朔风凛冽，雪花飚扬，一夜间，染白了九峰山馋岩峻岭。
破晓时分，雪停了，天际彤去弥漫，寒意反而更见浓重。
就在这冰封雪裹，万物蛰伏的时候，峰腰雪地上，却出现了两行浅浅的脚印。
那些脚印参差不齐，略显凌乱，正逐渐向峰顶婉蜒伸展，脚印尽头，是一支为数三十人的奇特队伍，其中有轻裘博带的鹤发老叟，有劲装疾服的江湖豪客，有仙风道骨的星冠羽士，也有百衲缁衣的佛门高僧，人人携刀佩剑，神情凝重，左臂上，都缠首一条黑色丧带。
走在行列中间的，是一名十七八岁秀丽少女，麻衣棘冠，一身重孝，手里捧着一个红木小盒，苍白的粉颊上，泪痕斑斑，杀机隐泛。
这一支包括了僧、道、俗等各色人物的奇特队伍，在积雪盈尺的危崖绝壁间奔行如飞，毫无滞阻。
跨“鹰愁涧”
越“落魂坡”
直抵峰顶“承天坪”外，才在一株千年古松下，齐齐停步。
队伍甫停，树顶人影连闪，飘落下两名背插长剑的玄衣道人。
行列前端，一位满头白发的枯瘦老道，沉声问道：“如何?”两名玄衣道人肃容躬身答道：“三天以来，那人未离茅屋一步，天亮前，其徒曾冒雪练剑，现在也已经休息了。”
枯瘦老道脸上掠过一抹喜色，点了点头，道：“这是上苍有眼，霍大侠英灵护佑，该当报得血仇。”接着凝神转身，向众人低声说道：“大敌当前，恐难免一场血战，各位道友先请就地略作调息。”
三十位武林高人默然颔首，就在松树下挥雪席地跌坐，各自运功调息起来。
枯瘦道人望了望那孝服少女，轻轻叹息一声，又道：“姑娘也请暂释悲怀，令尊罹祸，恒山派近在咫尺，事先未能防范，贫道难辞其咎，今日好歹要替令尊讨还这笔血债。”
孝服少女没有出声，螓首一低，两颗晶莹泪珠，顺腮滚落在雪地上。
旁边一个生得虎头燕额的锦袍老人，忽然浓眉一挑，哑声道：“好侄女儿，别哭!血债血偿，等一会儿，罗伯伯要亲手挖出那厮的心肝五脏，给你那惨死的爹爹看个仔细……”话未完，苍首一俯，自己也老泪籁籁而下。
枯瘦道人肃然道：“姓杨的武功高绝，匿迹荒山近二十年，必然又有精进，稍时动手，须不要再顾忌江湖规矩。”
锦袍老人含泪扬目，眸中杀机闷射，切齿作声道：“那是自然，咱们干什么来的，难道还跟他把臂叙旧不成!”
群雄尽皆惊然，一时间，心里都好象压着千斤巨石般沉重，有些人不期然暗暗感到震惊：杨君达以十柄风铃魔剑纵横武林，剑出人伤，从未失过手，看来今日承天坪上，不知又该哪些人难逃劫数?
承天坪高踞九峰山绝顶，四面峭壁，形如仰盆，坪上多松，只有靠近山峪口一条出路，当路空地上，建有一栋孤零零的茅屋这时，茅屋门扉忽然“呀”地启开，一位蓝衣少年手持竹帚，大步跨了出来。
少年约莫二十岁左右，生得虎臂熊腰，器宇轩昂，面如满月，唇若涂朱，两道剑眉斜飞人鬓，双眸炯炯有神，英爽之中，带着几分书卷气，纯朴之处，又有向分少年人的倔强。
只见他袖口高高挽起，拖着竹帚，刚待清扫屋前积雪，突闻一阵“沙沙”脚步声，抬头一望，这才发现山峪口人影闪晃，大批不速之客，正向承天坪涌来。
蓝衣少年骇然一惊，沉声喝问道：“喂!你们都是些什么人?”
群雄飞掠疾进，刹那间，将坪上茅屋和唯一出路扼住，那为首枯瘦道人方才面罩寒霜，冷冷答话道：“速告令师，就说恒山一尘道人和武林正道四门五派掌门人，以及太原霍家遗孤，特来拜候。”
蓝衣少年惊“哦”了一声，急忙抛了竹帚，拱手施礼道：
“原来是武林各派掌门前辈驾莅，请各位老前辈稍待片刻，家师正人定，大约还有半个时辰就好了。”接着，四顾一眼，又腼腆笑道：“请恕晚辈待慢，茅屋里实在太窄，无法请各位老前辈入屋奉茶。”
一尘道人冷然截口道：“贫道等冒雪登山，正因有要事见令师，岂能久等!”
蓝衣少年迟疑地道：“这……但家师人定的时候，晚悲不敢惊扰。”话犹未完，人丛中那姓罗的锦袍老人已厉声叱道：
“罗嗦什么，去叫他出来!”
蓝衣少年微微变色，一眼瞥见老人背后沉重的太极牌，微愠问道：“敢问老前辈是太极门的?”
锦袍老人怒目喝道：“小子，你不配问，叫杨君达那匹夫出来答话。”
蓝衣少年听他言语侮及师父，登时怒形于色，-俯腰，又把竹帚拾了起来，叱道：“你究竟是谁，竟敢上门欺人，辱骂家师。”看模样，他是动了真火，准备用扫帚把这不讲理的老家伙扫出山峪去-适时，茅屋中传出一声轻咳，一个严峻的口音说道：“浩儿，不得无礼。”
仅这一声轻咳和短短一句话，数十位武林高人竟闻声色变，身不由己，潮水般倒退出三四步，“呛，呛”连响，有的已经拔出了兵刃，近百道满含惊悸的目光，一齐射向茅屋门口。
木门缓缓启开，一条修长身影，安详地跨了出来。
那是一位年约五旬的青衫文士，面白无须，神采逼人，虽然已逾中年，举止间仍不失洒脱俊逸，除了两道浓眉略嫌煞气太重，的确称得上是位浊世美男子。
他一出茅屋，气势姿仪立即震慑全场，数十名武林高手，人人屏息静气，凝神蓄劲而待，暗口都紧紧捏着一把冷汗。
蓝衣少年连忙侧身退开一步，躬身叫道：“师父”
青衫文士略-颔首，举日扫了一匝，脸上不期闪现一丝惊异之色，微笑道：“是什么风把中原武林俊彦之士，一齐吹到九峰山荒岭上来了?”
恒山一尘道人霜眉一扬，冷冷接着道：“杨施主好深的涵养功夫，贫道等的来意，你还有什么不明白的?”
青衫文士闻言一怔，随即道：“道长这话叫人不解，杨某人正奇怪诸位怎知我隐居之所，更遑知诸位来意。”
一尘道长冷哼道：“大丈夫敢作敢当，杨施主何必妄想推诿抵赖!”
青衫文士顿现不豫之色，扬了扬浓眉，轻晒道：“杨某人当年闯荡天下，满手血腥，从不知‘抵赖’二字，不过，自从归隐九峰山，已有二十年未履江湖……”
话没说完，那姓罗的锦袍老人突然“嘿”地一声冷笑，截口道：“好-个二十年未履江湖，为什么单单去了太原府?”
青衫文士脸色微变，沉声道：“罗承武，你要自知尊重，就凭你适才对小徒口出秽言，依杨某人当年脾气……”
太极掌门霹雳神翁罗承武倒跨一大步，反手撤下背后太极牌，暴喝道：“当年是当年，现在是现在，姓罗的今天既敢登上承天坪，就没有把你杨君达那几柄破剑放在眼里。”
青衫文士浓眉陡地双挑，正待发话，恒山一尘道长及时拦住霹雳神翁罗承武，低声说道：“罗施主再请压抑片刻，咱们必须先把话说清楚，要他口服心服，俯道认罪。”
罗承武一连怒哼了两声，却没有再开口。
一尘道长转面又对青衫文士说道：“贫道深知杨施主傲骨天生，自己作的事，决无不敢承担之理，是以，贫道不妨再说得明白些，我等此来，是为一太原府霍大侠父子那桩血仇。”
青衫文士神情一震，惊道：“什么，太原霍宗尧他已经死了?”
一尘道长强抑悲愤，不答反问道：“武林中谁不知‘剑带风铃，鬼泣神惊’的厉害，杨施主，应该问问你自己什么时候失过手?”
青衫文士恍然道：“原来道长言外之电，是疑心杨某人杀了那霍宗尧?”
一尘道长正色凝容道：“并非疑心，贫道已经断言那杀害霍大侠父子的凶手，便是杨施主。”
青衫文士猛然注目道：“道长是出家人，应知含血喷人，罪当……”
一尘道长用手一指身旁孝服少女，厉声道：“遗孤在此，证物俱全，杨施主，你还想狡辩?”
