，颤动直传到我的骨头。我感受着它的颤动，朝左一下，朝右一下，朝前一下，朝后一下，感受着它每轧过一道铁轨时的颠簸。就这样，我集中精力，直到眼前的世界暗了下来，直到我再觉察不到时间的流逝，直到我忘记了新发现带来的恐慌，直到我只能感到我们在地面上移动。
“你该起来看看四周了。”翠丝说，她的声音透着虚弱。
克里斯蒂娜和尤莱亚站在卡车边沿，我刚刚站过的位置。越过帆布的边缘环视着周围，透过他们的肩头，我了望远方，想看看我们这是往哪里开，却只看到一排高高的围栏在眼前延伸，而围栏之后一片荒凉，比起刚才看到的紧密的楼房，这里简直空空如也。那一根根顶端削得尖尖的黑色杆子向外弯曲着，好像随时会刺穿试着翻越“围栏”而入的人。
离它不远处则是另一道链环状围栏，和我们的城市围栏一样，也是顶端缠绕着带刺铁丝的铁丝网。我听到第二道围栏处传来嗡嗡声，应该是通了电。一些人走在这两道围栏之间，手中拿着的枪形似我们的漆弹枪，却比漆弹枪要致命得多，要强大得多。
第一道围栏上挂着一个标牌，牌子上写着几个大字：基因福利局。
我听到艾玛尔的声音，他好像跟一个持枪的士兵说了几句话，具体说了什么，我却没有听清，只看到第一道围栏的门打开，第二道围栏的门又打开，就在这两道围栏后，竟是一片……秩序井然。
放眼一看，低矮的楼房一排排、一栋栋，修剪平整的草地和刚刚吐芽的树苗隔开了每栋房屋，屋子之间的小路干净整洁，路标清晰可见，不同的箭头指着不同的方位：温室在前方；安全哨卡在左边；官员居住区在右边；基地主楼在前方。
我站起身，探出半个身子，张望着渐渐靠近的基地。基因福利局的房子并不高，可这地方很大，大到我一眼望不到尽头，这是一个由玻璃和钢筋混凝土筑成的庞然大物。房子后立着几栋尖端凸起的高塔——不知道为什么，看着这几座楼，我总想起控制室，不知道它们是不是。除了两道围栏之间巡逻的士兵，外面也有不少人，这些人停下脚步来看我们，只是我们的卡车开得太快，看不清他们脸上的表情。
卡车停在了双开门前，皮特先跳下卡车，我们几个紧随其后，肩并肩紧挨着站在一起，我听得到其他人急促的呼吸声。在我们出生长大的城市里，我们被派别，被年龄，被历史原因分隔开来，可在这儿这些已不复存在，我们只有彼此了。
“走吧。”看着佐伊和艾玛尔走过来，翠丝低声说道。
我心中默默附和道：走吧。
“欢迎来到我们的基地。”佐伊说，“这栋大楼曾是全国最繁忙的机场之一——奥黑尔机场，现为基因福利局基地办公大楼。我们内部一般把它简称为‘我局’，是美利坚合众国联邦政府下属的部门。”
我觉得自己脸上的肌肉松了下来，除了“机场”还有“美利坚合众国”外，我是能听懂她说的大部分字，却理解不了她的意思。我并不是唯一满脸疑惑的人，皮特也挑起双眉，像是在问什么问题。
“不好意思，我老忘了你们知道得太少了。”“我们无知，应该是你们的错，不是我们的错。”皮特道。“那我换个说法。”佐伊柔柔地一笑，“我老忘记我们告诉你们的太少了。机场是空中旅行的枢纽，还有——”“空中旅行？”克里斯蒂娜难以置信地喊道。“有一些在城市围栏之内的世界没必要了解的科学技术，空中旅行就是其中之一。”艾玛尔说，“它是一种神奇的交通方式，不仅安全系数高，飞行速度也快。”
“哇塞。”翠丝有些神往。
她神色间全是兴奋，可我一想到加速在空中穿过，俯视着地面上的基地总部，胃里便翻江倒海。
“总之，实验初期，我们就引进了飞机，以便从高空监视实验进程。”佐伊道，“我带你们去控制室见我局局长大卫。对了，你们肯定会看见很多稀奇的玩意儿，但在问我问题之前，最好还是有一些初步了解。这段时间呢，你们可以留意一下自己有什么想要进一步了解的，然后再来问我或艾玛尔。”
她走向入口，门由两个手持枪械的士兵打开，他们还在她经过时微笑着跟她打招呼。我却觉得有些滑稽，那冷冰冰的枪和暖融融的笑反差太强烈。他们扛着的枪个头儿巨大，我很好奇他们用这枪射击是什么感觉，如果你只需扣动扳机就能感受到它那致命的杀伤力的话。
