一
十津川在名古屋也在同时间赛跑。
虽然他知道爱知县的警察们正在全力以赴地协助工作，但他仍然焦急不安。
时间，毫不留情地一分钟一分钟地滑了过去。
“这些大轿车处理的去向还没有弄清楚吗？”十津川一边看着手表一边向一个叫藤代的警部问道。
这个叫藤代的警察今年35岁，是被指定专门配合十津川工作的。
“实在抱歉，还有3辆下落不明。现在正在调查。”
“那么，那9辆汽车都知道下落了？”
“是的。”
“请你告诉我吧！”
“一辆在田岛饭店，专门用于迎送客人。这个您已经知道了。”
“嗯，这我知道了。”
“还有4辆被市内的两家旅游公司买去了，每家买了2辆。经过调查，这两家公司也不具备接收400人的设施和条件。”
“还剩4辆呢？”
“另外4辆被一家叫n贸易公司的买去，改成供热带地区使用的专用车，又卖到了东南亚，这件事经调查确实无误。”
“这么说，这9辆车与本次事件毫无关系了。”
“可以这么认为吧！那家‘白石观光公司’确实是与本次案件有关的一个线索吗？”藤代好奇地向十津川反问了一句。
老实说，十津川也不敢断定，但从刚才接到龟井打来的电话来看，那个叫高野正之的补习学校的负责人，做为罪犯之一，其可能性还是很大的。然而，由于补习学校经营失败，他已经不可能是该学枚的负责人了。这个高野正之如果是罪犯的话，那么，与其关系十分密切的“白石观光”的经理也去向不明，就不能说是一件偶然巧和的事情了。
不一会儿时间就到了8点半，离那个要命的最后期限9点半仅仅还有1个小时。
社会舆论还不至于立刻卷进来，因为国铁是最近才搞出了许多这样的临时列车，舆论界尚未注意到这些呢！
可问题是这400名乘客的亲属。十津川不安地想着，火车延期整整一天了，如仍未能与自己的家人联系上，这些人的亲属们肯定有所怀疑了。特别是这列“神秘号”是在暑假期间，因此在应招的乘客中，孩子占了绝大多数。恐怕他们的双亲已经来到东京车站的月台上迎候他们的孩子了吧？如果9点半了，火车还未到达，他们一定会向国铁询问此事的。如果说，上次是说因到山口县进行实地参观蒸汽机车而延长一天时间，乘客的亲属们给予了谅解的话，那么这次再用类似的解释恐怕是无济于事了。
如果国铁方面没有有效的办法来挽救局面，东京车站将发生一场混乱，加之舆论界介入此事而弄得不可收拾的话，那人质可就处于危险之中了。
现在8点40分了！
电话铃响了、藤代拿起了电话。
“在，十津川警部在这里。”
电话是在国铁总部等着的本多科长打来的。
“你知道现在几点了吗？”本多向十津川问道。这语气不是在开玩笑，现在哪有开玩笑的时间和兴致呀！
“还有50分钟。”
“10点钟之前，火车和人质还到不了，再说火车晚点之类的话，可就会被人们理所当然地看成是撒谎了！所以，最大的限度也就是还有1小时20分钟！从东京车站，好像打来了好多好多乘客亲属的询问电话了，问的都是一句话，‘不是说今天9点半钟火车和乘客回来吗？’”
“因为都拖延了24小时了，亲属哪能不担心呢！”
“怎么办？再有50分钟，不，在1小时20分钟之内，那400名人质是否可以找到？”
“我还坚持认为那400人被囚禁在新垂井车站的附近。因为‘神秘号’火车到达那里的时间是8月9日早晨6点钟左右，罪犯是在6点50分之前，把400名乘客运到了什么地方的。所以我说是在车站的附近，这是再清楚不过的了。”
“但是，车站的周围根本没有一处可以容纳400人的饭店或旅馆呀！”
“是没有。”
“那你又怎么解释呢？”
“说实在的，连我也弄不明白。但我觉得如果弄清楚了‘白石观光公司’被卖掉的几辆车的下落，可能就会清楚了。龟井那儿有什么消息吗？”
二
“他们正在将高野正之列为重大嫌疑犯，调查了解与其有关系的人呢。可是，东京方面还不知道人质的事情呢！这400名人质的事情，无论如何也拜托你了！”