那孝服少女热泪盈眶，双眼进射出无限怨毒愤恨的光芒，玉齿紧咬着樱唇，猛地掀开了手中那只红木小盒。
一尘道长手腕一抄一抖，但见两道银芒，夹着一声“叮铃”的刺耳声响，闪电般地曳空射出o“笃!笃!”两声，两支长约五寸，寒光映射的短剑，已插在青衫文士身旁门扉之上。
那短剑与一般剑形稍异，剑叶其薄如纸，护手前却又有一小节中空，内中嵌镶着三粒玲珑精巧的小小金铃，无怪短剑划空时，会有尖锐的风铃之声。’青衫文士初闻铃声，脸上已经变色，这时猛然扭过头来，手臂疾抬，两把小剑都到了他手中。
当他目光落在小剑剑柄上，身躯更是突然一阵颤抖，先前那种豪迈倨傲之气，刹时间尽被惊骇怔愣所取代。
一尘道长目中精光爆射，沉声道：“杨施主号称‘风铃魔剑’，请务必审视仔细，这两柄小剑，可是施主当年仗以扬威肆虐的独门暗器‘风铃剑’?”
青衫文士双眼盯注着那两柄“风铃剑”，脸上神色瞬息数变，木立如痴，对一尘道长的话，好似一字也没有入耳。
一尘道长哼道：“风铃剑天干为数，共计十柄，武林中无人不知，杨施主何妨将其他的取出来对证一下，是不是缺少了两柄?”
话声稍顿双起，紧接着：“半月之前，霍大侠花甲大寿前一天，你曾经独自出现在太原西大街‘一壶春’酒楼买醉，当时有一名叫花子在酒楼乞讨。你还指定要他唱一段《数来宝》，尚未聆毕，又挥手不让那叫花子再唱下去，事后你赏了那叫花子一锭银块，足重五两有余，这件事是真的吗?”
“霍大侠遇害后第三天，有人在寿阳官道上看见你，那时，你乘坐一辆带篷马车，迤逦东行，车上还载着数只麻袋，发觉被人注视，立即放落车窗。有没有这回事?”
“二十年前，霍大侠在大河南北初露头角，有一次于甘凉道上跟你相遇，被你横加戏谑，当时，霍大侠不敌，曾经誓言二十年后必寻你再作较量，就凭了这句一时气愤之言，你竟然找上门去，夜人霍府，剑戳他父子，杨君达呀杨君达，你的手段t蛛免太狠了!”
一尘道长语如狂风骤雨，一口气说到这里，早已激动得唇青声哑，须发贲张。
话声敛止，承天坪上顿时沦人一片死寂，几十道愤怒激动的目光，一齐投注在“风铃魔剑”杨君达身上，倒要看看他还有何辞狡辩。
好半晌，杨君达仍然一动不动地站在那儿，径自低头凝视着手中两柄小剑，地没有一点声息。
罗承武性如烈火，蓦地一顿太极牌，大喝道：“姓杨的，铁证如山，你还有什么话说?”
这一声断喝，宛如平地响起一阵霹雳，杨君达突然一震，好似从梦中惊醒，霍地抬起头来。
群雄目光所及，心头都感到一种莫可名状的震撼，原来那二十年前号称武林一霸的杨君达，脸上竟满是热泪。
只见他缓缓仰面向天，又缓缓嘘了一口气，再低头时，脸上泪光已隐，神态又恢复了平静，随手将两柄“风铃剑”递给蓝衣少年，轻声道：“浩儿，收起来吧!”
蓝衣少年双手接过，当即敞开胸衣，但见他胸腹前挂着一排剑囊，囊分十格，剑却仅只八支，两柄“风铃剑”插回囊中，不多不少，恰好凑足十柄。
少年眉峰一紧，顿时流露出惊骇之色，不觉低问道：“师父，这是怎么一回事?”
杨君达嘴角牵动，凄然一笑，和蔼地道：“没什么，东西本来就是咱们的。”
蓝衣少年又道：“可是，师父”
杨君达摆了摆手，道：“别问了，去把你的随身衣物收拾一下，连银两一并带来，还有，别忘了师父那柄木剑。”
蓝衣少年眼中一亮，低声道：“师父，咱们是准备……”
杨君达淡淡一笑，截口道：“别多问，快去吧!”
蓝衣少年会意地躬身一礼，飞步奔进茅屋，不片刻，果然背了个小包裹，手中捧着一柄木制长剑，急包回到屋前。
杨君达注目问道：“东西都带在身上了?”
蓝衣少年道：“全在这儿”
杨君达微微颔首，说了-声：“好!”挥手从少年掌中接过木剑。
那虽是一柄简陋的木剑，但在一代剑魔杨君达手中，绝不逊于何神兵利刃，在场群雄都不觉心头一紧，纷纷向后又退开数步。
扬君达屈指轻弹剑身，沈眉挑处，豪情复现，目注一尘道长说道：“道长适才所询，杨某人现在可以坦然回答，不错，二十年前，杨某人曾与太原霍宗尧稍有过节，那是事实，半月之前，杨某人也的确去过太原府!”
就在群雄惊扰震动之际，杨君达神情一肃，沉声又道：“但是，这件事却与小徒无关，他既不识霍宗尧为何许人，更没有去过太原府。”
蓝衣少年忽然低呼道：“师父”
杨君达左手虚按，阻止爱徒插嘴，接着挑了挑双眉，继续说下去道：“常言说得好，冤有头，债有主。道长和在场诸侠，莫不皆是-代武林宗师，不知是否也愿依江湖规矩，给杨某人一次公平机会?”
一尘道长问道：“杨施主所谓公平机会，究竟系何指?”
风铃魔剑杨君达缓缓道：“先让小徒离开承天坪，然后，杨某人以掌中这柄木剑，与诸位一块生死存亡。”
“这……”一尘道长不禁迟疑，语音微顿，才道：“此事贫遭难以作主，且待与诸位道友一商。”
说着，约众略退丈许，低声询问各派掌门人的意见。
霹雳神翁罗承武嫉恶如仇。首先说道：“那小辈受杨君达调教，必然也非善类，依罗某说，索性斩草除根免生后患。”
少林方丈法元大师却持相反意见道；“太原惨变，罪在元凶，其徒既属无辜，若一并杀戳，岂是我等侠义中人所为。”
群雄见仁见智，各有所见，顿时议论纷纷。
这时，杨君达低声对蓝衣少年道：“稍待你若能脱身，可径去马岭关等候，明日午刻前师父没到，便不必再等，逮往北京寻你骆伯父。”
蓝衣少年急道：“师父不走，浩儿也不走，浩儿要跟你老人家并肩御敌!”
杨君达正色道：“傻孩子，这是什么时候?对方从多势众，又皆是当今武林-流高手，我留在这了儿，对师父非但没有帮助，反替师父增加累赘，使师父无法放手施展。”
蓝衣少年道：“正因对方人多势众，你老人家单人只影，怎能抵挡?”
杨君达哂道：“师父当年纵横天下，一样也是单人只剑，你只照顾自己脱身要紧，师父自有破敌突围的方法。”
蓝衣少年惶然，说道：“可是，你老人家……”
杨君达沉声截口道：“事情紧迫，不许你再说了，应敌之事，不用你担心，记住按师父吩咐的话去做，两日之内，如不能在马岭关碰面，师父会随后赶到北京去的。”
话音甫落，一尘道长已洒步返回，单掌稽首，道：“贫道待公议已决，令徒本届无辜，贫遭等也无意留难，但等令徒离去之后，为报霍大侠灭门血仇，贫道等却不能再顾江湖规矩，这一点，须请杨施主原谅。”
杨君达仰面笑道：“好极了，杨某人也没有要你们单打独斗的意思，待会儿你们就各凭所学，一齐上好了。”
语声微顿，举手轻拍蓝衣少年肩膀，蔼然道：“孩子，去吧!别忘了师父的吩咐。”
蓝衣少年忽然眼眶一红，俯身跪了下去，哽咽叫道：“师父，浩儿求你老人家……”
杨君达冷然截口道：“不必再说下去，你如承认我是你的师父，就照我的话去做。”
蓝衣少年俯首唏嘘道：“浩儿遵命去等候你老人家了!师父，你老人家一定要来啊!”
杨君达目中泪光乍闪又隐。点头道：“放心去吧．一剑在身，师父这一辈子还没有遇到过敌手。”
蓝衣少年再拜而起，低头转身向山峪口踽踽行去。
才走出数步，杨君达忽又颤声唤道：“浩儿!”
蓝衣少年闻声却步，霍然返顾。
杨君达身躯不住颤抖，但却极力压抑住激动，凝神有顷，才缓缓说道：“把头抬起来，风铃剑传人，不准人前低头。”
蓝衣少年躬身应道：“浩儿不敢玷辱师门。”举手拭去颊上泪痕，昂首大步走向山峪口。
当他穿越层层重围时，数十名武林高人纷纷注目逆送，蓝衣少年傲然而过，甚至眼角余光，也没有扫他们一瞥。
少林方丈法元大师看在眼中，不禁霜眉连扬，太极掌门罗承武却冷笑不已。
良久之后，一尘道长单臂一举，拔出肩后松纹长剑，沉声道：“诸位道友，是时候了!”