走进基地，凉爽的风拂过我的面颊。一扇扇窗子呈拱形，高高地架在头顶，惨淡的阳光从窗子中穿过，这窗子便是这里最吸引人的物件了——瓷砖铺就的地板上粘满尘土，年代久远，已毫无光泽；四周的墙也一水儿的灰白，没有生机。我们面前是一片人和机器的海洋，挂着一个标牌，牌子上写着“安检处”，我实在不明白，既然已被两道围栏围了个严严实实，更别提其中一道还通了电，四周站着数不过来的士兵放哨，已经够“安全”了，怎么还“安检”？不管怎样，这不是我该提问的世界。
这根本不是我的世界。
翠丝拍了拍我的肩膀，指了指一条长长的入口通道：“快看那边。”
就在屋子的一头，恰在“安检处”外头，我看到了一块大石头，石头上方吊着一个玻璃容器。这算是我们会看到却无法理解的一个典型的东西吧，我也无法理解翠丝眼光中闪烁的渴望，她饥渴地看着周围一切新奇之物，仿佛这些能支撑她不吃不喝地活下去。有时我会觉得我们是同一类人，可有时却觉得我们性格之间有着无法逾越的鸿沟，比如这一刻，我们俩截然不同的反应如一堵墙一般让我狠狠地撞上去。克里斯蒂娜对翠丝嘀咕了什么，两人都咧开嘴笑了起来，可我听到周围的一切声音都仿佛被捂住一般，听不出任何意义。“你没事吧？”卡拉问我。“没事。”我没过脑子便答道。“其实呢，这个时候有些恐慌感也很正常，别老太在意自己不可撼动的男子气概。”“我的……什么气概？”她浅浅一笑，我这才反应过来，她这是在说笑。安检处所有人好像商量好似的，纷纷退了几步，给我们让开一条路。前面的佐伊继续说着：“这里不允许携带枪械，不过只要把武器留在安检处，等你们离开时，自然可以拿走。交上所有的枪支，穿过扫描器后，我们就可以上路了。”
“这女人真烦人。”卡拉道。“什么？为什么这么说？”我问。“她无法将自己和自己掌握的知识分开来。”她一边掏着武器一边说，“她明明在说让人费解的东西，却一口在讲显而易见的事的语气。”“你说得对，”我不怎么坚定地附和道，“的确有些烦人。”走在身前的佐伊把手枪放到了一个灰色的盒子里，走进了扫描器。
扫描器和人体差不多大小，中间有一个长长的通道，只能容下一个人。我拿起沉甸甸带着枪子儿的手枪，放进安检处士兵递给我的盒子里，盒子里还装着其他人的手枪。
佐伊走过后，艾玛尔、皮特、迦勒、卡拉和克里斯蒂娜也跟着走了过去。我脚步踏到了这台机器旁边，被这几面铁壁压在这个小小的空间内，我已开始出现恐慌的症状，双手麻木，胸口发紧。这机器让我想起“恐惧空间”里出现的四面封闭的狭小木盒子，它曾将我的骨骼挤压在一起。
我不能，绝不能在这里慌神。
我强迫着自己踏进扫描器，站在他们几个刚才站过的地方。我听到两边的铁壁内有什么东西移动的声音，接着是一声刺耳的哔哔声，我打了个寒战，只能看到士兵招手示意我往前走。
现在可以逃了。
我跌跌撞撞地从扫描器中出来，呼吸着外面的新鲜空气。卡拉怀疑地看了我一眼，却没说什么。
翠丝走过扫描器后，握住了我的手，我却麻木地几乎感觉不到。记得当时在“恐惧空间”中，她就跟着我一起闯过一关关，当时我们的身体就紧紧地挤在狭小的木盒子中，我的手心紧压在她暖暖的胸膛上，感受着她的心跳。这些足以将我拉回现实。
尤莱亚走过扫描器后，佐伊挥了挥手，示意我们往前走。
安检处这边的屋子要干净许多，地板虽依旧是瓷砖铺成的，却一尘不染，擦得发亮，周围到处都是窗子。穿过一条长长的走廊，实验室一排排的桌子和计算机摆放整齐，这里让我想起博学派总部，只不过这边的光线更加明亮，也没隐藏什么东西。
佐伊带着我们穿过右边的一条有些幽暗的通道，路人都停下了手中的工作，好奇地盯着我们，灼热的眼光一道道打在我身上，像是烧透的光束，看得我从喉咙到双颊都火辣辣的。
似乎过了好久，我们走到了基地深处，佐伊忽然顿住脚步，转过身子朝向我们。
她的身后摆着一大圈电脑，全是黑屏，如飞蛾扑火般围成一圈。圈子里面的人坐在矮桌子旁边，一个劲儿地往那边更多的屏幕上敲着什么。这是个控制室，只不过是个开放的控制室，我无法确定他们究竟在观察什么，因为所有的屏幕都黑黢黢的。围绕着屏幕摆着一把把椅子，人们更像是坐在这里看着屏幕打发时间。
就在控制室前端几米的地方，站着一个稍微年长些的男子，他脸上带着笑意，身上穿着和其他人一样的深蓝色制服。看我们走来，他双手张开，做欢迎状。这人估摸着就是大卫了。
“这，可是我们从一开始就热切期待的。”这个男人说。
