从纸箱屋里出来的谜样的男性，在警察们面前老老实实地承认了自己的罪行，然后被绳之以法。
当然，至此，警察们已没有理由，再拘留鹈饲杜夫和户村流平两人，所以当场释放了他们。
“不过，我们有可能还需要找你们听取证言，所以请不要玩失踪啊。”
砂川警部说着，似乎已经忘记之前是怎么对待两人的了。志木刑警则好像还没弄清楚发生了什么，只好先把凶手押上警车。而后，两人便带着凶手乘车离去。
户村流平看着车灯渐渐远去，这才意识到，原来纠缠他三天的噩梦终于结束了。
但是，噩梦结束，现实却并没有正常开始。户村流平搞不清楚的事简直如山一样多，此时他的心里还没有涌出事件终于解决的真实感。
两个人坐上出租车，准备回鹈饲的侦探事务所。一回去，流平马上就要求鹈饲说明事件的真相。那个连名宇都不知道的流浪汉，真的就是杀害茂吕耕作的真凶吗？为什么鹈饲会知道这一点？而为什么他毫不抵抗，接受了警察的逮捕？
“这很简单啊。”鹈饲杜夫坐到事务所的沙发上，开始了说明。
户村流平就坐在鹈饲杜夫对面的椅子上，两人面前摆着冒着热气的咖啡。侦探先喝了一口，将右手伸进西装口袋里，好像在寻找什么一般。过了一会儿，他将手拿了出来，指尖上是一枚茶色贝壳一般的东西。
“你还记得这是什么吗？”
“开心果？”户村流平歪着头问。
“没错，是开心果壳。昨天，我和你一起去茂吕耕作家的时候，我在隔音房里发现的。这可是决定性的证据，我当时可没想到能捡到它呢。”
“为什么说这是决定性的证据？”
“你仔细想一想，为什么这个坚果壳子会落在隔音房里？是因为主人没有及时打扫卫生，所以一周前的垃圾还在吗？”
“你在说什么啊？”流平否定道，“那是前天的垃圾啊，我和茂吕前辈不是在那个房间里吃过东西、喝过酒嘛。当时茂吕前辈买的下酒菜里面就有开心果，所以是当时落下的。”
“没错，是这样的。”鹈饲点了点头，“那接下来我们回顾一下，前天晚上，茂吕耕作拿回来的花冈酒馆的袋子里都有什么。根据你说的，里面有两瓶‘清盛’清酒，两瓶汽泡酒，柿饼，薯条，鳕鱼起司，还有开心果。你肯定记不清楚当时有哪些东西开封了，哪些没开封吧，至少我没听你说过。不过开心果应该是开了封的，所以才会留下果壳。没错吧？”
“没错，确实如此……然后呢？”
“什么然后呢？”鹈饲像在嘲笑流平的迟钝一般说，“我们一共见过两次花冈酒馆的袋子。一次是你前天在茂吕家的酒桌上见到的。第二天逃走时，你害怕那些东西成为证据，而把它们收拾好带走，扔到了幸町公园的垃圾箱里。不过在你丢掉之后，马上就被什么人检走了。据我推理，可能是住在附近的流浪汉干的。你还记得吗？”
“嗯，记得。”
“而花冈酒馆的袋子第二次出现在我们面前，是在昨天晚上。我把你带到金藏的住所，然后，他在我们面前拿出了花冈酒馆的袋子。我们当时都认为那是被你当垃圾丢掉的袋子，转了几次手后来到了金藏这里。事实上，里面果然有四合一的‘清盛’，柿饼，薯条，鳕鱼起司。一些食物已经开封，可能是被金藏吃了。但是，有一件不可思议的事，那就是开心果的袋子并未开封。那袋开心果，是由我本人当时亲手打开的。”
“啊！”
户村流平终于明白了其中的矛盾之处。的确，鹈饲是在自己面前取出开心果袋子，并开了封。也就是说，在那之前，开心果是未开封的状态。
“这是怎么回事？为什么会这样？”鹈饲试探性地问流平。
“也就是说，金藏拿出的花冈酒馆的袋子，并不是我扔到幸町公园的袋子。这是两只不同的袋子。”
“没错。不过，这又是怎么回事呢？两个袋子里装的东西是一致的，这绝对不是偶然。不过砂川警部已经解释过这个诡计了，为了制造不在现场的证明，茂吕一共弄了两个花冈酒馆的袋子。是吧？”
鹈饲杜夫喝了一口咖啡，继续说道：“简而言之，看完《杀戮之馆》后，茂吕耕作说‘出去买酒和下酒菜’，实际上是去杀害了绀野由纪子。为了制造不在现场的证明，他提前准备了一只花冈酒馆的袋子，拿到你面前——那就是你前天晚上看到的袋子。到了第二天，你把它丟进了垃圾箱。但是，金藏拿出来的，却是另外一个塑料袋，那么它是从哪里来的呢？”