群雄如梦方觉，嘿然-声应诺，寒光纷现，一齐拔出了兵刃。
茅屋前，剑芒耀目，刀光映雪，承天坪上杀机重重，一片肃然。
几十道目光所，却见那风铃魔剑杨君达凝目长空，满面泪光，一袭青衫半为热泪湿透，木剑斜垂指地，似乎对当前强敌，丝毫未在意中。
霹雳神翁罗承武猛地一顿太极牌，厉声喝道：“姓杨的，杀人偿命，欠债还钱，你还装什么痴呆?”
杨君达缓缓转过头来，向罗承武轻蔑地一笑，冷冷道：“二十年不见，你老儿还是这般急躁，冤有头，债有主，要你叫个什么劲?”
罗承武反被他训得一愣，竟怔怔地忘了答话。
杨君达肃容望望那孝服少女，忽然柔声道：“霍姑娘，令尊惨死风铃剑下，姑娘意欲如何?才消得心中仇恨?”
那孝服少女满脸怨毒之色，切齿作声却不开口。
杨君达喟叹一声，苦笑又道：“看来姑娘对我仇恨已深，杨某人一生杀孽深重，自知万死莫赎，也罢，就以杨某人这无用之身，成全姑娘一番孝心吧!”
说完，将木剑随手插在雪地上，缓步向前，走出丈许，双目一合，盘膝坐了下来。
群雄目睹此状，莫不大感意外，彼此面面相觑，反倒惊疑地不敢贸然动手。
“风铃魔剑”威誉慑人，虽然弃剑跌坐；大家仍旧惮忌他会突然发难，令人猝不及防。
杨君达静坐了好一会，但闻全场鸦雀无声，忍不住又睁开眼，轩眉道：“姑娘怎的还不动手?”
那孝服少女泪光涟涟，突然粉臂一探-扬，“呛”地拔出了长剑。
霹雳神翁罗承武连忙沉声道：“玉兰侄女，谨防匹夫使诈!”
但孝服少女业已急怒攻心，银牙一挫，便待抡剑扑上。
“阿弥陀佛!”少林方丈法元大师一声佛号，僧袍微拂，及时抢出，拦住了孝服少女，双手合十说道：“百劫轮回，善恶一念，杨施主既愿放下屠刀，心魔已消，老衲欲向姑娘讨个人情，不知姑娘可肯予见允?”
孝服少女含泪注视着这位少林第-高僧，颤抖地开了口，反问道：“大师准备饶了他不成?”
法元大师轻叹一声，说道：“尔债须偿，天理难违，老衲怎敢逆天逾份，只求姑娘网开一面，心存仁厚，留他一个全尸吧。”
孝服少女垂下粉颈，哽咽道：“可是，我爹和哥哥……”
一尘道长接口道：“姑娘，但能报此血仇，何须纤手染血腥?大师自有妥善主张。”
孝服少女泪如雨下，万般无奈，低垂下螓首。
法元大师口诵佛号，喃喃祝祷道：“我佛慈悲，此间事了后，弟子愿面壁十年，消此孽恨。”
说着，解开僧袍，从怀中摸出一个精巧的玉盒，十分谨慎地揭开盒盖，再从盒边拈起-条采色丝线。
丝线缓缓提起，线头末端，竟坠着一粒龙眼般大，通体碧绿浑圆的珠子。
一尘道长猛觉心头一震，群雄中已有人脱口惊呼道：“毒龙珠!”
法元大师江布皱纹的脸上，掠过一抹悲凄之色，道：“不错，这正是当年三目天魔用万毒淬制的‘毒龙珠’，本寺已收藏将近百年，为了消仇不染血，今天只好借它一用了。”
随后他又由腰间解下一只木碗，俯身盛了一碗白雪，拈起“毒龙珠”，在碗内白雪中浸了浸，雪花如逢烈火，转眼间，便深化为一碗呈碧绿的雪水。
法元大师收妥“毒龙珠”，手捧木碗，凝容说道：“杨施主，苦海无边，回头是岸。愿我佛早发慈悲，接引施主同登极乐。”。
语毕，双手执碗轻轻一送，那只满盛毒水的木碗，冉冉向杨君达平飞过来，将及身前尺许，忽似力尽下沉，竟平稳地落在杨君达面前，碗中雪水，涓滴未溢。
杨君达毫无迟疑，一探手，将木碗捧起，惨笑道：“雪水虽毒，人心却比它更毒百倍，杨某有桩不情之请，意欲一并烦劳大师惠予成全。”
法元大师合掌当胸，诚挚地说道：“但凡老衲力所能及，施主尽管吩咐。”
杨君达微哂道：“杨某这里先谢盛情，其实，也不是什么大不了的事，杨某孓然一身，唯一爱徒亦已离去，求大师慈悲为怀，休教我暴尸荒山，被那苍鹰豺狼所欺，杨某就感激不尽了。”语峰微落又起，黯然长吁一声，幽幽道：“这世间何其残酷?一个曾经做过错事的人，便永远没有向善的机会了吗?”
一仰头，将满碗毒水，喝得点滴无存。
在场群雄，情不自禁发出一声轻吁，一个个瞠目结舌，心里却像压了块千斤大石，沉甸甸的，竟无一丝轻松之感。
法元大师双手合十俯道，鼻酸难禁，低低道：“善哉!善哉!老衲也着相了。”
突然，杨君达浑身抽搐了一下，手一松，木碗“噗”地摔落在雪地上。
法元大师闪电般疾掠而前，及时操臂，扶住他摇摇欲倾的身体，但手掌触及杨君达腰部，忽然心头微微一动，才待开口，却闻杨君达喉头一阵低鸣，正反复呼叫着几个断续而微弱的单字：“马岭关……马岭关……”
字音渐渐低微，终至渺不可闻，紧接着，眼睑垂合，体温逐渐变冷。
法元大师神色连就，终于目视一尘道长，缓缓点了头。
一尘道长神情肃穆地对孝服少女道：“姑娘，血仇得偿，总算可告慰霍大侠在天之灵，贫道送姑娘回去吧!”
地孝服少女凝注杨君达尸体一眼，默默转身走向承天坪外。
群雄至此，尽皆垂首，紧随一尘道长身后，悄然退去。
他们满腔激愤地来，满怀迷惘地去，一场血斗虽幸而避免，但每个人心中，却有一种莫名的感觉，甚至霹雳神翁罗承武也不例外。
不多义，承天坪上又恢复了原有的宁静，山风拂过雪地，掩去了纷乱的足印履痕，然而，那烙在心里的痕印，将永远难以掩去。大家肚里都怀着一个相同的疑问，那就是：赫赫一代巨孽的风铃魔剑杨君达，为什么会在毫无抗拒的情形下，甘心饮鸩就死?口口口口马岭关是冀、晋交界处一道荒僻的山隘。
关上既无城堡，亦无关闸，疏落着几十幛茅屋，多半是山中猎户，只有那靠近隘口的颜家茶棚，算是唯一店家，兼卖些简陋而粗糙的点心，同时，也供肩挑之辈歇息。
如今时值隆冬，大雪封山，行旅绝迹，但颜家茶棚中，却住着一位孤零的蓝衣少年客人。
少年来到马岭关已经第三天了，每日自晨至暮，总是独自站在隘口左近那棵大树下，引颈向山径痴痴地张望，显然，他是在等人。
三天过了，山径上始终是空荡荡的，蓝衣少年开始流露出焦急之色，每当深夜返回棚中，躺在泥砌的土炕上，他的信念不免有些动摇，也为自己的行径，感到无比追悔。
师父的叮嘱是到第二天午刻，现在已经整整三天，怎么还不见他老人家来呢?难道当真发生了什么意外?
不!不会的。师父武功高绝，二十年纵横天下，未逢过敌手，他老人家既然这样安排，必定是有把握脱身的。
可是，俗话说：“双拳难敌四手”。又说：“来者不善，善者不来。”那些人若无制胜妙策，怎敢纠众登山轻捋虎须?
这么看来，师父已经落在他们的算计之中了?
早知如此，我真不该离开师父，纵然承受重贡，至少也应该暂时隐身峰下，不要远离才对，万一师父不幸人险，也好及时赴援，哦!我真糊涂，真该死。
无论如何，明天决定再等一天，假如仍不见他老人家赶到，就动身再返承天坪，未得师父下落，决不先去北京。
这一夜，蓝衣少年转侧通宵，未曾闽过眼，天风破晓，跃．身而起，匆匆收拾随身包裹，略用了些食物，便招呼茶棚店东颜老头结账。
颜老头诧异地道：“怎么?公子不是等人吗?就要走啦?”