“明白了，总会有办法的！”十津川说着便放下了电话。不过，照现在的样子，说“万般无奈”才是他想说的话呢！
只有时间在毫不留情地向前走着。
都8点52分了，还有3辆车的下落不明。
“因为重要的线索失去了，所以那3辆车的下落实在不好找！”藤代像十分过意不去似地说道。
十津川也无可奈何，就这么干等着也心急火燎的，于是他便给“向日街运行所”打了个电话。
所长岛崎已经回到了向日街。
“现在正在了解那天早上‘神秘号’进入本基地时的情况。”岛崎对十津川说道。
“它是伪装成‘明星6号’进入基地的吧？”
“是呀！由于基地内不是同一个人对依次进入的列车进行检修，而是在3条不同的月台上进行检修，因此，即使进来了两列‘明星6号’列车也不会被人们察觉。另外，在早上7点钟这个时间，不仅仅是‘明星6号’进入基地，在6点钟左右，‘明星2号’、‘明星4号’也驶入基地。而后，‘慧星2号’也返回基地。由于每10分、20分钟就有火车依次进入，所以职员们没有发现这一错误也不能责怪他们。”
“开车的司机们都怎么样？”
“在我们这个运行所内，由于是柴油机车进行牵引，所以将火车牵引进来后，便分别驶向各个检查区。因此，虽然我们正在调查究竟是谁将‘神秘号’列车牵引进来的，可的确还不能认为就是谁与这个案件有关系。因为他们十分注意的只是检修列车，恐怕没有哪个人员十分留意这些情况。真的，7点钟左右，那可正是基地里忙得脚丫子朝天的时候呀！”岛崎反复地强调着客观。
他的说法确实正确，因为谁也不会知道12节车厢的列车与400名乘客被诱拐的事情。
当他看了火车时刻表后便弄明白了，正如岛崎说得那样，在早晨7点左右，下列夜车依次驶入“向日街运行所”。
明星2号 6点09分
明星4号 6点22分
慧星2号 7点18分
黎明4号 7点45分
明星6号 7点55分
在上述列车中，有3列都是以节车厢编组的火车。它们先后到达向日街的基地。
如果是由5个人组成的3个检修小组进行作业的话，还真像岛崎说得那样，在这段时间里，检修工作的确是十分紧张的。
然而，罪犯们也正是利用了这个“忙”点。
于是，十津川放下了电话，他知道要从“向日街运行所”里获得什么线索的打算落空了。
“3辆汽车中又有1辆找到了！”藤代在报告这一消息时，时间已过了9点钟了。
“被卖到了什么地方？”
“卖给了一家有50名儿童的‘阿芭幼儿园’了，用来接送儿童。通过调查证实，因为现在是暑假，没有使用，还闲置在这家幼儿园中呢！”
“最后那两辆还没有找到吗？”
“很遗憾，还没有打听到呢！”
“已经9点10分了！”十津川不由得叹了一口气，又向藤代问道：
“能不能借给我一辆车用？”
“做什么用？”
“在这儿呆着我也心烦意乱的，想到新垂井站走走。”
“我马上就准备一下。”
不一会儿藤代便开来了一辆警察用的巡逻车。开车的警察是一个叫大久保的年轻司机。十津川坐在了司机旁边。车子向新垂井站驶去。
车内安装着空调装置，但车外强烈的阳光还是透过车窗玻璃射了进来，使人感到脸上一阵阵发热。
“去新垂井站，您觉得会发现点什么吧？”大久保一边开着车一边向十津川问道。
“发现不了什么才是件怪事呢。因为罪犯们是在那里把400名人质弄下车来，又在极短的时间内安置好了的，这一点绝对没有错。”十津川像是解释，又像是自言自语地说道。
“400人呀？”
“嗯。400人。”
“真够多的呀！”
“所以小一点儿的旅馆是住不下的。”
可就连“小一点儿”的旅馆，在新垂井站附近也没有呀！
到达新垂井站的时候都9点40分了。
“还是超过了原定的时间了！”大久保看着手表说道。十津川默默不语，只是点了点头。
“怎么办？”大久保问道。
“先别说别的，绕着这一带走走看吧。”