“金藏说是从隔壁的流浪汉那里拿来的。”
“没错，那个没有名字的流浪汉。那么，他是从哪里得来的呢？”
……
“说起来，按照砂川警部的说法，事件的最后是这样的：茂吕耕作借口洗澡，把你留在了酒桌上。自己则为了制造不在现场的证明，而在晚上十点多去了花冈酒馆。当然，他小心地购买了和之前一样的东西。这不是很奇怪吗？他买的东西去哪里了？是在回来的路上扔掉了吗？不可能。虽然他买东西只是为了制造不在现场的证明，就算扔掉也没关系，但他绝不会这么做。因为茂吕耕作出门时碰到二宫朱美在门口修理车子，还对她说自己要去酒馆买东西。所以他不可能在路上把花冈酒馆的袋子丢掉，空着手回到白波庄。所以只有一种可能，就是这个袋子，从茂吕耕作的手上转移到了那个无名流浪汉的手里。可以这么认为吧？”
“我明白了。是他从茂吕前辈手里抢走了袋子！那个不知道名字的流浪汉！”
“是的，茂吕耕作从花冈酒馆买了酒和下酒菜，然后加入看热闹的人群中，后来按照计划，打算回家。在回家的途中，他一定是横穿了幸町公园，因为这是从高野公寓到白波庄的最近路径。这时，发生了意想不到的事故，一名流浪汉突然抢夺花冈酒馆的塑料袋。那是二月二十八日晚上的事。你还记不记得，那天晚上也和今天一样冷。在冻得浑身发抖的流浪汉面前，突然出现一个拎着酒袋的瘦小年轻男人。这时，流浪汉的心中闪过一丝邪念……”
“于是，他为了夺走袋子而刺伤了茂吕。”
“不，不是这样的。”鹈饲果断地否定了这一点，“那样的话，就是抢劫杀人事件了。但事实并非如此，这甚至不能称为一起杀人事件。”
不是杀人事件？这么说来，那个流浪汉在被逮捕时也说了同样的话。
“话说在前头，我可没有杀人，只是偷东西而已。”
“我想那应该算正当防卫。当然，盗窃罪是逃不掉的。”
“正当防卫？！”
“没错，那个流浪汉算是选错了对象。因为在他看来，偷走装着酒和下酒菜的袋子，并不是什么大罪。但在茂吕耕作看来，这袋子里装的可不只是‘酒和下酒菜’。刚才我已经说过了，他回去时很可能还会碰到二宫朱美，如果空着手回去，就会引起二宫朱美的怀疑。因此，他绝对不能让人夺走‘酒和下酒菜’。对他来说，犯罪计划好不容易发展到了最后阶段，已经是最后一道关卡了，他会为了保护这个袋子而不择手段。因此，他取出了刀子。”
“就是刺杀绀野由纪子的那把刀吧？”
“没错。只要杀过一次人，第二次出手就很简单了。当然，他并不是真心想刺伤这个流浪汉，不过是想把要抢走他重要物品的人赶走。然而，在流浪汉看来，这一行为让他震惊。很难想象竟然会有人挥着刀子赶人，所以，茂吕耕作和流浪汉打了起来。两个人在扭打之中，刀子意外地刺进了茂吕的右侧腹。”
“原来如此。”流平感叹道，“刑警的确说过，绀野由纪子和茂吕耕作前辈很可能，是被同一把刀子所杀。这也是他们怀疑我的原因。事实上，茂吕前辈是死在自己行凶的刀子之下啊。”
“没错。然后，刺中了茂吕的流浪汉慌忙逃走。茂吕耕作被刺之后的行动，已经不需要再多作说明了吧？你已经听过我的名推理了。”
“啊？”户村流平一脸迷茫地问，“名推理？什么名推理？”
“喂，你还要让我再说一遍吗？就是‘内出血密室’推理啊。”
“啊……感觉是好久之前的事了，我都完全忘记了。”
“你还真是马虎，这可是解开密室之谜的唯一可行理论。当然，我是一开始就推理出来了。”
原来如此，的确是这样。侦探鹈饲杜夫听了户村流平关于密室的描述之后，马上就说出了“内出血密室”理论。而后，这个推理被二宫朱美的证词打翻。但是经过砂川警部“时间差诡计”的解释，这个推理的可能性又再次复苏了。
不枉鹈饲杜夫大侦探对这个推理如此坚持。