蓝衣少年木然应道：“我再等一个白天，入夜就走，烦你．把干粮替我包上些，午间和晚饭，我不再回棚里吃了。”
颜老头好心问道：“今儿白天，公子准备去哪儿等候呢?”
蓝衣少年道：“大树底下。”颜老头一愣，笑道：“那又何须带干粮，茶棚距那大树，才几十步路，公子如嫌往来麻烦，小老儿可以按时替您送过去，热东西吃起来也落胃些……”
蓝衣少年似乎不耐多言，随口应了声：“也好!”留下一锭银子，背上小包，径自出了茶棚向大树走去。
其实，颜家茶棚距那大树，最多不逾二十丈，但因大树枝粗干高，恰好挡住了山径来路视线，树旁有块方石，正好作椅，蓝衣少年才选了这地方。
他走到树下，挥袖指了指石上积雪，刚坐下，忽然上如一亮，又霍站起身来。
啊!有人来了!
蓝衣少年举手齐眉，凝目望去，一点也不错，的确有条人影正沿着崎岖山路，如飞似地向山隘奔来，从身法分判，更是一位武林高人。
“师父!”蓝衣少年一声轻呼，禁不住心中狂喜，迈开大步，飞迎了上去。同时挥手大叫道：“师父!师父!”
但奔未逾丈，少年突然愣住了，飞舞的手也高举如僵，原来他已经认出那飞步下山的人，并不是师父风铃魔剑杨君达，却是个僧袍飘扬的和尚。
那和尚轻登巧纵，奔行极快，转眼间，已到近前，蓝衣少年注目之下，不禁倒吸了一口冷气，敢情来的竟是少林方丈法元大师。
老和尚在丈余外停身止步，满布皱纹与风尘的脸上，绽开一抹笑意，朝蓝衣少年微微颔首，道：“小施主，还认识老衲吗?”
蓝衣少年情不由己向后倒跨了一大步，用手指着道：“你……你不是那天在承天坪的……”
法元大师道：“不错，老衲法元，那日在承天坪上，曾与小施主有过一面之缘。”
蓝衣少年蓦然泛起一阵惊悸，沉声道：“你们把我师父怎么样了?”
法元大师苦笑道：“老衲正是为令师之事而来，可谷第衲稍作憩息，再作详谈?”
说着，举步走到树下，拂拂僧衣尘土，在大石上坐下下来。
蓝衣少年见此情状，已有不祥之感，急步跟上，追问道：“老和尚，你快说，师父他老人家究竟怎么样了?”
法元大师盘膝跌坐，且不回答，却从身侧布囊中，取出一样东西，反问道：“小施主，你可认识这是什么?”
他冷冷扫了那古怪腰带一眼，没好气地喝道：“和尚，现在是我问你话，你却拿这不相干的东西来搪塞则甚?”
法元大师肃容道：“小施主何必急躁，老衲即兼程赶来，自然要奉告关于令师的消息，不过，在老衲回答小施主问话之前，务必请小施主回答老衲，这东西你有没有见过?”
蓝衣少年强忍怒火，摇摇头道：“没有。”
法元大师注目又道：“这是令师随身之物，小施主果真没有看见过?”
蓝衣少年拂然道：“胡说，师父的物件，我岂有没见过的道理，这带子决不是他老人家的东西。”
法元大师紧接着又问道：“距今两旬之前，令师独往太原，小施主知道他是去做什么吗?”
蓝衣少年不耐地道：“你这老和尚怎的这般唠叨，我问你的不回答，竟缠问个没完……”。
法元大师正色道：“事关令师毕生清白，小施主务请耐心答复老衲，老衲问过之后，自会将令师消息详细奉告。”
蓝衣少年无奈，只得忍耐答道：“师父他老人家是去太原采购日常需用之物，咱们住在荒山上，每隔三五个月，就得添补些东西。”
法元大师接口又道：“平时出山采购，都是令师独自前往么?”
蓝衣少年道：“平时师父都带我同去，只有这一次是例外……”
法元大师双目一亮，岔口道：“为什么?”
蓝衣少年道：“因为平时添购物件，都在和顺县，这一次，师父说有几件东西，县城中买不到，必须去太原府购买，路途太远，就没带我同去。”
法元大师轻“哦”一声，喃喃道：“这就难怪了，他连自己唯一的爱徒尚且隐瞒，无怪不愿再作辩解了……”
蓝衣少年沉声说道：“你不许胡猜，师父他老人家，独往太原，决不会是去杀人!”
法元大师长长叹息一声：“是的，老衲也深信他不是去杀人，无奈却知道得太晚了，唉!如此沉冤，真令人难以相信。”
说着，竟热泪盈眶，嗟叹不已。
蓝衣少年注目问道：“老和尚，你的话问完了吗?现在总该告诉我师父的消息了吧?”
法元大师点了点头，却凄然说道：“小施主，令师心性，超越常人，多年耳儒目染，想必小施主亦当有超人心胸，大丈夫当忍天下人所不能忍的变故，才不愧是名师之高徒……”
蓝衣少年越听越惊，截口道：“师父他老人家莫非……莫非……”
法元大师声音一哽，道：“令师三日之前，已在承天坪归天了。”．蓝衣少年遽闻恶耗，身形一阵震颤，却忘了伤感，猛地逼前一步，厉叱道：“是谁下的毒手?”
法元大师黯然答道：“是老衲!”
“什么?你!”蓝衣少年骇然张目，简直比遽闻师父死讯犹感震惊，颤声喝道：“真的是你这老秃贼下的手?”
法元大师点头道：“正是老衲。”
蓝衣少年双目爆睁，双掌一错，就待扑上前去，但转念之间，又强自按撩住怒火，暗忖道：世上哪有自承杀人凶手，而且特地送上门来的道理?这老和尚来得古怪，内中或许另人蹊跷?
心念电转，蓄势未发，冷冷哼道：“就凭你区区少林和尚，我不信师父会败在你的手中，敢情你是故作大言不惭，想往自已脸上贴金?”
法元大师木然道：“老衲自知，如论功力，实难胜得令师，但令师当时并未抗拒，而是自甘束手待死，情形自不能以常理衡断。”
蓝衣少年怔了一下，随即纵声大笑起来，道：“老和尚，你以为小爷会相信你的鬼话?师父他老人家脾睨字内，傲骨棱棱，岂会束手待毙，不加抗拒?再说，师父亲口嘱咐我在此见面，他老人家决不会骗我。”
法元大师神色一肃，道：“小施主敢是不信令师已逝?”
蓝衣少年晒道：“我本来有些相信，但现在却一点也不相信了。”
法元大师叹息道：“老衲有顺话，说出来只怕小施主更不会相信，但，那却是千真万确的铁-般的事实。”
蓝衣少年不屑地说道：“你且说来听听。”
法元大师正色道：“令师真气走岔，武功尽失，早巳与凡夫无异了。”
果然，蓝衣少年听了，越发大笑不止，道：“好个老秃头，居然越说越玄了，若说旁的事，小爷或可能相信一二分，唯有这个谎，你扯得太不高明，师父他老人家功力有没有失去，难道小爷还没有你清楚?”
法元大师提着那纯金制成的古怪腰带，缓缓说道：“老衲早知小施主不信，但这却是千真万确的事实，令师真气走岔，乃是在前往太原府之前，他独自远赴太原，正为了打造这条‘定穴护元带’。”
蓝衣少年收敛了笑声，诧异问道：“什么叫做‘定穴护元带’?它是做什么用的?”
法元大师黯然一叹，道：“此物形式，、原载于前辈医圣无才居士所著‘隐伤秘本’，唯武林中人知道的甚少，本寺藏经阁有该书，故尔老衲幸会涉猎，据书中解释，假如-个练气之人，一旦走火人魔，真气岔道，重则毙命，轻则瘫痪，皆因气血不能畅行。而腰际‘左右章门’乃二大夫阻，此带内竖金针二枝，部位恰在两处章门穴道，束之腰际，可合闭穴通顺，虽未能恢复涣散的真所令身躯瘫痪，藉以维持日常行动方便，却厥功甚大，所以名叫‘定穴护元带’。”
蓝衣少年凝神倾注的听着，又问道：“但你怎说这带子是我师父的东西呢?”
法元大师用指尖挑起金带，道：“小施主请仔细看看这条带子吧!”
蓝衣少年困惑地接了过来，反复细看，忽然在金带内侧发现两处长方型的印戳，不觉念道：“十足纯金，太原金祥发……这好像是承造金铺的店戳?”
法元大师颔首道：“不错，正是太原府金祥发银楼的店戳。”
蓝衣少年道：“这跟我师父有什么关系?”
法元大师怆然一叹，道：“小施主，令师在承天坪上，饮鸩归天，老衲亲为收殓遗体，在令师腰际，发现这条‘定穴护元带’，惊骇之下，犹未敢置信，于是，连夜赶赴太原，经面询金祥发店东，才定实这条金带，果然是在二十天前，令师亲往定制的……”
蓝衣少年猛地一震，急道：“你的意思是说，师父他老人家独自去太原府，目的就是制这条金带吗?”