“就这么开到哪儿算哪儿把？”
“嗯，行。”
十津川点了点头。大久保苦笑着摇了摇头，再一次发动了汽车。
车站四周都是低低的群山和大片的农田，只有几户小小的星星点点的住家建筑。
“混蛋！”突然，十津川在助手席上喊了起来。
大久保桩吓了一跳，立刻踩了刹车。
“您怎么啦？”
“怎么就没有发现那儿！那儿不就有完全可以容纳下400人的房屋吗？”
“在哪儿？”
“你看！在那一片农田里不是有一处建筑物吗？”
“噢——警部，那是小学校呀！”
“是的，是小学校，是一座有3层建筑的挺漂亮的小学校，还有体育馆。如果是的话，那不完全可以容纳得下这400人吗？”
“可是，学生和老师呢？”
“现在不是暑假吗！”
“軻！我差点忘了！”大久保激动地喊了起来。
“而且，天气又不是冬天，让这些人睡在地上也不会担心生病什么的。”
听十津川这么一说，大久保的眼里也炯炯有神地说道：
“学校当然存有粮食的啦，或是事先准备下400人吃三两天的食物也不是件困难的事情。不过，他们要是一次买进大量的面包、盒饭什么的就会令人怀疑了！”
“是呀，咱们这就去那儿看看吧！”
在日本，无论哪个城镇都非常重视教育。就连这所建在农田中的普通小学校，与周围的住家来比，也是数一数二的，样子非常漂亮。
他们把汽车停在学校附近，然后下车，径直走进了学校的铁栅栏门。
校内空空如也，寂静无声。十津川一边向校舍走去，一边不由得把手伸向内衣口袋里，暗中握住了手枪。
当他们好不容易才走到校舍跟前时，突然从那里边传来一声“是谁？！”的吼声。
十津川迅速地掏出手枪，指向发出声音的地方，并反问了一句：
“你是什么人？”
这时，从那边校舍的房间里走出了一个年纪约摸30岁左右、穿着一身运动服、面色苍白的人来。
“我是这儿的教师，你们是什么人？”
“我们是警察。”十津川说着便让他看了一下身份证。
“警察？有什么事情？”
“我们想看一下你们学校的校舍。”十津川说着，还是没有松懈刚才产生的戒备心理。因为他不知道这个人到底是不是教师。
于是，他便让这个男的在前边领路，查看了这3层楼的每一个房间，然后，又看了看学校的体育馆。可是，整个学校连第二个人影都没有。
“一个人都没有呀！”
“现在正好是暑假嘛！”那个男的涨红了脸说道。
“这儿附近还有没有其他的学校？”
三
“还有一所中学和一所补习学校。”这个男的说道。
“补习学校？在什么地方？”十津川似乎有点不相信自己的耳朵。当前，考大学在日本社会里都成了战争了，补习学校也如雨后春笋，应运而生。可在他的印象里，似乎这个地方并没有补习学校。
这个男的不禁笑了笑说道：
“负责人是一个特别古怪的人。说是找一个像这样安静的地方便于集中精力学习。当然，全体学生都是寄读的。反正他说是在东京很有名气，为了扩大教学点儿，便选中了这里。可听说现在又倒闭了。”
“这个学校叫什么名字？”
“让我想一想。”
正当这个男人在沉思中时，呆在车里的大久保气喘吁吁地跑来了。
“从县警察局给您打来电话了。”
于是，十津川向那个男人道了谢便快步跑回车里。
原来是藤代打来的无线电话。
“还是刚才汽车的事。最后两部车子的下落找到了！”听筒里传来藤代那激动的声音。
“在什么地方？”
“在东京的一家补习学校，也就是那个叫高野正之办的补习学校！”
“什么？高野正之！”十津川情不自禁地惊叫了起来。“两辆都卖到了东京吗？”
“不，听说也是他开办的一所补习学校，在大垣附近，两辆车都在那里。不过，这所补习学校的准确地点还不清楚。”
“不，已经清楚了！”
“清楚了？真的吗？”
藤代那十分吃惊的声调传了过来。
“你能不能派五六个人到我这里来一下，也许就会找到那400名人质了！”
“真的吗？”
“大概不会错的！”
“我马上就找人吧！我也去。可去哪儿呀？”