“茂吕耕作去花冈酒馆买东西，是十点钟以后的事。而他在幸町公园和流浪汉发生争执，被刀子刺中，已经是十点十分以后的事了吧。然后，他就像《人性的证明》中的黑人男性一样，用右手按住身上的伤口，也不知是有意还是无意，回到了目的地白波庄。当然，他在门口碰到了二宫朱美。根据她的证词，那时是十点十五分。他没和二宮朱美打招呼，直接走了过去。如果朱美稍微观察一下就会发现，他走路的样子其实很奇怪，但她并没有注意到这一点。相反，茂吕捂着右侧小腹的姿势被她误以为成‘右手拎着酒馆的袋子’。实际上，他当时应该是用右手握着插在身上的刀子。而后，他回到家，挂上了链锁。这样密室就完成了！”
鹈饲杜夫脸上露出一副难以形容的表情。
“之后的就很简单了。茂吕耕作将外套脱下来，挂在玄关的衣架上，而后晃晃悠悠地走进浴室，自己将身上的刀子拔了出来。恐怕他也是在这一瞬间死去的。时间是晚上十点十七八分。而后，你发现了尸体，当时隔音房内的时钟显示是晚上十一点，但实际时间是晚上十点半。不，准确地说，是晚上十点三十五分。”
“啊？”流平发出了疑问，“为什么你说的时间这么准确？”
“难道你还没弄明白吗？你还记得二宫朱美是怎么说的吗？‘晚上十点三十五分，四号室的浴室发出很大的声响，听到了咚的一声’。一开始我们还以为那是茂吕耕作的死亡时间，实际上并非如此。”
“啊！是这样……”
“没错。你发现尸体之后，晕倒在了浴室门口，二宫朱美听到的，是你倒地的声音。你是晚上十点三十五分昏倒的，一直睡到第二天天亮。”
“嗯……”户村流平嘀咕着，同时意识到了自己的无能，“也就是说，如果我没有昏倒，而是马上联系警察的话，就能察觉到时间的问题了。这样茂吕前辈的诡计就会被识破——也就是说，把这起案件复杂化的，居然是我自己！”
“是的，可以这么说，不过也不完全是这样。你别忘了，还有一个偶然因素。说不定是神的恶作剧呢，那就是——雷。”
“雷？！”
“是的，在你昏睡的晚上，白波庄附件有落雷。因此，这一带停电了一段时间，录像机里内置的时钟因此被重置了。也就是砂川警部所说的第十阶段。虽然茂吕耕作已经死亡，第十阶段无人实施，却因为偶然的落雷而完成了。如果不是这样，第二天我看到录像机的三十分钟时间差，一定也会察觉事件的真相。总之，是各种各样的偶然结合在一起，才生成了这起奇妙的密室事件。”
而后，鹈饲杜夫拿起咖啡杯，做了个干杯的动作。
“不管怎样，我们终于打开了这个密室——咦，这个时间是谁打来电话？”
桌子上的电话突然响起。鹈饲放下咖啡杯，走到桌旁，轻轻拿起听筒。
“哎呀哎呀，是警部打来的电话啊。”他大惊小怪地说道。看来打来电话的人是砂川警部。“那个流浪汉都老实交待了吧……原来如此，这就好。他主张自己是正当防卫吧……咦，你问我为什么会知道？别说傻话了，我当然早就看透了这一点。不不，不用谢。表？表彰？我吗？哈哈哈，不用啦，我可没这个兴趣，我只是为了委托人而工作。那就这样，下次有机会再见吧……”
鹈饲杜夫话音未落，就扣上了电话。
“鹈饲哥哥，”户村流平有点在意地问，“是砂川警部打来的吗？”
“是的，事件就像我预料的那样解决了。真不容易。”
“可是……他说的表彰是什么意思？”
“说要给我发个纪念品什么，真是够小看人的。”
“你拒绝了吗？”
“当然，我可不是拘泥于奖品和名誉的人。”
“真是的，这不是浪费嘛。”
“我又不是为了这个而协助警察的。”
“我想你还是拿着好了。”
……
“鹈饲哥。”
“怎么了？”
“拒绝真的亏大了吧？”
……鹈饲杜夫顿时沉默起来，随后他缓过神来，少见的豪迈地笑了起来。
“哈哈哈哈哈，哈哈哈！别开玩笑了。我可是私家侦探，怎么能接受敌人颁发的表彰呢。我是不会为了一个奖状就堕落的！哈哈哈哈哈哈。”
原来他心里还有这样的小算盘。可从他不自然的笑声中，很明显可以感到口是心非。这个瞬间，户村流平看到了“在这不起眼街道上自尊心超高的男人”的真实写照呢。