法元大师点点头道：“正是如此。”
蓝衣少年怒道：“假如这是真的，我师父分明在去太原之前，武功已经失去，你们竟诬指他老人家是去杀害霍宗尧?”
法元大师叹道：“所以老衲说这是一桩天大的沉冤，可惜知道得太晚了……”
蓝衣少年低声嘿道：“哼!你说得倒轻松!”
法元大师语声微顿又起，接道：“不过，小施主，实论起来，令师亦有不是，至少他应该对那柄风铃剑的事，向大家提出解释。”
蓝衣少年怒目一瞪，道：“当时你们倚多为胜，气势汹汹，何曾给师父解释的机会?”
他惊怒交并，方寸已乱，匆匆将金带寒进包裹中，戟指法元大师又道：“我这就赶回承天坪去见师父，他老人家无事便罢，惹有分毫损伤，小爷定把你们这些凶僧贼道，四门五派的匹夫刀刀斩尽，剑剑诛绝，老秃驴，你等着吧!”说完，转身便走。
法元大师精日暴展，沉声道：“小施主，请留步!”，蓝衣少年一旋身，胸衣已解，剑囊尽现，叱道：“你还有什么好说的?”
法元大师目注少年胸前一排十柄风铃小剑，老脸上神色连变，良久，才敛目一声浩叹，徐徐说道：“小施主不必去承天坪了，令师所饮毒水乃老衲亲手调制，遗体也是老衲亲手掩埋，这如海沉冤，如山重仇，小施主，你就全向老衲索讨吧!”．蓝衣少年冷哼道：“只待证实了师父他老人家生死安危，还怕你跑得了么!”
法元大师苦笑说道：“老衲既赶来相晤，便无规避之意，可是，小施主，你怎不问问，老衲从何知道小施主会在马岭关上?”
蓝衣少年闻言一怔，道：“不错，你怎知我会在马岭关?”
法元大师道：“那是令师临终之前，面告老衲的，令师含冤不辩，却毅然舍生，其中，必有难以明言的隐衷，小施主难道就不想先替他昭雪沉冤，然后再-决恩仇么?”
蓝衣少年倔强地道：“那是我自己的事。”
法元大师凝注道：“可是，令师含冤而逝之前，将马岭关地名赐告老衲，其意欲令老衲助小施主一臂之力，已甚属显然，即使令师并无此意，老衲即悉内情，也无法置身事外……”
蓝衣少年冷笑道：“你自称是害死我师父的凶手，又甜言蜜语欲替他老人家昭雪沉冤，好话说尽，坏事做绝，究竟肚里怀着什么鬼胎?”
法元大师正色道：“因由我种，孽由我生。老衲一时愚昧，铸错已成，但愿舍此余年。聊图补报于万一，至于能否化解这大仇深恨，早已不在奢念之中了。”
蓝衣少年哂道：“听你口气，倒真像诚意的……”
法元大师道：“老衲句句由衷，岂敢虚词诳骗小施主。”
说着，站起身来，从怀中取出一只薄薄的玉匣，双手递给了蓝衣少年。
蓝衣少年手托玉匣，冷冷道：“这里面是什么东西?”
法元大师合十道：“玉匣中乃少林最高令符‘绿玉贝叶’，小施主持此贝叶，少林僧俗弟子，上自长老，下至沙弥，悉任调遣……”
话犹未毕，蓝衣少年已冷笑一声，“拍”地将玉匣摔落雪，地上，傲然道：“师仇不共戴天，你惹真正害死了师父，少林弟子一个也别想苟活幸免，小爷岂会中你这怀柔布惠的无耻奸计!”话落，拂袖腾身，如飞而去。
法元大师怔怔立在大树下，脸色瞬息数变，良久，良久，才黯然长叹，俯身拾起玉匣，喃喃道：“唉!怨毒已成，仇恨难解，看来武林这场血腥浩劫，势已难免了。”
这时，颜家茶棚老头儿恰好提了一盒热腾腾的獐肉水饺送来，他可没听清老和尚说些什么，只望着如飞逝去的蓝衣身影，不住地摇头，道：“年轻人好急的性子，天大的事，吃饱了再走也不迟呀!老师父，您说是不是?”
过了片刻，没闻老和尚回应，扭头一看，树下空荡荡的，哪儿还有老和尚的影子。
颜老头机伶伶打个寒噤，手脚一软，险些连水饺也摔了……口口口口保定府西城门边，有一条名叫“长乐巷”的小街。
其实，所谓“长乐巷”，只不过-单列依着城墙墙脚搭建的简陋瓦屋而已，檐低二门窄，即杂乱又肮脏。
但，你可千万别小看了这区区数十间陋屋，远及冀、察、鲁、晋诸省，无论巨商富贾，贩夫走卒，凡是到过保定府的，提起“长乐巷”三字，那真是无人不知，无人不晓，而且人人靶大拇指竖得老高，都得由衷地赞一句：“好地方!”
好在何处呢?原因很简单——那儿一列数十间，清一色开的是赌场。
不过，同样是呼卢喝雉的赌博场，“长乐巷”的主人，经营却别具-格，一不许赌欺生，二不重利典押，还有一桩特别的，决不教人留连忘返。
赌场主人说得好，赌钱不要紧，但不能日夜不分，沉迷赌博，耽误了正事。
所以，长乐巷赌场中，都设有串铃，入夜戌正，响铃“开摊”，天明卯正时刻，铃声一响，各档赌具一律收摊结帐。赢了算你运气，输了明晚再来，白天里，是赌场清理休息的时候。
但赌钱的人，大多免不了有个“输干赢净”的通病，输了钱想翻本，自是不肯罢手，赢了钱的，恨不得连赌台一齐放进口袋里，也不肯罢手。是以，大家对长乐巷赌场，件件满意，惟独对那要命的“收摊铃”不怎么爱听。有那好事的人，替它取了个名字，叫做“三光铃”。
也难怪，铃声一响，天光、人光、钱也光，那滋味儿的确是不大好受的，无奈赌场场规如此，也就只好遵守了。
这一天，时当卯正二刻，“三光铃”早巳响过，赌客也都散去，伙计们正忙着收拾着桌椅，结算帐目，打扫满地果皮纸屑，忽然，厚重的棉布门帘一掀，随着一阵刺骨寒风，跨进来一位二十来岁的少年人。’少年一身蓝衣，满脸风尘，眉宇间，也含着沉重的忧愁之色，背负包裹，肩后斜插一柄木剑。
一名正在门边洒扫的伙计，冲着蓝衣少年咧嘴一笑，道：“哥儿来迟了，场子刚收。”
蓝衣少年摇摇头道：“不!我不是来赌钱的，请问掌柜在不在?”
伙计轻“哦”一声，拿眼睛上下打量了少年一遍，问道：“哥儿，有什么事吗?”
蓝衣少年道：“是的，有点小事，想见见他。”
那伙计耸耸肩，用手向屋角一指，道：“喏，那边坐在柜台后算账的，就是咱们这儿账房管事先生，有什么事，你自己对他说去吧!”
蓝衣少年道了声谢，星目微扬，果见屋角柜台后面，有个干瘪老头正埋头计账，当下略整了整衣衫，缓步走了过去。
那干瘪老头大约有五十多岁，一双白眉份外显目，唇角长着两撇老鼠胡须，身上反穿一件羊皮袄，一面口里念念有词，一面运指如飞’，滴滴嗒嗒拨打着逄盘珠子，显得十分忙碌。
但说也奇怪，蓝衣少年刚走到柜台近前，他连眼皮也没抬，就像早巳看见似的，突然开口问道：“小哥儿，有何指教?”口里说着话，手上却没停，仍在敲打着算盘珠子，甚至头也没有抬起来一下。
蓝衣少年拱了拱手，道：“我想跟您老打听一个人。”
干瘪老头埋头如故，简短地说道：“谁?”
蓝衣少年道：“一个姓骆的，外号叫做‘千手猿’。”
干瘪老头似乎微微一震，突然停止了计帐，缓缓抬起头来，霜眉轩动，闪着一双绿豆般眼珠，向少年凝目望了好一会，才问道：“姓骆的?总该有个名字吧?、”
蓝衣少年道：“千手猿骆伯伧，你老可认识?”
“千手猿?骆伯伦?”干瘪老头喃喃念了两三遍，却摇头道：“这名字倒没听过，不知他是干什么的?”
蓝衣少年道：“听说从前在北京城里，也是开设赌场!”
干瘪老头恍然一声，露齿笑道：“这就难怪了，小哥儿，你找错地方啦，这儿是保定府，你该去北京找他才对。”
蓝衣少年叹了一口气，黯然道：“是的，我也去北京，城里城外整整找了两个多月……”
干瘪老头接口说道：“怎么?没有找到?”