“就来新垂井站吧。”
“好吧，30分钟后我们就到。”藤代说完便放下了电话。
于是，十津川和大久保便驱车至新垂井车站，等候藤代他们的到来。
当藤代他们赶到的时候，已经是上午10点半了！
大概这会儿东京车站内，人质的家属们正在逼迫着车站的工作人员呢。
十津川他们向着刚才那位小学校的教师所指的方向赶去。
从新垂井站出发，开车走五六分钟，便看到了一所圆形建筑的学校。它在农田当中，使人有一种十分意外的感觉。在它的周围连一处游戏的场所都没有，也许这更便于集中精力去学习。
在这所建筑物的前方，并排停着两辆大轿子车，车身上写着“高野研究会”的字样。
“是这里吗？”藤代屏住呼吸，紧张地盯着烈日下的那幢建筑物。
“我一开始就认为他们把400名人质运到了这一带。如果确实如此，我们可以如愿以偿了！”
“但愿如此呀！”藤代也不由得高兴起来。
于是，十津川便和其他警察悄悄地向这所建筑物摸去。
如果这里还囚禁着人质，那就应该有放哨的人。如果哨兵发现了十津川他们，肯定会开枪射击的。于是十津川命令警察们取出武器，打开保险。
9个人潜入了大楼内。
这是一所6层楼的建筑，5层、6层是学生的宿舍。如果人质在这里面，就应该在这5、6层吧？
不能乘电梯，因罪犯们肯定有所防范。
“咱们从楼梯上去吧！”十津川对这几个人说道。
于是，这几名警察小心翼翼地向楼上走去。
到了5楼了，但走廊里没有一个人。十津川不由得向走廊上的房间看了一眼。这一看不要紧，十津川“啊！”的一声惊叫了起来。
四
在所有房门的门把手上，全都捆上了炸药包，但其发火装置却不知在何处，因此，如果贸然开门的话，在这一瞬间将会引起连锁大爆炸！
如果里面没有人，也就绝对不会如此麻烦地搞这么一套。所以，里面肯定有那400名人质，十津川又惊又喜。不过，罪犯也在里面吗？不会的，他们决不会把自己也关在这么一个火药筒似的笼子里的。
“里面有谁？！”十津川大声吼了一下。
如果里面有罪犯，就会开枪射击了。然而，传来的不是枪弹，而是许多许多的人一齐喊的声音：
“快点救救我们吧！”
“你们是警察吗？”
“门上挂着炸弹呢，可要当心呀！”
“赶快救我们出去吧！”
这里面有男人、女人和孩子们的哭喊声。不用说，这里面关着的确实是“神秘号”列车的人质。
“你们是‘神秘号’列车的乘客吗？”十津川大声地向里面喊道。
“是！”
“是的！”
还是好多人大声地喊着。
“我们现在就想法儿拆下诈药。希望你们安静地等待，不要乱动！”
十津川对藤代说道：
“赶快叫工兵班来。”
可等工兵班来到这儿，无论如何也要花40分钟呀！在这段时间里，有两件事必须办。
其一，让这些人质放下心来。因为他们知道警察来了，如果蜂拥而至地要打开房门出来，可就要引起连锁的爆炸，其后果不堪设想。
其二，将发现人质的情况迅速报告国铁当局。因为只有这样，才能有效地稳定住东京车站内的混乱局面。
于是，十津川便决定，要县里来的警察去办第二件事，而他自己则要亲自隔着房门和关在房间里的乘客讲讲话。这样一可以使里面的人安定下来，二可以从中掌握一下罪犯的踪迹。于是他便向屋内喊道：
“再过30分钟后，工兵就可以到达，就可以将安装在门上的爆炸物取下来了。你们中间有谁可以作为代表回答我的问话？”
只听见里面吵吵嚷嚷了一会儿，便有一个男人的声音喊道：
“我来说。我叫津山研一，在出版社工作。”
十津川不禁心中一喜：
“我知道你。你扔在火车车厢里写着那句话的名片，可起了很大的作用呀！”
“是吗？那可太好了！”
“我问你，‘神秘号’列车的乘客全部都在这里吗？”
“昨天我们还被分别关在5层和6层的房间里，但今天早上却一下子把我们都集中在5层了。因为太拥挤，都没法儿睡觉了！大概是罪犯在今天发现了警察吧，说让我们再忍耐一会儿，便不知逃向哪里去了。但他们威胁我们说，房门上全部都装上了炸药，如果要开门逃跑的话，就会发生大爆炸。窗户上好像没有安炸药，但因为这是5层楼，我们又不能从窗户上飞下去，我们当中也没有在这方面有经验的人。正在为难的时候，你们正好赶到了。”
“罪犯共有几个人？”
“我看见了5个，但我觉得好像还有别人。”
“你知道他们去哪儿了吗？”
“不知道。”
“最后看到他们是今天的什么时间？”
“我觉得好像是早上8点钟左右。”
“你们中间有没有受伤的？如果需要救护车的话，我就去叫。”
“受伤的和生病的人都没有，不要紧的。”
“那么，你知道不知道罪犯中有一个叫高野正之的人？”
“罪犯互相之间根本不称呼对方的姓名。但这当中有一个男的被称为‘理事长’，大概这个人是这个补习学校的负责人吧？”
“他就是高野正之吧。”
十津川一边和津山研一聊着，一边思索着如何帮助这些人出来，同时还在分析着这些罪犯为什么如此和平地解放了这些人质又悄悄地逃遁了。
也许这400名人质在以后就无足轻重了吧。但在一般的诱拐事件中，人质是有效的筹码。也就是说，由于警察的疏忽而没有对罪犯采取什么措施时，人质就肯定抓在罪犯的手里。难道他们还真的会轻易放弃保护自己的这只“盾牌”吗？
五
不久，专门排除爆炸物的工兵班便赶到了。同时，前来接乘客的大轿子车也赶到了。十津川和藤代一起来到4层楼查看了学校理事长室。
这个房间很大。十津川十分注意地盯着在这间大大的房间里铺设着的铁道的模型铁轨，和摆了满满一屋子的各式各样型号的火车模型。
这和龟井在电话中说的一样呀！
桌子上放着一架电话机。罪犯肯定就是用这部电话来威胁西本功的。
十津川又一次认真地观察了一下铺在地上的铁道模型。很显然，这和“向日街运行所”的外貌没有什么两样。也就是说，这个模型完全是按着十津川看到的“向日街运行所”的样子制造的。
也许这伙罪犯就是使用这具模型来制定了这次劫持计划的。
藤代进了房间，按了一下模型上的开关，一列漂亮的火车便徐徐开动了。这列大概就是“明星号”吧。
“做得真不赖呀！”
正当藤代十分得意的时候，大久保警察和津山研一惊慌失措地一齐闯了进来：
“大事不好了！”
大久保一边向藤代和十津川看着一边说道。
十津川注意到大久保的话中所表达出的含义，于是他也十分严峻地盯着大久保。他觉得这些人质会被安全地释放就不可思议，难道其中真有什么蹊跷吗？
“发生什么事情了？”藤代不解地问道。
炸药已被工兵班排除了，人质救出后便要乘坐大轿子车前往岐阜羽岛车站。由于国铁在新干线上增开了一列临时快车，这些乘客就要踏上返回东京的途中了。这难道还有什么问题吗？
“是人质的数字不够！”
“什么，人质少了？！”十津川情不自禁地大声喊了起来。
“在让乘客上车时，我们清点了一下人数。但只有397人！还差3个人。”津山研一在一旁补充说道，“我一开始就觉得少了3个人，但因为有400人，少个把人也不好看得清楚。可大家都这么认为！”
“那么说，就是真的少了3个人啦？”十津川似乎不相信似地又追问了一句。
“确实只有397人呀！”
“真的少了3个人？”十津川一边嘟哝着，一边又对着津山问道：
“你知道这3个人的名字吗？”
“因为是刚刚发觉少了3个人的，所以现在还并不清楚。但好在这次招募乘客的明信片还都在，我想如果查一下的话，不就全都清楚了吗？”
“嗯，对。”十津川说着点了点头。
现在，还不清楚这3个人的名字。但罪犯为什么要把这3个人弄走，这是需要引起注意的。
肯定是罪犯要利用这3个人做人质而逃跑。
解决这次诱拐事件，只救出了397人，失踪了3个人，这依旧与整个诱拐计划有关。
于是，十津川向大久保吩咐道：
“请迅速将这397人与全体乘客的名单核对一下！”