蓝衣少年摇摇头，道：“没有。听人说，十年前，他的赌场遭了一次变故，从此再未见到他，也不知是不是已经在那次变故中死了。”
干瘪老头无限同情地摊摊手，道：“这么说，老汉也爱莫能助了，咱们这儿，没有姓骆的”。
蓝衣少年颇感失望，怔了片刻，又问道：“保定府除了长乐巷，请问什么地方还有赌场呢?”
干瘪老头笑道：“北大街还有两家，你可以到那儿去问问，不过，据老汉所知，那儿也没有姓名的这个人，恐怕一样问不出个所以然来。”
蓝衣少年双手一拱，道：“多承指教，无论如何我得去试试。”说完，转身向门口走去。
干瘪老头忽然招手叫道：“喂!小哥儿等一等。”．蓝衣少年驻足转身，道：“老人家还有什么指教?”
干瘪老头起身踱出柜台，含笑说道：“看神情，小哥儿你是远道而来，但不知你与那姓骆的是什么关系?寻他有什么紧要大事吗?”
蓝衣少年迟疑了一下，赧然抱拳道：“是为了一点私事，不便直言，老人家请多多原谅。”
干瘪老头微笑道：“老汉是一番好意，知道小哥儿远道前来，只是为了寻人投靠的话，寻他不到也没什么要紧，咱们场子里，也正需用人……”
蓝衣少年忙道：“谢谢美意，但在下此来，并非为了谋求栖枝，老人家的盛情，在下心领了。”
干瘪老头低声“哦”了一声，点点头道：“既如此，老汉自然不便勉强，小哥儿你好走。”
蓝衣少年再三致谢，方才转身而去。
那干瘪老头目送少年背影消失在门帘外，笑容忽敛，匆匆向身后一名伙计飞快递了个眼色，低声道：“盯住他!”
自己则疾步转入店后内室……
赌场内室共有两道门，外面一首仅只垂着布帘，时而一道门却紧紧关闭，两道门槛之间，是一间小房，房内靠近门侧首，放着一把木椅。椅上坐着个铁搭般黑脸光头壮汉，两腮虬髯如针，神态威猛无俦，手掌心捏弄着两粒粗大钢珠，不住地发出“叮叮当当”乱响的声音。
光头大汉一见干瘪老头，猛地从木椅上站了起来，眦牙一笑，点头招呼道：“四哥，您早!”
干瘪老头微微颔首，低问道：“东家起来了没有?”
那光头大汉道：“早起来了，四哥有事?”
干瘪老头道：“有件要紧事，快替我报一声。”
光头大汉笑道：“自己弟兄，四哥尽管请吧，东家不会见怪的。”
干瘪老头也不多说，径自旋动门柄，推门而人。
内室中，床桌几橱俱备，但却不见人影。
干瘪老头穿过内室，走到一列书橱前，举手将橱侧一第小绳一连拉动四次，然后退开数步，垂手肃立而待。
片刻之后，书橱徐徐转动，露出一道秘门，一个驼背老人，从门内缓步走了出来。
那驼背老人生得奇丑无比，一颗头上下齐尖，形如橄榄，细眉塌鼻两耳招风，一双眼珠更是白多黑少，令人望而生厌。
但老人一身衣饰，却十分华贵，身着锦袍轻裘，足蹬厚底缎靴，胸前拢着白貂皮的手笼，襟傍露出的白金镶翡翠的鼻烟盒链，纯是一派富贾打扮。
不过，他那拢在貂皮手笼中的左袖，轻飘飘虚而不实，显然仅有一条右臂。
干瘪老头对驼背老人，神态异常恭敬，抢着躬身道：“东家早，惊扰您了!”
驼背老人微微-笑，道：“不早啦，都快辰刻了是不是?老四，场子想必散了，是么?”
干瘪老人垂手躬身，说道：“回东家的话”
驼背老人截口笑道：“又来了，我不是早就说过，咱们明是主从，暗是兄弟，这jl又没有外人，满口东家，那该有多别扭!”
干瘪老头道：“是的，是属下多年习惯了，一时不容易改过来。”
驼背老人轻叹一声，接道：“这许多年，明里暗里，你也委实太辛苦了些，我虽没挂在嘴上，心里是明白的，换个人，早就乱了。”说着，缓步走到一张躺椅前，庸懒地坐了下来。
干瘪老头连忙从桌上捧过一杯热茶，恭敬送至驼背老人手中，一面含笑道：“大哥要这么说，小弟真该愧煞，这些年来，小弟自恨愚拙，没能替您分忧。”
驼背老人怡然吸了一口热茶，仰面阖目道：“自己弟兄，用不着客套，谈正格儿的吧，老四，找我有什么事吗?”
干瘪老头神色一肃，躬应道：“有件古怪事要回大哥，刚才场子里来了一位可疑的年轻人……”
说到这里、语声一沉，凑在驼背孝人耳旁，如此这般低述-遍。
驼背老人边听边点头，脸上神色也渐渐凝重起来，聆毕，双目霍然暴睁，沉声道：“他有没有提起自己姓氏来历?”
干瘪老头道：“他没提，小弟也没探问，已经暗地嘱人跟下去了，看神情，他好像有难言之隐，对来意不愿多说。”．驼背老人又道：“老四，你看他身手如何?”
干瘪老头凝容轻声说道：“沉稳深定，英华内敛，是有相当造诣修为的年轻的高手。”
驼背老人略一沉吟，点头道：“很好，你就去安排一下，咱们宁可多心些，别叫沙子迷了眼睛。”
干瘪老头应道：“小弟遵命!”一躬身举步欲行。
“且慢!”驼背老人将手中茶杯轻轻放回几桌上，寒意森森地加了一句：“要活口。”
干瘪老头低首应声：“是!”倒行几步，退出了内室。口口口口
天，好像要塌下来，怒吼的北风，卷闭了每一户门窗：时方薄暮街上已经空空荡荡，再难看到一个行人。
这种风雪天里，最受影响的，就是酒楼饭庄，试想，风雪这么大，谁还有兴致上馆子吃喝。是以，朔风一起，开馆子的老板就皱了眉。
北大街转角的“谪仙楼”，一排四间店面，楼高三层，上下三十来张桌子，跑堂伙计雇了七八个，算得保定府首屈一指的大酒楼了，可是，今儿个生意一样惨，楼上楼下，总共就那么一个独客人，而且，这位客人不是打午前就来了，只不过吃到如今没走罢了。
那客人一袭蓝衫，满面忧色，自从午前北大街赌场失望而出，便独自踏上了“谪仙楼”，孤零零，愁兮兮，一直喝到现在，算起来，快坐了一整天了。
也不知是生意太清淡，或是“谪仙楼”的伙计耐性特尉好，七八个人侍候一个，竟没有一丝怨言。相反地，大家都对这少年客人怀着十二万分惊讶和好奇。
蓝衣少年独踞一席，借酒浇愁，一杯复一杯，-壶又一壶，几个时辰下来，菜没用多少；：身后空酒罐却排了四五只，那都是二斤一罐伪陈年窖藏，他-个人喝了足足近十斤，竟然没有事一般，兀自狂饮不休。
伙计们早看呆了，有心想劝他少喝点，做生意又没这个理，大伙儿都在心里猜疑，这位年纪轻轻的朋友，莫非在赌场不幸惨败，准备喝醉了寻死的么?
自然，这念头只在伙计们心头打转，谁也没说出口来，一则，那少年身边还有个颇为沉重的包裹，不像是输脱了底，二则，少年肩后那柄木剑，也发生了吓阻作用。
冬日苦短，一瞬间，天已经黑了。
蓝衫少年仰面喝干最后一杯酒，忽然站起身来，道：“伙计，结帐!”
这一声，伙计们盼之久矣，大伙儿不约而同松了一口气，赶紧上来三四个，抹桌的抹桌，收碗的收碗，陪笑道：“酒菜一共二两三钱银子，其中嘛!咳咳!酒钱稍占多些，公子，您不再坐一会?还早着哩，刚入夜!”
蓝衫少年颤巍巍从怀里掏出一锭足重十两的银块，“拍”地掷在桌上，道：“多的赏了你们，拿去吧!”
伙计们眼中一亮，暗忖道：可不是吗?八成准醉了，不然怎会出手这么大。赶忙把银子拿下，一叠声道：“谢谢公子!谢谢公子!您老要不要再坐一会，小的叫厨下做碗醒酒汤来?’蓝衫少年挑了挑剑遐，笑道：“敢情你以为小爷喝醉了?”
伙计阿谀笑道：“没醉!没醉!公子是酒中神仙，大大的海量，哪儿就醉了。”本来是，一个人喝了十来斤，不算海量，也算得“河量”，不是神仙，也算得标准大“酒鬼”了。’蓝衫少年哈哈大笑，道：“这是小爷平生第一次喝酒，没想一嗅!没想到酒中滋味，果然美妙噢!无怪古人要说醉乡路稳宜频到，此行不堪行噢!”伙计见他狂态已露，哪敢再招惹话头，口里唯唯喏喏，暗地递个眼色，三四个人拥着蓝衫少年，下了楼梯，直送出门外，连忙把店门拉上。
蓝衣少年迎着寒风，大步行了几步，腹中酒力被风一逼，登时一阵晕眩，用力摇了摇头，喃喃地道：“唉！我真的醉了么?”
深纳一口真气，强自压住翻腾酒意，迎风迈步，醉乡最多失意人。
酒中仙，酒中仙，一樽可解恨无边。
欲将愁怀寄美酒，酒尽杯干愁如旧。
欲将苦酒浇愁肠，干杯饮罢泪千行。
千古烦愁托一醉。
天涯踏遍形影孤。
问君何事泪婆娑?
问君何事步蹒跚?
英雄忍辱恨无边。
恩怨一身仇两肩。
寒风呼号，歌声悲怆，少年步履踉跄，且行且歌，满腔怨气未舒尽，热泪早已洒透前襟。
正行之际，忽听身后有人沉声叱喝道：“年纪轻轻的，当街藉酒装疯，真正惹人讨厌!”
蓝衣少年闻声却步，刚回头张望；突觉肩上一轻，反手一摸，肩后空空，那柄木剑和包裹竟不翼而飞了。
骇然一惊，酒意顿时消失大半，忙不迭错掌旋身，目光疾扫，只见一条人影正迅快无比的向一条窄巷中奔去。
蓝衣少年毫未迟疑，拔步便追，一面扬声大喝道：“胆大的狗贼，还不给我站住!”
那人影头也不回，一连两闪，业已穿出窄巷，如飞而去。
蓝衣少年心急那木剑各包裹中的“定穴护元物”都是师父遗物，万万失落不得，急忙一提真气，卸尾疾追。
转瞬间，掠过两条大街，远远瞥见那人影向一座高楼奔去，及待迫近，眼一花，却失了踪迹。
蓝衣少年匆匆四处搜索了一遍，见那高楼矗立在一片围墙内，附近别无房舍，不消说，那贼人准是躲进墙内去了。
他艺高胆大，掠过院墙，凝目扫视，发现墙内却是一片荒园，园内杂草丛生，瓦砾遍地，楼房也十分陈旧破烂，显见是一处无人居住的空屋。
这种地方，常常是宵小之徒盘踞的所在，于是不再犹豫，紧跟着也飘落园内。
站定后，凝神屏气，静静地细查周围声息，这才发觉高楼中并未藏人，倒是靠近院墙不远，一栋低矮的木屋内，有着轻微的呻吟之声。
蓝衣少年功凝双臂，闻得其中一个气急短促，八成准是扒取自己包裹的贼子，另-个气息十分低弱，更夹着一声呻吟，可能是个卧床的病人。
当下冷冷一笑，举掌一推那门扉，哼道：“朋友，出来吧，你们逃不掉了。”
木门应手而开，原来仅是虚掩的，蓝衣少年目光如炬，迅一扫视，已看清里面本是间窄小的柴房，屋角一堆干草上，躺着一个长脸老妇。
那老妇衣衫槛楼气息微弱，分明正病得厉害，猛然被推门声惊起，撑着半个身子，急迫地叫道：“是大愣子回来了吗?有没有见着你姨爹?他肯借钱给咱们治病吗?”
蓝衣少年触目一怔，心里大感不忍，敢情那老妇双眼俱瞎，竟是一个病重的盲妇。
略-转念，这情形已十分明显，柴房中想必是母子二人，贫病交迫，无以维生，儿子受命去向亲戚处告贷求助，没有求得分文，事急无计，恰好遇见自己正酒醉独行，一时起了歹意，就抢了自己的包裹……
果真如此，这贼人不失为孝子，自己既然知道，倒不可难为他，应该尽力给他母子一些盗助才对。
想到这里，怒意已消，举步跨进了柴房。
那瞎眼老妇没听见回答，气嘘嘘又问道：“大愣子，你怎么不说话呀?究竟借到了没有?你也告诉娘一声，娘病得这样重，难道你就眼睁睁看着娘断气么?”
蓝衣少年鼻际一阵酸，只好沉声答道：“大娘，你弄错了，我不是大愣子，哦，我是大愣子的朋友……”
瞎眼老妇吃了一惊，急说道：“啊!你!你不是大愣子?刚才门响，不是他回来?”
蓝衣少年明知大愣子躲在屋后发抖，却不忍心说破，信口道：“他大约也快回来了吧，咱们在大街上遇到，他叫我先来看看大娘的病。”
瞎眼老妇颤声道：“这孩子真该死，一去不回，却把朋友支使先来啊!哥儿请随便坐，大愣子不在家，我又瞎了眼，看不见……”
蓝衣少年忙道：“不要紧，大娘尽管躺着吧，我自己会坐的。”
瞎眼老妇道：“那怎么成，哥儿你是第一次来咱们家吧?还没请教你贵姓?”
蓝衣少年缓缓道：“我姓康，名叫康浩。”
瞎眼老妇道：“啊!原来是康哥儿，你跟咱们家大愣子是新近才认识的吧?”
康浩迅速扫了屋后一眼，道：“是的，才相识不久，得悉大娘患病，我给大愣子一点钱，让他去给你配药去了，再过一会，大约就快回来了。”
话声甫落，屋后已传来一阵低沉的啜泣声。
瞎眼老妇激动地道：“那怎么敢当，初交乍识，就用哥儿你的钱!”
康浩故意扬声道：“大娘快别这么说，四海之内皆兄弟，一点钱财算得什么，只要能替大娘治好病，能帮助一个濒临歧途的朋友，那是值得的事。”
瞎眼老妇连声道：“康哥儿，难得你有这份好心，咱们母子真是生受你的大恩了。”、说着，忙又挣扎着要爬起来，道：“我也真糊涂，自己看不见，连个灯也没点，虽然康哥儿不见外，客人初次来家，灯总得点上才是，唉!火石在哪儿?蜡烛还有半截呢?”
病重之人，略一劳动，早已气喘咻咻，加以她眼睛不方便，双手尽在黑暗中搜索，越发可怜可悯。
康浩抢上几步，探手扶住，道：“大娘快歇着，有没有灯都不要紧。”
瞎眼老妇双手乱抓道：“不成，咱们家里虽穷礼不可废，客人登门哪能连灯也不点，唉!大愣子这孩子到哪里去了，现在还没有回来。”
这时屋后啜泣之声大愣，突然一声悲呼道：“娘!”
瞎眼老妇好似猛吃一惊，十指一收，紧紧抓住康浩双腕，指尖所按赫然竟是腕脉麻穴。
康浩忽觉全身一软，急扬头却见老妇双睛一落，白果眼变成精光闪闪，两道冷电，正露齿朝自己阴森一笑，方待挣扎，屋外又抢进一人，手起掌落，拍在康浩脊心穴上，康浩真气一泄，顿时失了知觉!
不知过了多久，康浩从昏迷中清醒，发觉自己正躺在一间温暖的石室内。
石室颇显宽敞，四壁全是坚固的麻石砌成，室中布置却十分华丽，地上铺着厚厚的毯子，两侧排列着桃心木雕制的八仙椅，石室正中，悬着一盏光度极强的八角琉璃灯，照得全室辉煌，纤毫毕现。
明亮的灯光下，只见一个奇丑的驼背老人，倨傲地坐在对面一张虎皮交椅上，老人身后，垂手侍立着一名中年瘦削汉子和那位假冒盲妇，暗算自己的老婆子。
那驼背老人正用冷峻的眼神，炯炯注视着自己，交椅旁一张茶几上，却摊放着自己的包裹和木剑，甚至自己随身不离的“风铃剑”剑囊，也被搜出摆在小几上。
康浩略一挣动，才知自己穴道仍未解开，不禁愤怒地哼了一声，喝道：“喂!你们是什么人?彼此素不相识，为什么设下圈套暗算小爷?”
驼背老人目如冷电，瞬也不瞬逼视着康浩，缓缓道：“老夫也正要问你，阁下是什么人?来保定府何干?这十柄风铃剑，又是从哪儿得到的?”
康浩怒目道：“是我先问你……”
驼背老人冷然截口道：“但你却必须先答复老夫的问话。”
康浩哼道：“如果不呢?”
驼背老人寒声道：“年轻人，在老夫面前，希望你不要倔强，须知强弓易折，若非你身怀风铃剑，老夫早就废了你，根本不必再问你这些了。”
康浩冷然嗤道：“既落圈套，小爷也没有打算活着离开，你既然认得这十柄风铃剑，早就该知道小爷的来历，杀剐听便，又何须多此一问。”
驼背老人神色微微一动，突然凝目说道：“这么说，你和风铃魔剑杨君达，真是……”
康浩傲然道：“告诉你也无妨，我姓康名浩，风铃魔剑正是先恩师。”
驼背老人身躯陡然一震，双目精光暴射，接口说道：“杨大侠归隐多年，并未闻有传人，你……你从师，已有多久了?”
康浩道：“我正是二十年前先恩师归隐时：蒙他老人家携往九峰山承天坪抚育成人的。”
驼背老人脸色顿变，激动地道：“你既随师归隐，为什么又独自来到保定府?”
康浩忆及恩师，不觉黯然道：“先恩师业已仙逝，我奉恩师遗命，来寻一位风尘前辈……”
驼背老人抢着道：“令师神功盖世，威震武林，方值英年，怎么猝然谢世呢?”
康浩道：“先恩师是在月余之前，被武林四门五派掌门，亲率数十高手，合围承天坪，强加莫须有的罪名，逼迫他老人家服下‘毒龙珠’所浸毒水……”
话犹未结，驼背老人已热泪夺眶而出，猛然站起身来，独臂一探，紧紧抓住康浩肩头，颤声道：“好孩子，不用说下去了，我早闻江湖风传人兀自不肯相信，想不到果然是真的。”
康浩一愕，惊问道：“你……你是?”
驼背老人泪如泉涌，一面替康浩解开闭穴，一面哽咽道：“孩子，我就是你要寻找的人，千手猿骆伯伧。”
康浩凝目打量他虚悬的左臂和背后驼峰，摇头道：“不!不对，师父曾经详述过骆伯父相貌，他不是你这样子。”
驼背老人长叹一声，道：“是的，当年的骆伯伧，的确不是这般丑陋，但是，唉，二十年沧海桑田，山河尚且会改变，何况是人。”
说着，腰间一挺，只听“毕剥”一阵轻响，老人身上锦袍忽然短了一大截，背后驼峰已经崭然平直。
康浩目睹这奇异的变化，惊得张口结舌，好一会才含泪跪了下去，叫道：“小侄拜见骆伯父。”
骆伯伧连忙扶起，道：“好孩子，决不要多礼，骆伯伧何德何能，怎敢当‘伯父’二字，你叫我一声‘前辈’，我已经汗颜愧甚了。”
语声微顿，又指着身后那瘦削汉子和老妇人道：“他二人一名‘飞蛇’宗海东，一名瞽婆婆孟昭容，都是我近年结拜知己，这些年来，咱们匿迹风尘，不能不谨慎，适才得罪之处，你别见怪。”
康浩急称“不敢”，上前以晚辈之礼拜见。
叙礼落座，唏嘘良久，康浩才拭泪述说九峰山事变经过，哽声道：“先恩师在世的时候，每对小侄变及，他老人家自认杀孽深重，平生别无朋友，只有骆伯伯是他唯一知交，此次承天坪惨变，先恩师分明蒙受不白之冤，却宁死不作答辩，其中显有隐衷，小侄苦思不得其解，只好冒昧来求教骆伯伯……”
骆伯伧慨然道：“不错，令师当年脾傲天下，杀孽未免过重，但在退隐之前，业已收敛锋芒，退隐之后，更未再涉足江湖，怎会突然发生太原霍家这场变故?”
康浩道：“小侄自解事时起，便终年追随恩师左右，及至年岁稍长，下山采办之责亦改由小侄担任，除特殊事故，他老人家极少离开承天坪，但四门五派却硬指恩师在太原杀害霍宗尧，少林法元老秃驴交给小侄这条‘定穴护元带’，亦称系恩师在太原金店中打造的，却又说他老人家去太原之前，业已真气散破，实情究竟如何，小侄也难以明了。”
骆伯伧拈起那条“定穴护元带”，反复看了许久，突然问道：“你和法元和尚见面之后，可曾回九峰山去查看过?”
康浩颔首道：“去过。”
骆伯伧道：“见到了什么?”
康浩含泪道：“除了先师遗下的这柄木剑，只有新坟一冢，墓木已拱，他老人家的确已经去世了。”
骆伯伧沉吟了一下，又道：“据你所知，令师遇难前，是不是确有真气散破的迹象?”
康浩摇头道：“小侄毫无所觉，这一定是法元贼乞无中生胡捏造的谎话。”
骆伯伧道：“那么，你有没有再去太原府，寻那金店探问查证呢?”
康浩黯然道：“没有，当时小侄方寸已乱，急于找骆伯伯，故未前往太原。”
骆伯伧点点头道：“这是一项极重要的线索，依理推论，法元和尚既然坦承毒害了令师，似乎没有再捏造定穴护元带这段故事的必要，或许他说的确是真话。”
康浩恨恨地道：“如果老贼秃所言属实，更证明先恩师未曾杀害太原霍家，小侄决不放过那老贼秃和四门五派。”
骆伯伧叹了一口气，道：“师仇不共戴天，自属必报，不过，我以为替令师洗雪不白之冤，应该比报仇更重要，咱们不仅要报仇，更要使四门五派内愧于心，俯首认罪，这样才不负令师一世英名。”
康浩道：“小侄谨记骆伯父教诲。”
骆伯伧又从几上取过剑囊，小心翼翼地，将囊中十柄风铃剑一支一支抽出细看，默然良久，突又问道：“令师当年以‘风铃魔剑’威震武林，贤侄获授绝艺时，剑囊中共有几柄短剑?”
康浩答道：“八柄。”
骆伯伧道：“所缺是哪两柄?”
康浩道：“甲剑和乙剑。”
骆伯伧注．目道：“当时你问过令师缺剑的原因么?”
康浩点头道：“问过。据先恩师说：甲乙二剑不慎遗失，因为‘风铃剑’是用百炼玄铁铸造，所以无法补足。”
骆伯伧神色一肃，皱眉道：“令师有‘风铃魔剑’之名，武林中更有‘剑带风铃，鬼泣神惊’的豪誉。据我所知，令师自从扬威武林，从来没有失过手，若说如此珍贵的独门暗器，竟会轻易遗失，只怕无人肯信。”
康浩惊问道：“难道当年恩师失去两柄风铃剑，竟会另有隐衷?”
骆伯伧叹息道：“如果我猜测不错，令师必然知道这甲乙二剑，当年落在何人之手，否则，他何以一见这两柄失剑，便自甘就死，不作辩解呢?”
康浩愤然道：“伯父不知，当时四门五派倚多为胜，盛气凌人，承天坪被围得水泄不通。恩师他老人家纵有百口，亦难辩解。”
骆伯伧默然良久，微微摇头道：“话虽如此，但以令师之能，设若他不肯束手待毙，四门五派掌门也未必便留得住他……”
康浩接口道：“或许法元贼秃的话是真的，恩师当时已失去武功了。”
骆伯伧苦笑道：“事实真相未明，遽下断语未免过早，好在这知‘定穴护元带’上，有太原金店的店名，此事不难查证。”语声微顿，又道：“眼下咱们只有两条线索可循。首先，应该证实法元和尚的话是否真实，其次是追查令师当初失剑原因和双剑下落，若能查出这两柄风铃剑曾落在何人手中，沉冤便可迎刃而解。”
康浩颓然垂首道：“失剑在二十年前，遇祸在二十年后，期间相隔如此长久，恩师他老人家又没有留下片语只字，人海茫茫，咱们从何处着手追查呢?”
骆伯伧道：“这是急不得的，大丈夫忍辱负重，精诚所至，金石为开，世上没有揭不穿的秘密，也没有不劳而获的成就，贤侄，你还年轻，又艺出名门，凡事务必首具信心，坚定毅力，雪师冤，扬名声，创千秋威誉，立万世基业，说难故难，说易甚易，端看自己有没有坚定的信念，和契而不舍的决心罢了。”
康浩惊然一震，急忙起身，含泪拱手：“小侄幼失怙恃，襁褓中蒙恩师收养，携隐九峰山，二十年来亲调衣食，抚养成人，师徒何异父子，恩师沉冤不白，小倒片刻难安……”
骆伯伧摆摆手，示意他坐下，感慨地道：“你心急师仇，内心的感受，我不难体味，但事关令师一生清白，在隐衷未明之前，报仇雪恨晨-蹴可成，咱们必须以舍生赴难的心情，冷静地去发掘内情，切不可操之过争，反而蒙蔽了灵智。”
康浩悲声道：“小侄方寸已乱，但任骆伯父作主。”
骆伯伧点点头道：“我承令师不以微贱鄙薄，折节下交，视为知己，虽粉身相报，亦是义不容辞，咱们是一家人，今后不须虚礼客套，你且安心暂住几日，万事必须忍耐，一切我自会为你安排。”语声微顿，接道：“不过，有件事你必须记住，现在我已经不再是当年的千手猿骆伯伧，而是长乐巷以赌混生活的赵驼子了。”
康浩诧然问道：“骆伯父为什么要隐姓埋名呢?”
骆伯伧凄笑道：“说来话长，今天你初到，咱们暂时不谈这些伤心话，反正以后日子正长，留着慢慢再说吧!”
回头对飞蛇宗海东道：“传我的话，准备一桌上等酒席送来，咱们替康贤侄洗尘，顺便去高宾阁通知韩老二，叫他立刻过来，今夜赌场也提早收摊，大伙儿都来聚聚。”
